只是，随着两侧山头上的秦军在一片火海中惨嚎着被烧成焦炭，火借风势，总有一边的大火蔓延向中间的关城而来。

随后，占据关城两侧山峰的晋军不断向山头增兵，不知几千支火矢暴雨般俯射向城墙墙头，压得关城中的秦国守军根本抬不起头来。

晋军攻势瞬间大盛，武关城阙上烟火四起，秦国士卒见事已不可为，惊惧之下从各处钻出，向北边的青泥县方向抱头鼠串。

武关攻防战，三万晋军在太尉桓温的得当指挥下，以伤亡千余人的代价一举夺关斩将。

战毕，大队晋军急速入关，扑灭左右山火，又就山取材，居高临下搭建起数道坚固防线。

欺人太甚的是，桓温竟然下令寻得秦军守关将佐尸身，将其头颅割下，立木高悬于武关城阙之上。

其时，秦国辅国将军王猛和建节将军邓羌刚刚率军赶至青泥县，忽然得报说前面的武关守军溃败，不下两三百溃卒不要命似的逃入青泥县城。

王猛和邓羌大惊，忙召来几名溃卒询问详情，方才知道晋国太尉桓温已经袭取了武关。

“人算不如天算啦，谁知一场大雪只阻了我军行程”，邓羌遣退几名溃兵，交代手下好生将他们收入军中，然后对王猛说道。

“嗯，桓温来势汹汹，不顾大军疲敝抢在我军前面强取武关，难道想挥军直逼长安？不怕孤军深入么？”，王猛疑惑问道。

“王将军之疑，正是在下想要问的”，邓羌接口道，“武关既破，长安南面门户大开，已无险可守，我军是否火速向前，迎头截住其军势？”。

“不妥”，王猛断然否决，“敌军新胜，士气可用，且人数多于我军，以桓温之勇，不可直面挡其锋芒”。

邓羌听罢颇以为然，闷闷想了想，却没有什么好办法，于是再问：“那依王将军的意思，我军应该如何应对？”。

“那要看邓将军的胆量了”，王猛笑道。

“领兵上阵不止一回，自问还未惧怕过谁人！”，邓羌道。

“好！”，王猛大声赞了一句，随后说道，“不是收了三百残卒么？许他们将功折罪，另与你两千兵马，前去武关打探一下桓温的虚实，邓将军可愿意？”。

“其后呢？王将军的摆布不至于如此简单吧？以在下对将军的了解，必有后手”，邓羌笑道。

“只许败不许胜，我军大队人马就于此处择地设伏，来他个以逸待劳！”，王猛双目圆睁道。

“如此，在下便心中有数了，这就率军前去”，邓羌向王猛行了一礼道，随即大步奔出中军营帐。

计是好计，可谁也不曾料到，王猛的如意算盘再一次落空。

桓温于武关一线完成布防不到两个时辰，撒出去的探骑来报，说有一支秦**队人数大约两千上下，正火急火燎向武关赶来。

“此为秦国增援武关之师？”，身旁的参军孟嘉听完探骑所报后，当着太尉桓温的面自问道。

“此时来援，怕是有些迟了”，桓温笑道。

“是否挥军而出，一举吃掉它？”，孟嘉进言相问。

桓温略作权衡，点了点头，道：“分军三千前去迎敌，记住千万不可恋战，我军的根本，仍在武关一线”。

孟嘉领会桓温的意思，连忙前往军营传令，少顷，步骑三千点齐，武关城洞大开，三千晋军穿过层层防线直扑迎面而来的邓羌军。

不多时，两军照面。才拿下武关，晋军士气正在旺盛时候，又见邓羌所率秦军不过两千余人，当即挥军猛攻。

邓羌见晋军完全没有顾虑，一副不要命的打法，稍作抵抗后急命全军后撤。

这一撤退不打紧，可要想着全身而退就不是那么容易了。

从长安带出来的士卒还好，基本还能做到号令一致，那新近收了的三百武关溃兵见秦军再败，此时已经心惊胆颤，一闻撤退号令便不管不顾，根本谈不上任何队形，扯开双腿就往青泥县城方向奔去，秦军阵脚一时大乱。

尽管如此，领军前来的建节将军邓羌也并未加以约束，不佯装的像一些，晋军怎会穷追不舍？

只是，在亲卫们的拥簇下一直溃退到青泥县城城墙脚下，邓羌也未见晋军追击过来。反倒在秦军刚开始撤退时被晋军掩杀一阵，白白折损了不少人马。

“娘的！气煞我也！”，入营后邓羌才见到王猛，一个没忍住开口便骂，“桓温果然狡诈，不上当不说，白白折损了我两三百人马！”。

王猛压根没听见他的抱怨之词，紧跟着问道：“怎么，晋军没有追击么？”。

可能意识到有些失礼，邓羌歉歉对着王猛一笑，说道：“没有，掩杀一阵后不知何时收军而回”。

“不上当么？”，王猛眉头紧皱道，随即又忙问，“邓将军，你率军抵达武关跟前没有？可曾注意到什么不太寻常的情形？”。

王猛如是一问，还真提醒了邓羌，他思忖片刻后回道：“在下未曾率军直抵关前，不过于马背上望去，武关附近的山陵隘口皆设有厚实防线，伐木为栅，壕沟箭楼不在少数”。

“木栅箭楼？”，王猛心中大为疑惑，良久，喃喃自语道，“桓温难道想据武关而守么？他这是打的什么主意？”。

少顷，王猛似乎恍然大悟，一掌击在身前的长案上，大声说道：“不好！武关既破，攻向长安一片坦途，桓温却固守不进，想必担心孤军深入把自己置于险地。退又不退，战又不战，必定在等他路晋军的消息，我需禀报我王早作准备”。

“是这么回事”，邓羌附和道，“那要不王将军暂且返回长安，协助我王谋定方略，既然桓温在此处固守不动，料想一时半会儿并无战事”。

王猛点头认同了邓羌的说法，权衡再三后交代道：“此处两万大军暂且托付给邓将军，我连夜只身拍马返回长安告知我王。切记，敌军不动，我军便不动”。

邓羌和王猛所料不错，一连数日，桓温亲率的三万大军一味加固武关防御，不曾前进一步。而留守青泥的邓羌遵照王猛临走前的嘱托，也未擅自发兵去攻桓温。

喧嚣半日的武关在眼下阴沉天色中一下子沉寂下来，仿佛两日前秦晋两军一场惨烈的攻防战并不曾发生一般，唯有武关两侧山头的一片焦土向世人证明，这里曾有过一场激烈的战斗。

武关西北，鲁阳。

一支七千人的队伍数日前曾从这里经过前往洛阳，如今，这支队伍折而复还，避开大道，专拣偏僻处走。

军行大半日，主帅刘霄下令全军伏于山丘矮林中休整，趁着这个间隙，他将谢玄、朱江、贺钟以及张弛等校尉召集在一起，席地展开行军地图，对众校尉说道：“前番我军大张旗鼓过鲁阳，果然见到了效果”。

谢玄笑道：“不费一兵一卒，吓走了秦国一万大军！”。

“听说秦国统兵而来将领为杨安和张蚝，领步骑一万从长安出发，出潼关，急扑洛阳而来，起先还气势汹汹，途中估计听闻我大军驰援洛阳，是以不战而走。可见，这秦国二将也不过如此！”，朱江笑得甚为愉悦。

“勿要轻敌”，刘霄正色道，“在我看来，秦国这一万人马本就战意不强，不是来死心塌地攻打洛阳城的”。

“校尉说得在理！”，一直沉默寡言的张弛道，“桓太尉名气太大，又在明处，先行拔除均口、南乡两县，其势不可谓不烈，秦国这招叫围魏救赵”。

“你小子，如今迁了校尉，敢说话了！”，朱江看向张弛打趣道。

张弛有些不好意思，腼腆看了刘霄一眼，放佛在给自己打气一般，道：“该说的还得说嘛，好歹大计有校尉大人做主”。

“你这家伙！”，朱江道了一句，随后众人望着张弛哄然大笑。