西北军停止向前推进已经有一个月了。

在运粮团毫无消息传来的三个月中，士兵们每顿饭已经由最初的米粥两勺半减为了一勺，别说是一群需要天天操练的士兵，苍天素自己都时常觉得胃部在造反。

托之前连天胜仗的福，士兵对西北军团体的归属度确实很高，也很有集体荣誉感，但是归属度再高再有集体荣誉感，也没有办法空着肚子上战场送死。

随着伙食一天天减少，饿肚子的日子一天天增加，军营中的异样声音，已经由小及大，渐渐多了起来。

为了防止哗变，苍天素已经学曹操斩了粮官，并且一天三封上书，紧急向朝廷反映情况，可惜全都是石沉大海，没有一点回音。

徐偿气势汹汹领着手下的亲兵，当众斩了十几个煽动军心的人，将首级高高挂起，才算稍微遏制住了流言的蔓延。

后来情况越来越糟糕。断粮的第十三天，已经有士兵将几日前来偷袭的戚国士兵的尸体，从土里挖出来了。

等到当天负责巡营的朱耳达发现的时候，十几个人凑在一块，围着篝火而坐，已经将两具将将腐烂的尸体烤熟，啃得只剩下手臂了。

肉香四下飘散开，周围的士兵越聚越多。朱耳达没说什么，正在争抢人肉的士兵也没有说什么。

所有人都很沉默，灰黑色的天亦无言无语，仿佛是在尽职尽责，给这出糟糕的默剧充当背景色。

苍天素从营帐走出来的时候，感受着军营中弥漫开来的畸形兴奋，嘴唇微动，却连叹息也发不出来。

在饥饿刚开始，肚子会时不时“咕噜噜”叫两声，提醒你它的存在。但是当胃里面真正空空如也，没有任何东西的时候，肚子早就不再嚎叫了，它会老老实实地闭上嘴。

这个时候，胃酸就会尽职尽责地开始腐蚀脆弱的内壁，一点一点，缓慢而有序，企图挖空这道阻碍它四下蔓延的天然屏障。

这种体内在燃烧的痛苦折磨，无边，无际，无止，无休。只要人还有一口气在，它就不会停止。

除了巡逻兵，时隔十多天，营地里好不容易有人走动了。而此时此刻，军营里却又反常地寂静无声，每个人脸上，都透着一股难以言说的狰狞与沉重。

苍天素仰起头，无声地笑了。

撇开了一切掩饰，一切虚伪，不是为了建功立业，不是为了保家卫国，不是为了向君效忠，义无反顾地把手伸向腐烂的人体，沉默着吞咽进喉咙，一切的一切，都只是为了活下去。

在死亡的无声威胁下，我们的心肠，通常比每个人想象得还要硬。

时间的播音机停止了千百年如一日的转动，它不紧不慢地发出了一声嘶哑的抗议，然后被人不容拒绝地按下了倒带的钮键。

那还是远古的蒙昧时代，人类的祖先行走在茫茫大荒中，以野果，杂草，树皮，猛兽，或者同伴倒下的躯体为食。

伦理道德不再有沉重如山的分量，礼义廉耻也不再有压塌万古的伟力。

撕扯掉伦理，抛弃掉道德，无视掉礼义，崩碎掉廉耻。

苍天素举目望去，不见了密密麻麻的白色营帐，不见了来来往往的沉默人群，也不见了土黄色空地上跳动着的不祥火焰，入眼的，只有□裸丝毫不加掩饰的人性。

最最直白的，最最丑陋的，最最狰狞的，最最肮脏的，最最粗鄙的。

也最最真实的人性。

诗词歌赋是虚的，钱权名利是虚的，家国天下也是虚的。

大米和馒头，才是现在唯一的真实。

没有大米，没有馒头，还有将将腐烂的人肉。

禽兽永远是禽兽，畜生永远是畜生，人有的时候，却不是人。

人生真是一幕幕悲喜剧，命运垂下头，看着人世间尽情上演的场场闹剧，指尖轻颤间，不知道在想些什么？

收到消息的段羽匆匆赶来，看到的就是西北军主将身着单衣立在凝重肃杀的军营正前方，凝眸远望，笑容虚幻得仿佛要随风碎去。

他不由自主地停住了脚步。

苍天素觉察到有人靠近，侧头看向他，缓了一会儿，整个人才渐渐有了存在感：“我已经吩咐下去了，今天晚上打开备用粮仓，给士兵们分粮。”

段羽愣住了。

苍天素没有再说什么，转身重新走进了营帐。

所谓备用粮仓，是专门给军中将领准备的，里面储存的粮食，足够西北军十几个将领再撑数个月了。

按照规定，不到关键时候，是不能动用这个粮仓，也不允许除了有正式封号的将领之外的任何人食用。

朝廷的意思是，一旦真的遇上了军中粮草供应不及的情况，起码要保证将领们不能被活活饿死。

十几个人三四个月的口粮加起来分给近十万士兵，连每个人分得几粒米都不能保证，不会比白开水好多少，根本就起不到任何止饿的效果。

换个方向说，在非常时期保证一批国家真正的栋梁能够安然无恙，并且有精力指挥半死不活的部下应付敌国随时有可能的偷袭，留下这些粮食其实是非常有必要的。

然而，当苍天素这个明明很不合情理的命令下达到将领们手中时，没有一个人选择提出反对意见。

而进入八月以来军营的第一次开饭，居然也没有士兵选择放弃那碗起不到任何作用的所谓米粥。

所有人都明白，这是苍天素在向平日里总是冲在最前线的普通士兵们传达一种意念。

当你们在挨饿，在受苦，在吃人肉的时候，军营中所有将领，无一例外，会陪着你们，一起挨饿，一起受苦，甚至一起咀嚼腐烂的人肉。

第四天傍晚，苍天素揉着额角盯着赵六最新传来的消息，正在走神，段羽风风火火地闯了进来：“素素，巡逻兵发现了十几个浑身是伤的人，他们身后带着一车粮草，带头的人自称是运粮使节刘延寺！”

苍天素勉强笑了笑，撑着身子站了起来：“嗯，再不来，我也要忍不住跑出去跟他们抢肉吃了。”

空着肚子饿了好几天，外面还时不时飘来肉味，那感觉简直不是人受的。

戚国收到苍国西北军缺粮的消息，迅速调集军队往这块地域奔过来，紧赶慢赶，在前天竟然来了大批士兵，想趁着每个苍国人都有气无力的时候，狠狠赚一把。

结果总共八万人，除了被排在后面负责收尾工作的几千人距离远腿脚快，没有一个逃得掉。

永远不要小看饥肠辘辘的人对食物的渴望。直白地说，就算不是每个人都硬得下心肠吃人肉，迹，确实跟真正的圣旨很像，但是最下面的那个玉玺印痕却露了马脚。”

他抬高声音，尽量让自己的话语传到更多的人耳中：“诸位将领想必都知道，我大苍国的传国玉玺，长四寸，宽四寸，蕴有四方安定之意——你自己看看你伪造的圣旨。”

刘延寺心底一沉，哆嗦着抬手，用指节比划了一次印痕的大小，盯着苍天素愣了好久，不死心地又比了一次，最终只能接受了唯一的答案，整个人抖得跟筛谷一般。

——长三寸，宽三寸！

“斩了。”苍天素没有容他再多说什么，挥手示意手下的人把连拽出来的十几个使节随从都拖下去。

李仁锵往前走了半步，紧靠着他的背站定，用只有两个人才听得到的声音低语道：“身为使节，居然丢失了大部分粮车——犯了这么大的错，刘大人怎么可能还有心情抱着女人寻欢作乐？”

苍天素转过头来，笑着把实情说了出来：“李将军果然才智过人。没错，他米粥里的□是我下的，那两个营妓也是我让人塞进去的。”到了临门一脚了，当然要把事情做得更漂亮一点。

杀掉一个犯了大错正在痛定思痛的人，远没有处死一个犯了大错还不思悔改的人来得大快人心。

李仁锵深深看了他一眼，没再说什么，甩甩袖子，直接就走人了。

苍天素在第二天的早饭时，让人支起了两口锅。一口是米，一口是肉。米是白米，肉是人肉。

要想重新激发起西北军的斗志，苍天素一点也不介意废物利用一回。用这种手段处理掉一个刘家的人，只是他报复行动的第一步。

从昨天晚上，他就看出来，士兵们憋着的一口气总要发出来，只是简简单单把人杀了，并不能达到很好的效果——并且可以借此，把双方的关系更拉进一步。

他话说得很清楚，满满一大碗米，或者一块害他们要死要活饿了好几个月的所谓使节的肉，任来领饭的士兵们自己挑选。

苍天素同时表示，等吃饱了饭，就挑出一万士兵来，跟着他去藏量山扫荡那群胆敢抢劫军粮的大胆流寇，夺回他们的粮食来，朝廷如若追究私自调兵的责任，由他一人来承担。

此言一出，得知昨夜只有一车粮草安全抵达的士兵皆放下了压在心头沉甸甸的石头，西北军的军营终于恢复了些许往日的活力与生机。

结果也很让苍天素满意。直到一锅肉全被派光，没有一个人选择动那锅喷香喷香的米粥。

看得出来，每个人眼中都重新有了光彩，度过了一场浩劫，整个大军上上下下，比绝粮之前要团结数倍。

李仁锵翻着白眼看着大军主将，伸手点指那群领到人肉的士兵：“这里面有多少是你的人？”

“前一百个。”苍天素含着笑答道，“都是从阿羽的亲兵中挑选出来的，他最信任的手下。”

人的血性是很容易被激起的，何况是男人，何况是军人。