众人纷纷呼喝,小心围逼而上,堪堪到了近前,那狼猛地纵身跳起,竟向屋内跃來。 首发--无弹出广告袁崇焕一惊,想到老翁醉卧在地,怕它伤及,挺身出來,迎头一剑挥出,削掉狼的半边脑袋,那狼在地上一滚,兀自挣起半个身子,长嚎几声,倒地死去。
“平湖老相爷,圣眷优渥,总理阁务,大明中兴指日可待,他日陵烟阁上图影留名,士林艳称,百代流芳,学生实在钦羡之至。”张瑞图刚在施凤來书房内落座,便谄笑着奉承一番。
“果亭,太过客气了。你我本属同年,万历神宗三十道。
“敢不尽力?”张瑞图从宽大的袍袖中取出一个卷轴,双上向前一擎道:“相爷位次擢进,学生无以为贺,特地画了一幅前辈的贤人,不知能否入相爷青眼?”
“果亭,所谓邢、张、米、董四大家屈居第二,你不过碍于官箴,不想以此名世。世人多只知你善绘山水,求得你尺寸的小幅山水,都珍若拱璧,其实写山水寄情思绘人物见抱负,各擅胜场,不必强加分判。物以稀为贵,得你一幅人物画稿,岂非价值连城?咱平时早有此心,只是不好贸然张口,怕求不到落得脸热呢!”起身走到书案后展观,却是一幅蟠溪垂钓图,一个白发苍苍的老者,蓑衣斗笠,静静地坐在一块大石上,两眼微阖,似睁似闭地看着水面,上題一行诗句“闲來垂钓碧溪上”,银钩铁划,虬曲飞动。施凤來笑道:“果亭,实是过誉了。咱哪里比得上前辈的贤相姜太公?不过是一时际遇,代天子执掌权柄。”示意下人收了,教取了上好的龙井茶送作润笔之资。
张瑞图谦谢了道:“信笔涂鸦,怎当得起相爷如此厚赠?好在学生还有一物奉上,相爷想必喜欢。”说着一边将手伸入袍袖,一边接着说:“白日枚卜盛典实在是旷古奇遇,相爷以为如何?”
施凤來附和道:“也有同感。”
“谁料好端端的,竟起了一阵怪风!”张瑞图微耸一下肩膀,似是仍觉心有余悸。
“怪风?也是天意。”施凤來略饮一口茶,“怨不得人呀!”
“怨天?自然怨不上,要怨还是怨祖上沒有积得阴德吧!命该如此,岂可违逆?”张瑞图冷笑道。施凤來缓缓转换了一下身子,问道:“原來果亭知道哪个触了霉头?”
张瑞图将拳头从袍袖中退出來,慢慢展开,手掌上赫然是一个绛色纸丸,在掌心不住地晃动,“相爷可猜得出这是哪一个?”
施凤來目不转睛地看着那粒纸丸,惊诧道:“那个纸丸不是被风吹走了么,怎么会在你手上?”
“也是天意!”张瑞图略带几分诡秘的一笑,“可惜呀!十万两白花花的银子打了水漂儿。学生若不禀告相爷,怕是就成了一桩无头的公案了。”
施凤來见他说得蹊跷,越发不解,追问道:“谁的银子?”张瑞图将纸丸捧上道:“相爷看一眼就明白了。”施凤來展开见上面写着“王祚远”三个小字,认得是崇祯的御笔,暗暗替他惋惜,只一阵风沙,竟刮丢了一个阁臣。张瑞图见他出神,解释道:“当时风沙过后,大伙儿遍找不见,皇上声言各安天命,只授钱龙锡、李标、來宗道、杨景辰、周道登、刘鸿训六人礼部尚书兼东阁大学士,参预内阁机务,只亏了一人,其实那个纸丸并沒有被风吹走,而是落在了一个秘密的所在。”
“什么所在?”施凤來打断他的话。
“相爷既然动问,请恕学生直言。当时落在了相爷的衣领之内。礼毕谢恩,纸丸从衣领掉出,落在相爷的袍脚边,学生在后面悄悄捏在了手里。”施凤來大悟,暗道:“怪不得觉得后颈微痒,怕在皇上面前失仪,不敢抓捏,原來是纸丸作怪。”张瑞图略停片刻,吃了口茶,哈哈一笑道:“可笑王祚远不惜四处举债,送了王永光十万两银子,求他会推列名,到头來竟是一场南柯大梦。”说罢将茶一饮而尽,拱手道:“夜将深了,相爷见召,还请明示。”
施凤來道:“本想讨教逆党名录之事,不料却有意外之获,真是绝佳的饭后谈资。”
“名录一事,皇上催得紧,理应急办,但此事关系多年恩怨,一时怕难撕扯得清楚。”张瑞图似觉失言,迟疑收住话头,将案上的龙井茶一嗅,放入袍袖,赞道:“果是好茶!”
“果亭恁小心了,但讲无妨!东厂多少也会为咱留些脸面的。”施凤來宽慰道。张瑞图低声道:“此事无人愿意触及,学生只有八个字,请相爷斟酌,能躲则躲,能拖则拖。”施凤來心下暗自称是。
腊月二十六是崇祯的寿辰,宫里朝外早已筹备万圣节,各宫眷忙着缝制各色的方胜葫芦,什么宝历万年、四海丰登、洪福齐天,喜气洋洋地到昭仁殿给皇上贺寿。
万圣节刚过,便到了新年。因是改元头一年,为讨皇上欢心,整个皇城、大小衙门、有名的酒楼店铺商号装扮一新,花团锦簇。各宫殿门都贴满了春联,一样的泥金葫芦作底儿,上面写着吉、利、福、寿四字,煞是好看。
正月初一,崇祯驾临皇极殿,接受百官四方贡使朝贺。入夜在乾清宫丹陛上燃放烟火,寿带、葡萄架、珍珠帘、长明塔……一个个光华灿烂,绚丽多姿。初六开办灯节,这是一年中最为热闹的日子,各衙门官署尽皆放假,直到十六日止,前后十天。乾清宫丹陛上安放七宝牌坊灯,寿皇殿披肩,教王承恩跟了步行随处走动,见宫眷、太监都穿了灯景补子蟒衣,成群作队地往來游玩,更有一些呼朋引伴,寻几个平日相得的知己备酒取乐,在班房中赏灯、饮酒、猜拳、行令、掷骰子、玩走马、斗掉城。
崇祯耳听目见,心头也禁不住欣喜异常,却见太监、宫女成群地向后涌去,看一眼王承恩,王承恩忙回道:“万岁爷,奴婢听说田娘娘串扎了各色的花灯,争奇斗巧,惹得大伙儿都去看呢!”果然承乾门外挤满了人,王承恩正要上前开道,崇祯一把将他拉入人群,好歹挤到门边儿,只见永宁宫前的月台上灯火荧荧,月台正中高挂起一盏全用珍珠穿成的大灯,四,心下以为十分不雅,害怕因此召对失仪,忙哽咽道:“自古生于忧患而死于安乐,忧劳可以兴国,逸豫可以亡身,祖宗成宪所以春日讲筵不设火,也是自有其深意,皇上推恩及于臣下,臣等感激涕零,求皇上不可以此罪及他人。殿内寒冷正是时时提醒臣等自警自励,不可恣意骄奢放纵。”
“区区一节小事引出如此深奥的大道理,经筵未开,朕已受益匪浅了。理虽正如两位先生所言,只是当礼既因人而设,自当随时而变,不可墨守了,所谓《易》一名而含三义,鼎故革新为其关键。百姓常说旧的不去新的不來,小到一事一物,大到治国平天下,莫不如此。今日若一味遵循旧制,终不成大伙儿嘴也张不开,话也说不出,只好干瞪着两眼面面相觑么!”一席话亦庄亦谐,说得众人连连点头。
崇祯莞尔一笑,取热茶吃了一口,又道:“其实权变与贞守并不相悖,敬天法祖,效仿先贤,当取其精髓,学其风神,法其所以为法,不该陈陈相因,不知变通,蔽于古而不知今。譬若良医,病万变,药亦万变,必能一扫沉疴,妙手回春。我朝自太祖爷即命人编纂《昭鉴录》、《永鉴录》,宣宗爷、代宗爷命人编纂《君鉴》、《臣鉴》,万历朝的首辅张江陵与文渊阁大学士吕和卿选遍了《帝鉴图说》,其意都在于此。”
此时,阶下校尉已到各内官直房里寻來炭火,二十多个冒着暗蓝火苗的炭盆摆在殿上,众人登时觉得温暖如春,身子慢慢活泛开來,鸿胪寺官宣布进讲。讲官讲了《大学》、《尚书?尧典》各一章,光禄寺送來酒饭。崇祯道:“先生们所讲启沃朕心,所得颇多。《尧典》章旨不外乎用人,所用得人,自然九族既睦,协和万邦。若所用非人,便会祸国殃民。就拿陕西澄城县來说,造反的王二不过区区一个贱民,聚众杀了知县张斗耀,至今啸聚山林,耗糜了几万两银子,影子也沒见到。还有辽东更是多年难了之局。”
施凤來见皇上面色沉了下來,忙道:“辽东局势不是一日所成,是因多年拖欠军饷所致,万历四十三年拖欠军饷达六十五万四千九百两,以后年年如此,沒有足用之时,以致士气不振,屡战屡败。皇上践祚,即解发一百三十万两,可是往年亏欠一时仍难补齐,如今山海关内外守军缺欠军饷七十四万两,太仆寺马价银、抚赏银四万两,合计七十八万两,广宁地处前哨,欠饷七万两,辽东巡抚毕自肃已有本章來催,顺天巡抚王应豸又奏说蓟门缺饷六月,累积欠了四十三万两……若军饷充足,后金不过小邦蛮夷,自然不难剿灭。”
崇祯冷笑道:“那样倒是好呢!十几年來,白花花的银子流水似地用了几千万两,堆成了山,却连失抚顺、开原、铁岭、沈阳、辽阳、三河、静远、镇江、海州、复州、金州大小七十余城。这些银子皇太极有么?可他却一举扫平了朝鲜,一步步南侵,都是花银子买的么?辽东打了多少年,胜仗不用数都算得过來,不就是袁崇焕胜了两次么?这样的边才如何不举荐,还教他赋闲在家?”众人心头一惊,眼前的美酒佳肴不敢多闻一下,一齐抬头望着施凤來。
施凤來恭声道:“臣也看到几个保奏袁崇焕的折子,可一思虑先帝将他罢职,费黜不用,若贸然起复,实在怕伤先帝之明,这一踌躇就压下了。”
“此事哪里会关涉先帝?都是魏忠贤一党所为,不必多虑!”
“臣回去即刻命兵部起复袁崇焕。”
“不必回去,眼下即刻办理。着袁崇焕为右都御史视兵部添注左侍郎事,任辽东经略……”崇祯沉吟片刻,改口道:“辽东事关重大,辽东已有巡抚一人,又有总兵三四员,经抚不和乃成多年的积弊,万不可重蹈覆辙。朕既起用袁崇焕,其事权当重。嗯!着袁崇焕为兵部尚书、右都御史督师蓟、辽兼督登莱天津军务,将辽东全交付与他便了。”
“皇上,毕自肃现任辽东巡抚,孙国桢为登莱巡抚,若袁崇焕手伸得过长,他们二人难免会有怨言,恐于辽东恢复不利。”
“若袁崇焕一心为国,他们该有怨言么?要真收束不住心性,有怨言朝朕來说。”崇祯起身,面色略微缓和一些,含笑道:“就这么办!先生们也辛苦了,用酒饭罢!”