因着李眠儿的伤势，李青梧及烛信二人皆把赴会一事给抛之脑后，烛信更忘记要先行接人过府里来这一桩事了。 幸得李左前来提醒，然其时已辰正一刻了，遂二人也不用早膳，直接上了马车，临时决定，李青梧亲自去吴简府上和沈元茂府上接了人，随后一径先去会馆里，候着梅阁老。
吴简，字元玉，人如其名，却不似其字，禀性简默端重，不妄言笑，学问甚高，是为参知政事张台的长女婿。沈元茂虽亦是翰林学士，然除平日公务之外，装束气质偏好干练，带着些武气，看着甚是雄纠纠的。
二人同李青梧平日交往较密，同为梅林海梅阁老学生。梅林海现为崇文院长老，兼秘阁阁主，崇文院主管修书编书一类，而秘阁却是皇上亲自统领的一处秘密政治机构，成员有限，然人人身负绝学，专为皇帝一人所差遣，因而梅林海虽看起来一副老学究模样，一双耷拉的眼睛从来只微微露条缝，一眼瞧过去甚是位和蔼的花甲老人，可若待他双眼一睁，其间四射的精光直将人能击退于几米之外。
不过对于眼前的三个得意门生，梅林海向来都是和蔼可亲的。
“先生，近日《大梁志》进展得可还顺利！”李青梧将酒倌等打发了，自己亲自给梅林海斟上茶。
“你们几个小子，天天不知做学问，却胡乱忙些什么去了，留我一走路都打晃的人在那编书，还亏你有脸问我来！”梅林海闻声放下拄杖，一手端了茶盏，一边眼也不抬地对着盏中正兀自漂浮的嫩牙尖儿怨道。
余下三人两两相觑一下，皆勾勾嘴角，溢出几抹笑意。
“先生，您老当益壮，您走路打晃还不是因着酒喝得多咯，您没听说么，前任石阁老，人家是从来神龙见首不见尾，您倒好，明明一身武艺炉火纯青，偏要拄着根拐杖，满街晃悠，生怕人家不知道你现下的行迹。”三个学生当中，也就属李青梧最伶牙，也最得梅老属意了。
“是啊，先生！就那《大梁志》，您还不手到擒来么，当年太祖打天下，今上可是随身左右的主力干将，您又是今上当年的得意宾客兼智囊，由您来编著《大梁志》太祖皇帝篇，别人还真插不上手！”沈元茂伸着脖子很适时地拍上几句。
梅林海听着学生用大实话拍了自己马屁，倒也觉得受用。左右打量了一下包厢，这承德会馆，出入往来非富即贵，包间内摆设富丽又不失雅致，在这里无论闲休赏乐还谈务话事都合宜，包厢封闭隔音皆是上乘。
梅林海捋了把花白雪髯，倚在身后太师椅背上，悠悠道来：“今日召你们来，是有件事提前和你们通个气，不日后，皇上要下召，命太祖子武功郡王、文宣郡王及秦王子女并称皇子皇女！”
这是要把亲兄弟的子女当作自己子女来了，还让全天下都知道！
吴简沉吟一下后，先行试探着说道：“早就闻陛下与兄弟手足情深，当年太祖传位今上，就可见一斑！如今更要把兄弟的儿女一并看作自己亲生，这等情深义重却是难得！”
梅林海听后，几不可见地斜倪了他一眼，然后双眼复又眯成一条线。
李青梧对于这道消息，却有另外的想法，手足情深不深只此一行为，怕是难看出来，如若真是念及先帝，何不早些将皇位继承人定夺下来，况武功郡王如今连子嗣都能扛枪了。但这种大逆之言只能心下掂量着，却是不敢堂而皇之地说诸于口。
沈元茂一向爽快，检查一下门窗后，不禁有些疑惑道：“今上登基十年有余了，突然来这么一道旨，岂不是有几分此地无银三百两之嫌！”
梅林海依然老神在在，提起茶盖对着茶碗沿，虚抚了抚，再呷了口茶，丝毫不觉得自己接下来的话有什么值得着紧之处：“你们可曾听说过先帝在位时曾留下一纸‘金玉之盟’不曾！我虽不在场，但却是知晓当时具体在场的几人的，除了先帝与今上，还有先皇太后及当朝的王太傅。”
其他三人听至此，不由再次左右检查了一番，毕竟他们身怀的武艺还是不足以听出真正高手的气息的，确认无误后方才正襟危坐，继续凝神细听梅老接下的话。
梅林海看了三人举止，欣慰之余，心下不由自恋地嘀咕：这几小个子！小心行得万年船，这样不错！不过他对自己还是有信心的，至少此包厢方圆三十步以内的声息，自己还是能听辨出来的。想毕，便开口欲接着道：“方才我说到哪儿啦？”
三人原以为梅老会说出更要紧的话来，皆腰绷得笔直，没想到等来的却是这般一句话，只差些闪了腰。
李青梧无耐地回道：“您老将说完当是在场几人当中还有王太傅。”
梅林海随之微皱了眉头，叹息了一声，沉声说道：“王溥啊，这老家伙，真是个老狐狸，至今还能明哲保身，已确属不易了。他和武功郡王的关系，想必你们也清楚，二人名义为翁婿，实际却远不止此，当初先帝赐婚在先，又临终托孤在后，其中意味只要深思便能理通。”说到这儿，有意顿了顿，似留下当口给他三人理理思路。
“你们想过没有，为何诸如李孝义、史弘、张怀德、范召亮和阎美这些元老宿将现今都远天边去，看不到什么踪影了，而王溥依然德高望重，左右逢源？”
提到王太傅，李青梧倒是对其十分钦佩，又是毗邻而居，此时听梅老对王太傅口气，隐约中似乎有什么在悄悄地滋生，感觉这十年来朝局的稳定即将被打破。又听梅老继续道：
“先帝虽缔下‘金玉之盟’，但还是怕出变故，怕这天下最终回不到本嫡支手中，于是在朝内朝外布下许多局，而王溥便是其中最关键的一招棋。”这梅老真真是尊老佛，说几句话便做一顿，要不呷口茶，要不清个嗓子。听得李青梧等人，提了心肝又放下，放下又提起，好不累煞。
这厢梅老再道：“你们道今上如何迟迟不给已弱冠的文宣郡王赐婚，亦不准其完婚？你们再道武功郡王如何妻妾不少，却至今才育得一子，且这儿子还是先帝在位时便已怀上的？”
话已至此，在座其他三人心里已是一片亮堂，但是谁也不想朝局在平静了这些年后突然动荡，自古夺嫡便最伤元气，而他们现在面对的却远比夺嫡复杂的多。将将才享了几年的福，恐怕要为之中断了。梅老此次叫来他们，又这番言语，想是嘱咐他们早做准备，他们原也不止是做学问的。
只是他们无需也无从再去选择队伍了，因为他们早就是站好位置的。先不提李青梧父子俩深得今上知遇之恩，怕是为今上赴汤蹈火也能够的；再者吴简，身为张台的女婿，凭张台如今的身份地位，他想换边儿站站，恐怕他脚一挪就被踢飞了；而沈元茂，现镇西大将军沈年之子，你道他能不跟着老子为今上守住这江山么！
三人直觉已经是拴在一条绳上的蚂蚱了，面对即将到来的政局风波，现下皆是一脸的不豫。
梅林海见点拨得差不多了，这三人是皇上亲自交给他的，指明由他带着、领着，再训练、培植，将三人速速变成秘阁主力。梅老对这三学生还是寄予厚望的，微眯着眼，直接忽视眼前三学生之间正用眼神你来我往着嘿……
只是忽地，梅老双眼激睁，迅速抄起桌上摆放着一双新筷，“嗖嗖”两根筷子直插门而过。
李青梧等立马色变，纷纷起身，抢上门前，“嘭”地推开，却见门外空空如也，低头只见一只通体金黄，颜面湛蓝，尾与体等长的没鼻梁的猴子，此时正背着两只筷子伏于地上，奄奄一息。
沈元茂侧身，露出地上的猴子给梅林海看到，梅林海这才松了脸色，重新坐倒椅子内，继续眯眼假寐。
李青梧三人亦吐了口浊气，沈元茂见这猴儿生得怪，刚欲拾起研究一番，只闻一声脆喝：“别动我的金川！”
随之而至的是一个神清骨秀、毓华尊贵的儿郎，八、九岁的样儿，也不多看诸位一眼，一径抱起地上的猴子便遁走而去，嘴里还叽叽咕咕，却不知叽咕的什么。
三人见小郎也不讨论，乐得省事，遂关了门继续他们的未尽事宜。
而将才那八、九岁小郎，拐过弯来，便闪入另一间包厢，反手关了门，脸上一抹得意之色轻风般飘过。
然后对着怀里的猴子，板着脸：“金川，你还想在我怀里装到什么时候？”
话一说完，只觉两道精光射来，抬头见坐于厢内榻几上的师傅正瞪着自己，而一垂立旁的王锡兰正掩嘴偷笑，忙低头对着怀里的猴子，十分无奈地改口道：“哦，大师兄，金川大师兄，你还准备晕多久？”
声音一落，那只原本奄奄一息的猴子腾地跳起，借着周昱昭的胳膊一跃，跃至榻上石洵的肩上，抓耳挠腮，生龙活虎，方才插在背上的两只筷子正被他拿在手上转来转去。
周昱昭走至石洵身前，躬身一礼，开口道：“师傅，这梅林海虽然天天暴露光天化日之下，但他的事从来也很难掌握，今后他那边得有人盯着才好！”
周昱昭在云台山同王锡兰跟着石洵学艺三年，人长开了些，更俊秀了些，可那副少年老成的样子却一分也没有变，此时说出的话丝毫不似八岁小郎。
但石洵从来不把他当孩子看，就他训练两孩子的强度来看，早把他们当做成年人了。这会听了周昱昭的话，点了点头，“这些，你父亲都有安排，眼下以及今后，你的安全是最首要的，拜人所赐，你父亲至今只得你一子嗣，先帝也只你一孙，你的命却是要胜过其他一切的！”
周昱昭听了，原本清光奕奕的脸面蒙上了一层厉色……