这一年，贞宝一十九年，太宗皇帝即位已十九年有余，太宗本人十分有作为，不但勤于政务，关心民生，还很严于律己，不进声色，崇尚节俭，以身作则，极大地扭转前朝以来所渐成的奢靡风气。 加之他一向重文轻武，又大力培育“天子门生”，使得大梁朝的文治风气极盛，百姓能够安居乐业，国力日趋繁盛，周边小国纷纷前来天朝进贡，寻求庇护。然而成也萧何，败也萧何，因朝廷过于重文轻武，大量武官地位被削夺，故而也不乏诸如南蛮之乱、交趾之乱类的内乱，以及外族的不时侵扰。
这一月，春三月，寿州大降甘露，太宗幸相国寺，又幸武功郡王励勤邸、文宣郡王励芳邸，遂又幸秦王淳渊邸，赐秦王银万两、绢万匹，励勤、励芳有差。
这一日，壬戌朔，广州清远县廨合欢树，树下生芝三茎。
这一年，贞宝一十九年，正月丁亥，武郡王郑重向太宗请封年十七岁的唯一嫡子周昱昭为武郡王世子，太宗允，并诏三月丁亥行册封仪式。
这一月，春三月，周昱昭和王锡兰正式出师，近十年学艺生涯堪堪结束，这便辞别石洵等众位师傅师公，准备下山。周昱昭须得赶在丁亥前回到都城武郡王府，等待册封。九年前，皇上命太祖子、齐王子女为皇子、公主时，武郡王等皆以为形势欲骤变，私下里开始埋线伏隐，以应对不利局面。然太宗皇帝始终不曾有进一步动静，更不曾立下储君人选，朝局看起来似乎是风平浪又静。
这一日，壬戌朔，温国公府内李家为世所鲜为人知的九小姐，李青烟，将将满十四岁。时过境迁，原先的芭蕉园早换了一番模样。当年的主人穆蕊娘如今整日介扑在绣花棚架针线篓上，两耳不闻窗外事了，这园子再不复芭蕉园之美誉，因早前最是显眼的那丛芭蕉坞，今日风头已经不再。
此时的芭蕉园内，正逢初春，西厢房南边空地上种着的几株晚梅正竞相绽放犹如飘飘香雪，再南边靠近园门处，有木香棚相连着荼蘼架，其周围遍植许多异草，有的牵着藤，有的引着蔓，垂檐绕柱的整片整片，萦砌盘阶的整条整条，一进得园来便是满眼的翠带飘飘，金绳盘屈，满口的气馥味芬，其味还真是非一般之花香可比。
而园子的最东边，多年前那儿只是一片光秃秃的场地，现已被一坛耐寒君子竹和欺雪大夫松、还有一栅小药圃给占满。这么一个别开生面的花园，端的四时有不谢之花，八节有长春之景，清荫满目，宜夏宜秋，如此居住其间，可不是好不惬意。
这园子有今日风景，你倒谁的功劳来！穆蕊娘清心寡欲，吴妈岁大年老，李眠儿倾心笔墨，就小丫环毕疏影有这些闲功夫，早晚缠着她爹娘，帮她倒腾这些了。她爹，烛信，现在国公府大管事，每总受不过女儿缠，每逢出门，遇着奇花异草，必要带几株回来，送去芭蕉园，谁让他后来连着生了一窝的小子，只有这一个宝贝女儿，想不疼也得忍住啊。
到后来，李眠儿也渐渐对此上了心，喜好起这些花花草草来，读书习琴跳舞之余常一并帮着施施肥，浇浇水。故而，二人自打李眠儿辈少爷。最近刚刚得御赐进士出身的六子李青榕才年将二十，尚未取亲，加之李青梧李翰林嫡长女，才貌双全的李天天，已入待嫁之龄，因而连月来国公府门槛几被踏破。
两年前府内排行老四的大儿子，李青柳，一举得中礼部状元，孙夫人为此着实狠狠地扬眉吐气了一把。不想今年正月，自己的小儿子，府内排行老六的李青榕年纪轻轻又中了榜眼，简直乐得她尤似居处太虚幻境之中，连续两个月都身飘飘然，脚尖都着不了地。
有时乐着乐着禁不住悲从中来，竟哭得稀里哗啦。孙夫人想她当初一个正四品大员家的嫡女，奉父母命，嫁与李琛做侧室，虽封了夫人诰命，然在李府多看人脸色，成亲后的生活同心理预期相比多有落差，过得不甚自在，还好自己生得两子一女以作保障，地位才不能轻撼，又有夫婿事业青云直上，倒也慢慢抚平了心上的褶皱。
却不曾想，丈夫突然早逝，丢下年纪轻轻的她和年弱的儿女，无所适从。为了给儿女谋得好出路，拉着自己一张长辈的老脸去逢迎府内当家主母大少夫人，为了讨好她，使手段差些害了四姨娘，惹得大少爷曾因此一度变相禁了自己的足，更将自己的三个儿女托于自己的陪房，后被抬做姨娘的赵姨娘看管，前后差不多一年。
孙夫人大为慌神，从来没有那般无助过，有几次都想狠了心跟随老爷去黄泉罢了，可又舍不得儿子闺女，只得忍气吞声，老老实实地痛改前非。后来发现李青梧对自己的一双儿子十分帮衬，心内万分感激，于是决定安分守已，一心服伺两儿子念书考举，好在儿子们在念书的秉赋上纷纷遗传了李老爷，很是上路子。皇天不负有心人哪，孙夫人终究修成正果，儿子双双中举，前途无量，她自是无可为忧了。
这几日听说大少爷正忙着准备为青榕庆贺，宴请京城各达官贵公子，给青榕广结良友，还让方氏发帖请京城内常来常往的夫人小姐们过府一聚，顺便帮着为六弟张罗一门合适的亲事。
府里多少年来不曾如此大办宴席，今次着实因为李家青字辈最小的男丁也成功入仕，再次光李家门楣。而李青梧则大喘了口气，自发生了同蕊娘的那件事之后，自觉无颜面对父亲，为了赎罪，只得从几个弟妹入手，严加教导。最小的弟弟长大成人，七妹、八妹也许好人家，李青梧才感肩上的担子稍稍轻了些，觉得给父亲终有了交代，阖家也该大肆庆贺一下，遂发帖遍请京城青年才俊。只是想到还有一个九妹，她的女儿，李青梧的心上似又坠了块石头。
李青梧一心继承父志，光宗耀祖，对于孙夫人来言，她是深深感到李青梧真个虚怀若谷。这长兄如父，便是做到极致，大抵也就他这般样儿了。因而近些日子，她再是得意，也不愿闲着，帮着方氏忙前忙后。
武郡王府，王爷书房内，一道颀长修修然的背影，此时恭谨地直面正伏案疾书的贵人，那贵人一身对领镶黑边的长上衣配以黄裳，腰间玉带束之，儒雅又不失凛肃。待写完最后一笔，收了笔锋，方才抬起来头，审视眼前立着的，快马加鞭将才赶回府的儿子，虽日赶几百里，却不见丝毫风尘仆仆之色，一脸惬然，等着给自已问安。武郡王心下十分满意，儿子这些年的苦没有白吃，原本自小便比同龄人早熟，经过这么些年的磨炼，心性更加成熟稳重，城府也颇为深沉，如今连自己都摸不透他的深浅来。
加之儿子那一张脸上每每看了，便似有灵光射出，能把人眼光罩住一般，总觉得自己被他看得个通透，反过来却怎么也抓他不着，实在亏冤得狠。正如此时，儿子一脸丰神秀雅，虽有恭谨之仪，然姿容直不啻日月，琳琅闪人眼目，武郡王对此无声轻叹，谓道：
“昭儿，你长成这么大，因长期在外，京城还没几个人能认出你来，父王以为，这样很好。”说到此，武郡王暗自嘀咕一句，就你长得这样，谁不见了一次便能深深记了去，想再隐没怕是没法了！若是那样，儿子目标太过明显，做起防范来无疑更难。想毕接着道：
“此次叫你回京，实是上面几次提出要册封于你，我为了让你少得些关注，便拖至现在。近日就算上面册封下来，你也先不要招摇，保护好自身安危仍为首要，其他大小事件，派人打探地差不多也就行了，无需亲历。你若真想融入圈子来，便隐了身份，低调行事，要知道，如今的形势，还是越少人认得你越是为好！”
周昱昭微微一抬眸，眸中精光更盛，嘴边笑意直达凤眼眉梢，其间意味让人难以捉索，复又止了笑意，躬了身子，回道：
“父王放心，儿臣自是晓得其中关系，此次回来，若是全然闭门不出，怕是不太可能，京内情况我虽也算了若指掌，但终究不曾亲自趟入其中一试深浅，恐不是很妥当，还有我自己也到了一展手脚的时候了！况上面那位的年岁已……，再迟也就最近两三年内，我们不求复得盟约，只求自保！”
说至此，周昱昭原本平直的嘴角再次稍稍翘了起来，使得整张面庞如冰雪抟成，琼瑶琢就，韵中生韵，看得他老爹止不住移了目光，转过身子，只听身后之人接着道：
“近日儿臣便准备出动，但会依着父王的意思，隐了身份。册封那天，还请父王想法将仪式弄得低调一些，儿臣也不想早早地露了身份，若不然今后戴着这张脸，行起事来会有诸多不便！”
武郡王见儿子如此意思，原本想关他在家，估摸着是行不通了，沉思了片刻，还是点了点头答应了！