那个女孩一身雪白的绸衫，正小巧地躲在藤箱里熟睡着，还发出了细微的“呼呼”声。 那乖巧的模样，宛若童话里最得父王宠爱的小公主。

盖子一点点掀开，小小的空间里中弥漫着淡淡的酒香，还有一股子甜腻的气息，像桂花混着蜜糖的气味，让人心中丝痒难耐。那小公主一般的女孩正蜷缩着身子，手臂枕在头下，另外一只手还俏生生地勾着藤箱的内壁。好像她方才还在抵御着着藤箱的摇晃，不知不觉地就睡着了。

她大约只有14岁上下的样子，一张俏皮的小圆脸上有些明显的红晕，像是阳光晒过的痕迹。她的小脸细腻得好似被雕琢过，每一分一毫都堪称jīng美。黑发梳发辫盘在头上，一副很飒爽的样子。耳边零散地落下几道波浪卷儿，鼻子也是翘翘的，再配着长长的睫毛，就像是个洋娃娃。

金士麒舍不得挪开目光，也不敢发出声响，生怕惊扰她。他蹲在箱子边上守着她，半晌之后喉咙中“咕隆”一声。

到底是谁送来的？是派来刺杀自己的？我没什么仇家啊？怎么还不动手？她嘴唇的形状那么好看，一定不是坏女孩。或者，她是谁送给自己来宠爱的，这想法太邪恶了。一个美丽而青涩的小女孩，倒更像是让他当女儿来收养的。

“可以抱出来吗？”金士麒暗想。

他伸出双手，比划了半天也没敢触摸她。最后一咬牙，把双手抓了上去——他抓住了那个藤箱的提手试了试重量。手中的感觉很轻盈，金士麒仗着亢奋状态的蛮力，把女孩连同藤箱一起端了起来，这一刻他很是雄健。

可是把她搬到哪儿呢？卧房？不能有这念头……或者放在书桌上？她会不会被风吹坏？会被太阳晒得融化吗？要不要把窗子先关起来？这“礼物”从天而降，把金士麒砸得有些惶了。

忽然间，小公主深吸了一口气，缓缓地醒了。

“这船去哪儿？”她睡眼朦胧地说着，好像还在梦里。她声音软软的，有些沙哑，然后睁开了眼睛。此刻俩人距离那么近，她身上的气息无时无刻地不飘向他，他的手臂便酸软了。

女孩看清了当前的情形，又看到敞开的窗子，便俏然一笑：“你要把我丢掉吗？”

“不是不是。”

“好不容易才混进来。”她又吐了一口香香的酒气，终于彻底苏醒了过来，那一双漂亮的杏核眼就这一刻明亮起来。她神采奕奕地看着他，叫道——

“金士麒哥哥？”

金士麒哥哥喘了一口气，“哎！”他**辣地应了一声，“你认识我？”

“不认识。”她揉了揉眼睛，“但我知道，你能保护我。”

“……没错！”金士麒应声而道。“有谁欺负你？”

“说来话长，哥哥，先把我放下好吗？”

他这才发现自己还端着她呢，忙把她连人带包装箱放在地上。小姑娘便站了起来，像是个从贝壳里出生的小jīng灵一样。果然是个青chūn期的女孩，对于这个年代、这个岁数的女孩子来说，她的身材倒是很不错呢。个子虽然不高，但婀婀娜娜，清秀迷人，她刚才是怎么蜷缩在箱子里的？

她看了看房间四处，便轻盈地跨出藤箱，坐在旁边的椅子上。她斜斜地坐在那儿，双手雅致地拢在膝上，盯着金士麒上上下下地打量了一番。她那张纯稚的小圆脸上藏着一种很勾人的东西。她的睫毛很长，眼睛像含着一汪水，清澈得透亮。她才那么小就如此的眼神，真是太可怕了。

“你不问我是谁？”

金士麒的大脑一直处于缺氧状态，早就陷入一团迷惘了。“其实，我在等你自己说。”

她从腰间掏出一张折叠的小纸条，递过来。那纸条被她的体温塌得cháo热。他展开来一看，上面是一行潦草、张扬、丑陋的字迹——

“金士麒，我外孙女小瑶你好生照看着。我知你这浪仔风流成xìng，你若敢碰她，我天涯海角也阉了你。”

落款竟然是：丁西。

金士麒的下巴“咣当”一声掉在地上，眼前这个小姑娘，竟然是丁老西那老海寇的外孙女？金士麒哥哥的目光烁烁地望着这小妹子，心想那老贼为什么把她交到自己手上？我跟那老家伙也不熟啊，还没见过面啊，他怎么能如此信任我？他很不负责啊！这是圈套吗？是开玩笑吗？是被逼无奈吗？不会是丁老西记错了人吧？

“小瑶？”他嚷道。

女孩忙伸出一根香嫩的手指，轻轻摇了摇，“嘘，小声点。”

金士麒忙问，“你自称是丁前辈的外孙女？有什么凭证？”

“你手里不就是？哎呀你不识字？”

“这东西谁都能写啊。若是上面写‘给送信者千两白银’，我也给他？”

“若是那么写，绝对是假的，我外公绝不会只索要一千两。”女孩自负地说，“放心吧，在粤海，还没人敢乱写‘丁西’这名字。”

“哈，我这就写一百张给你看。”

她不禁咯咯笑了起来，“那你死定了。”

金士麒拿她没办法，指着地上的藤箱，“蹲到里面去，我要把你丢出去。”

“知道你就不信。”小瑶想了想，“好吧，给你一个证据。”她深吸一口气，飞快地说：“听着，天启二年4500石，天启三年9600石，天启四年12000石，天启，真是太乖巧了。

金士麒安顿了一番，重新回到房间。小瑶正站在窗边，静静地凝视着窗外“金彩楼”的华美院落。楼下树荫连绵，青砖黑瓦延绵掩映，隐然听得到欢笑声和丝竹声。她用手勾着鬓边的一道卷发扭来扭去，好像在等待什么。

“你没带着婢女？”

“麻烦呢。”小瑶摇摇头，“过来时带着两个，都在路上遭了难，很可惜。”

她忽然转过身来，很淡定地问他：“鲁白刀还没来见你？”

“鲁先生？我等了好几rì了。”金士麒摆摆手，“他赶他的海cháo，我等我的河汛，倒也不差这三两rì。”

“他故意的。”小瑶说，“你只要传出话去，说是调整那笔生意的付货比例，他保准来见你。”

“比例？”

“你们向我外公买‘白沙’（私盐），支付的不是铁和铜嘛。你就说嫌货物沉重，想用银子付账，把这话传出去。那鲁白刀半rì内就会跑来。”

小瑶如此一说，金士麒便恍然明白一些。当时两条大鳄之间是以货易货的方式做生意。广西军从贵州、云南那边的土司手里收来的银子、马匹、铜铁杂七杂八的。其中铜铁金属作为购买私盐的费用还要运输到广州去。但在这个时代，铜铁都是管制品，其中“铜”更是严谨出口，而鲁白刀一定有门路来处理那些铜铁，获得更大利润。

真不敢想象，这番话是从这小妞子的嘴里说出来的，果然是海贼的闺女早当家啊！

金士麒对这小妮子的身份确认度，从三成上升到四成，基本上还是提防为主。

小瑶又轻声说：“不过我猜测，我来了，他立刻就会来。你可不要出卖我喔。”

“我答应过要保护你。”

“你是个好人。”她肯定地说。

“……”金士麒点点头“你对我知道多少？”

“我有一份你的情报，花了半两银子买来的呢。”

“我才值半两？”

“因为那些事儿都是公开的，只有二百字，只录几件事情。”她甜甜一笑，“在山海关，你与人比shè箭，飞雪连天shè骏马，却只为了赢得一个风尘女子的垂青？是真的吗？”

“……呃，其实是……好吧，大致没错。”

“真挺傻的。”她立刻说，“那个陈姊姊，你们后来在一起了吗？”

“没，我们分手了……小瑶，说些别的吧，那情报是谁卖给你的？都有哪些人的？我也可以买吗？还记录了我别的什么事儿？今年正月里我干了很多厉害的事情。”

“别的？无非是打仗什么的，我没兴趣。”

金士麒微笑道：“我也不喜欢打仗，是他们逼我。”

小瑶一笑，忽然看到卧房的桌子上有一搭子画稿，便信手捡起来，“哥哥画的？这还写着‘制退复进’是什么意思？”

“那是‘炮架’。”金士麒回答，“是爷们的玩具。”

她又翻开一张，“这又是什么？好多小人儿啊！”

“火绳枪预装弹的cāo作流程图，总之是打仗的东西，你不会感兴趣。”

她仔细地看着那些画稿，终于平平地放在桌子上，却忽然从袖口里抽出一块绢子。那白sè的底子上绣着一个美人，绣工甚是jīng湛。金士麒一惊，那帕子本是他藏在床边的，怎么被这小妞拿到了？

“这又是谁？”小瑶双手捧着那绢子，一双明亮的杏核眼笑凝视着他，“是那陈姊姊？”

“不是！她是我的妾室，这也是她自己绣的。”金士麒忙伸手讨要。

“这姐姐好美。”

“谢谢。”

“为何不带她来？你要另觅新欢，嫌她碍事？”小瑶把手帕放在桌子上，那张小圆脸上的表情贼兮兮的，让人很想捏她一把！

“……”金士麒倒是觉得这小妮子竟如此直言，她的念头就不会在脑子里多转一圈，怎么从嘴巴直接就跳出来？“从广西过来这一路辛苦，不舍得她遭罪。”

“如今只能看着画像寄相思了？”她眨着长长的睫毛，随后却悄声说：“这姐姐好福气。”

……

忽然，外面传来了楼梯的响动，随后就听到金财在喊道：“爷，快起床！”他又压低了声音，“鲁先生来拜访了！”

金士麒心想，“起床？这是下午啊，金财你在想什么？”

小瑶却嘻嘻一笑，“鲁白刀来了？我就知道他会追上来。”

“他见过你吗？”

“没。”她摇摇头，“但他若是见到我，便能猜到我是谁。”

“那么厉害？”

“他见过我妈妈，我跟我妈妈很像，我妈妈很美，我也是。”

金士麒深深地吸了一口气，心想我这辈子都不会忘记这小妮子了。“我去帮你杀了鲁白刀。”

小瑶咯咯地笑了出来，“不要啊。你先迎出去，别让他闯进来就好。”她转身走到窗边，“哥哥，你不会把我卖掉吧？”