第四百三十六章.wukan
神龙元年（705年），是武则天建立的大周王朝最后的一年，也是中国唯一的女皇去世的一年。这年，因女皇病重不能视朝，张柬之复辟势力乘其不奋发动军事政变，逼迫武则天退位，宣告大周王朝结束。
张柬之，字孟将，襄州襄阳人。少年时补进太学，后擢进士第，补青城县丞，但一直很不得志。永昌元年（689年），武则天征召贤良，同时受举者千余人，张柬之是其中之一，这年他已65岁。入仕后被女皇授以监察御史，后迁凤阁舍人，时因突厥默啜以女向大周求婚，女皇以武延秀娶默啜女，以解决民族纠纷。而张柬之思想顽固不化，也不懂民族关系，以华夏夷狄观念阻止之，被女皇放远州刺史。后迁为荆州都督长史。狄仁杰生前，女皇曾让他推荐宰相，仁杰一再推张柬之，称赞他“其人虽老，将相才也”因女皇未马上拜之为相，反被狄仁杰所怪。但把他调回中央，历任司刑少卿、秋官侍郎。长安四年九月，宰相姚元之出任灵武道安抚大使，行前女皇要他推荐可为宰相者，元之也推荐张柬之，称赞他：“沉厚有谋，能断大事，且其人年老，惟陛下急用之”
以张柬之为首的政变者采取兵变形成发动叛乱，密谋组织已久，打的旗号是“诛二张”，即谓“二张”“擅权，朝夕危逼，宗社之重，在于将军”，这是张柬之蒙骗李多祚的话。实际上张易之兄弟是两个小儿，虽然史书上也有“谋乱”的字眼，但他们既无兵权，又无依靠，拿什么去“危逼社稷”了飞书上说的“易之兄弟谋反”也却是有人在捣鬼。
总而言之，是张柬之以除“二张”为号召，发动军事政变，以恢复李唐天下，成就他的“匡复之志”，以便青史留名。
连他们自己也说：“诛易之兄弟，两飞骑之力年”怕是两个骑兵也不须要，张易之兄弟只会唱歌、写诗文，去一个披甲戴铠的武士，捉拿他们也足够了，何劳张易之这么兴师动众的。他所以兴师动众，是要推翻武则天政权，打倒武则天这位姓武而不姓李的女皇帝。她怕的是武则天，如果武则天不在重病之中，十个张柬之也难以成功。
神龙元年的大年初一，女皇已病卧不起，还下令赦天下，改元，这是女皇一生的最后一次以皇帝身份下达的诏令。他已多日不视朝，那个首辅宰相张柬之真是负恩之徒，女皇病重他不来看视，却鼓捣着搞变天游戏。张柬之看的很准，要的就是女皇帝卧病不起，女皇帝不知道他们的鬼蜮行动。
正月二十二日是张柬之发动政变的阴谋日。为此，他们还组织三路叛乱军：
第一种是主叛军。由张柬之亲率，崔玄韦、杨元琰、薛思行协从。率左、右羽林军及千骑五百人直至玄武门。目的是攻入皇宫，挟持女皇，如有抵抗，杀死也不足惜。
第二路是迎太子的叛军。由李多祚、李湛、王同皎率领，去东宫迎太子后，后到玄武门会合第一路。
第三路是警戒叛军。由司刑少卿、兼知相王府司马事袁恕已率南衙兵仗，以备非常。即在中央机关所在地的皇城警戒，临界控神都。
第二路军达东宫，太子李显闻兵变，疑惧闭门不出。女婿王同皎力劝：“先帝以神器付殿下，横遭幽废，人神同愤，二十三年矣今天诱其衷，北门、南衙同心协力，诛凶竖，复李氏社稷，愿殿下速至玄武门以副众望”
太子李显以惊吓母皇为理由拒绝，他说：“凶竖诚当夷灭，然主上圣体不安，得无惊怛诸公更为后图。”
李湛也说：“诸将不顾家族以徇社稷，殿下奈何纳之鼎镬乎”并要求李显出来，自去阻止那些叛乱者。
太子只要出来，王同皎抱太子上马，至玄武门同张柬之会合。然后叛变女皇者拥着太子直趋女皇所在的迎仙宫，斩关而入。张易之、张昌宗在那里侍奉，听见动静出来看时，被张柬之命人拖到庑下（即宫门外小屋里）杀死
因此，中宗果然复辟，韦后“所欲”，首先是加封其父母封号，接着就要参预朝政。他们也学者当年“二圣”时的样子，对坐听朝。韦后野心勃勃，俨然武则天第二自居，大臣们上朝都能听到男女两个声音，韦后也把自己隐于帘后，坐听朝政。
那几个搞政变出身的宰相一见傻了眼，于是纷纷劝谏，把以前顽固大臣骂武则天那些话全搬了出来。什么“牝鸡之辰，惟家之索”，“以阴乘阳，违天也；以妇陵夫，违人也”。极力谏皇后“勿出外朝，干国政”。
韦后既与之通，韦氏又言于中宗，劝谏重用。于是，武三思便成了中宗的宰相，张柬之等朝中宰“皆受制于三思矣”。
这么复杂的变故，都发生中宗复辟后的一个月内。在中宗即位的第二十四天，前太子宾客武三思便被任命为司空、同中书门下三品，原右散骑常侍、安定王武攸暨被任命为司徒、定王，武懿宗也受到重用，典掌东都军权，武三思公然出入宫禁，“上便韦后与三思双陆，而自居旁为之点等，三思遂与后通，由是武氏三势复振。”这也是《通鉴》的记述，意思是中宗让武三思坐在韦后和他的龙床上，让他们俩玩双陆游戏，自己在旁边为他们点筹码。这可真是古今罕见的昏庸皇帝，百姓常言：“自己被人卖了还替人点钱。”中宗比百姓说的还要严重一些的。外面也纷传着他们的更多丑闻
韦后毒杀中宗后，立温王李重茂为帝，效法武则天临朝主政。结果只有十余天，就被相王之子临淄王李隆基在政变中杀死。其家族也一并被殊杀殆尽。其女儿安乐公主，也有临朝这志，在李隆基发动的政变中一并被杀。
上官婉儿一代才女，亦有权谋。中宗时的诏敕文均为她草写，许多政事她也参与决断。但她趋附韦后和武三思，同纵yin乐，无所不为。太子重俊起兵时，攻入内宫，欲获其问勾引武三思入宫之罪。因政变失败，使她暂免于难。以后与安乐公主竟奢，所建私第被称为洛阳第一家。李隆基政变率兵入宫时，她高举红烛，率宫人迎接，并出示中宗死后她亲拟的制书草稿，证明有“相王辅弼”的内容，诏来为韦氏篡改，证明自己忠于皇室。然而，李隆基不听，挥剑把她杀死。
太平公主有才识，受宠于母后，在女王当政时期未参与政事。中宗被韦氏毒杀，她想阻止韦后专权，欲拥立温王李重茂为太子、以相王李旦参预政事而失败。后与李隆基合谋诛杀韦后，立了大功。睿宗临朝，每有奏事解决不了，都要太平公主长时讲解他才能决断。宰相们奏事，睿宗必先让太平公主议后再奏。她们诸子皆封为王。终为李隆基嫉恨，开元元年（713年），被唐玄宗李隆基赐死于家。有人评论，自李隆基处死她的才能卓越的姑母太平公主后，唐室天下政坛上的脂粉气终告结束。男人当政的历史车轮又走入正轨。
神龙元年（705年）正月二十五日，太子李显即皇帝位，标志着一代女皇的政治生命结束。十一月二十六日，武则天驾崩上阳宫，女皇的人生生命也最后结束，死时八十二岁。
女皇自退位至去世其有二百六十多个日日夜夜，在这一段时间里，除掉一个极为简单的《遗制》之外，史书上再也不见她的任何记载。她的《遗制》是：“袝庙、归陵，去帝号，称则天大圣皇后。其王、萧二族及褚遂良、韩瑗、柳奭子孙亲属当时缘累者，咸令复业。”
制书说明，一代女皇临终还自我承认是李家媳妇，去掉自己的皇帝号，称高宗皇帝的皇后，永久地陪伴着丈夫李治。自己称皇后了，那么，生前在后宫争斗过的王皇后和萧淑妃是她的姐妹了，死后愿她们不记前仇，好在地下见面。拼命反对她的褚遂良等人及其家属也一并解放，也愿他们能不记生前之仇。女皇逝世前特留这遗嘱，更怕因反对过自己而获罪，其家属后代不再因她受累，一切生前的恩怨解除，她的灵魂便可以自由了。
从这份遗嘱可以看出，女皇死的很安详，是安安详详地合上眼睛的。
根据她的遗制，中宗李显尊她为“大唐则天大圣皇后”，决定母后合葬乾陵。但当时有人反对，有给事中严善思上疏。表面他是说，开乾陵合葬，怕惊动了高宗，不如“于乾陵之旁，更择吉地，取生墓之法，另起一陵，既得从葬之仪，又成固本之业。”但经一番议论，中宗仍令：“准遗诏从葬之。”
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