蔡小纹再回自己家时，已是夜幕深垂。 汤圆盘腿坐在前厅的高凳上，头一垂一垂地打瞌睡。听见房门被踢开的大响，她揉揉眼睛，使劲看向裹风进来的蔡小纹，吓了一跳。

“小姐……你咋这个样子？盂兰节还没到啊？我一直在等你，老爷都睡了。他叫我去买夜壶我都没去。”

蔡小纹抓起放在桌案上的小猪壶，对着人家鼻子咕嘟咕嘟一阵猛灌。

“呼……嗝！”蔡小纹打了个嗝，大声囔道：“你怎么和那个风铃说一样的话？！是我要赶着过盂兰节吗？！我的确是见到鬼了！不，苏柚子比鬼还坏！”蔡小纹气得想把手上的壶摔了，抬手后猛然想起这是自己最爱的小猪壶，又不舍得了，轻轻把壶放回桌案。壶是不摔了，嘴里还骂着苏釉。“大木盆，小木盆，苏柚子洗脚不关门！”

“要是老爷睡了，你洗脚也不关门啊……”

“你闭嘴！烧水去！我要洗澡！”蔡小纹满腔火气，满头面渣，满身陶泥，全是拜苏釉所赐。那个冬枣打在苏釉脑门后，她就被苏釉从树上拽下来，硬是做了十多个陶坯才获大赦出了苏家。别说那帕冬枣了，连手帕都被苏釉扣下了。

蔡小纹趴在树上两三个时辰，早就冷饿交加，还得在苏釉的监督下老老实实做陶坯。现在双手冰凉酸痛，狼狈得不能再狼狈了。她又想起做陶坯时，苏釉拿着竹刀，抱着胳臂，在旁边一边转圈一边指手画脚，时不时还板着脸用竹刀打她手背来纠正手法。蔡小纹揉搓手背委屈得心都酸了：“我刚学做陶时，我爹都没有对我这么凶……师伯都没有这么凶……连师公都没有这么凶！她区区一个师姐，凭什么凶我！”她愤然转身，才发现汤圆早就溜去烧水了，根本没听她抱怨……

屏风一扇，氤氲热气。

蔡小纹把双腿放平，靠住浴桶慢慢向下滑。热水漫过鼻子，眼睛刚好瞪在漂浮水面的干花上。她长叹一口气，咕噜咕噜咕噜……

在热水里泡了一会，蔡小纹从里到外地温暖了。于是她又好了伤疤忘了疼地快乐起来……快乐了些便能冷静地回想今天发生的事情。她钻到水下，又冒出鼻子，让热水把头发浸湿，心想道：苏柚子很坏是没跑了，不过今天也是我不对在先……这么想想，她心里平衡多了。伸手拿过桶边皂角，抹在贫瘠的胸脯上：不过没想到坏柚子把陶泥过筛去杂做的那么仔细，那一遍一遍地……别说我了，就是全城的陶师也没几个有她做得这么细吧……蔡小纹不知道，这批陶器是官陶。官陶意味着，可能放在官陶阁几年也无人问津，也可能直接被达官贵人带回家中，甚至会到皇亲国戚的手里，是不能出一点差错的。所以苏釉从取泥开始就十分谨慎。蔡小纹没有供过官陶，自然没有如此习惯，猜是苏釉为了精益求精才如此小心。她暗暗记下，决定从明日起自己制陶也要这么仔细。她握拳一挥，把热水砸得四溅：“总有一天，会和苏柚子一样好！不……要超过她！超过她才能让小猪壶笑到最后！

又是几天过去了。第一批官陶陶壶已经出窑，苏釉的风寒也痊愈了。中午之前，她带着两个陶壶样品去拜见官商周公子。周公子思念她几乎肝肠寸断，这会见到真人了，简直欣喜若狂。亲自奉茶，点香，摆果品，不在话下。他就算盯着苏釉看也看不够，但是自觉与礼不合，只能趁抬眼时把目光停在她脸上片刻。苏釉倒没有一丝杂念，也没觉得周公子目光闪烁。她拿出陶器直奔主题。这两个陶壶造型虽然质朴，但是两壶上皆画了半幅图，拼在一起有近百只各式各样的鸟，在夕阳下的湖边栩栩如生。

周公子好歹还是记得自己的正事，暂时专注于陶器。

“这是？”

“鄱阳湖冬日候鸟图。”苏釉端起茶杯，略饮一口。她是颇喜欢喝茶的。周公子给她泡的又是从京城带来的极品茶叶，一掀盖茶香满室。

周公子仔细看过每一只鸟，颜色有别，姿态皆不同。“这是釉？”釉字刚出口，周公子有种叫苏釉单名的错觉，心里都扯着一跳。

苏釉才不觉得是在叫她，笑道：“不是釉，是画。是陶壶做好后直接在上面作画。”

“你画的？！”

“是啊。和老周员外就约定过，部分陶器要上画。我想候鸟图比较应冬天的景。周公子你看行吗？”

周公子只觉心又被这女子射了一箭，激动得语无伦次：“没想到你画画如此之好……我一直有惊喜啊……你……我非常向往会画画之人……因为我学不好……”他简直觉得眼前的姑娘不该是生于世间，应该是画中走下来的人物。

苏釉没想到周公子如此满意，捧茶笑道：“这没什么。这两个陶壶，不过是三四品的品质。待我做到九品陶，再尽力上画。”

周公子最沉迷苏釉认真说陶的样子，此时还能想起自己使命，实属不易：“父亲有叮嘱我。当朝公主喜陶器，尤其喜欢新颖别致些的造型。父亲说苏家陶器完美大气，若能加些新颖俏皮的陶型，便能投殿下所好。苏家陶器或许能入皇廷呢！”公主赵延聆精干聪慧，还未出阁，与皇上感情极深。在皇上勤俭作风影响下，她不喜金银珠宝，偏爱瓷器陶器。据周公子说宜兴供的几批陶器，公主都不能满意。现在官陶阁就寄希望于玉峰了。

新颖别致……这个词正拨在苏釉的心弦上。她喜出望外，放下茶杯起身向周公子拜谢。周公子连忙回礼，请她回座，再开口时语气突然扭捏起来。

“苏姑娘……我必须要走了，临城的瓷器必须得办，他们已经等不得了……”

苏釉点头，以为周公子是担心她这边的陶器：“公子放心，你办完瓷器的事再回玉峰拿货便可。我不会误了交陶的日子。”

周公子点头又摇头，吞吞吐吐地道：“我自是不担心……回来后也再玉峰留不了多久了……得回京了，要不然赶不上过年……苏姑娘你去过京城吗？”

“京都开封？没有。”

“新年之际，城里会放彻夜的烟花。大家吃完年夜饭，合家一起出来看烟花，喝酿酒老店分送的热腾腾的年酒，酱肘花和熏肉切成了片，配着年酒一起吃，都是不要钱的……”

咕嘟……苏釉暗暗咽下口水，装出一点不动心的样子笑道：“真好啊。公子办完公事就可回家过年，享天伦之乐。”她又端起茶盏，饮茶压下饿感。早饭吃的不多，又快到正午，她有些饿了。

“那我要再来玉峰，可就是明年了！”

“是啊，明年我依旧恭候公子。”又饮一口，的确饿了，苏釉想快点办妥事情，好回家吃饭。

周公子不知苏釉心中所想啊，自己的心思尚且自顾不暇。他紧皱眉头，停顿许久，终于下决心般道：“你愿意同我一道去吗？！”

“啊……咳咳咳！咳咳咳咳！”

她呛着了。