邻鲁因城的这片碎石荒地可不是一般的大。地如的漫漫黄沙中掩埋着大大小小的碎石，大的像座小山，小的不过鹅卵。

贝尔带着阿卡等人，一路贴着碎石荒地的北部边缘行进，以期迅速找到通往干燥高地的卸。不过沙漠里行路，实在不能随心所欲地按预想的路线达到目标，稍不留神就会偏离方向。即使有贝尔这个行业人士，阿卡他们依然走得比较辛苦。

同时，顶着大太阳与沙漠里那些狡猾的野兽作战也不是什么美好的体验。别看这大沙漠是既贫瘠又危险，生存环境恶劣，其实里面养活着不少东西呢：

无处不在的沙地跳跃者——那种长得跟猴子似的尖牙利爪的小东西，是这里最烦人的家伙。它们一般掩藏在一个个沙穴里，谁从沙穴上经过，它们就会一跃而起，翻着跟头挥出爪子向目标要害划去。对普通人来说，如果没有经验，往往就被一击毙命了。对天选者来说，虽然不会被偷袭杀死，但这些小东西一击不得手，就立马跳开，再伺机跳回来攻击。猴子般敏捷的身影围着自己跳来跳去，不单够烦人，也够眼晕的。

除了沙地跳跃者，还有会放闪电的“圣甲虫恶魔”。初阶圣甲虫恶魔名叫“水肥战士”，阿卡也不知道这东西到底算野兽还是恶魔，好像属于那种本来是野兽，但被暗黑破坏神影响，有了恶魔的力量。这东西就是一只只黑红黑红的大甲虫，有一人高，一对镰刀似的大爪子和一张铁钳似的巨是它们的主要武器。但它们更危险地地方还在于那种类似“闪电强化”的能力：被攻击会放充能弹、爪子还有几率附加闪电伤害。它们不是超级暗金怪，却个个有这能力，而且这能力并不算噩梦或地狱版的爆发，而是它们天生的。如果抗性不够地话，被一群这东西围了可不是闹着玩的。

此外还有女猎人的近亲“投石怪”，就是那种会穿盔甲的猫科人性生物。只不过这些投石怪不用鞭子，而是扔标枪远程攻击的。它们的标枪攻击力可不低，而且喜欢一队投石怪一起攻击一个目标，集火的威力就更让人不敢轻视了。像蜜莉亚这种贫血职业，不得不靠贝尔的护卫才能保证安全，而贝尔也向他的主人展示了自己身为契约佣兵地合格的勇气与献身精神。

就这样边打边走，一行六人三骷髅足足在碎石荒地跋涉了三天。其实鲁因离干燥高地也不见得有多远，只是沙漠里行路实在困难。阿卡他们一般是大清早天刚放亮就起身出发，直走到临近中午，实在热得不行了，就找块大石头后面午休，躲阴凉。等傍晚太阳不那么毒的时候，才起来再走一段。走到夜里冷气从天上降下，扎营休息。由于有三只不知疲倦的骷髅守卫，阿卡他们午休和晚间扎营都不用太操心，可以美美地睡上一觉。不过贝尔还是会尽职地做一做值夜，他的表现让阿卡很是满意。

“贝尔，基格列斯和格雷兹他俩，到底怎么回事？发生了什么事让基格列斯离开佣兵团了呢？”

出来的第三天头上，贝尔和阿卡他们混得比较熟地时候，阿卡便在晚上扎营时问出了这个让他疑惑的问题。游戏里时NPCC的性格、背景不容易展示，基格列斯和格雷兹也只是一个酒鬼和一个让玩家雇用佣兵的NPC而已。不过既然在这个世界他俩之间还有联系，那说不定这种联系和剧情也有关系。因为两人都是游戏里有名有姓的NPC呢。

贝尔拿手里的木柴拨弄着火堆：“这事说起来话就长了。这个沙漠佣兵团，本来是基格列斯队长创立地。队长是这里土生土长的沙漠人，有一身好功夫，对沙漠也像对自家后院那么了解。他十几岁就保着各种商人、商队穿越沙漠，因此攒了点钱。后来拉起一批城里的和其他地方漂泊来的单身汉，干起了这个佣兵团，格雷兹就在这批人里。

“格雷兹脾气性格都不怎么样。好色、装模作样。满嘴胡言乱语。办事没有轻重。不过他身手确实了得。而且佣兵团又不是军队。管得不严。大家只要有钱赚。谁怎么生活团里也管不了。所以格雷兹钱赚得多。声望也日日高起来。

“三个月前。杰海因国王突然找到队长。说想用大价钱包下佣兵团。让我们负责整个城里地安全防卫工作。

这事以前都是王宫卫队和贵族私兵们地责任。那次却不知怎么。卫队地人一下都撤回王宫。私兵们也守在各个贵族宅邸不出来了。队长觉得不对劲。怕有什么大事发生。就没立即答应。不想格雷兹这家伙听了信。竟造势说队长故意阻断财路。国王地买卖都不做。还说队长是居心叵测。想独吞这笔钱。那家伙说话你也知道。滔滔不绝。挺有蛊惑力地。一些队员就信了。然后他又不知从哪弄来一帮人。临时加入了佣兵团。这帮人和那些一时财迷了心窍地老团员合伙闹腾起来。把队长赶出团去。然后格雷兹就接了国王地买卖。狠狠赚了一大笔。这个佣兵团也被他弄到手了。”

贝尔说着有些黯然地把木柴扔进火堆：“不过团里也有很多像我这样地人。还是相信队长地判断。最起码他是不会不顾弟兄们。自己独吞钱财地。其实我早就不想在团里干了。不过城里戒严。一时也找不到其他事情做。现在好了。能给蜜莉亚大人作契约佣兵。就不用看那头蠢猪地脸色。说不定还能建立点功勋呢！”

蜜莉亚出神地听着贝尔说事。听到这句。不由笑嘻嘻地拿小手拍拍贝尔宽厚地肩膀：“一定一定！我地阿卡哥哥是最强地天选者。他能看上你。你一定有本事！跟着我们。比你干那个守下水道地活强多啦！”

大家哈哈一笑。贝尔不好意思地低下头。没看出来蜜莉亚那张小嘴。埋汰起人来也不着痕迹呢！

首发