李菁被大队人马迤逦押回了张府，关进了大牢，上了——贪婪。

“这是产自我们西域的玛瑙，中原很难见到的。”

“我平生都没见过这么漂亮的玉石！”

“我只怕张大人不喜欢，既然大人这么喜欢，那就收下吧！”

“呵呵，承蒙将军厚待啊！那我就恭敬不如从命了。”

张贵廷将宝盒拿在手里，打开盒盖仔细地欣赏起来。他比欣赏那块璞玉欣赏得更仔细，完全忘记了霍尔木的存在。

“张大人，其实我这次前来也是无事不登三宝殿。”

“呵呵，霍将军尽管说，只要是本府能够办到的一定尽力帮你去办。”张贵廷已经被收到玛瑙的喜悦冲昏了头脑，一向谨言慎行的他开始有点受霍尔木的摆布了。

霍尔木看了看张贵廷，觉得是时候说了。

“我想让你帮我杀一个人。”

张贵廷的脸立刻拉了下来，仿佛才意料到事情的复杂性，道：“杀谁？”

霍尔木眼睛里面突然凝聚起狰狞的光，道：“皇上。”

“皇……？”张贵廷惊得快从椅子上摔下来。

张贵廷虽然没做过对朝廷立功的事，却也尚未存在逆反之心，何况有此野心的人大有人在，根本轮不到他。

如今的朝廷早就乱成了一锅粥，皇上坐视不管，作他的风花雪月之梦去了，留下一帮犬狼之众明争暗斗，把朝堂搞得鸡犬不宁。

这帮明争暗斗的势力总共分为三派。

最不消一提的是以开国功臣葛遂良为首的“扶国派”，他们大多是伴随先王昌觉打过的天下、出生入死的老臣，这些人虽官居高位，但毕竟年事已高，呼应者少，所以显得势单力薄。

葛遂良是个性情中人，每每回忆起和先王征战沙场时总是掩泣不止，而看到这紊乱的政局，他都不免要呼天抢地，直呼先王的名字。这些，在旁人眼里早就无关痛痒，激不起半点同情之心了。

第二派是以护国大将军元戮为首的“强国派”。元戮拥有重要兵符在身，掌管梁国十万兵马，在犬戎数次南下逐鹿中原的过程中，他都率兵迎战，将其击退。按理来说，元戮应该是个对梁国、对皇上忠心不二的将军，他应该站在葛遂良一边。但是，元戮早就不满昌邑的不作为了，他曾在朝堂之上怒斥昌邑：“国有昏君，民不聊生！”足以看出他对梁国的忠心早已消耗殆尽。而这几年他凭借着自己的威名，私自在民间招兵入役，看来他似乎有“另立门户”的想法了。

第三派是“助皇派”。他的首领并不在朝堂之上，而是伴随在皇上身边，他就是太监高俅。至于他为什么能获得这么高的权位，不妨想想历史上的赵高。高俅口蜜腹剑，深得昌邑信任，皇上什么事都任凭高俅做主，而高俅也对皇上阴奉阳违，更是凭借自己日益增长起来的权势到西域招揽美女供皇上享乐，把皇上困死在了温柔乡里不能自拔。这更加方便了高俅近水楼台先得月，他趁颁发的圣旨的时候，私自换掉、篡改圣旨，假借皇帝之义排除异己。渐渐地，高俅拥有了至高无上的权利，而他的朋党也越来越大。昔日的跳梁小丑逐渐把持了朝政。

在高俅庞大的朋党之中，张贵廷便是其中之一。

而这三派中，除了“扶国派”名副其实外，其他两派都是虚有其名。

张贵廷完全没有意料到霍尔木会提出这样的要求，他抓着玛瑙盒的手紧张得发抖，手心渗出了一层细密的汗珠。

“霍将军这番话真是出乎本府意料之外。”张贵廷道。

“张大人乍一听好像觉得是无稽之谈，但是听我分析一番你就会觉得也有可行之处了。”

霍尔木嘴角露出一丝复杂的笑容。

“愿听详细。”张贵廷道。

“其实，我也知道你在朝廷是依仗高俅那个阉人的。”

“哎，那也是没有办法的事情，他权倾朝野，我也只是为了保全自身啊。”

“张大人不必自谦，其实谁不愿坐拥高位，我相信你也不愿意一直待在高俅的羽翼下过日子吧，只要你除掉他，你就可以为国立功，他的党羽也就会自然而然归到你的门下了。”

“除掉高俅比登天还难啊！连元戮都不是他的对手。”

“所以，你首先就要除掉高俅的庇护伞。”

“皇上？”

“没错！这时候你可以把罪名转嫁到高俅身上，因为只有他离皇上最近，接下来的事就是顺水推舟了。”

张贵廷没有说话，他陷入了沉思。