“翠灵，可有寻着烛信？”翠灵一进园子，蕊娘就迎上前去。

“还是没有！不过这回倒是碰着左管事了！”

“他怎么说？”容不得翠灵把话说完，蕊娘又急急地问。

“只说烛信一早就陪着大爷进宫去了，到现在还没有回！想是有什么重要事情，否则断然不会在这样的假日把大爷叫过去！”翠灵把李左的猜测也一并复述一遍。

蕊娘闻言，面现难色，却还是点了点头，转过身往园子中央回走，没走几步，又停下来，回头对翠灵道：“天黑之后，你挑个时间再去寻看看，如果见着了，就直接把我的口信捎给他，请他代传一下！”

“是！”翠灵也心知蕊娘这是心急了，九姑娘昨日的遭遇换作谁都会后怕不已，何况当娘的呢。

蕊娘这昨晚到现在就没曾安稳过，想到眠儿差些丢了性命，她就浑身颤抖，不能再耽搁了，得早些将亲事定下来，成了亲过了门之后，一心一意相夫教子，风波自然就会少一些。再又看到昨日的李青梧对眠儿确然上心，这才想着当面去求求他，请他帮女儿寻门适宜的亲事。

这一日，不单单李青梧被太宗急召入宫，几乎所有近臣皆于一大早受传进宫议事。而李青梧更是直到深夜才回到府中，第二日卯时不到又进宫去了，烛信则一直是贴身伺候着的，故而翠灵晚间至第二天也没有见着烛信的身影。

如此一来，倒让蕊娘迫切的心稍稍平静下来，这种事本来也不是急的，需仔细合计方可，现下做亲讲求门当户对，纵使眠儿才貌双绝，然毕竟不是嫡出，想要订个好亲，确是要多费些心思的。再者眠儿还小，及笄过后再议亲也不迟，也好叫大爷多些时间帮着斟酌斟酌，至于眠儿，以后叫她少出门便是。

于是蕊娘又招来翠灵，吩咐她暂缓两天再和烛信提及自己想见大爷的事，省得分他们的心，耽误正事儿。

******

“王爷，您朝上怎么不帮着昭儿挡一下?他还这么小，哪里能堪如此重任，这分明就是强人所难么，这一招就说他借刀杀人也不为过！”

“王钰！”耳闻王妃口没遮拦，怕是要说出更出格的话来，武王厉声喝住。

王钰受了一惊，止了声，却止不住抽噎：“前阵子偏要说准备送他去带兵打仗，历练历练，没想这么快就应验了，可是这也去得太远，想见一眼都不容易！”

“人家毛都尉此次回京也就用了半个月多点！”

“那……那还不是脱了一层皮下去，现在不是正搁家里躺着了，几个御医围在跟前，听说直是丢了半条命！”说到，王钰呜咽声更重。

“如今说这些也没什么用，皇上旨意已下，昭儿愿不愿意，都得担这个职，南境也是非去不可的！”

“你是老胡涂了还是怎么了？”想到儿子此行凶多吉少，王钰再控制不住，也不管身前所立之人是自己的夫君，是自己一直以来的敬畏之人，“那彭旭升打过几次仗？他能堪为主将？昭儿跟着他岂能有好果子吃？若是万一打个败仗，弄不好，昭儿就是他的替罪羊！他有皇上、皇后及国丈做靠山，我们昭儿怎么办？”

“你以为两国纷争如小儿游戏一般？皇上心里没数？命彭旭升为主将，那是因为他手下有个汤宗亮，有他做军事参谋，皇上自然放心！”

“那姓彭的一家都一个鼻孔出气，昭儿只身在外，不只该要受多少气?”

“不要再多说了，多说也无益，反正此事已成定局，你还是多抽些时间帮着昭儿收拾收拾，把先皇留下来的那件金丝软甲给昭儿备上，后日即得启程！一会励芳过来，我这就去见他！”武王自己心绪也是繁乱不堪，此时根本无心坐下来去安慰王妃，只简单摞下这句话，便出了屋子。

王钰本是幻想着会有一线转机，可了听武王这席话后，简直就要心灰意冷，昭儿才十七岁，一天兵没当过，皇上却任命他为此次对战南蛮的副将。从外头看来这名头是光鲜，真是皇恩浩荡，偏还没处喊冤，只能磕碎牙齿往肚里咽。

王钰暗自哭了一通，随后抹干泪就开始翻箱倒柜，把可能用得着东西通通拿出来，摆好了，留着给儿子出征时带着。

*****

“大哥，昭儿人呢？”文宣王下了朝，回府拿了些东西，换了一身常服，就赶来武王府。

“还没有回来！想是办些事情去了，时间紧，许多事都要处理一下！”在自己亲弟弟面前，武王也无需强作欢颜，此时连说话都少了几分中气。

文宣王走近前来：“大哥，既然事已至此，我们就尽人事先，帮昭儿多铺几条路子，南边还有不少人是可以用得到的！我已经写好几封书信，信中也附了信物，到时昭儿可以多去请教于他们！”

武王闻言，脸色微霁，接过书信，一封一封过目，不由眉头也松开了些：“弟弟，幸亏你一直心细，这会儿我差些疏忽了！”

“哥，你也该相信昭儿，昭儿年岁虽小，可心志不小，遇事办起事来也都挺周全的，此时出去闯荡一下，说不定也是好事！”

“如今，我也只能这么想了，原想再等个两年，也打算送他去前线的，寻个可靠的人带一带，没想这么快！且又在这个关头下，跟着那彭旭升，我也有些放心不下！”

“只要昭儿心里有数，多加防范，凡事多留个心眼，我们也不求别的，毫发无损地回来就成！”

“只怕彭旭升这一次是带着任务出去的！”

“那也要耍阴弄谋才行，总不能光天化日之下吧！关键就要看昭儿了！”

“彭旭升我倒不怕，若是对付他，昭儿我完全信得过，只是那汤宗亮神出鬼没，诡计多端，怕昭儿难是他对手！”

“哥哥所虑极是，我也素闻汤宗亮此人心计城府颇为深沉，待会回去我就派人去搜集有关他的资料！”

武王听得文王如此用心，大为感动：“弟弟，你身子不好，平日多休养，该少忧心才是！”

“我的身体也就这样了，多忧少忧都一个样，如果我多忧些心，就可以替昭儿多担几分险，便是因此少活几年也是值得的！”

“弟弟莫要如此作想，会折煞昭儿的！”武王声音竟有些微地哽塞。

“哥，对了，我手头收有几本兵书，这次昭儿下山，早就想着递给他的，一直没寻着机会，这下倒好，只能留着给昭儿临时抱佛脚用了！”文王从另一只大袖中掏出几本旧黃的兵书，“这几本都是原本，并无手抄本，怕的就是流传开去，我接过后亦珍藏着，未作誊抄！你还是亲手交由昭儿的好！尽快记在脑子里，然后将书毁掉！”

武王接过，迅速揣至袖中，再三致谢，然后亲送文王离府而去。