溪国，小鲁村。
是一个依山伴水的小山村，民风淳朴，夜不闭户。东临迷津海，环靠万兽山，朝有露湿枫林，晚有霞光万丈。山民不多，却卧虎藏龙。李耳就是这么一个卧虎藏龙的人，没有人知道他的背景，只知道十多年前他与发妻来此游山玩水，后来就隐居于此，并开设了唯一的一个私塾，方圆几十里的孩子，都到这私塾里就读。
十几年如一rì的教学，赢得了方圆百里的赞誉，最近十年间生的孩子，他们的名字无一例外都是李耳取的，也都是李耳教的，当然他自己的三个孩子也不例外。在如斯诗情画意的小山村，却发生着一件古怪的惨事，李耳纵然饱读诗书，可是也一筹莫展。
就是大儿子李不言，刚过完十岁生rì就死了。这是死掉的第三个娃娃了，去年也有两个刚过完十岁生rì就死掉了的娃娃，大家当做偶然，稀奇唏嘘了一阵子，也就罢了。可是今年，李耳的大公子，李不言刚过完十岁的生rì，又死了，大家都像被女鬼狠狠亲了一把一样，头皮发麻，特别是有几家知道这个消息后，连夜就搬家了，因为这几家都有一个快满十岁的孩子。
李耳的二儿子李二傻躺在床上，翻来覆去的睡不着。李二傻并不是因为排行老二才叫李二傻的，因为李傻和李大傻都已经有人叫了，所以他只能叫李二傻了。当然，李耳给他起的名字叫李蹊，取自“桃李不言，下自成蹊”之意。看来李耳或许因为多言而吃过大亏，自己的俩儿子，一个叫不言，一个叫蹊。李蹊翻来覆去的睡不着，不是因为老父在隔壁走来走去，也不是老母亲搂着小妹在呜呜啜泣，而是因为床的那一头空了，李蹊与李不言哥俩是睡在一张床上的，好几天前哥俩还在争抢被子而互相拉扯被头。李蹊是个相当早熟的孩子，不然才六岁不会就被撵到隔壁去睡的。
因为两年前李傻的母亲来找过李蹊的母亲，说你家李蹊带坏了她家的李傻。李傻比李蹊大一岁，还有村东头的李铁，他们三个玩的是最铁的，当然都是以李蹊为马首，李傻真的有点傻，那天下午，三个孩子在村后的小枫林里玩了一会子捉迷藏，然后六岁的李蹊就带着两个七岁的李傻和李铁在吹牛，当然都是李蹊在吹牛，他的两个玩伴多数是在听。李蹊的滔滔不绝，可大违老父的初衷，也许是在家里和私塾里憋坏了，在两个玩伴面前，海吹神侃，加上深厚的古文造诣，天马行空的脑力激荡，吹牛也能吹的标新立异，超凡脱俗。当然，这个牛也不是白吹的，吹牛结束前，照例要收取李傻和李铁的贡禄，当然都是些小孩子喜欢吃的东西。还有就是检查昨天布置的任务。每到这时，李蹊都会两眼发亮，坏笑的看着两个玩伴在抓耳挠腮。“谁先说？”李蹊等他俩抓挠的差不多了的时候，脸一沉的yīnyīn的说。
李铁比较的淳朴，每次都不忍心看到李傻那茫然的大眼睛，对着自己忽闪忽闪的哀求。“我先说吧！”李铁憋出了这句话后，显然轻松了许多，那涨红的脸蛋，明显不是那么的红了。“昨晚，我是先躺着睡的，然后假装磨了一会子牙，就翻向里面睡了，床一开始晃的厉害，当我假装磨牙翻身的时候，床就不晃了，爸对妈说了一句什么话，床就又开始晃了……”
李蹊两眼放光，听的津津有味，完了还赏给李铁一把咸水豌豆。
开始李傻讲了，李傻讲了半天只在重复两个字：“嘿嘿，嘿嘿……”
李蹊看到李傻那个正在嘿嘿的憨脸，顿时火冒三丈。狠狠踢了李傻几脚，并且罚李傻今晚限期完成任务，明天的聚会如果还是只知道听，听完了就嘿嘿，嘿嘿的傻笑，就会被踢出这个群。
结果第二天李傻的妈妈就来找李蹊的母亲了。
李蹊虽然只有八岁，可是深沉起来，简直就像八十岁，也不知李蹊的父母是被李不言的死给打击懵了，还是觉得李蹊一个人睡在隔壁真的很妥当，居然没有叫这个八岁的孩子来这边屋里睡。李蹊在家里和私塾里，通常都是沉默寡言的，偶尔会有狡黠的坏笑，让任何人看到后，都不会认为李二傻真傻。
一个八岁的孩子，如果说睡在一个死过人的床上，心里一点都不哆嗦，显然也是不可能的，不过李蹊这种非人的夜已经过了好几夜了，今晚将是这最后一夜。明天，李蹊将和李傻，李铁，金贵，及附近几个山村的未满十岁的孩子一起，被送到百里之外的大城市，玄武城试炼，当然也是避开十岁即死的恶毒诅咒。
一夜无话，八岁的李蹊，背着母亲早起给烙的饼，怀里揣着母亲偷偷塞得几两碎银，母亲抱着五岁的小妹李小小，一直送到了村口，还有本村的其他几个孩子及家长，都陆陆续续的等在村口的一棵老柳树下，心急的就不停的张望着村口通向山外的唯一一条土马路，像是在等待着什么。
李耳和村长李大傻在一个小土坡上，李大傻披着一件黑棉袄，吧嗒吧嗒的抽着旱烟袋，李耳用手势让大家静一静。“乡亲们，静一静，老朽有话要说，前两天，鄙人与村长一起去了玄武城，找到玄武镖局的李大力镖师，大家都知道，李大力是村长的大公子，也是我们小鲁村的骄傲，李大镖师是玄天门的外门弟子，每月的月例钱就是我们一年也赚不来的……”
李蹊把斜背的包袱，又系紧了一圈，把怀里的五两碎银又默默的数了一遍，想想自己的大哥，死的莫名其妙，自己及许多玩伴也被恐怖的死亡所笼罩，前途未卜，早熟的李蹊愁眉不展，两条清瘦的眉毛绞在了一起，让大人看着痛心，玩伴看着恶心，除了李傻和李铁紧挨着李蹊，其他孩子都有意或无意的疏远着他。