随即，梁士怡用拖长了、变了调的广东官话开始发言：“这段时间兄弟一直忙着次年度预算的编制和本年度财政情况的统计，从财政角度讲，此时开战有百弊而无一利！本来按照年初的收支情况，中央今年可能要亏空近2000万圆，再加上护国战争所消耗的钱粮，亏空可能更为厉害……所幸总统稳定了局势，想出了应对之策，目前才能做到基本平衡。 大家都说，枪炮一响，黄金万两，打仗就是花钱，我们到哪去弄这笔钱去？明年？明年要开始归还今年几笔基本贷款的利息了，银根更加缩紧。我何尝不愿意狠狠地揍小鬼子呢，可是巧妇难为无米之炊啊。日本国会为了青岛，特意拨出了2000万日圆的军费，我们到目前为止是一分钱都没有准备，难啊……”
如果说实力不济是反对派反对的第一个理由，那么财政吃紧则是第二个理由，秦时竹微笑着倾听众人的争论，仗是要打的，决策也是要统一的，但没有一个充分的讨论甚至争论过程，谈不上科学与民主。倒不是秦时竹要在紧要关头发扬民主，而是这十多年来的经验告诉他，多听听他人的意见绝没有坏处，特别是这种意见具有典型性和代表性时，就更加需要谨慎应对。
“总后经过框算，认为在目前的情势下，山东战场如果动用5万人的兵力进行战争，每天的耗费是6万圆，如果集结10万部队，则每天耗费是15万，如果以一个月为计算周期，再考虑到战后的抚恤、奖励和当地的赔偿，大概需要近1000万，不会耗费太多……”
“李将军，1000万看上去是不多，但目前财政捉襟见肘。不要说1000万，100万盈余都很难筹集；再说，万一战事延期呢？战争可不是说停就能停的……”对于李春福的计算，梁士怡并没有表示反对，只是强调财政困难。说这话的当口，梁士怡也不忘偷偷用眼睛瞟秦时竹。他到现在为止还猜不透秦时竹的真实想法，他心里也有小九九。财政困难是事实，但并不等于财政真的没有钱了，总统一定要打，我就把各国借给我们的款项先用掉……财政困难嘛，总有办法解决，若是政治立场错了，没有紧跟总统，那才是要命。当他看见秦时竹在倾听他说话时嘴角流露出地笑意和那种从容镇定、一切尽在掌握的眼神后。一颗心放了下来，知道总统多半已有了办法，绝不会因为自己公然唱反调而对自己过不去。别的不论。单就这点就比袁世凯强多了。从前老袁要用钱时从来不和自己商量，大部分时间都是直接命令自己在何时筹措好银两便是，也不管财政有没有困难，只管张口就要钱，为了那些事，梁财神可是伤透了脑筋。
“以前在北疆，我们要办什么事，秉三总要反对，说这个不可、那个吃紧。现在当了大总统，燕孙倒是和我唱对台戏。”秦时竹的口气听上去倒是很严厉，但却用开玩笑的口吻说出来，梁士怡虽然有些紧张，但毕竟是久历官场之人，个中的调侃味道还是听得出来。
“兄弟也实在不好意思拖总统和国防军地后腿，也不愿意看着小鬼子在咱们国家里耀武扬威，这样吧，回头我再想想办法。1000万没有，至少得先凑出个几百万来。”
“得，这事不劳烦梁总长了。”秦时竹扬了扬手中的纸，“今天傍晚辽阳集团给我发来电报，表示愿意认购特别国债215万英镑，折合华圆2000万，年息6厘……”今天下午，由于欧战战事持续进行，伦敦期货市场的钢铁期货再次暴涨。手中握有大量头寸的夏海燕不失时机予以平仓。250万英镑轻松到手。
“哗！”众人全部鼓掌，梁财神那是假财神。手头再多的钱也不是他自己的，辽阳集团沈麒昌才是真财神，既然财神爷表态给钱，那九成九的板上钉钉。更何况现在总统亲口说出来，怕是这事儿早就商量好了，总统从不打无把握之仗嘛！梁士怡也不失时机地用那口广东官话自我解嘲：“从来都是各国政府发行国债要求社会认购，只有咱们中国是商家出题让政府发行国债，真个与众不同哦……特别国债，这名字好，真当是有些特别！”
众人哄堂大笑，原本沉闷的气氛开始轻松起来。
秦时竹打出王牌后，葛洪义继续一鼓作气、乘胜追击：“刚才我说了咱们未必输的道理，各位也争论了大半天，现在看来几个问题都迎刃而解了。第一，在道义上，咱们沾着个理字，小日本有错在先；第二，在财政上，咱们获得了辽阳集团地，军费问题算是基本解决了；第三，在军事上，国防军曾经和俄国人干过一仗，当时也是提心吊胆的，后来打得不是很漂亮么，可见国防军绝不是孬种，有和日军一拼的实力；第四，在最重要地人心向背上，我们是为保家卫国进行战争，不是像小日本那样要去侵略、威胁他国，民众会理解我们、我们。我认为，无论从哪个角度来衡量我们都不应该缩手缩脚、示弱于敌！”
在会议室的时钟敲响了11点的报时后，国防部长陆尚荣拿出了国防军最后的撒手锏：“昨日，敌军拟在崂山湾一带登陆，用火炮进行猛烈轰击，我山东境内进行国防演习的官兵奋起反击，击沉、击伤日军舰艇逾20艘，击毙、击伤日军1000余人；昨日深夜，日方在沈阳煽动浪人闹事，局面失控、酿成骚乱，幸得内务部处置得力，动用铁甲车平定，我驻沈部队枕戈待旦，日军关东军不敢妄动，只能悻悻作罢；今日，日军在崂山湾登陆，变本加厉进攻我军，我军殊死抵抗，战况激烈。但一切局面都在掌握中……诸位，面对这样的情况，我们还要在这里大声讨论该不该打么？敌人都已把我们欺负成这样子了，我们还要再忍受下去么？”
张謇脑袋“嗡”地一下。只知道国防军和日军已经起了冲突。但压根没有想到是如此大地规模。这种情况已经与战争无疑。何来出兵之争呢？会场诸人也是面面相觑。你看看我。我看看你。都打成这样子了。还争什么争呢？
“倭寇气焰嚣张。不给他们一点颜色看看是不会收敛地。我赞同大总统地意见。坚决反击！”交通总长叶恭绰最先表态。举手表示赞同。
随即。外交总长陆征祥、教育总长范源濂等人也反应过来。举手表态。财政总长梁士怡、工商总长周学熙看了看众人地倾向。也举手表示同意。望着满桌如林地手臂。张謇苦笑了一声。与秦时竹地眼神对望一眼后。最后缓缓举起了手臂。他在心中感慨。确实要靠边站了。
国务院秘书长张国淦提笔写好会议记录：“……内阁会议以全票同意对日自卫反击。所需经费由财政部以发行特别国债之方式筹集。会议同时决定。为保留和平希望。争取事态保留在可控制地范围内。对日本不采取断交、宣战等极端地外交措施。保留斡旋空间。对日正常经济往来同样继续进行（战略物资输送除外）”
会议散场时已接近午夜。众人陆陆续续离开后。张謇和秦时竹留在了会议室。
“复生……”张謇老泪纵横。握住秦时竹地手道。“我老了。跟不上形势了。一步错。步步错啊！”
“季老，您多虑了，有些事情只是思考角度不同，谈不上错与对，您所说的务必慎言兵戈，以免误伤国器！也不是没有道理，只是……”
“总统如此理解，老朽感激不尽。唯愿国防军能打出国威、军威。不堕我中华之名啊！”
“请季老放心，时竹谨遵教诲。绝不让小鬼子得逞。”
“如此甚好，甚好，我也放心了。”
两人对视无语，宪法危机以来的芥蒂和心结在国难当头的时候得以解开。
进入深夜地胶东沿海繁星万点，海风伴随着海浪轻轻地刮向岸边，一副温馨而和谐的模样，但就在这份宁静中却蕴藏着重重杀机。相比陆军，民国海军与日本海军之间地差距差了不知道多少个数量级，但这并不等于海军就没有想法。原本在“演习”科目中就有登陆与反登陆的科目，既然日寇气焰这么嚣张，给他一点颜色看看也是应该的，只是，在装备几乎决定成败的海战领域，中华民国所拿得出的本钱实在是太少太少，硬拼不是良策，那只能是将自己的有生力量消耗殆尽而给对方增添战果，必须发挥自己的长处，克制对方地短处，这才是为将之道。
怎样才能有所作为呢？海军两位当家萨镇冰和程璧光曾经为此伤透了脑筋，用舰炮对战吧，民国海军最大地“海圻”号火炮口径才203mm，还不够日军主力舰塞牙缝地；用飞机轰炸吧，理论上可行，但实际中，此时地飞机由于结构强度不足，只能进行水平而非俯冲轰炸，对于移动中的目标命中率非常低，说是百发一中也不嫌夸张，即便炸中了，那些轻型炸弹根本无法对舰体造成实质性伤害；用潜艇攻击吧，此时却是一副等米下锅地模样，以陈若愚为首的潜艇官兵尚在德国进行培训，而葫芦岛基地上的造船厂也没有对新造好的潜艇进行检查和试验。因此，两位大佬颇是花费了一番功夫，最后经过反复商议和兵棋推演，将作战兵力的主要注意力集中到了鱼雷艇身上。鱼雷快艇所携带的鱼雷和作战方式是战舰编队的有效克制武器，在白天视线良好的情况下如果发起冲击很有可能连目标近身都赶不到就被击沉了，但一旦将战场时间转到了晚上，鱼雷艇速度快、体积小、威力大的特点就能发挥得淋漓尽致。
对于战场形势程璧光是这样判断地：“敌军既然将以强大的战列舰编队对我进行封锁和袭击，我军则面临着打破这一困境的任务，在经历了长时间封锁特别是高强度的炮击后，舰队必然需要补充物资和弹药，这一补充过程可以用两种方式实现。第一种，在港口取得并完成补给，这样无论是被英国人控制的威海卫还是已被日军占领的旅大地区皆有可能，真要返回本土进行休整却是路途遥远，倒非理想之处；第二种，通过大量的运输船队进行补给，但在茫茫大海中，一无起吊设备，二没有别的机械力量可以运用，这种太过麻烦的后果就决定了这种方式只能用于少量补给。但敌人既然
夜深了，8艘“辽”字号鱼雷艇组成地夜袭支队在波涛声中悄无声息地向前开进。
柴油机在黑暗中单调地发出轰鸣声，8艘“辽”字号鱼雷艇——辽远、辽兴、辽静、辽平、辽安、辽康、辽威、辽武在旗舰豫康号的带领下，排成两个方阵，从山东半岛的外海逐渐驶近。发动机的声音虽然在舰艇上的人听起来有些震撼，但在一望无垠的大海中，实在是最为寂静的声音。因为，当时普遍都采用蒸汽机作为船舶的推动力，其噪音等级比柴油机不知道高了多少个数量级。
自何峰将狄塞尔挖到中国后，柴油机大型化和可靠性都取得了飞速的进展，4800匹马力地柴油机比同样输出功率地蒸汽机体积缩小23，重量减轻19，同样250吨排量的鱼雷艇，以前采用蒸汽机最多跑到29节，而采用柴油机动力地“辽”字级能轻松达到33级，辽安号曾经在今年的海试中跑出343节的最高航速，完全证明了柴油机的优越性。采用柴油机做动力的另一个附加好处是可以实现更远的续航距离，由于采用高压缩比的柴油作为动力，在热能效率上高于同样单位动力煤的60，同样重量的燃料存储能让柴油机跑得比采用最新透平机的同吨位船舶增强约55的航行距离，足以完成远距离长途奔袭。在这个基础上，节约出来的吨位可以改善鱼雷艇的适航性和士兵的居住条件，甚至于作业上也更加容易了，油料在燃料舱里可以自行流动，不用像烧煤那样添设耗费体力的司炉工。另外一个附加的好处是，采用柴油作为动力，在黑夜里不会有散发出火星的烟气，对于隐蔽具有极大的帮助。