袁崇焕感叹良久，指指桌上的几张纸片道：“一入诏狱，生死难卜，建虏未灭，我何尝愿意囚居此地？可是我在此已过百日，辽东战事怕是有心无力了。 这是我写与家人的几首诗，想托你带出诏狱，不能亲与他们道别，也算有个交代，但求高堂老母及妻子兄弟能知我心。”

程本直将纸片捧在手中，略略翻看，见是三首七言的律诗，分别題作《记母》、《寄内》、《忆弟》，正要细看，狱卒过來催促，忙将诗稿藏入贴身的内衣，垂泪道：“此日一别，不知何时再见？都是那个卖主求荣的狗贼！当时在辽东，怎么就沒看出他狼子野心，一刀杀了他？”

袁崇焕微笑道：“你这般发狠地恨谁？”

程本直切齿痛恨道：“不是谢尚政那个狗贼还会有谁！”

“允仁？他、他怎么了？”袁崇焕心头一沉。

“他出來做证说督师资敌。”

“……”袁崇焕遍体冰冷，面色倏地一白，摇头道：“不会，不会！我与允仁是性命之交，他岂会这样？想是受了什么人的胁迫。”

“督师不必为他开脱，他觊觎总兵一职久矣，哪里还想着什么朋友之情？”程本直两眼通红，骂道：“还有那个温体仁，鼓动御史高捷、袁弘勋、史（范下加土）等人连章弹劾，说督师卖国欺君，秦桧莫过。他三番，西向者书刻履义二字，南向与北向两座牌楼上，都书刻大市街三字。这里平日人丁辐辏，是条买卖兴隆的商贸老街，也是杀人示众的刑场，号称西市。履义牌楼下面，搭好了席棚，摆好案几，是为监斩台。棚前竖起了一根高高的分叉木桩，做处决犯人后悬首示众之用。

凌迟本名脔割、剐、寸磔，俗称零刀碎剐、千刀万剐，乃是自古有名的惨刑。行刑之时，刽子手将犯人身上的肉一刀一刀地割尽，才剖腹断首，使犯人毙命。大明开国以來受此惨刑的屈指可数，只有明武宗时专权的大太监刘瑾，明世宗时天下闻名的壬寅宫婢案杨金英等十六名宫女。但是明代凌迟的刀数远远超过前代的一百二十刀，照律应剐三千六百刀，刘瑾就被凌迟三日，总共剐了三千三百，电光火石之间，竟想到了白发的老母、贤惠的妻子，不由大喝道：“且慢！”

梁廷栋一怔，冷笑道：“怎么？元素还有什么话要留下？”

袁崇焕并不理会，朝着佘义士的方向大声吟道：

一生事业总成空，半世功名在梦中。

死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。

然后连摇三下头，紧闭双眼。刽子手七手八脚将袁崇焕的衣服撕扯下來，裸露出上身，用渔网紧紧勒住他的身子，浑身的筋肉一块块从网眼中鼓出。第一、二刀割双眉，第三、四刀割两肩，第，一串未烧完的纸钱被风吹得宛如死去蝴蝶的翅膀，几片早黄的落叶在坟的上空飘洒着……