商秀顿了顿，众人都将目光投过来，现今的局势明眼人都看得到：各大势力的争夺中心从洛阳转到了襄阳，还有不久之后的巴蜀。襄阳的争夺则直接关系到飞马牧场的安危。

如今襄阳风云际会，局势紧张，大战一触即发，俨然另一次不亚于洛阳聚会的龙争虎斗。

“百年前先祖开建牧场，那时候我们的飞马牧场规模并不如今天这么大，也没有如今这中原第一的称呼。所谓树大招风，如今即使我们再不争，也不会令其他势力减少对我们的恶意。牧场是有天险阻隔，也能够自给自足，但并非牢不可破。”

说到这里，商秀停下来，环顾众人。这句话无疑是点出陶叔盛与吴兆汝勾结外人的事，再坚固的堡垒也阻挡不住内部的腐蚀。要是哪个反对，就是直接引火烧身了。这个理由却让所有人都无法也不能反驳。

“正因为如此，我们才需要一个强大的盟友保证我们的利益与安全！而不管是看江北局势或是放眼天下，秀都认为自己的选择没有背离这个目标。当然，此事关系到我牧场以后的发展前途，大家可以畅所欲言，集思广益，方能找到一条最好的出路。”

梁治斟酌着开口道：“如今形势还不明朗，我们是否应该等到襄阳战事过后再来选择盟友呢？”

骆方先看了一眼二执事柳宗道，见柳宗道微微点点头才道：“小子在这里资历最浅，本不该说话。但此事关系我们牧场的安危。我也来说一句。且不说朱先生于我牧场累次大恩，难以报答。如今襄阳却在隋室朝廷手中，有老将屈突通把守。而且洛阳的王世充被李阀赶出来之后也要对隋室投降，襄阳、南阳、竟陵，江北三大门户，分别稳守西、北、南三个方向，而东面就是隋室地势力范围。随时可以出兵支援。江北可说是固若金汤。即使洛阳与大兴联合，对上城高墙厚、兵源充足且士气高昂的隋军都没有任何优势。况且以逆攻顺，乃是大逆不道，名不正言不顺。更是未战就落于下风。”

“骆执事请继续。”商秀点点头道。

骆方道：“所以小子以为。现在形势下，寻找并肩王殿下于公于私都是最好的选择。既可以偿还人情，也对我们最有利，实是一举多得。”

骆方一直都向往成为征战沙场建功立业地大将，所以在朱浩的点拨下，对军事方面的东西最有兴趣。分析问题自然也是从军事角度来说。

商秀脸上露出一点笑意，微微颔首，又转向柳宗道道：“二执事有什么意见吗？”

柳宗道油然道：“雪中送炭总好过锦上添花。”简单明了的一句话，却恰好的表达了自己地意念。显然是他也不看好洛阳与大兴两边出兵的事。

梁治早在出口的时候就已经预料到现在的结局。此时一点都不意外。商秀喜欢朱浩地这件事瞎子都看得出，就算他反对也没用。说这些也只是表达一下自己地看法而已。此时事情基本成了定局，梁治便慢悠悠的道：“二执事说的也有道理。我并非要劝阻此事，而是我们主动参与进去会立时改变天下群雄对我们的看法与态度，由不得不谨慎对待。”

商秀道“秀明白。大执事费心了。”

梁治笑了笑。道：“职责所在而已。不过场主既然打算了要与并肩王殿下结为盟友，那么我们牧场对其他势力的生意又该如何做呢？”

商秀不假思索的道：“除了与他结盟之外。其他一切照旧。”

梁治顿时愕然道：“且不说其他势力见我们与杨隋……嗯，与并肩王殿下的结盟会有如何反应，那隋室却是有自己的养马监，虽然产马的数量与质量不及我们牧场，但需要我们供给地数量并不太多，我们的主要供给对象还是那些缺少自己马匹来源的诸侯们。这样一来，我们牧场的生意必将因此而大幅衰减，又如何供给牧场的近二十万子弟民众呢？”

商秀神秘地笑了笑，道：“大家定没忘了那给我们种田地一万余四大寇的俘虏吧？”

众人都点头，不过心中都很奇怪。因为一年半以前这些俘虏都被商秀安排到牧场内最为防守严密地峡谷下的那块沃土上开荒种地了。那片土地上牧草长的极好，虽然很少去放牧马匹，但很多人都喜欢那里的景致。这一开荒，近十万亩肥美的草场顿时成了田地。更令人觉得奇怪的是，那里看守极为严密，不允许任何人靠近，里面到底是在干什么，连他们几个执事都不清楚，几乎与外界隔绝。就算是吃饭，也是每个月定时将粮食蔬菜送到谷口，不许进去。唯一听到的一点风声就是说有人在峡谷上面看到下面种谷物长势很好，不过离得太远，也看不清楚。

商秀莫名其妙的点了一句之后，便若无其事的转移话题道：“再说我们牧场这么多年的储备，就算是一匹马也卖不出，亦足够我们这牧场二十万人几十年的用度了。到那时候，战争早已结束了。”

梁治等几位执事都听出她话中有话，她不说自然是认为时间未到，而牧场支持朱浩的事似乎也没有表面上选择一个可靠盟友这么简单。知道其中另有隐情，大家都沉默下来。这场关系到牧场未来走向的大事就这样被敲定了。没有任何的意外，也没有激烈的反对与辩驳。如果是一年半以前的商秀提出这个决定，事情定不会像今天这么简单。

“鲁老知道边不负么？隐魔边不负。”正与鲁妙子谈论的朱浩忽然开口问道。

“边不负？”鲁妙子愕然，皱眉道：“提他作甚？”

寇仲嘿嘿一笑，道：“鲁师有所不知，边不负前几天在我们乘坐宋阀大船入湘江过衡阳不远的地方暗算我们，结果反落到师父手上啦！还有阴癸派的闻采婷与云霞二长老三个。”

“哦？”鲁妙子闻言眉头一动，诧异的道：“他们竟会大意到被你当场抓获？”语气中显然非常的惊讶，甚至有些不可思议。

朱浩笑道：“是他们太过得意忘形，才不小心落到我手上的。”

鲁妙子愕然半晌方释然笑道：“老夫早说过什么事发生在你身上都不算意外了，没想到听到这个消息仍止不住的诧异。魔门中人行事肆意妄为，不过最是关心自身的安全，绝不轻易犯险。相信就是宁道奇也绝难抓住其中一个，没想到反被你一网成擒。”

朱浩不在意的笑了笑，将事情说了一遍。鲁妙子听罢叹道：“火药的研发只有区区二三十年的时间，威力不高不低，而且造价昂贵，所以少有用上战场。没想到魔门的人这么早就将它用于军事方面了。若是换了别人，或许真会如他们所愿也不一定。”

寇仲自信的道：“的确如此，当时我们在场，那大堆火药燃放爆炸的威力的确是无坚不摧，铁块都会被炸成粉碎。看其威力，以后用于军事方面必能改变战争的格局！”

鲁妙子闻言抚须笑道：“小仲的想法于老夫倒是不谋而合！”

朱浩也不知该怎么形容自己的心情。寇仲与鲁妙子都是智慧高绝之辈，在现在的情况下就能看出火药的部分用途，但有这样远见卓识的人毕竟只是少数，而这少数人中，有能力将火药正式用于军事强国的更是少数中的少数。

我们发明了火药，多是拿来做喜庆的烟花爆竹，司南被用来看查风水，而西方学去了却造了枪支大炮，又将指南针用去征服大海。爱好和平与强大自身并不矛盾，物尽其用才是正理。

朱浩摇头甩开这些纷繁的思绪，开口道：“火药是划时代的发明，我想后人会见证它的威力的。”

“嗯。”鲁妙子两人都知道他绝不会妄下定论，这时说的如此笃定，显然是知道什么他们所不了解的事情鲁妙子转而有些担忧的道：“你就这样抓了他们的高层，不怕阴癸派的报复吗？”

朱浩闻言冷笑道：“闻采婷和边不负他们也曾这样威胁过我，不过我已经一再退让，此事他们已经触及我的底线了。要是再不动作动作，恐怕他们还真会以为我是好欺的！”

“说的也是，如果此事真的成了，不光使杨隋恶了宋阀，还能改变襄阳会战的结局。这件事或许不是祝妖妇授意，不过定然是得了她的首肯。如今你既然做了，却也要做好防备工作，她们定会有一次或几次猛烈的报复。虽然伤不得你，却会不择手段的去危害你身边的人。”

“祸不及家人，只要她们这么做了，不管我身边的人有没有受到骚扰，她们也将承受应有的代价！”朱浩缓缓握起拳头，一字一句的道：“我已经从边不负几人口中得知了她们的老巢所在。”