（ 请牢记 ) （ 请牢记 ) 雪莱《往昔》：「你可会忘记那快乐的时刻，被我们在爱之亭榭下埋没？对著那冰冷的尸体，我们铺了不是青苔，而是叶子和鲜花。 呵，鲜花是失去的快乐，叶子是希望，还依然留贮。你可忘了那逝去的？它可有一些幽灵，会出来替它復仇！它有记忆，会把心变为坟墓，还有悔恨，溜进jīng神底浓雾会对你yīn沉地低声说：快乐一旦消失，就是痛苦。」

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乔可在艾家的马厩前等了好些时候，在他看来，倒像是有一世纪那麼久。

「少爷，你要骑『公爵』吗？」布雷迪问道。

「不了，」他长嘆一口气，又道：「我大概还想再等一下，不必麻烦了，我自己可以上鞍具。」

布雷迪点点头，又回去工作了。

乔可靠在马房外的矮篱笆上，无聊地看著吉尔和陶德搬运清出来的马粪，那臭味使他不禁皱眉；他摀住口鼻，心裡纳闷著芮何时纔会来，不耐地用靴尖蹭著地上的泥块。

自他从那场低俗的狩猎大赛回来后，已经好久了。

昨天和芮见面时，她有些不对劲，有点……

怎麼说呢？

生疏？

难不成在分开的这些时rì中，他们之间的情谊也随之冲淡了？

他苦笑，用手耙过一头不服贴的乱髮，靠回矮篱那儿。

事情不对劲，他心想，正如她疏离的态度，他预感到某种失落，感到心一沉。

十月末很冷，天空灰暗而yīn霾，正如他此刻的心情；望著萧瑟的林间，他的脸孔yīn鬱，眼中闪著无以名之的情绪。

「乔可！」

他驀地抬头，见芮向他跑来，寒风冻红了她的脸颊，她又朝他挥挥手，上气不接下气地停在他面前，似乎是一路急急跑过来的；她身上围了件薄披肩，穿著及膝长裙，手上提了个篮子。

「妳这身装束看起来不像要来骑马，天气冷，妳还穿那麼单薄，屋裡有zhōng yāng暖气系统，室外倒是挺冷的。」乔可评论道，又问她：「妞儿，妳今天不想出去蹓达麼？」

「我……今天我是没想去骑马，因为天候不佳嘛。」她一顿，又不好意思地说：「很抱歉我迟到了，今天中午吃希腊菜，亚德安一直嚷著要喝酒，汉娜说配燉龙虾和松露烩蕃茄，就拿了瓶酒jīng浓度还不低的沙特酒，结果他太逞强，就醉得一塌糊涂了。」

见她不知所云的说法，乔可只淡淡问了句：「他喝醉了？」

「醉得睡著了。」她微笑道。「要不是这样，我恐怕一下子还分不开身呢，亚德安的酒品很不好，他一喝醉，就会嘰哩咕嚕说个没完。」

「男人会在女人面前喝醉，表示他已对她敞开胸怀，这也就是为什麼男人喝醉时，是听他讲真心话的最好时机。」乔可说，心中眼沾不上边，她心裡清楚；乔可会讚美她，纯粹是他友善的溢美之辞，说著玩儿了的罢了。

不过，感谢汉娜和她的厨艺，她最近开心许多，身上也长了些肉，这倒是真的。

由於点心多得吃不完，乔可便唤来布雷迪和马伕吉尔、陶德他们，邀他们一同享用这些甜点。

他真的是个非常平易近人的人，温柔、亲切、不拘小节，几乎能与任何人打成一片，只除了那些爱说长道短的人和艾方斯家的主人以外，大家都该很乐於和他在一起；在她眼中，他什麼都好。

她喜欢乔可，但，为什麼她爱的人却不是他呢？

布雷迪他们愉快地吃完了甜点，又再度回到工作岗位上；不论如何，他们那些衣著光鲜的上流社会雇主，没一个有这个美国男人好相处，至於谣传，说不得多久，久而久之每个人都淡忘了。

「谢谢妳，欧文小姐。」吉尔说。「妳著实让咱们享受了一顿美味的下午茶。」

她对他们点著头微笑示意，作势收拾纸盘和杯碟，不意中注意到腕上的手錶。

「不必这麼急著收拾吧？」乔可意会地说，「妳那麼赶著回去吗？」

她歉然地说：「亚德安中午睡得少，这会儿他也该醒了，我最好早点回去。」

「妳先前告诉我他喝醉了，相信我，这会儿他一定还在睡梦中，不会那麼早就醒过来的。」乔可还想跟她说说话，不想她走。

「他前一阵子发了场高烧，」她不确定地说，「如果我不早些回去探视他，或许──」

「亚德安前些rì子生病了？」他随口问道。

「他烧到卅九度半，整整昏睡了一个早上。」芮坦诚道。「因为我擅自作主，偷偷把他带去湖边野餐，结果他在我们划船时掉进湖裡，回来后在一直发高烧。」

「湖边？」乔可望著她，沉声问道：「是那个湖滨麼？」

她心一惊，记起了那个他们曾互许不告诉任何人的湖边；可是，她却带了亚德安去那裡，破坏了彼此不成文的协定。

乔可凝视著她，只是沉默，他在她眼裡看到了罪恶感、惊慌，还有一些别的东西，但他真不晓得那是什麼；芮不禁默然，无法回答。

「其实，妳要带谁去都没关係。」他微笑著说，替她打了圆场。「我没有理由据为己有，那是截然不同的两回事，不是吗？毕竟，那裡也是艾方斯家的土地，没什麼大不了的。」

芮没有答腔。

乔可就是这样的人，他也曾经是她所认定，和她梦中的男子一样完美的人。

可是，对她来说，问题已经很清楚了；她可以放弃她的梦，放弃她的狗、小木屋和朴实自然的生活吗？

那答案是很直接、很明显的：没错，她可以，她甚至不想再做那个梦。

从小她就是个孤儿，漫长的人生中也没有人可以爱，但是现在她爱亚德安，她的感情会一直持续到死为止，而她不希望这种心情被乔可动悉。

「我──」她拎起篮子，拼命后撤。「──我回去了，乔可，亚德安在等我。」

乔可闭上双眼，似乎他心中正天人交战。「妳……什麼时候还有空？」他问，声音平静得有如祈祷。

「我每天都很忙，最近一直都閒不下来，所以，再说吧。」她挤出一个笑容，敷衍地道别：「那麼，明天见了。」

乔可望著她离去的背影，北风迎面拂过，好冷。

他得到了他想知道的答案，但她的话重创了他。

迈开大步，他追上前去，伸手抓住她，她的手指冷得像冰。

芮惊慌地看著他，那谜般不可思议的眼神，深邃而忧鬱，反映著浮动的心……

感伤，和嫉妒。

当他开口时，语气是痛苦的：「我还是喜欢妳，芮，我喜欢妳，喜欢原来的妳。我喜欢妳像个普通女孩一样欢笑，可是妳满脑子都是亚德安的事，根本没把我放在心上，和我见面也变成是在推託。明天见……明天是什麼时候？妳能告诉我吗？」

她沉默了，无法回答；连她自己也不知道，为什麼他们之间的关係会突然变得这麼疏远，更不晓得该怎麼跟他说话。

「为什麼不回答我？」他问，无法隐藏语气裡的伤害和谴责。

她别开脸，不敢看他。

乔可望著她抗拒的表示，无言地鬆开手，注视著她匆匆离去。