伴随着一阵刺骨的寒意，菲里.泰勒少将从冰冷的被榻上苏醒来。
他打了个哆嗦，略微蜷缩了一下发冷的身体，眯缝着眼睛打量了一下四周。
此刻的天色似乎还早，屋子里面黑咕隆咚的，但不知为何看上去似乎挺陌生。而壁炉中的火焰，则已经熄灭了，只有少许余烬还在散发出暗红色的微光。随着窗外呼啸的凛冽寒风，隐约有些阴冷的雾气从窗缝间渗透进来，让菲里感觉冷飕飕的。
抬头吸了一口潮湿阴冷的空气，菲里终于感觉头脑不再晕眩，便掀开身上盖着的被子，坐了起来。当手掌触及被面的时候，菲里愕然发现，这条棉被不知何时已经吸饱了雾气中的水分，变得潮湿而又冰冷，再一摸枕头，也是差不多的状况。
他双手抱着发疼的脑袋，呆呆地发愣了片刻，叹了口气，终于依稀回想起来，自己此刻并非身在祥瑞号上那间拥有魔法恒温装置的豪华船长室，而是睡在大阪城堡的天守阁起居间。
眼下正值十二月初时节冬，海边清晨的雾气通常都挺大，而高处的风力又强，偏偏在大阪城堡的天守阁既高耸于城市之上，又依山临海，这两条全占……所以也难怪他会在后半夜被冻醒了。
菲里把发潮的被子完全掀开，披上衣服，轻手轻脚地爬起身来，慢慢踱到壁炉旁边，把几块预先劈好的木柴随手丢了进去，又用火钳捅了几下，让余烬引燃起这些干燥的木柴。不一会儿，就有明亮的火苗开始在炉膛内跳跃窜动，既映红了菲里的精致面庞，也照亮了旁边被铺内他那位吸血鬼女朋友的丽影。
望着蕾妮宛如大理石雕像一般，毫无半分动静的凝固睡脸，菲里感觉更忧郁了。
没办法，找一个女吸血鬼当枕边人，就得有在大冬天被活活冻醒的觉悟啊
在外观和日常生活方面，吸血鬼与活人并没有太多差异，由于蕾妮这个吸血鬼的类型非常特殊，改造她的是正能量，因此蕾妮在性格上也并未变得冷酷邪恶，而是比过去还要活泼开朗，嗯，甚至有些活泼开朗得过了头……例如时常鼓捣一些令人毛骨悚然的“爱心料理”之类……
但是在上了床之后，差异就很明显了——由于吸血鬼没有体温，因此抱起来冷冰冰的，夏天的时候倒是挺凉爽，可到了冬天就不好受了。而且，吸血鬼还不需要呼吸，因此自然也不会打鼾。所以，当蕾妮和菲里在夜晚相拥入眠之后，除非是磨牙说梦话，否则就真的和尸体毫无差别：一样的冰冷，一样的全无声息……嗯，就是还算比较柔软一些……怎么像是在形容**？
幸好，吸血鬼虽然身为亡灵，却极为眷恋温暖，蕾妮自然也不例外，甚至在平常睡觉的棺材内，都奢侈地用魔法纹路固定了恒温法术。可惜眼下在外住宿，不能如此讲究。于是菲里都被潮湿的冷风给冻醒了，同床共枕的蕾妮却毫无感觉——因为她完全不怕冷，甚至可以冻在冰块里睡觉。
菲里继续叹了口气，用火钳拨弄了几下炉膛内的干柴，努力驱走脑海中的杂念。如今他身处的这个远东国度，还正在战乱、瘟疫和死亡的可怕漩涡中挣扎，而接下来随着大批青壮劳动力的死亡，以及大片土地的抛荒废弃，几乎可以预见会爆发大饥荒，自己这种夜里被冻醒的小小烦恼，实在不值一提。
片刻之后，炉膛内跳动的橘红色光芒，便驱走了身上的湿冷，让菲里感觉自己暖洋洋的很是舒服，忍不住呻吟了一声，然后抬手伸了个懒腰。
就在这个时候，他突然听到身后传来一声无比熟悉的女声。
“……啊啦~~，亲爱的，你已经醒了啊~~哎呀，怎么刚起来就蹲在壁炉边画圈圈了？我的恋人可不能这么没精神哦快快打起精神来这就给你一个充满爱意的早安拥抱吧”
接着，还没等他做出什么反应，一阵好闻的香风便扑面而来，在菲里醒过神来之后，才发现自己已经陷入了一片香喷喷的柔软肌肤之中，而且这对“人间胸器”的主人，还紧紧抱着他的脑袋，很娴熟地反复蹭啊蹭的，让菲里不禁脸色憋得发红充血，甚至有种呼吸困难的感觉。
“……咳咳，我说蕾妮啊，一大早就来这么个热情的拥抱不是不好，可也不必这么用力吧”
好不容易才在被“胸器”闷死之前，从女朋友的怀抱中挣脱出来，菲里一边微微咳嗽，大口大口地呼吸着空气，一边苦着脸抱怨道，“……想要练习‘怀中抱妹杀’，就去找那只猫神萝莉啊”
“……没办法，谁叫我的小情人这么可爱呢？可爱的一看到就忍不住想要吃掉啊”
蕾妮笑嘻嘻地刮了一下菲里的鼻子，却让菲里不由得打了个寒战，甚至连脸色都快要发白了。
“……吃掉……你昨晚从我身上吸了那么多血，难道还没够吗？我今天还要开拔出征呐”
他战战兢兢地伸手捂住脖子上的粉红色咬痕，连嗓音都有些哆嗦，“……若是肚子还没饱的话，能不能先用那只猫神萝莉顶替一下，或者在这城堡里帮你找几个**？你也清楚的，我这副相貌和身材很难服众，因此在今天离城出征的时候，我可是万万不能再出什么洋相了”
“……哟，亲爱的，我怎么会是这样不知轻重的女人呢？你难道就不能对我多一点信心吗？”
爱搞怪的蕾妮先是双手捧腮，故作娇羞地调侃道，然后一下子肃然正色，回身披上一件睡衣，在被铺上盘腿坐下，对菲里问道，“……马上就是攻打京都的决战了，你认为这一战我军的胜算如何？”
看到女朋友突然严肃地谈起了军事话题，菲里却反倒微笑着眨了眨眼睛。
“……这一次的胜算么，亲爱的，你完全可以放心如果说先前的那几场交战，多多少少是在碰运气的话，那么此消彼长到了现在，我军就基本上已经是必胜之局了”
事实上，自从他来到这个世界之后，还从来没有哪一次作战，像这回一样的信心十足过。
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伴随着公鸡的嘹亮啼叫声，浓密的晨雾渐渐散去。第一缕晨曦透过窗户纸投射进天守阁，落在干净整洁却略微泛黄的榻榻米上。随后，便从外面的街市之中，传来一些杂乱的喧嚣之声。
菲里起身走到窗前，用力拉开纸窗，包含着水汽的寒冷晨风，一时间让他神清气爽。低头看去，在清冷的晨曦中，大阪城内四处炊烟袅袅，沿街的一座座木屋都打开了房门，许多扛着包裹的兵士和劳工从里面走了出来，向着各自的集合地点匆匆赶去。而在城外和码头边的军营里，也有悠长的军号声在吹响。
因此，天色还没怎么大亮，整个大阪城就吵吵嚷嚷地乱成了一锅粥，迷宫般曲折的街道上，不时驰过举着各式鲜艳军旗的骑马信使，声嘶力竭地催促着官兵尽快上路，在寒风中喷吐出一团团白色的雾气。随军魔法师则站在街口，用扩音术一遍接着一遍地发布着关于集结令的广播。
一辆辆炮车的笨重轮子，辘辘地碾过城市街道的青石板，与马蹄的清脆敲击声交织成一片。耐色瑞尔帝国的火枪兵、长矛手、炮兵和刀客，以及本地招募的附庸军和民兵，打着各类五花八门的旗帜，带着焦躁的神情横冲直撞。无数长短材质不一的兵器，被人一路拖着凌乱地敲击着地面，制造出令人烦躁的杂乱响声，由于各路兵马都急于赶路，甚至在几处十字路口形成了混乱不堪的交通阻塞。
伸手扶着随风颤动的窗棂，稍微看了一会儿城内各路军队的集结状况，蕾妮便用木托盘端着早饭上来，菲里便回身坐到矮几边上，举起筷子端起饭碗，准备用餐。
虽然是在繁华的大城市内，但是根据这个国度可悲的饮食文化，菲里的早饭也依然很简单，只是一碟酱萝卜，几块烤鸟肉，一碗酱汤，一碗热腾腾的白米饭和一杯茶而已。
本来，这种和风料理，是绝对少不得一尾鱼的，但似乎是由于附近河里的浮尸太多，并且顺流漂进了大海，导致最近这大阪海湾里捞上来的海鱼，老是被食客从鱼肚子里吃出死人手指什么的恐怖物什，让菲里多少感觉有些不适，于是便叫人想办法射下几只鸟儿，命令厨师烤得金黄酥脆、油光滋滋，再撒上一点儿孜然花椒之类的香料，品尝起来绝对比吃腻了的煮鱼强多了。
就在菲里于天守阁内用餐的同时，城中军民也在享用着各自的早饭，到处弥漫着呛人的炊烟和酱汤、米饭的气味。若是在军营内，甚至还有酒肉供应——缴获自萨摩军的几百匹驮马，虽然看上去还凑合，但因为承受过空间辐射，也已经而必死无疑，指不定啥时候就要倒毙。所以菲里就下令把它们统统宰掉给士兵加餐……这空间辐射毕竟不同于核辐射，没有持续性污染影响，所以辐射马肉还是能拿来下肚的……
街角新近搭建的施粥棚，同样散发出米粥的香气，勾得那些排长队的难民们肚中馋虫大动，人人口水飞流直下三千尺，手里捧着个破碗眼睛发直，恨不得一头就跳进煮粥的大锅里吃个痛快。
随着镰仓当局从关东征集的稻米被运入大阪，这座城市的饥荒立即就得到了初步缓解。在保证军粮供应的基础上，还有余裕赈济难民。虽然只是每人一碗撒了盐的米粥而已，并且是限量供应，但对于早已饿慌了的战争难民们来说，还是吃得非常香甜。而饭后那种难得的饱足感，更是让这些垂垂待毙的难民们深感振奋，不时露出满意的微笑……当然，也少不了疯狂抢粥吃而活活撑死的倒霉蛋……
对于乱世之人而言，他们所祈求的幸福十分简单，能够吃饱，能够有个安全的住所，就已经很足够了。
所以，有了这些赈济食物来安抚饥民，又有留驻军港的四十多艘战舰来威慑那些野心勃勃之辈，菲里基本已经可以在短时间之内，确保后方基地无忧了。
而在军事力量方面，菲里更是拥有着压倒性的优势。
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在镰仓城那一轮吹气球般的大扩军之后，菲里的巨熊军团，已经拥有了一万五千人的庞大规模。虽然训练不足，枪械牌号杂乱，火炮配置比例偏低，战斗法师和随军牧师更是严重匮乏，但在这个军事水平互相比烂的悲催岛国，有这样的部队就已经足够横着走了。
在进驻大阪之后，菲里又收编和接管了城内的守备部队，既包括佩里提督的遗产——耐色瑞尔帝国远东舰队的海军陆战队和基地守备队，也包括旧幕府遗留下来的残存新军、巡防队和大阪商业协会私兵。从而让他麾下的机动兵力进一步膨胀到了两万以上，再加上随军的劳工和杂役，此次出征的人数规模估计能达到近三万，在这个习惯于把百十人械斗就算成合战的狭小国度，如此兵力已经是天下霸主的声势了。
但是，菲里的好运气还没有结束。两万萨摩军的突然来袭，以及更加适时的在城外遭瘟覆灭，为他提供了又一笔数量庞大的军械弹药，足以让巨熊军团的装备水平再翻上一个台阶……总之，似乎从镰仓出征以来，菲里就得到了幸运女神的庇佑，一只大礼包接着又一只大礼包，收得是没完没了。
当然，这支部队的问题依然很多。首先就是在镰仓招募的那一万新兵根本还没见过血，训练得也很仓促，属于菜鸟中的菜鸟，初战弄不好会怯场。其次则是在大阪收编的这些家伙尽是老兵油子，不怎么服从管教，真正上阵很可能会出现指挥失灵的现象。
最后，由于这个岛国如今已是基本没有军工生产能力，因此菲里的弹药是打一发少一发。万一战场上出现长时间的僵持拉锯，在赶赴西方采购弹药的商船队返回之前，巨熊军团就要退化为冷兵器部队了。
幸好，巨熊军团这只扑袭的猫咪虽然不太给力，但菲里所需要面对的敌人却更加扑街。这几日京都浪人看见战局不利，纷纷四处逃窜。有些浪人野武士进京太迟，感觉钱财还没捞够，便主动跑到大阪城向东军兜售情报，甚至主动提出在巨熊军团愿意发饷的情况下，他们还肯充任向导帮忙带路。
于是，在讨价还价一番，把他们的日薪砍到了每人半枚银币之后，在菲里的庞大军队里，又增添了几百号对京都地理城防都熟门熟路的热心带路党。
在这些带路党的殷勤坦白之下，京都方面的即时敌情对菲里而言，简直是一目了然。
在三路东征彻底失败之后，仁孝天皇身边除了绯月宗一郎从长州藩带来的两千奇兵队之外，就再没有什么战斗力像样的队伍保留下来了。还有一点儿依附于奇兵队的杂牌浪人，都是些因为胆小而被东征部队刷下来，活着浪费空气死了浪费土地的窝囊废，基本状况和大阪城内的难民乞丐差不多，属于连山贼都不收的懦夫烂货，在战场上的表现估计是“闻敌而逃”，连“见敌而逃”和“接敌方逃”都没法做到。
就连这护卫宫廷的两千“精锐”奇兵队，也只有一半拿着火枪，寥寥几百人真正在长州藩打过仗而已，剩下的人同样是在京都附近忽悠到的新人菜鸟，入伍训练不过一两个月，刀法枪术什么的都基本不能指望。
而且，由于贪图厚利而倒卖了龙巫教援助的军事物资，眼下的朝廷就是想要打开府库，在京都市民中拉壮丁扩军，都已经没有多余的军械可用了。
尤其是在炮火方面，京都城中最多只能凑出几尊小型鹰炮，其余就只能用古董货松木炮来顶替……而巨熊军团却拥有自带和缴获于萨摩军的各式火炮合计两百余门
更要命的是，京都城中的粮食也不多，根本无法支持长期的笼城防御战。
——最起码五比一的兵力对比，压倒性绝对优势的远程炮火，还有充足到能够支撑半年连续作战的粮秣军饷……即使是拼高端强者对决，自己这边也有两个选民和一只巫妖，以及两条西洋巨龙。若是在拥有了这样一边倒的全方位优势之后，还不能取胜的话，菲里都觉得自己应该上吊自挂东南枝了
于是，在十二月十日中午，从进驻休整了数日的大阪城再次出征的时候，巨熊军团上下人等都是信心十足，自认为以及可以看到胜利在远方向自己招手。
而随后战局的实际发展，更是比他们最乐观的想法还要顺利。