郑人王听得一愣一愣，犹豫片刻，还是摇了摇头：“二郎，某还是觉得咱们自家兄弟说了算才好，让某投靠别人，听别人的号令，某浑身不自在！”

郑地王道：“三郎，某再说一次，咱们不是投靠，咱们是回归！至于你的担心，某也想过，咱们可以来个听调不听宣！但凡损伤咱们老郑家的事情，咱们糊弄过去就是，需要借助朝廷之力时，咱们再找姓李的。而且等咱们真正降服张家堡和辛四堡后，手下拥兵数千，便可与柳城分庭抗礼，在营州南边这片土地上，那可就是姓郑了！”

一番话说得郑天王血脉贲张，胸中大热，激起好一团豪气，拍腿赞道：“好二郎！还真是有你的！就这么办！你速速让人去柳城，寻机试探试探，咱们争取回复官军身份，这可是你我兄弟成就大事的关键，不得马虎！三郎，你看如何？”

郑地王答允了，笑眯眯的看着郑人王，郑人王想了想，道：“听上去不错，就是不知道行不行得通……”

郑地王加了把劲，道：“事在人为，这件事情某自会好生去办，兄弟们等好消息就是。”

郑天王道：“那就看二郎的了。不过三郎的担忧也不无道理，咱们自己还是要做好准备才行，那些弓弩的事情，二郎要尽快与崔商联络，唔，最好再弄些甲胄，咱们实力越雄厚，姓李的才越会高看咱们兄弟。对了，六家屯和石担村这个月的货物呢？二郎刚才似乎没有提及，这两家的山参和鹿茸这两个月多要一些，崔商看中的还是这些东西。”

郑地王道：“知道了大郎，某再催促催促。”

郑人王忙道：“别忘了某的红布绸缎。”他之所以着急这件事情，是因为相中了石担村孙家的女娘。郑人王糟蹋了不少各村寨的年轻女子，都是完事后弃之如敝屐，便如当年六家屯郭家五郎的未婚妻，抢了便抢了，过后那女子跳河自尽。郑人王也只不过撇了撇嘴而已。但这孙家女娘却不同，容貌行止十分对他胃口，怎么看怎么喜欢。这次他准备明媒正娶。将孙家女娘接到羊山寨中，成为压寨夫人。之前的下帖、合字都已走完，拜天地的酒宴也定好了时辰，就在下月初六。可至今还缺很多红布绸缎。当然，孙家愿不愿意嫁女，完全不再他兄弟三人考虑之内。

郑天王一笑：“老三急眼了，二郎也将这事放在心上，莫耽误了老三佳期。话说回来。石担村和六家屯这个月怎么还不来交货？”

郑地王道：“延迟了两日，某已经让刘眉子过去了。”

刘眉子是郑氏三兄弟手下数一数二的帮手，最为得用，由他去催促石担村和六家屯上缴货物，有大材小用之嫌。对此，郑地王解释道：“前一阵子，听说来了几个山外的行商，将咱们松岭这一带都走遍了。起初的时候。我听说他们是贩盐的。也没太在意，后来又听说他们在悄悄打探很多事情，询问咱们这里的人丁、田亩等情况，当时我派人下山去找他们，可却没有找到，听六家屯的郭长胜说。这些人已经离开了。郭长胜还说，这些人形迹可疑。不像是贩货的行商，其中还有一个契丹人。他也说不清具体来路。这次石担村和六家屯没有如期上缴货物，某怕其中有什么变数，就让刘眉子带了二十个弟兄亲自去一趟……当然，某也是以防万一，希望没什么事情才好。”

郑天王点了点头，却没说什么，郑家二郎素来机敏多智，应付起事情来谨慎小心，他这个做哥哥的一直对弟弟很是放心。

却不想郑地王“以防万一”的担忧居然真的成为了现实，刘眉子带着人离开羊山寨以后，竟然音讯全无，到了第三日上，郑地王有些坐不住了，正要点人亲自过去一趟的时候，刘眉子手下的一个弟兄刘二回到了山寨，哭天喊地的趴伏在郑地王脚下，央求他为众家兄弟报仇。与他一同回来的还有石担村村老的大郎褚大。

原来，刘眉子带人前往石担村的时候，遭遇了一伙儿契丹人，那些契丹人蛮横无比，上前就要解了刘眉子等人的兵刃。刘眉子也不是什么好惹的角色，双方当即大打出手。刘眉子带了二十个弟兄，那伙儿契丹人不过十来个，手中兵甲又残破，哪里是刘眉子等人的对手，当即就被杀得大败。

刘眉子带人追着这伙儿契丹人就进了石担村，却不防村中涌出来大批契丹人，足有上百之数，刘眉子当场就被杀了，剩下还活着的几个弟兄也被关押了起来，刘二便是其中之一。刘二被契丹人抓住后，着实受了不少折磨，被契丹人拷打审讯了一天，问询的重点就是羊山寨的情形。好在刘二是个十分硬气的汉子，没有向契丹人透露一丝半毫的消息，所幸到了夜里，褚大偷了个空闲，悄悄将刘二救了出来，两人连夜逃回了羊山寨。说到这里，刘二哽咽着道：“二当家，你可要为弟兄们报仇啊！”

郑地王当场验了刘二身上的伤痕，前胸后背上一道道带血的印子，实在惨不堪言。他又问了褚大究竟怎么回事，为何不早些禀报。

褚大解释道：“就在五日前，村子里来了大队契丹兵，这些契丹兵似乎对山里的情形十分熟稔，一来便将左近道路全都封锁住了，只许进村不需出村。某村里外出打猎捕鱼的人回来后都出不去，是以一直无法将消息传递给山寨。”说着，褚大怒容满面：“这些契丹人真不是东西，个个都是畜生！抢某等的吃食、糟蹋村里的女娘，动不动就杀人，就这几日里，村里已经被他们杀了十多口子了！”

郑地王又问起这伙儿契丹人的情形，褚大道：“村子里的契丹人约摸百多个，这些时日某家老父伺候他们吃食，跟契丹人熟络了些，从几个契丹军将口中打探到一些消息。他们似乎是契丹品部的残余，被朝廷李将军打败之后逃到南部来的，如今李将军正在扩展和稳固柳城周边的地盘，这些契丹人躲不过去了。所以进山避难。对了，二寨主，某见过其中一个。就是前些时日跟几个行商来山里打探消息的，那几个人不是行商，就是契丹人派来的探子！某家当日还好吃好喝的招呼他们，早知道是这样。就该捉了他们送到寨子里来！这些杀千刀的契丹人！”

郑地王宽慰了褚大几句，又问：“来的契丹人只有百多个么？”

褚大道：“这几日里，某村子里就百来个契丹人，别的没见到。不过听说他们在六家屯还有两百人，如今分兵驻守两处。”

郑地王点了点头。又问：“你家老父如何？家人没有甚损失吧？”

褚大道：“某家大人还好，只是被契丹人驱使做事，心里十分憋闷。契丹人很多事情要仰仗家里，所以某家中人丁俱都安好。某逃出来后，家中大人交代，一定要请寨主发兵，将这些契丹人赶走，拯救百姓于水火之中！”说着。褚大拜倒在地。连连叩头：“请寨主慈悲，尽快发兵吧，某家大人愿为内应！”

郑地王不敢耽误，连忙去寻郑天王和郑人王，并集合手下几个得力帮手，就在聚义厅中紧急磋商起来。

“……刘二的伤势某验过了。果然是胡人的使鞭手法，而且极高明。鞭鞭咬肉，却又不伤筋骨……如今的情势。与某的猜测不谋而合，褚大说，契丹人中的一个军将他见过，就是当日冒充行商的其中一人。看来这些契丹人是早有预谋，想要占据小凌河了……褚大的话，应当不是作伪，毕竟褚家自打祖辈起就在石担村落户，和咱们是知根知底的，与契丹人相比，他们应该更向着咱们才对……”

听郑地王将情况说了，聚义厅中众人都跳了起来，其中以老三郑人王跳得最凶，他大怒道：“这帮契丹狗，打不过李诚中就跑到咱们这里来耍横，以为咱们羊山寨是泥捏的么？大郎，你就下令吧，某带人去平了这帮狗东西！为刘眉子报仇！为弟兄们解恨！”其实郑地王更着急的是，自己看上的压寨夫人孙家娘子就住在石担村里，如今也不知是死是活，一想到那个可人儿很有可能正被契丹狗压在胯下，他就焦急无比。

“没错！老刘不能白死，咱们得替他报仇！”一时间群情激愤，众人纷纷向郑天王请战。

赵千刀道：“天王，刚才地王也说了，契丹人是败兵，手中兵甲残破，咱们这一仗应当能够打下来。”

郑天王心中明白，这一仗必须要打，抛开其余不谈，单就刘眉子被杀一事，就已经是羊山寨和契丹人之间解不开的死结。刘眉子在寨中地位甚高，和许多弟兄关系都十分要好，若是不替他报仇，军心必将不稳，他这个大当家的位子也肯定坐不久。他转头向郑地王道：“二郎，怎么打，你说说看？”

郑地王早已胸有成竹，当即道：“此战宜速不宜迟。据刘二传回来的消息，他们恐怕盯上了咱们羊山寨，这也是题中应有之意，毕竟咱们羊山寨是关键，只有打下羊山寨，才能控制这一片地盘。褚大说，驻守在石担村的有一百来人，某估计在六家屯的应当有一百至二百人，所以，咱们最好赶在契丹人将兵会合在一处之前打过去，这样就能分而灭之。”

郑天王听完之后，果断道：“咱们立刻动起来。三郎去氐里洼，让他们出二百丁，老赵去矛石铺，让他们也出二百丁，某自领寨中精锐出击。咱们在鱼儿铺会合，先打石担村，再攻六家屯，让这帮契丹狗来得去不得！”

郑地王忙插了一句：“大郎，若是契丹人投降，咱也不可全杀了，留下一些活口，也好送去柳城作见面礼。”

郑天王一怔，笑道：“老二，真有你的！”

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