（ 请牢记 ) （ 请牢记 ) 马车开始减速，然后慢慢停了下来。 车外变得人声嘈杂，艾蕾希娅探出头去，发现外面的天sè已是黄昏。云彩依然很厚，太阳只能在灰sè的云层中映出一小片金黄，其它照shè不到的地方被染成了淡紫sè，像是披上了一层致密的紫罗兰薄纱。许多人从后面的大箱车里走出，踢腿弯腰，活动他们坐得已有些麻木的四肢。
“我们要在这里过夜吗？”艾蕾希娅缩回头问。
“没错，夜晚看不清路况，行车会变得很危险。”维克多翻着手中的书，头也不抬地道，“而一些野兽也习惯在夜间出没，所以不是特殊情况的话，晚上是不会行车的。这里毕竟不是南道草原。”
“南道草原？”
“嗯，南方最大的平原，四面分别是颂君、断海、鹰巢和红岩，都是王国数一数二的大城市。可以说，没有南道草原，就没有王国的兴盛。王国内一半的粮食都是产自那里。”维克多诧异地看了少女一眼，“难道你从来没有去过南方吗？”
“没有，南方有什么好的，还不都是这样……”艾蕾希娅装出一副未经世面的样子，心里却吓了一跳，暗暗提醒自己，如果表现得过于缺乏常识可能会引起别人的怀疑。
“哈哈哈，”好在男子看上去并未在意，他爽朗地笑了两声，摇摇头道，“和北地一样？你肯定没见过一年四季都充满阳光的城市，街上的行人衣着鲜艳，女孩们打扮得xìng感可爱。树上结的都是饱满多汁的果子，一口咬下去甜蜜的汁液能溅出老远。田里的稻子一年可以成熟三次，麦穗能把麦杆都压弯。不得不说，南方贵族们任意举办的一场小型宴会，食物都远比北方丰盛，美女就更别提了。咳……当然，帅气的王子公爵也是不少的。”
艾蕾希娅听了不服气地道，“说得你好像经常参加贵族间的宴会一样。北方也有很不错的地方啊!”
“宴会啊，作为珠宝商人，被贵妇人邀请出席也不是什么少见的事，”他咂咂嘴，似乎在怀念宴会上的美味佳肴，“你说说看，北方很不错的地方在哪？”
“呃……”少女也不清楚自己为什么要替北方辩护，她对北境并没有多少感情，大概只是不想输给眼前这个金发碧眼的南方商人。但真要问她北方哪里好，她却傻眼了。贫民窟好？别开玩笑了。洛勒音好？想也不用想，南方的城市肯定要宏伟壮观得多。至于其它地方她压根没有去过。
“嗯？”男子一副狡黠的表情看着艾蕾希娅，“在哪里啊？”
“自然！”少女忽然瞪着他大声说道。
“哈？”
“没错，就是自然，”她一拍茶几，唰地站起，居高临下看着维克多——辩论时先要用气势压倒对方，学姐曾这么对她说过，“你所说的那些美好之处，不过是人们用双手小心翼翼捏出来的艺术品，它们一遍遍地被打磨修整，就如同这个玻璃杯，”她拿起茶几上的杯子，“固然可以带来舒适的享受，但同样脆弱和易碎，因为它掺杂了太多人们期许的东西，不再纯粹！”
“纯粹？”男子重复道。
“没错。你到过巴隆驿站，见过北境森林吗？高不见顶的巨木，数十人才能合抱的树干，阳光都无法透入的丛林，将天空都遮蔽的枝叶，这些景sè带给你的是什么感觉？除了壮观外，还有敬畏。这就是自然的力量，也是最纯粹的美！”艾蕾希娅忽然像找到了感觉，滔滔不绝地说，“就连你经常打交道的宝石，不也只有在凛冬城这样苛刻的环境下才能孕育吗？可口的果汁，三熟的稻子，这些虽取之于自然，却打磨掉了它们被人类所不喜的部分。人们享用这些东西的时候便会忘掉自然的可怕，慢慢变得安于享乐。可在北方，这种毫不修饰的美到处都是，它远比玻璃杯这种艺术品要来得大气，让人们在感受自然之力时保持敬畏之心，不至于在单纯的享乐中迷失方向。”
两人对视着，一时间大眼瞪小眼，直到男子忽然笑出声来。
“哈哈哈哈……”他大笑着连拍了数下手，道，“令人惊讶的见解。”男子的眼中满是赞赏，“虽说你那些词汇不知道从哪里学来的，不过……大气的美和狭隘的美吗？就连你的答案都如此大气，我的确没见过哪位南方姑娘能说出这样的话。这就是北方人的风格吗……哈哈哈，不管如何，你说服我了，艾伦小姐。”
艾蕾希娅松了口气，重新坐回沙发上，她发现这家伙笑起来特别好看，笑声中有股莫名的亲和力，让人觉得温暖。难道这就是南方阳光的感觉？她想。
“不过你说的北境森林，在下也去看过，确实让人感到一股敬畏之感。倒是艾伦小姐，你还没有去过南方吧。要不要这次找到你失散的朋友后，随我一起去南方看看呢？”男子顿了顿，笑道，“当然，旅途中一切花费都由在下包办。”
失散的朋友么……艾蕾希娅怔了怔，将头陷入柔软的沙发中……没有什么所谓失散的朋友，少女想，凛冬城很可能就是她旅途的终点。她本可以等待时机成熟，等待剑法大成，但心中始终有个声音在提醒她，「快上路」。没错，快上路。不应再等待，诺恩已经等得太久，无论是仇人还是她自己，总得有人去陪他。而且她一直觉得，继续等下去便会错过些什么。
“好啊。”就在维克多以为她打算用沉默拒绝此事时，少女忽然开口道，“如果能找到那个人的话，我就和你一起去南方。”
“那么，请允许我对这趟旅途充满期待，”维克多微微一笑，优雅地缕了缕额前的金发，站起身子的同时向她伸出右手，“……莉莉.艾伦小姐。”
艾蕾希娅很清楚他想要干什么，她犹豫了会儿，最后还是将自己的右手递给他。他轻握少女的指尖，微微弯腰，嘴唇在她手背上若有若无地点了一下。即使这样，还是让艾蕾希娅起了一身疙瘩。
入乡随俗，入乡随俗，她不停安慰自己，同时悄悄将手收回到背后，用微不可察的动作抹了两下。事实上她完全可以拒绝对方的请求，但不知为何，她没有这样做。
或许是因为那阳光般亲切的笑容？
车子又慢慢动了起来。艾蕾希娅再次将头探出窗外，原先排成一条直线的车队已经重新组合成一个圆形，而这辆豪华马车则是这道圆形的最后收拢口。圆圈zhōng yāng燃烧着一堆巨大的篝火，不少人正在篝火边清理食物，还有一些人已经撑起了他们的帐篷。
“我们今晚就睡在这？”艾蕾希娅问。
“当然不，在夜晚马车是作为第一道防线存在的，若被野兽袭击，车里反而成了最危险的地方。”男子拉开车门，跳下马车，作了个请的动作。
少女摇摇头，但对方依旧微笑着保持姿势不变。她叹了口气，只好伸手搭在他的手背上，借着他的臂膀跳下马车。
“别忘了，我可是一名神殿武士。”一落地，艾蕾希娅便咬牙切齿地道。
“但在我眼里，你更是一名女士。”维克多不以为意地笑笑，虽然不爽，少女却拿他毫无办法。因为从礼节上来说，对方简直无可挑剔。
晚餐是自己从大篝火中取出些木柴，搭建成一个小火堆，再把清洗干净的食物放上去烘烤而成。这些都是维克多一步步教她弄的，这时她才发现，原来一个简单的篝火晚餐都有如此多玄机，跟那个时代的公园烧烤完全是两码事。要她自己来做说不定就直接把鸡腿架到大篝火上去烤了。
享用完晚餐，众人围在篝火边开始吹牛侃山，艾蕾希娅也乐在其中。她还看到了那名挤普通车厢的圣武士，好像叫乔里什么来着，正在和边上一名侍女聊得火热。而那名金发商人，艾蕾希娅注意到他正坐在营地一角，身边围着几个高壮的男人，正在和他说着什么。那大概是他请的侍卫吧，艾蕾希娅想。
四周都是吵闹喧哗声，不少人站起身来载歌载舞，看到这幅场景，艾蕾希娅也觉得兴奋起来。当周围有人传递酒壶过来时，她同样毫不客气的喝下一大口，然后在一片掌声中传给下一位。就这样，少女渐渐觉得脸颊发烫，不清楚是酒jīng的作用还是自己坐得离篝火太近了。就在她起身准备去洗把脸时，少女眼角的余光注意到了一个奇怪的现象。
一名站在车顶巡逻的佣兵的脖子忽然折向一个奇怪的方向，就像头和身子未动，而脖子单独被什么巨大的力道撞击了一般，形成一个奇怪的倒V字形。由于太暗，她并未看清是什么东西撞击了佣兵。
第二个奇怪的现象就发生在她身边。一名刚刚递酒壶给她的男子忽然向后翻到，她感到有什么温热的东西溅到了自己的脸上。男子倒在地上抽搐了几下后便不再动弹，而周围的人则大声取笑说他不能喝就不要喝，找自己老婆抗回去什么的，只有眼尖的她发现男子的左胸出露出一小截黑sè的箭头。
下一刻她已完全清醒，身体控制不住地微微颤抖。她惊恐的望向篝火上空，漆黑的夜晚什么都看不见，但她却在喧嚣的人声中听到了一股轻微的嗡鸣，就像轻薄透明的蝉翼在空气中高速振动的声音，接着这股声音越来越大，越来越密。
然后她看到了……无数细小的银丝出现在天空中——那是黑sè的弩矢被篝火照shè出来的身影，漆黑的箭身吸收了绝大部分火光，只有高光部分才会反shè出一丝细微的光线，在夜sè中就如同星辰的投影，美得令人绝望。
她见过这个场景，在巴隆镇的贫民窟，数不清的弩矢曾将她住的屋子shè得千疮百孔。而现在的情景几乎和当时一样……无数银丝渐渐变得清晰，黑sè的箭头纷纷在火光下露出狰狞的面孔，一场密密麻麻的箭雨铺天盖地，从天而降——
犹如死神降临。