（ 请牢记 ) （ 请牢记 ) 众人齐声赞妙，惟有左侧旁席两名奇装异服之士，不发一言，神色淡然，仿佛眼前之事与己无干，即使是场中数十名秀美歌姬翩然起舞之际，也不拿眼望上一眼。 程大人本是府中常客，也不识二人。借斟酒之机，悄声问旁边之人，结果谁也不识。

程大人见两人身材甚是修长，坐于堂上都比他人高出一头，皆穿一身极其宽大的粗布白袍，一人年约四十上下，铁青个脸，好似人人皆欠了他银子一样，哪里有一分高兴的模样。另外一人看上去好似苍老至极，双目微闭，根本不理会堂中之事。

借着酒性，程大人歌舞一完，摇摇晃晃地荡到了两人席前，举杯上前，道：“两位兄台，做客就要有做客的样子，你们哭丧着脸，岂不是不给王爷面子？来来来，本大人敬你们一杯，大家高兴高兴！”

“大人请！”中年人面色微变，正欲发作，身边老人张开双目，微微一笑，端起案上酒杯，迎了上去，那中年人心中虽是不愿，也只得举杯一饮而尽。

信王宇文显此时见状，忙对身边两名陪酒歌姬丢了一个眼色，两女忙上前去，将醉态可鞠的程大人搀了回去。这时候堂后闪出一人，在信王耳中低声说了两句，信王面色一变，也不顾得礼数，匆忙离席而去。

转过后堂，只见一文士迎了上来，附耳说了几句，信王面色一下沉了下去，黑得可怕，想了一想，对文士低声说了几句，顷刻之后，两匹健马从府中后门急驰而出，马背之上，依稀可见是两位身着白衣之人。

天上没有月亮星光，乌云密布整个天空，夜风吹拂着树林，发出凄厉的声音。罗衍心头泛起一阵无力的感觉，自然想起了“风声鹤唳，草木皆兵”的典故，想不到他方迈入先天至境，就沦落到国破家亡，亡命天涯的地步，虽说父亲早已经预见了这一天的到来，不过时间来得更快了一些。物腐虫生，此乃天地至理，他就算将家传武学修至天下无敌的地步，也丝毫改变不了天下间的大势，唯一能做的就是能保住自己与公主的性命而已。

这是十余年来，他第一次感到他勤修苦练的武功也有解决不了的事情，不过下一瞬间，他停住了脚步，背上负着的昭华公主也从迷迷糊糊的状态中清醒了些须，鼻中微哼一声，小声问道：“又有追兵？”

罗衍摇了摇头，这几日他找荒芜无人之地朝西行去，昼伏夜行，行踪十分隐秘，应该无人知道他们二人的行踪。不过前面小山却给他十分不舒服的感觉，在漆黑的夜空下，呈现出无边苍白荒凉的死寂。

突然之间，他心头一震，只见一道人影从小山上冉冉飞出，如同没有形质的幻象飘上半空，但忽然落在他面前。

这人影面孔乍有乍无，整个模样宛如烟云，在风中变幻不定，无有定形。不过罗衍至少看见他只剩多半边身子，全身上下白森森地笼罩着一层微光，全身骨瘦如柴，整个前胸已经腐烂，露出血淋淋的一顿地缓缓道来，口音听去十分干涩，仿佛口中含了一个核桃，但却吐字清晰，语句流畅，夹着浓厚的外国口音，款款而言。

“尊架何人？”罗衍见此事越发离奇，不得不问个明停白。

“鄙人乃东瀛上泉逸宗是也！”白衣老人立身于十丈开外，负手而谈，而那中年高瘦男子，则恭身斜站在老人身后。

“上泉先生所为何事而来，还请见教？”罗衍上前十步，与上泉逸宗正面相对，不让分毫。

“公子如此高明，难道不知鄙人来意？一切道理，最后都是凭手中刀剑来解决，古之如此，现在如此，将来亦如此，此乃旦古不变之理，言语对于刀剑来说，本来就无关紧要。”

上泉逸宗面上古井无波，一片淡然，口中却是说着打打杀杀之事，仿佛生死早已不在他的考虑之中。一边说，一边弯下腰去，慢慢除去脚上布靴，脱掉身上长衣，折叠平放在路旁青草上，丝毫不理会对面三人眼中的诧异之色，赤足傲然而立。身边高瘦男子递过一柄青竹为鞘的狭窄长刀，上泉逸宗伸手接过，提在身中，缓缓说道：“鄙人一生，舍剑之外，别无他求，特来领教中原无上剑法，还望公子不要见怪，认为老夫以大压小，不讲江湖规矩！”

罗衍见这位东瀛老人承认以大压小，自认不是，摆明姿态，也算有几分心胸气度，岂愿弱了中原武学的名头，道：“先生请！”右手一翻，腰间长剑落于掌中，左手剑诀一扬，立下门户。

上泉逸宗微微摇了摇头，叹道：“可惜！可惜！”缓缓抽出长刀，只见刀锋明亮如雪，一尘不染，光论此刀的锋利，就远在罗衍手中那柄青铜古剑之上。

上泉逸宗口中虽然叫道可惜，心中却无一分半点怜才之想，双手握刀，平举身前，微微举起，摆出一个中上段的架势。一股稳如山岳，凌如寒霜的气势隐隐约约间向罗衍逼来。

罗衍反而放下心来，此君刀法高明如斯，乃生平仅见，但仍差半着，不能将全身刀气隐于无形，已经露出些须空隙，却足以让自己立于不败之地。

“嗨！”一声断喝！

长刀劈下，化成一道精虹，闪电般疾斩而去，劈向三丈开外的罗衍。

“当！”地一声轻鸣，钢剑斜斜挑在长刀刀柄上方三寸处，刀势顿停，寒光立消！

上泉逸宗收刀回立，仿佛一切都未发生一样，唯一不同的只是罗衍就于刹那间换了一地方，身形站于原来左侧两丈开外。

“公子好玄妙的身法，真是天下无双！”上泉逸宗口中忍不住赞叹道，双手下垂，长刀平举，摆出另一个刀式。

方才十拿九稳的一刀，在长刀方出之际，来人那纤细的身影就随刀风而起，斜斜飘开，让过刀式，就算此刀再凌厉十倍，也是斩向虚空，必杀一刀成了必败一刀，而且对方眼力高明万分，就在自己此刀旧力用老，新力未生之季，一剑击向全刀受力最薄弱之处，轻而异举地化解了刀式。

上泉逸宗见对手如此高明，心中反而欢喜起来，方才一刀，看似落了下风，但却非全力施为，最主要的用意还是想看清对手剑法虚实，为他日决战中土第一高人做准备。

一声暴喝，长刀从左手边上划出，化作一道精芒，斜斩而去，在空中画出一条奇异的轨迹，速度却比方才慢了许多。罗衍见此刀寓快于慢，大巧而不工，比方才纯以速度和力道为主的那刀的厉害之处，相计不可道理，玉面上首次现出凝重的神色，钢剑从手中电射而出，化为一道青光，弯曲如虹，曲折如意，剑尖在空中连变了七个方向后，重重挑在刀尖之上，发出一声金石之声。

上泉逸宗身形一滞，收刀回胸，凌然而立，罗衍应刀飘出丈许开外，长剑遥指对手。

“此剑是什么名堂，公子可否告之一二？”上泉逸宗心中大为惊叹，忍不住开口问道。

“先生乃当世刀法大家，在下甚是佩服，此乃家传扶摇九剑中的一式，名为‘北冥惊虹’，在下不才，仅粗窥门径，贻笑大方！”罗衍见这倭人刀法狠辣，行事霸道万分，却偏偏不招人讨厌，自有一番独特的气度胸怀，心中也是有几分赞赏。

“公子此言差矣！受业与对战，岂能等同而论？鄙人平生从不把年轻人放在眼中，今日得见公子，才知行年九十，皆乃自以为是。公子更是鄙人生平所遇到的最厉害的对手，此战无论胜败，鄙人也不枉此生。”上泉逸宗乃天生好强斗勇之士，见敌强横如斯，心中战意更盛。

“嗡！”地一声颤音从上泉逸宗立身之处响起，长刀一弹，连人带刀化成一团银色光球，向罗衍卷去。

数百余声极其清脆的金铁之声响彻大地，犹如琵琶乱弹，大小珠坠，甚是清丽。而两条身影在路边追逐不定，此起彼落，以无比惊人的速度腾折挪移。每一次刀剑相交，都可决生死于瞬息之间。

上泉逸宗一柄长刀变化万千，凌厉无匹，犹如苍龙出海，其势万均。而罗衍却宛如一叶轻羽，扶摇九天。

双方以快击快，以攻对攻，不给对手半分喘息之机，让场外昭华公主看得头昏脑涨，最后一颗心仿佛提到了胸膛。

锵！地一声长鸣，人影骤分。

两人回复隔远对峙之势，一片衣襟从空中缓缓飘下，落于罗衍身前。

上泉逸宗长刀斜插土中，面额微现汗珠，顿声道：“公子能接下我这式‘修罗斩’，鄙人万分欣喜，欣喜万分！若论剑法，公子更在鄙人之上，鄙人本应心服口服，弃剑投降，但鄙人习武成痴，后兼修佛经及贵国老庄之学，三年前将毕生所学，化为一式‘不动明王斩’，自问已经超越剑法极至，天下无人可敌。鄙人业已年近九徇，虽然修为日深，但气力日衰，今日一战鄙人更是元气大伤，他日也万万不能施出‘不动明王斩’，故此鄙人有个不请之情，还望公子成全。”

罗衍见此人要拿自己试招，取己性命，却也明言相告，一下间却也哭笑不得，只能苦笑以对，他若是真要施出此招，拿了自己性命，自己也能反对不成？当下没声好气地道：“上泉先生只管全力出手就是，但在下却不敢担保能否接下！”心中却主意拿定，若是真像他自己吹擂的那样，天下无敌，自己也能凭身法暂避锋芒，待他力竭后再做打算。

上泉逸宗此言一出，身边那男子面上露出十分古怪的表情，走上前去，跪在上泉逸宗身前，低声说了两句，言语却是叽哩呱啦，想必是他国中语言。上泉逸宗面色一变，狠狠飞出一脚，重重将那人踢开。那男子只得跪倒在地，眼中又是兴奋，又是悲伤。

上泉逸宗伸手拔起土中长刀，随手提在手中，身形一松，一反常态，好似随意至极，弹刀而歌，歌声苍老，但轻快明丽，心中愉悦万分。

罗衍心中陡然涌起一股极其不舒服的感觉，但奇怪的是，此刻上泉逸宗身上那股若有若无的刀气完全消失，再也感应不他的任何气机，而他的刀意随歌声一起，却有增无减，不断攀升，狂涌不止，渐渐凝若实质，笼罩四野。