() 失去了空中支援，明军这几天地面上的进攻慢了下来，伤亡也有所增加。这三天冬雨淅淅沥沥下个不停，天空阴云浓重，寒风夹着雨点，阴冷刺骨。双方打得都很艰难，枪炮准头都有所下降，而且故障频发。
12月3日，明军占领了邳县，再向正西推进，清军防线愈发厚重，明军伤亡增大。这里清军是重兵布防。而且在连绵阴雨和烂泥里，明军失去了晴天里那种长驱直入的气势，更主要的是，天上怪叫着乱钻的轰炸机没有了。清军的心理素质强了起来，虽然淋着雨，但反而能够沉住气防守了。那种一触即溃的情形没有了。
到了4日，明军统帅部看出来正面进攻徐州防线，目前还得不偿失。因此作出决定，进攻方向转为东北，先行拿下台儿庄，然后从台儿庄向西，推进到微山湖。
微山湖是一个很大的湖，形状狭长，两头宽中间窄，就像一个拉长的蝴蝶结。微山湖呈西北-东南走向，长约120公里，最宽处28公里。徐州就在微山湖的南端20公里。津浦铁路经过徐州后，几乎就是贴着微山湖岸边继续往北的。明军一旦推进到了微山湖边，就能够阻隔徐州和东部山东的联系，掐断津浦铁路，阻断每天源源开进徐州防区的军列。失去了铁路运输，徐州防区的补给就会骤然减少大半，只能靠着公路运输，从西北边绕过120公里长的微山湖了。
明军统帅部想的，就是再来一个钳形攻势，东边打下台儿庄、枣庄，推进到微山湖东岸。西边尽可能在商丘——徐州之间防段形成突破，一路攻克夏邑县、砀山县、丰县、沛县，推进至微山湖西岸。这样，就依托微山湖，形成了对徐州的合围。
根据天气预报，这场小雨至少还得下上三天，之后至少还有一天的阴霾。也就是说，至少要四天后，齐鲁天空才能放晴。现在统帅部的计划，就是在这三天内完成对徐州东北外围的清扫，拿下台儿庄和贾汪镇，推进到微山湖，完成对徐州东侧的包围。等天空放晴后，再集中强大的空中掩护，从商丘和徐州之间形成大突破，完成对徐州西侧的合围。
……
3、4号两天，向小强都很兴奋。因为战争打到现在，总算进入了对自己“家乡”解放的倒计时了。
“台儿庄”在这个时空里，只是个名不见经传的小地名，没几个人听说过。但是对于向小强来说，这三个字可有着特殊的意义。在另一个时空里，1938年初，这里也进行了一场伟大的大会战。打残了日军一个精锐师团，歼灭一万多人。
当然，那是防守方对进攻方取得的大捷，而现在明军是进攻方，清军是防守方。但向小强可不这样想，他照样认为这是大吉之兆。他不认为是按照“攻方”和“守方”分的，应该是按“好人”和“坏蛋”分的。台儿庄大捷是“好人”打赢了“坏蛋”，在这个时空，一样会是好人打赢坏蛋。——这还用问吗？
拿下了徐州，山东就差不多了。拿下了山东，北清就差不多了。
4号晚上，十四格格把向小强约到人民卫队司令部。十四格格在餐厅里为他点了几样菜，一瓶好酒。两人坐在包间里，相对而酌。
向小强还很是莫名其妙，看十四格格这么低垂脖颈、欲言又止的样子，心中纳闷得很。在他印象中，这位姐姐如此有女人味儿的时候可真不多。
十四格格端着酒，半晌才抬起头来，望着向小强。
然后，她换上了一幅笑容。
“小强……”她轻声笑道，“嗯……打个比方啊，比如……让你在我和朱佑榕之间选择一个，你会选谁？”
向小强吓了一跳，眯着眼睛，狐疑地看着她。
“呵呵，呵呵……”十四格格笑呵呵地，为向小强夹了一筷子菜，温柔地笑道，“你别多想，就是打个比方……闲来无事，选着玩……”
向小强看她这个样子，更没底了。他有些拉下脸，叹道：
“阿芳，闲来无事玩什么不好，玩二选一干嘛。你还不如直接让我在秋湫和秀秀中间二选一算了……你看你这比方打的……”
十四格格笑道：
“这比方怎么了。”
向小强摇头苦笑道：
“说真的，要是朱佑榕问我这个问题，我就当她是痴丫头发癔症……现在问出这种问题的居然是你，你这也太……”
“那你就当是朱佑榕问的好了，”十四格格突然打断，不依不饶地道，“小强……如果是她问的，那你会选谁？”
向小强明显嗅到有什么不对了。他皱眉，凝视着十四格格，观察着她的表情，柔声问道：
“怎么？阿芳，告诉我，出什么事了？”
说着，伸出前臂，温柔地握住了她的手。
十四格格心中一颤，就让他这么握着。她鼻子有些发酸，但仍是带着笑容，轻松地笑道：
“看你……这不就是问着玩吗。假如……有一天我要去一个很远的地方……”
“哪里？”向小强警觉地盯着她，“你要去哪里？”
十四格格一怔，接着笑道：
“都说过是打比方啊。我怎么知道？就比如说……外国啦、南洋啦、美国啦、英国啦、日本啦……而且一去可能就不回来了。你可以和我一起去，也可以带着秋湫和秀秀她们一起去，我们一家生活在一起……嗯，除了朱佑榕，因为她得在南京当女皇啊……在这种情况下，你会怎么选择？”
看着她笑得弯弯的眉眼，向小强更加不寒而栗了。这说的已经是有鼻子有眼的了，打比方？鬼才相信！
向小强顿时涌上一股恐惧感，一股就要失去她的恐惧感。他情不自禁地抓十四格格的手抓得更紧了。
“阿芳，老实告诉我，”向小强声音都有点打颤了，低声道，“你究竟要去哪里？”
十四格格低着头，好几秒钟都没说话。最后，她猛地抬起头来，大声笑道：
“唉，向小强，拜托，我也是个女孩子啊！朱佑榕能发癔症，我怎么就不能发癔症？我才比她大多少？呵呵……我这个年纪的女孩子发癔症很正常的啊！她三天发一次，我三个月发一次行不行？切，我好不容易装得像个清纯少女一回，想哄你开心，谁知你那么没情调……唉，没意思。算了，不玩了。”
向小强狐疑地看着她，心脏仍是紧张的砰砰乱跳，拼命警告自己，不能就这么被她哄了。一定发生了什么事。十四这丫头绝不是那种整天发癔症的清纯少女。就是朱佑榕都没发过这种癔症。他质问道：
“不对，你骗谁？你今晚专门把我约到司令部来吃饭，就是专门发癔症来的？我不信。”
十四格格哑然失笑。然后垂下眼睛，笑道：
“谁说的。我还不至于痴到那样，我又不是朱佑榕。告诉你，今晚跟你发癔症是顺便，其实有正事的。”
“什么正事？”
十四格格叹了口气，把昨天朱佑榕召她进宫、主动要求为她安排船、允许她‘借用’郑玉璁去欧洲、然后又拜访延平王府、许诺投资郑氏产业、和郑家父女相谈甚欢……这一连串的事情和向小强说了。
“就这些？”向小强问道，“没别的了？”
十四格格笑道：
“这些还不够？你还要什么惊天动地的大事？万一你的宝贝璁璁在马六甲再让人劫一回呢？呵呵，你就不担心？”
向小强听到这儿，也是将信将疑的，打消了一部分顾虑了。他笑道：
“敢！妈的老子能把整个马六甲屠一遍！到时候连条狗都不剩下……呵呵，不过你说的也在理，回头请张总参给南洋舰队打个招呼，到时候派艘驱逐舰给送过去，不就行了。”
两人笑呵呵地，吃着菜，喝着酒，调着情，你侬我侬的，商量着财产取回来后怎么安排，怎么投资、怎么洗钱等等。
向小强心里也慢慢的释然了。他觉得十四格格说的也不是没道理。她也是个女孩子啊。虽然很早就挑上了和她年纪不相符的担子，但是，二十几岁的年龄毕竟放在这儿了。在后世，这么大的女孩子也就是上班没几年，回家还跟父母拼命撒娇呢。……人家小十四怎么就不行？
再说，上次她不是就发过类似的“癔症”吗？也是像这样，神秘兮兮的，编得有鼻子有眼的，说她要回北清当格格了，要离开自己，还谢谢自己这么长时间的照顾……差点把向小强搞的当场以泪洗面。
这样一想，向小强算是更加宽慰了。……阿芳，小十四，那么好的女孩，不会离开自己的。她答应嫁给自己的。
……
“让我亲一下。”
把十四格格送回府，下车之前，向小强突然对十四格格要求道。
十四格格看了一眼前排开车的胡炯，犹豫了一下，低头一笑，顺从地靠进向小强的怀里。
向小强抱住她，就像抱住自己在世上最心爱的珍宝一样，温柔地在她唇上吻了一下。
“哪里都不要去，”向小强深情地低声道，“阿芳，答应我，永远留在我身边。”
十四格格沉醉地躺在他怀中，听到这句话，迷离地睁开眼，嘴唇动了动，想说什么话，却没说出来。
过了片刻，她小声笑道：
“怎么，现在又轮到你发癔症啦？……好了，快放开我，我困死了，得赶紧回去睡觉。”
向小强紧紧抱着他，贴着她耳边，小声笑道：
“你不答应，我就不放开。我们……嘿嘿，我们就在车上一起睡。”
十四格格脸上微微变色，又瞥了一眼前座一动不动的胡炯，皱眉小声道：
“好了，快放手……这多不是地方……”
“答应我，永远不离开我。”
十四格格无奈地一笑，点点头。
向小强大喜，这才心满意足地又吻了她一下，放开十四格格。然后推门下车，亲自绕到对面为她拉开车门，弯腰把她牵出来。
……
十四格格回到自己的府内，木然地让小五为自己脱下披肩、脱下外衣，然后又为自己穿上睡袍。
“格格，浴室已经准备好了，”小五很乖巧地问着，“您是想泡木桶还是浴缸？”
“嗯。”
十四格格魂不守舍地慢慢走着，一面沉思着，努力让自己的脑子理智起来。
小五：“格格，您是……您是想泡木桶还是浴缸？”
十四：“嗯。”
小五：“格格……”
十四：“嗯。”
小五：“……”
十四：“不一定……”
小五一怔：
“什么？什么不一定？”
十四格格皱着眉，自语道：
“不一定……这件事还不一定……是不是圈套还不一定……就算是真的，内阁能不能同意也不一定……眼下八字还没一瞥，我就这样，一点必要也没有……”
“格格？”
“管他的！顺其自然吧！”
十四格格猛地拉起小五的双手，带着她欢快地原地转着圈子，一边大声笑道：
“做人算计那么多，多累啊！眼下快乐才是最重要的！小五，你说对不对啊！”