对于刘霄的进言，皇太后和尚书令褚歆皆心存疑虑，这让他不得不筹措言词好生解释。

褚太后听完，并没有立时表态首肯，而是将刘霄先行打发出崇德殿，单独把褚歆留了下来。

“阿弟，方才长度把该说的都已经说了，你在旁边不发一言，阿姐知道，你定然有你的打算，不妨说来听一听？”。

按理说，方才刘霄的法子经过一番补述后已经再好不过了，不能说无懈可击，但是事情既然出来，朝廷总得有所应对，相较而言，刘霄的办法，也算上上之选。

“回阿姐的话，中军出镇洛阳，许桓温取了长安后再议迁都，长度的大方向还是没错的”，褚歆道，接着话锋一转，不无顾虑再奏，“此事的要害在于，领中军进驻洛阳的大将人选必须慎之又慎，不唯信任，还得有统兵之能，否则，断然会弄巧成拙，赔了夫人又折兵”。

“是呀”，褚太后跟着说道，“中军，眼下好不容易积攒上些力气，不能一败涂地给丢光了”。

“武陵王司马晞如何？”，褚歆把中枢里头堪用的将领在脑海中过了一遍，然后向褚太后举荐道。

“不行”，褚太后断然否决，“武陵王皇族的身份太惹眼，若让他来统兵，桓温恐怕不会答应，况且，武陵王意不在政途，也防不住桓温”。

“那，御史中丞陶悦如何？陶家在武备兵事上还是有些底蕴在的”，褚歆再荐。

犹豫再三，褚太后最终还是摇了摇头，道：“家风传承未必全然可靠，依陶悦的履历来看，历年来任的都是文臣，武备上难免生疏。况且，陶家未必肯出头与桓温斗上一斗”。

褚歆默然点头，闷闷道：“可惜统兵一途为我所短，要不然，为弟愿意领兵前往”。

“术业有专攻，你呀，还是理好你的政，做好你的尚书令。即便你精于统兵，可你要是率军去了洛阳，朝廷这么大个摊子，又要交给何人？”。

“也是”，褚歆讪讪道。

“再议吧”，褚太后道，“桓温的上疏暂且不回，能拖一日算一日”。

有了褚太后这句话，揪心了两天的迁都之议暂且被搁置下来，可尚书省中依旧难得平静。

这回头大的是尚书左仆射顾悦。

岁末，依照成例，各州郡太守皆要赴京上计，向尚书省禀明为官一年的政绩，其中赋税上缴又为重中之重。

宁、交、广、扬、徐、兖等州的各郡太守先后抵京，褚歆只在开头露了个面，然后大手一挥，完全甩给了左仆射顾悦担纲上计重任。

如此忙活了足足半月有余，把顾悦和吏部、仓部以及民曹的几位尚书郎忙得四脚朝天。

顾悦还专门在尚书省中腾出了一间房子，安排了一二十个通晓算经的吏员吃住在署衙，这才把一本本各州郡的账目核对清楚。

不过，最终得到的结果却不太让人乐观。桓家掌控的江、荆、豫三州今岁一个子儿也没上缴不说，如那徐兖刺史郗愔，也大有效仿的意思，今岁两州的赋税比起往年足足少了三成。

余下各州虽然足额缴清，但是诸如交、广等州民力困顿，缴上来的也不过寥寥几个铜子儿。总算扬州刺史王述不错，扬州之地今年又风调雨顺，比起往年，阖州的税赋超出一成有余。

“长此以往，朝廷难以为继呀”，顾悦在向褚歆禀报时说道，“大晋之富，首在荆扬，荆州不可得，如若将来扬州有个水旱灾，则国库定然空虚”。

顾悦如是一说，让褚歆不免想起不久前徐州民变的事情，于是叹道：“看来要当好大晋这个家，有些弊病不除不行，可除之也不行，动本伤根啦！”。

褚歆没头没脑的一句让顾悦有些吃不准，于是疑惑问道：“褚尚书，既为弊病，当然要革除之，怎可谓不除不行，除之也不行？”。

“不是我在说丧气话”，褚歆笑道，“想我大晋国祚得以南移建康，南北大族的鼎力扶持居功至伟，朝廷不好不谢，前一阵子射阳县的乱子你应该有所耳闻，其背后的根源想必你也了然于胸，你说，这弊病该如何革除？谁来动这个刀子？”。

顾悦听罢释然，片刻失神后喃喃道：“也是，难呀！非强横者不能为之”。

与顾悦的忙碌不同，刘霄这些日子却是心急。

恩师抱朴子又不知前往何地云游去了，未在府上丢下一句话，说走便走了。

可桓温上疏迁都的事情一出来，刘霄虽然有主意，心中仍旧不太安稳，苦于无人相商，这才想起他的恩师。

所谓书到用时方恨少，这人呀，你不想见他的时候成天在眼前晃，真要想见了，却又难觅踪迹。

褚珞见刘霄这日子心神不宁，有意无意打探过好几次，都被刘霄噎了回去，说是朝中大事，不便与深闺妇人详述。

相处愈久，褚珞越发了解刘霄的秉性和脾气，心里头虽然多多少少仍有些不满，然夫君不肯说，也只能由着他去。

不过她也有忙活的事情。自打怡情居过到谢家名下后开张，管事李季几乎天天来眉开眼笑的禀报，说今日入账多少多少，生意如何兴隆。褚珞本就是聪慧的人，从中又出了几个点子，交给李季去办。一试之下，果然见到效用，愈发激起褚珞的兴致，把那多半心思扑在了怡情居的经营上。

刘霄也不管她，放手让褚珞去折腾，赚钱总归是好事，褚家有经营来仪绸缎庄的成例在前，他对自己的娘子还是放心的。

况且，怡情居能获利几何并非刘霄的最终目的，不过为尝试的第一步，兴起商贾之风，最终不去与民争利，这才是他的最终所愿。

再苦等上七八日，就在建康城中降下头一场大雪的时候，恩师抱朴子终于飘然而回，刘霄心头如释重负。

接风洗尘过后，他亲自郑重前往抱朴子卧房拜见，向恩师娓娓叙起心中疑惑。

与面见褚太后不同，抱朴子有足够的时间和耐性倾听刘霄的想法，等到刘霄花了半天功夫叙完，抱朴子毫不迟疑予以首肯：“二郎的设想是没错的，为师并无异议”。

“难就难在，如果朝廷当真能够信任于我，让我率军进驻洛阳，依徒弟的心思，不拿下长安定然不会罢休。取长安之功勋，可以让给桓温，可将来究竟该如何与之相处？桓温对我的信任，又会有多少？”。

抱朴子将刘霄的疑问听了个仔细，想了想说道：“这些顾虑暂且不说，这一步必须得走”。

“是呀，编户齐民，于国利莫大焉，依徒弟今时之势想要为之，势必力不从心，毕竟根基尚浅。我岳父和舅舅分量倒也足够，可偏偏此事要当真做起来，对谁家都是自断其利，莫说岳父和舅舅他们会有所保留，那些高门大族甚至皇亲国戚们，安能有不反对的道理？”。

“霄儿看得明白呀！”，抱朴子呵呵一笑，“你不能为之，褚歆等人不愿为之，可天底下总有能为之且愿意为之的人”。

“非桓太尉莫属”，刘霄道，“此人雄心，不会止步区区太尉之职，还是想做出些功绩来增其人望的”。

“这也是你决心助其取得长安的本意？”，抱朴子问，接着又道，“如此一来，既能光复旧土，又能将其推上前台来行你所不能之事，到时候即便旁人多有怨恨，也不会把这份怨恨撒到你的头上来。如此妙策，霄儿，短短一别，为师如今应当于你刮目相看呀！”。

“恩师快莫戏谑于我了”，刘霄面有惭色道，“不管恨与不恨，桓太尉有这份实力，断不会有所畏惧！”。