听到小老虎这么一本正经地重申自己的名字,韩遂不禁莞尔。 大堂之内,如北宫伯玉等羌氐首领倒没怎么地,但是如李相如、黄衍、成公英等人,还有jīng通汉学的吾诃子,无不是面带嬉笑——就连一直闭目危坐的王国老夫子,虽然眼睛不张,却也是嘴角含笑。

“於菟不就是老虎,老虎不就是於菟,说来说去还不是同一种畜生?老边做事太不着调,怎么能给孩子取这种字号?也就是你这虎崽子缺心眼,居然还拿这种名字当宝。”韩遂心里心中暗自讥讽,但是面上却还得装模作样,迎合着说道:“好,於菟贤侄,你就说说,咱们该不该出兵汉阳?”

小老虎为难地看了看四周,在座之人,神sè迥异。滇吾面带希冀,他是期盼着尽快用兵冀城的,毕竟汉阳是他老巢所在,冀城又与他所占据的阿阳城相距不远;这么一颗钉子钉在身旁,委实令滇吾坐卧难安。适才的争论中,他也是韩遂最有力的支持者。几个同样出自汉阳郡的部落首领也和滇吾同样想法,只不过实力微弱,人微言轻,一直都不敢开口。

最激烈反对用兵的,是北宫伯玉、李文侯、宋建等人,从进了大堂开始,他们就一直与韩遂争论,因为口才不好,时不时被韩遂说得无言以对,面红耳赤之余,干脆拍着桌子硬顶,近似耍赖一般。小老虎倒是能够明白他们的心思,他们三人的部众,都是老边出征三辅时的生力军,连番恶战之下,北宫伯玉和宋建两部都伤了元气,眼下实力未复,不怎么愿意仓促出兵;至于李文侯,那是众所周知,从来都不愿意打仗的主。

今rì议事,争得最凶的,就是他们两拨人。但是堂中更多的人,却保持了沉默。

小老虎目光四顾;王国依然闭目养神,似乎神游天外,他身旁的李相如垂目观膝,一言不发。吾诃子和黄衍虽然仇隙颇深,此时的举动却不约而同地相似,都是一副看热闹般的神情。至于马腾、杨秋等辈,实力不强,资历也不够,新来乍到,本身没有多少发言权,也很自觉地没有说话。

“於菟,你怎么不说话呢?”韩遂不耐烦地催促道,“老边因病不能来,又命你执掌两营,代他前来议事,就是指定你来代替他拿主意的,你不说话是什么意思?”

小老虎觉得有些头疼。临来的时候,老边特意将小老虎叫去,叮嘱他说:“你去议事,要多听、多看、多想,但是切记有一条,绝不许你说话,尤其不能做出任何决断”

小老虎当时就有些为难:“难不成,要我装哑巴?”

老边一个爆栗就凿了过来:“只是叫你不要乱说话,谁叫你装哑巴了?”

“你的意思,就是我只能跟人闲扯淡,不许说一句有用的话?”小老虎明白了点。

老边赞许道:“就是这个意思,不管谁要问你军政大事,你都不要开口,实在不行,全推到我头上来——我叫君华陪你去,让他多提点你一二。”

当时老边说的郑重,小老虎唯唯应下,此时言犹在耳,不料还真给老边猜到,果然韩遂就来逼问小老虎的态度。小老虎人虽然混了一点,但是大事情上不糊涂,尤其又是老边特意嘱咐过的,更不敢违拗;当下撇撇嘴,嘟囔道:“我不知道,得去问问老边。”

韩遂道:“老边不是不在这儿嘛,他指定你替他来议事,就是全凭你自己拿主意。”

“我没主意。”小老虎把头摇得跟拨浪鼓似的,“老边不在这儿,可到底还是住在允吾城里,离着又不远,等我回去问问,着什么急啊?”

韩遂被噎得直翻白眼,不再继续逼问小老虎,转而笑着问吾诃子道:“诃子啊,你看你妹夫等着回去问老边,那又是什么主张呐?”

吾诃子自谦地一笑,环指四周说道:“在座的都是凉州英杰人物,许多还是吾诃子的叔叔辈,哪里有小侄说话的份。再者说,自家父亡故,小侄就一直滞留武威,对汉阳之事,所知寥寥,诚然不敢妄言。”吾诃子自幼读的是儒家诗书典章,言谈举止与汉人学子一般无二,一番话说得自然得体,叫人挑不出半点毛病;轻轻一推,就把韩遂的问题推开了去。

韩遂一连碰了两颗钉子,脸sè就有些不好。北宫伯玉趁机嚷道:“这一仗本来就不该急着打。张温虽然跑了,但是还有两万官军驻扎在陇关上。谁敢说我们攻打冀城的时候,官军就没有援兵来?”

韩遂正憋着气,闻言勃然作sè,反驳道:“冀城是汉阳郡治,又是凉州刺史部所在,此城在凉州可谓举足轻重,岂能不取?再者,正是因为官军驻守陇关,随时都有可能杀回凉州,才更应该尽早拿下冀城,让官军在凉州没有立足之地。”

北宫伯玉怒道:“若是攻打冀城时,官军来援怎么办?”

“官军新逢大败,士气低迷,其主帅张温也被解职,槛车递解雒阳;如今官军正是群龙无首,短时间里不会有援兵来。”韩遂自信满满地分析道。

李文侯颇有些担忧地说道:“可我听说,朝廷刚刚起复了皇甫嵩,命他回三辅统领大军。若真是皇甫嵩来了,他用兵可是不凡,能眼看着咱们打冀城而不动手?”

韩遂昂然道:“那就更应该及早动手,赶在皇甫嵩重整旗鼓之前,拿下冀城,以绝后患。”

“冀城城防严密,岂是说打就能打下来的?”北宫伯玉不以为然,“当初老边领着我们出金城的时候,不是照样不敢硬打冀城?你怎么就敢说,你一定能拿得下城池来?”

韩遂被逼问得一时无辞以对。老边的本事,大家伙都是知道的,韩遂也不敢厚着脸皮说自己就比老边厉害。即便他真的厚着脸皮说了,别人也未必信——当初武功城下一战,韩遂是犯过大错的,此事人尽皆知。只是叫北宫伯玉如此不留情面地抢白,韩遂心头亦大为不满。

韩遂说不出话,一旁的滇吾有些着急;他是极力支持韩遂出兵冀城的,如今眼见闹得有些僵,他只好出来打个圆场,温言道:“都是自家兄弟,不要着急么……”滇吾不善言辞,说了两句便卡了壳,不知从何劝起,就觉得有些焦头烂额了;四周看了看,除了正在争论的双方,其余的人里边,小老虎、吾诃子两个是明言不肯参与其中的,黄衍、李相如那是事不关己,怕是也不会出头的;至于马腾等人,即便开口,分量也稍嫌不够。看来看去,只剩下一个王国。

“子邑先生,你是凉州名士,又是边帅的朋友,想必眼光才学也都是高人一等的……这个事情……先生怎么看呢?”滇吾求救般看着王国。

一直遵照老边嘱咐,注意观察着众人的小老虎突然发现,王国脸上的神情起了微妙的变化;一抹常人难以察觉的笑意,在王国眼角眉间浮现,一闪即逝。

缓缓睁开眼来,王国微微一笑,淡然道:“老夫以为,文约与北宫首领,说的都有道理。”

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