秋天来了，京师的秋意，总是让人在温暖之余，也不禁会缩缩脖子。 首发--无弹出广告

正德四年的秋天，是一个收获的季节。田头的农民，也露出了笑脸，尽管朝庭的赋税越来越多，但生活总是过得下去的。

山东、河南等地的反贼们，也闹不到天子脚下来。杀猪的杀猪，好腌好肉过冬；定亲的定亲，明年这个时候，说不准就能抱上大胖小子了。

士绅们则相互恭贺，秋粮一上来，便可上下打点，升职的升职、加薪的加薪，若有违法犯纪的，也有多的余钱，免得落了自家的面子。

皇城的北中门外，刘瑾经过一个正在砌墙的泥浆工身边，不由自主地停下了脚步，似乎从那个驼背弯腰、满脸皱纹的中年男子身上，看到了三十年前的自己。

那时，他刚入宫不久，整rì里不是干着扫地的活儿，就是砌墙和泥浆。他的故乡兴平虽然出过不少名人，比如李广、马超，却没有给刘瑾带来任何好运。

，便笑道：“为何改姓刘？”

刘城回道：“恩公救城一命，愿附为义子。”

这个刘城是都知监的佥书，前些rì子，犯了事，本应问斩。刘老大听说了这件事，忽然想起十眼，竟然是要用清理军田引起民乱的罪名，来铲除刘瑾！

信中牵涉到的人物，除了上述几人外，还有诸多朝中大臣，不是文官集团的干将，就是阉党非刘瑾系的元老。

正德元年的那场血战，莫非即将重演？

张彩心中猛地一抖，将信递给了老刘。这信确实是谷大用的笔迹，而且所用的暗记，也是老谷的独门标志。

八虎之间，从来都没有什么秘密可言，大家在一起生活了几十年，根底早就摸得熟透，谷大用这封信的真假，不仅张彩看得出来，刘瑾看完之后，眉头也越皱越紧。

“从何处得来？”刘瑾盯着刘城，眼睛一眨也不眨。

“半个时辰前，杀了十七个太监，有赵廷、张远、刘本、方安等，”刘城低声道，“方才抢到这封信，凡是知情者，连带我的人在内，都处置干净了，尸首就埋在保大坊的一个院子里。”

刘城说的这四个人，刘瑾都认识，全是谷大用的亲信心腹！

这小子的手够狠的啊，老刘似乎重新认识了刘城似的，笑着对张彩说道：“派人跟着他，去将那个院子烧了。”

烧院子是假，核实尸首才是真，若那些人的尸首是真的，那这封信也就是真的。

等几个心腹太监带着数十名锦衣卫，跟刘城去了保大坊之后，刘瑾才看着张彩，问道：“依你之见呢？”

“确信之后，这些人，一个都不能留活口。”张彩盯着刘城他们的背影，轻声道。

刘瑾点了点头：“此事交由你处置。”

“正好借陶琰一事，试探一下李宾之，若他也牵涉进去，”张彩倒吸了一口冷气，沉声道，“恩相须得快刀斩乱麻，下手除去杨介夫！”

“为何不是李宾之？”刘瑾不解地问道。

“宾之内敛，不足为患！”张彩斩钉截铁地说道，“介夫面慈心狠，假仁假义，兼之身为帝师，若不除之，恩相危矣！”

张彩这话说得极为客气，但意思很明确：刘恩相，你是家奴，杨廷和是师傅，若是你们生死相搏，皇帝会选谁？

“听闻你将陶琰逮入诏狱，又罚了四百石米输边？”朱寿见着刘瑾，第一句话，就是毫不客气的责问。

少年皇帝的身上，越来越有一种威严之气，令刘瑾有些不敢直视。

有些时候，他甚至无法将眼前的少年，和那个哇哇大哭的婴儿联系起来，皇帝变得越来越陌生了，两人之间那种熟悉到极点的感情，似乎也越来越淡。

站在朱寿身边的，是谷大用和魏彬，两人满面笑容。尤其是谷大用，似乎还不知道自己的十七名心腹被杀，盯着刘老大的眼神，充满了幸灾乐祸。

张永走后，这两人就占据了张提督的常备位置，一个管谍报，一个管美女，都是皇帝不可缺少的肱骨之臣。

至于陈敬和苏进两人，自然也站在一旁，不过面无表情，看不出任何状况。

“确有此事，原刑部右侍郎陶琰罪证确凿，按例当谪三千里，”刘瑾恭敬地回道，“但应州一战后，大同府军粮告急，老奴便令其以银抵罪……”

朱寿将一本奏折扔到刘瑾的面前，喝问道：“陶琰罪证确凿，那李高、徐谦呢？”

刘瑾一听这两人的名字，便知道皇帝被谷大用等人引入了叉道，便回道：“御史李高，贪赃枉法、收受贿赂，老奴已将他交有司法办；至于陕西游击将军徐谦，亏空军饷、残害士卒，老奴已令锦衣卫前去，将其收入大牢，只等秋后问斩。”

徐谦是武学院右丞曹雄的小弟，而曹雄又是刘瑾的同党，因此徐谦也算是刘系人马，如今被老刘当作弃卒扔了出来，倒是让朱寿一时无法问责。

“那陈熊呢？”过了片刻，朱寿方才问道。

“平江伯陈熊，总督漕运之时，贪渎成xìng，侵占民利，”刘瑾沉声道，“漕运是天下要害之所，南北xìng命交关所在，太祖遗命，有贪渎者，立斩之！若不斩之，无以对太祖严令。”

大明人人皆知，重八哥杀人的标准，那叫一个残酷无情。真用重八哥的遗命去套，大明朝的官员，几乎人人皆可杀。

于是朱寿笑道：“李首辅意下如何？”

李东阳一直站在旁边，没有说话，等到皇帝开口，才回道：“平江一脉，有开河道之大功，成祖有遗命，勒铭铁券，子孙免死，陈熊之罪，虽不可恕，然则天下武臣皆望之，岂能伤尽人心？故而对陈熊应予姑息，非为熊也，实为其祖瑄耳！”

听到李东阳这句话，刘瑾的心里，不由得暗暗叹了口气：老李，你真的要跟我决一死战了么？

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