正厅内几人听得通传声，齐齐一愣。开 心 文 学 只一瞬，武茗暄便回过神来，带了众人出厅，快步赶往宫门相迎。
武茗暄欠身施礼，道：“鸣筝宫妍贵嫔见过珍妃娘娘。”既已入宫，早晚都要见到这位，只是没想到来得这么快。
她安静地保持着行礼的姿势，身子纹丝不动，脑中却闪过一幅幅回忆画面。
小小的菱宛奔跑在花团锦簇的洛王府大院内，扑向一只蝴蝶时，摔倒在地，膝盖磨破。乳母去抱，菱宛却不起，撅着小嘴直唤“姐姐”。她紧张地跑上前，将妹妹抱起。那一年，她九岁，菱宛七岁。
时日增长，菱宛一天天长高。满过十一后，无论她如何劝说，每次见她，菱宛总要欠身行礼。微风拂过，将武茗暄的思绪拉回现实。当年，她坠崖身亡，菱宛取而代之。不知昔日天真可爱的妹妹，眼前这位坦然受礼的珍妃，是否也参与了当年暗害她之事？
她垂首调匀气息，等着唤起，却久久不闻半点动静，忍不住悄然抬眸看向前方，只见如意纹翘头宫履露出半截，层层叠叠的柔绢藕色裙裾覆在宫门高槛上，想是一脚踏入了，一脚还在外。
正当武茗暄暗自感叹时移世易时，一双莹白的手轻轻将她扶起。
武茗暄已直起腰身，可珍妃却没松手，握着她的手腕道：“听闻此届圣选，有人生得与亡姐极为相似。我……我实在是忍不住想看看。”
听她声音有些哽咽，一直垂着头的武茗暄这才抬眸去看。她还是那么娇弱，略施薄粉的面容与头上一对羊脂玉钗般，莹润却苍白。
珍妃偏着头仔细打量武茗暄，眼眶越来越红：“像，真像啊！若不是多一颗泪痣，我还以为真是姐姐。唉，可怜家姐碧玉年华，却……”说到此，哭腔更浓，又问，“不知贵嫔芳龄几许？”
“回珍妃娘娘话，嫔妾十七。”武茗暄尽量让声音听起来平稳，谦恭地答。
珍妃强笑点头，泪水滚出眼眶，滑过脸颊，却不理睬，只对武茗暄道：“难得你与家姐这般相像，又比我大。以后我便唤你姐姐，可以吗？”
武茗暄讶然，不知如何作答。
此时，随来的宫女跪了下去，低声提醒：“娘娘，万万不可啊！皇后娘娘素重规矩，您是六妃之一，若与贵嫔娘娘这样相称……”
“皇后娘娘那儿，本宫自会去说。”珍妃温和地说道，目光并未离开武茗暄的脸，“姐姐，我能这样叫你吗？”
武茗暄有些踌躇地抬头，心念暗转，看她满面泪痕，不似作假。想当年她才十四，身子也一直不大好，难道那事真是母妃一人所为，菱宛并不知情？
见她一直目含希冀地看着自己，武茗暄收拾好情绪，欠身道：“嫔妾惶恐，不敢当娘娘如此。”
“我实在是思念亡姐……”珍妃有些急了，语近央求，“姐姐若有顾虑，那我只在私下唤。这都不行么？”
话都到了这份上，武茗暄再难拒绝，只得微微点头，遂了她意。
珍妃破涕为笑，接过宫女呈上的绢帕擦了泪，这才看见武茗暄身后还跪着满地内监、宫女。她面上微红，赧然笑着将众人唤起，然后拉着武茗暄的手，往正殿行去。
一路上，二人迎着前庭花香缓缓前行，珍妃欢愉地说着：“八岁那年，母妃让我改称‘长姐’，可我却觉得唤‘姐姐’才亲切。母妃罚我跪祠堂，家姐要陪我跪，母妃才免了我的责罚。为这事，家姐和母妃怄了足足一月的气……九岁，家姐教我弹箜篌……十二岁，家姐带我游湖……”
武茗暄安静地听着，偶尔附和两声，心里却像装了个药罐般难受。亲身经历的过往，她怎会不知？曾经，她认为那是自己一生中最快乐的时光，可此时却成了痛苦的源泉。
生母病逝时，她才四岁，菱宛之母慕芊惠受皇后懿旨转为正妃，成了她的母妃。母妃把她带在身边教养，疼她比菱宛还多，而菱宛却自幼就亲近她，整日缠着她，甜甜地唤“姐姐”。
母妃曾对她那样好，可到头来，却要她死！武茗暄垂首听着耳畔的叙说，只觉那熟悉的柔和嗓音像冰水般漫过了全身。
珍妃拉着武茗暄的手，迈入正厅，脚步忽地顿住：“呀，手这么凉！姐姐，可是身子不适？”
武茗暄心中一惊，情急之下，脱口道：“多谢娘娘关心，嫔妾并无不适，只是生来体寒。”
“这样啊……”珍妃眼眸一转，冲随行宫女吩咐，“念苏，回头去宝阁寻些上好的温补药材给妍贵嫔送来。”
听那宫女应了声，武茗暄不禁悄悄看她一眼，暗想，“念苏”这名怕是菱宛改的，是借此怀念她么？
压下纷乱思绪，她屈膝作礼：“嫔妾感激娘娘厚爱，可这些东西，只怕都是皇上赏赐，嫔妾……”
不等她说完，珍妃已将她扶起，嫣然一笑：“皇上怜我自幼体弱，就这两年的赏赐都快把我那承露宫的宝阁塞满了。再好也不过是些身外之物，哪有姐姐的身子贵重？”
武茗暄不好再推辞，哂笑着谢过，又被她拉着在宝座并肩坐下，正不知说什么话，恰有宫女上了茶来。
武茗暄总算松了一口气，想起她自幼就不喜听枯燥的琐碎小事，便拿与茶相关的事和她有一搭没一搭地聊着，心里巴望着她能早些离开。
哪知珍妃却不觉无聊，不时将话题岔开，说些别的趣事，挂在嘴边最多的还是“家姐”。
武茗暄暗自苦恼，却不敢显露，耐着性子保持微笑。
未时将近，念苏再三请示，又搬出皇上要去承露宫用膳的话，珍妃才恹恹起身。
送走了珍妃，武茗暄再回到正厅坐下，忍不住长长地舒了一口气。从踏入这宫门起，到现在，不过半日，说起来也没做什么，她却感觉比行了整日的路还要累，往宝座上一靠就不想再动了。
青浅见此，体贴地端起茶盏，准备去换过热茶来。
跟着回厅的简芯、陈禄都一直垂首候在下方，却是心思各异。简芯掀眼瞄一下上座的武茗暄，眼珠一转，堆起笑脸道：“娘娘，二位姑娘是您身边的人，伺候您自是周全。奴婢让人引二位姑娘去东厨看看吧？日后，娘娘若需要些什么，也方便。”
武茗暄已是累极，闻言只懒懒挥手。
简芯当即欠身应了，出去唤了宫女来。
看着宫女将翠袖、青浅引出正厅，武茗暄心中一动，以手撑头，暗暗打量下方二人。看简芯露出欲言又止之态，她将手轻放于膝上，微笑道：“陈禄，你先下去忙事。本宫随带入宫的物件，想必内侍府待会儿就会送来。届时，你引本宫去宝阁瞧瞧吧？”
“奴才遵命。”陈禄深鞠一躬，领了命便依言退下。
厅内已无旁人，武茗暄微微招手，道：“简芯，可是有话要说？”
简芯快步近前，陪着笑，道：“娘娘，奴婢有些事儿禀告。”
武茗暄不动声色地颔首一笑，道：“你且说来。”
“按理说，娘娘入主鸣筝宫，西殿文婕妤该至宫门相迎，可……”简芯话头一转，“娘娘莫要与她置气。文婕妤虽然品阶不高，却是不必奉诏便能入养心殿的两位妃嫔之一。”
武茗暄身份特殊，自比旁人更熟悉宫中之事，听了这话，不禁大感诧异。之前见她手执龙纹描金的墨锭，已觉不寻常。但养心殿是皇上理政之处，即便是皇后，也得奉诏或是自行请诏得了允许才能入内。这文婕妤究竟有何本事，竟能得此特赦？当即大惑不解地看向简芯：“文婕妤可是家世极好？”
“文婕妤本名雷若筝，父亲是京少尹。从三品官儿，说不上极好。”简芯摇头笑答，“可皇上风雅，素喜有才妃嫔。别的不说，文婕妤的书法是真真入了圣眼，因而得了特许。”
武茗暄恍然点头，心念一转，又问：“本宫听闻，皇后娘娘很看重规矩，能允她这般？”
简芯笑容更甚，低声道：“皇上喜欢，太后都顺着，皇后又怎会拂意？”
心念转过，武茗暄微微点头，又问：“你说两位，那……”
“是西六宫侧苑絮风轩的颜才人。”简芯会意道，“她本是六妃之一的静妃，不知怎么惹了皇上发气，年前被贬才人。”
“静妃贬为才人？”武茗暄眉尾轻挑，“颜才人是何家世？”
“她父亲是督察使颜其修。”简芯答完，蹙起眉头，“说来也奇怪。后宫褒贬常是连带，可她从六妃跌为才人，家中却未有动静。”
武茗暄故作疑惑地蹙眉点头，心中却隐隐觉得，此事怕不简单。眼眸一转，她含笑看向简芯，道：“简芯，你跟本宫说说宫里的事儿吧。”
简芯微怔一瞬，往前靠近一步，才道：“自太皇太后安心礼佛起，宫中事务便交由皇后娘娘主理。皇后娘娘出身将门，性子刚直，难免有些严苛，太后娘娘便询了皇上的意思，让素来温婉的和淑夫人从旁协理。”
武茗暄记下这些，忽地想起一事，便问：“那你可知华音宫歆德媛……是何出身？”
“她父亲是六科给事中，不过正五品。”简芯欠身答了，又笑着往旁边一指，“娘娘跟前，歆德媛就好比那宫扇，陪衬都得是远远的。”
武茗暄笑容可掬地点点头，又示意她说些别的。
“……容德、和淑二位夫人也颇受器重，可皇上最疼惜的还是珍妃娘娘！”说到珍妃，简芯看向武茗暄的眼神更多了些讨好的意味，“东、西十二宫及各苑妃嫔虽多，可娘娘之上，就二位夫人、珍妃娘娘与新晋的裕妃、丽妃。娘娘又得珍妃娘娘这般看重，往后……”
武茗暄没等她再说下去，便柔声打断：“往后，这宫中之事，还要劳你多费心啊。”
“不敢，不敢！伺候娘娘是奴婢份内事儿，自当尽心。”简芯惶恐地欠身，话音未落，唇角已悄然扬起。
武茗暄将她这般神色瞧入眼中，抬手虚扶：“起吧。”
简芯还待再说，却见青浅托着茶盘入内，旋即闭口不言。
武茗暄看她一眼，笑着挥手：“你去替我看看，内侍府的人来了没，这里有青浅伺候就好。”
青浅走近，将新沏的热茶奉上，与施礼告退的简芯相互颔首作礼。
武茗暄端着茶盏，浅浅地抿着，暗自琢磨，简芯初见她时，并没现在热情，只怕是看珍妃与她姐妹相称，才这般做作。看这情形，想必简芯知道的，还不止今日说的这些。只是，此人既能对她说这许多，便不是个靠得住的。
武茗暄暗想，这简芯就像把双刃剑，待寻得机会，还是趁早打发了好。想及此，她忽觉方才少问了一句，絮风轩那位已由妃贬为才人，怎还能入养心殿？
正思索间，简芯来报，内侍府送东西来了。
武茗暄领着她们出去，给内侍府的几名内监打了赏，便让陈禄与青浅一验、入册，送去宝阁分类存放。这边忙完，她对众人作了些吩咐，便让简芯在西厅摆晚膳。
用过膳已近亥时，武茗暄觉得疲乏，便想早些歇息。沐浴更衣后，入了寝殿花罩，只见正北一幅荷趣画屏，后方是华美的月洞式罩床，殿内陈设典雅华贵却不繁复。
得知是简芯布置的，武茗暄又赞了她两句。
看她上前铺床，武茗暄笑着拦住：“简芯，你也累了一天，早些歇着吧。这些个琐事让翠袖、青浅她们做便是。”
待简芯施礼退下后，翠袖一边拢着床帏，一边说道：“娘娘，那歆德媛好大气派。今日这事儿，您就不该忍着她。”
“她虽是德媛，却比本宫先入宫。”武茗暄看她一眼，走到东窗月牙桌旁坐下，“再说，华音宫与我们邻近，往后常会见面，何必闹得不愉。”
翠袖点点头，没再说话。
青浅站在脚踏上铺着床，忽地回头一笑：“西殿那位深居简出，看来确实不是多事儿的。想来应该好相与，奴婢也就放心了。”
“好不好相与，现在还难说。”武茗暄低语一声，又对二人吩咐，“你们是本宫从府里带来的，与本宫自是最为亲近。不过，正因如此，你们更要警惕言行，莫要让人得了话说。”
翠袖、青浅恭敬地应下，伺候武茗暄躺下后，自去后院宫人居休息。
武茗暄躺在床上，暗暗琢磨，歆德媛来挑衅，文婕妤表面是替她解围，可说的话却暗藏玄机。华音宫主位是桑清，自然不会因此与她见气。可文婕妤不知她们交好，若不是有心挑拨，怎会说出那话？文婕妤言行轻狂，她本就不喜，再想到这些，心中更加提防。