十一月二十一日，东西两路南征大军开赴南方战场。就在同一天，丁节在荆州称王，自称楚王，以荆州为都城。而后丁节派其堂弟丁义、大将高吉星二人各领人马两万为前锋，出兵汝州、陕州，兵锋直指东都洛阳。

消息传来，洛阳震惊，十数道告急文书一股脑儿被快马送到了长安。消息传到长安的时候，乐阳和侯君集的队伍刚刚出来潼关。李世民派快马通知二人，命二人火速行军，赶往洛阳，解洛阳之围。

“丁节好大手笔啊！”在接到通知的当天，乐阳在中军帐中把关于丁节的战报和朝廷来的檄文全数给众人看了。这次出征，乐阳带上了沈落雁及苏梦梦等六人。苏梦梦对于打仗可是没什么兴趣的，可是她可不愿意刚和乐阳见面就分开，于是无论如何也要跟来。乐阳也拗不过她，就让她来了。既然大师姐来了，何真真等四位师妹自然也就跟来了。而小和尚黄宏对于打仗的事情，兴趣则是异常高昂，死缠烂打着要来，而且还要求乐阳给他一支兵带。在不知道小和尚的能力之前，乐阳怎敢给他兵权，于是他借口让小和尚保护苏梦梦等女眷，把他编进了亲卫队中。

这次在中军帐中召开的军事会议，除了原属乐阳手下的尚坤和柴绛以外，还有一个是乐阳从燕辽军降兵里提拔的一个叫孟缄的军官，另外这些人，则就是苏梦梦五姐妹，小和尚黄宏，还有沈落雁。虽然看上去有点像家庭会议的样子，但现在这个军营中可是乐阳说了算。也没有什么人敢随随便便出什么意见。

众人传阅过文件之后，乐阳问道：“你们对于丁节此次的战略有什么看法？”

把问题下放，让自己的手下多去动动脑筋，这样不但能让手下清晰地把握战争的脉络。更能提升他们地能力，乐阳可不希望每一个战斗都要自己亲自指挥，他需要自己的手下成长一批能够指挥部队进行独立作战的人才。

但是很显然，现在的条件还很不成熟。

尚坤这个人应该算是老实忠厚，而且作战勇敢，有冲劲儿。但是最大地缺点是不爱动脑筋。

柴绛的脑子相对活络些，但都是些小花招，这个家伙喜欢财宝美女远远胜过打仗。此时在乐阳的中军帐中一下坐了六个美女。这家伙又怎么能安心想事情呢！

孟缄这个人刚刚十九岁，应该算得上是年轻有为。对于打仗也常有自己的想法。乐阳觉得这个人应该是个值得培养的对象。但是孟缄这个人太过内向，加上是第一次参加正式的军事会议，因此过于拘谨，他见到尚坤和柴绛这两人不吭声，他心里面纵然有想法。也不敢随随便便张嘴。

乐阳的目光转了一圈，暗暗叹了口气，刚要张嘴说出自己的想法。忽然沈落雁开口了：“按照丁节这次地出兵情况，我多多少少看出了一些东西。他的作法很像一个人，像一个我很熟悉地人。”

乐阳插口道：“你是说李密？”

沈落雁向乐阳一笑，“相公说得不错，他就是要采取李密的战术，夺取洛阳，作为自己的根基。洛阳古有四面环山。六水并流、八关都邑、十省通衢之说。由于洛阳地处中原，山川纵横，西依秦岭，出函谷是关中秦川；东临嵩岳；北靠太行且有黄河之险；南望伏牛，有宛叶之饶。自古以来就是兵家必争之地。自隋朝开通大运河以来，洛阳更是水路陆路的重要运输网络，据有洛阳。就可把从江南到关中的运输拦腰截断。这对长安地经济是一个严重的打击。”

“另外。在占据洛阳的同时取得洛口仓、回洛仓、黎阳仓这天下三大粮仓。以三大粮仓源源不断的粮草来招兵买马，收拢人心。进而以洛阳为基，便可西进关中，争夺天下。看来，丁节此人，其志不小啊！”

听了沈落雁的话，尚坤、柴绛、孟缄三人全数露出了钦佩的目光来，三人同时道：“夫人高见！”

沈落雁这是第一次在乐阳军中展示她的军事才能，在以后的战争中，她过人的谋略，高超地战术眼光，以及敏锐的战争嗅觉，一次次地向军中将士证明了她在军事上的不世才华。而她，也得到了乐阳军中将士的真心拥戴，在乐阳不在军中的时期内，沈落雁就是乐阳在军中的代理人，成为了高于诸将、节制诸将的存在。

“报！”一个小校走入帐来，禀报道：“将军，侯君集将军派人送来地急件。”

“哦？”乐阳有些好奇地抬起了头，“拿来我看。”

小校送上文件，乐阳打开看了，“原来是侯君集约我出兵。”乐阳看完侯君集地计划，对小校道：“我就不写回书了。你去告诉侯将军的传令兵，让他回报侯将军，我会按他信上说地办的。”

传令兵应了一声，躬身出去了。

“相公，侯君集要你做什么？”

“他建议我们不要派兵进驻洛阳，直接出兵陕州、汝州，争取在丁节叛军攻陷两州之前，赶到两州。”

“那他让我们去打哪里？”

“他率军去救陕州，让我去救援汝州。”

“他倒会挑。”沈落雁道：“进攻陕州的是丁节的高吉星部，高吉星只是两万杂军。进攻汝州的丁义率领的可是丁节部的精锐啊！”

乐阳一笑，“这也没什么，我们的两万人也都是精锐啊，若是跟他们对上，不见得就会吃亏。何况，名义上侯君集也是南征军的统帅呢，我就先让他一次便是。”

“柴绛，派出斥候，我要探明从这里一直到汝州的情况！”

“小将马上去办！”

汝州城。

如潮水一般的叛军已经将汝州城团团围住，然而，汝州城上的数千官兵和百姓却无一惧怕，他们团结在一起，一次又一次地打退了叛军的进攻。

在不久之前，汝州城还有五千名守军。后来为了增加洛阳的防御，从汝州抽调了三千人去。汝州城中就剩下两千人。区区的两千人在丁义的眼中根本不算什么，他以为自己只要花上两天时间，轻轻松松就能拿下这座城池。可是他错了，汝州的军民用切切实实的现实告诉了他，汝州是不容轻视的！

两天前，丁义大军在距离汝州五十里的地方扎下营寨。打算休整一下队伍，再对汝州展开进攻。然而，在这天夜里，两千汝州守军倾巢而出，在城守范建的带领下，突然袭击了丁义的大营。

丁义根本就未曾料到，连守城都费劲的汝州守军竟然敢对他实施突然袭击。于是，在猝不及防下，丁义吃了大亏，两万士兵在这一次夜袭中，折损了将近五千人。而汝州军却只是伤折了两百余人。然而，不幸的是，城守范建战死在乱军中。

丁义兵退二十里，修整了两日之后，带着一万五千余人，气势汹汹地扑到了汝州城下。

汝州城在隆重安葬了范建之后，以范建副将曾孝为主将，以守军为主，城中百姓为辅，建起了坚固的防守阵营。

一万五千名楚军战士包围了这座城池，开始了昼夜不停的攻城战。虽然汝州城的士兵在前不久才刚刚让他们小小地吃了一次亏。可丁义认为那只是因为自己猝不及防才有了那晚之败，而且他相信，在如此巨大的兵力差距下，满腔怒火的楚军三天内肯定拿得下汝州城！

然而，三天后，楚军在城墙下扔下了两千多具尸体，却没有在战局上取得一丝一毫进展。

伤敌一千，自损八百。虽然守城军比之攻城军队要多了一层城墙的守护，但是在消灭了楚军两人多人后，一千八百多名汝州守军也只剩下了一半人。

危急时刻，汝州百姓自登城戍守。青壮年拿起武器，登上城墙，妇女、老人、小孩帮忙搬运物资，传递消息，整个汝州的百姓全数动起来了！

当楚军再度爬上汝州城墙的时候，他们看到了夹杂在守军中的老人、小孩、妇女，他们震惊了。他们开始知道，这座城池，和他们先前攻下来的邓州、随州、唐州等城完全不同。

在汝州百姓的心中，汝州就是东都洛阳的门户，若是把门户丢了，那洛阳还怎么办呢？决不能放弃，就算战到最后一人！

又过了两天，死在汝州城下的楚军已经有三千多人了。汝州城仍然屹立在战火之中。城里的人已经是精疲力竭，却仍然死战不降。

一万多人连续攻打一座只有两千人守卫的城池，花了五天，死了三千多人，却毫无进展。这种战果令丁义既震惊又愤怒。他对左右道：“以两万之众攻一弹丸小城而不能克！实乃我楚军之耻辱！如让楚王知道，我等皆为罪人也！本将决定明日亲上战场，不破此城誓不收兵！”