朱佑榕半天没说话，过了一会儿也笑了，劝舅舅道：

“舅舅，我跟你说，不只是你，他们跟我有时候都登鼻子上脸的。呵呵，你要习惯啊，这就是君主立宪。舅舅我跟你说，这很先进的。”

郑恭寅一楞，没想到说了半天外甥女还是油盐不进。他舔舔嘴唇，苦笑道：

“一帮大臣打架泼水，我就没看出先进在哪。英国大臣也不敢跟国王登鼻子上脸，曰本大臣也不敢跟天皇登鼻子上脸，偏偏我们大明臣子敢。这真是……”

朱佑榕抬头呵呵一笑：

“舅舅，这就是我们大明的特点呀！你不知道吗，大明的大臣都是有读书人的风骨的。哈哈。”

郑恭寅彻底无语了。但他还是捕捉到了朱佑榕这句话里对大臣的不满嘲讽。他趁热打铁又说：

“榕榕，舅舅是个粗人，不像你留过洋，喝过洋墨水，见过大世面。洋道理舅舅说不过你，但舅舅说的都是咱们国家几千年的老道理。帝王之道，权柄万万丢不得。你三姑姑丹阳公主，当年嫁了德国皇帝的四儿子奥古斯图斯，现在为啥还跟着在荷兰流亡？不就是德国皇帝当年没把权柄牢牢攥在手里，觉着自己不当皇帝了，臣子们怎么着不得让他当个普鲁士国王么？到后来怎样？别说国王，要不是跑得快，那些臣子就把他当战犯了！他还算好，现在还当个寓公。你四姑姑广宁公主更可怜，嫁到俄国没几年，抱着一岁大的孩子，陪着沙皇全家让列宁那帮布尔什维克给枪毙了……你说她有什么罪啊，孩子有什么罪啊。你那小表弟连面也没见过，就一块儿走了。”

郑玉璁看着朱佑榕脸色难看，拽了一下父亲，轻轻叫了声：

“爸爸！”

郑恭寅可不管，他观察外甥女的脸色，要的就是这效果。他舔舔嘴唇，继续说道：

“后来怎么样？那帮臣子说‘要承认苏联’，我们就得承认苏联。说‘要和苏联建交’，我们就得和苏联建交。内阁说的好听，说什么‘要抢在伪清前承认苏联’、‘没有永远的朋友，也没有永远的敌人’。哼哼，他们自己的家人倒是没给布尔什维克枪毙，说的不疼不痒的。你爷爷当皇帝那会儿，啪，一句话就给顶回去了。你太爷爷当皇帝那会儿，这种人早拉出去打廷杖了……唉，就是你爷爷后来开始搞什么宪政，弄得你现在那么为难……”

朱佑榕抬眼淡淡地说：

“我不为难。”

静了片刻，她又说：

“舅舅，你们是不是特怀念以前？特想回到那种打廷杖的时代？”

郑恭寅怔了片刻，眼珠转了转：

“我不怀念。榕榕你知道么，舅舅是你的亲舅舅，咱们自家人打断骨头连着筋，怎么都不会害你。舅舅现在跟你说这些，是自家人一块儿聊天，说私房话。放在以前，这就叫外戚干政，要杀头的。你说我怀念什么？榕榕你要晓得，舅舅是在替你怀念啊。”

“舅舅，你说什么哪，”朱佑榕忍不住说道，“什么干政干政的，那么难听，现在没有那回事了。”

她叹了口气，默默地继续说道：

“其实……我就是想让大明走英国那条路……希望大明能像英国一样……但是你们都不理解。爷爷生前说过，要想大明强大，就一定要学英美，千万不能学满清。爷爷和父皇倾其一生都在为大明的立宪改良呕心沥血，如今立宪五十多年，爷爷迈出了步，父皇迈出了第二步，正要靠我来迈第三步。顺利的话，十年内试行普选，人民来选内阁。那时候我们才是真正的不插手。”

郑恭寅忍不住说：

“榕榕，那时候还有我们么？”

“怎么没有。只要国家强大了，我们像英国王室那样，不是挺好么？……我知道你们都不愿意，都想回到从前那种鲜衣怒马、飞扬跋扈的生活。可能你们都觉得我傻，别国都是革命把皇权革了去，我这里却主动往外送……难道我就不想像满清皇帝一样，想干什么就干什么？我喜欢园子，难道我不想像他们一样圈地大修园林，却还要跑到舅舅侯爵府的小园子里赏玩？但是舅舅，不行啊。如果在1644年以前，我们大明还是天朝上国、四海臣服的时候，怎么都可以。人民穷一点、无知点、愚昧点，都无所谓。但现在我们北有满清，东有曰本，南边还有一圈西洋列强。我们有那么长的6地边界线，偏偏6军不如满清；我们有那么长的海岸线，偏偏海军不如曰本。你说，我们不走英国那条路，还能怎么办？……沙皇的例子摆在那里。”

郑恭寅目瞪口呆了半晌，实在拿这个缺少权力欲、满脑子浪漫想法、偏偏口才又很好的外甥女毫无办法。他支吾了片刻，说道：

“榕榕，你在英国念的大学，想学英国那套是很正常的事。但舅舅说句那什么的话，榕榕，你虽然坐在这个位子上，但你还年轻，有些东西想得太简单了。舅舅要是你，就会想一想英国那套东西适不适合我们，能不能照搬。”

朱佑榕没说话，拿过案头的一份《新明日报》，翻开递给郑玉璁：

“璁璁，把我们上午看的那篇文章念念吧……嗯，就念我朱笔圈起来的那句就行了。”

郑玉璁脸色微变，瞟了一眼两人，低头小声念着：

“一个国家，一个民族，如果没有民主和法制的阳光普照，那么即使大白天走在路上，也与行走在黑夜中无异。”

“如果没有……也与行走在黑夜中无异……”朱佑榕轻轻重复着。

……

郑恭寅看着女儿手上那份报纸标题：《小王爷游船醉酒施拳脚卖艺女病床泣血诉恶少》，胸中狂跳不止。那报纸上的“小王爷”、“恶少”不是自己唯一的宝贝儿子郑玉瑭是谁？

这事他已经知道了，但万没想到这么快就到了外甥女手里。

自己宝贝儿子一贯喜欢附庸风雅，学文人墨客，老和一班贵胄子弟秦淮河上坐画舫、喝花酒。昨天晚上喝多了和人家争小姐，和对方动手了不说，那倒霉的小姐还被推下水，不会游泳又连呛带吓，捞上来的时候命保住了，但还在医院里躺着呢。到今天早上就有几家有影响力的大报纸显著位置高调报道。大报言辞还比较客观，可气的是那些不负责任的小报，大力渲染，极尽添油加醋之能事，硬扯出若干风流韵事来。

要不郑侯爷怎么对现在的“宪政”这么不爽，要在从前，别说伤人，弄出人命也就和碾死个蚂蚁差不多。现在虽然“宪政”才几十年，还没像英美那样普选，政坛依然党争不止，乱象纷呈，但舆论却很是厉害。南明民间从十九世纪便开始学西方办报。再加上大明没有满清那种文字狱传统，向来不以言入罪，从前的“清流”都变身为各大报社的主笔。到现在私人报纸电台已是极其达，大明报纸已经像法国报纸一样，成了一股很重要的政治力量。

这些皇家子弟这些年已经老实了许多，轻易不惹事了。昨晚那件事说实话倒是对方先动的手，但对方家里是做生意的，是平头百姓，自己这边是皇亲国戚，所以一旦上了报纸，有理也变没理了。

千百年来，皇室秘闻一直是小民最感兴趣的东西，但从前不敢随便议论，现在好了，既有电台又有报纸，明着报道，实在是过瘾之极。而且现在的大明报纸还不像曰本报纸，涉及皇室有的能写有的不能写，大明这边是只要你写的东西不违宪，谁也管不了。南京的各大报纸一般都辟有“皇室版块”，谁要是挖到了皇室的什么内幕消息，特别是风流韵事啥的，当天的销量准保翻倍。如果是比较红的皇室成员，还会有狗仔队专门扛着相机三脚架，埋伏在府邸和经常出入的场所周围，伺机。

郑玉瑭乃当今延平王的独子，又是当今圣上的表哥，昨晚上早就有记者在人群里跟着了。十里秦淮是大大明有名的红灯区，去那里风流不犯法，最多是不检点，郑玉瑭这号纨绔子弟也不在乎。本来屁股后面的几个狗仔队跟的挺无聊的，都没想到后来走狗屎运，能爆出这么大的料。

现在郑恭寅的宝贝儿子还和对方一块，在警察局里押着呢。要是一般的人家，找找人，托托关系，再给对方赔点钱私了，也许就把人弄出来了。但现在自己家的这个身份摆在这儿，都察院已经派了御史进驻警察局监督办案，各大报纸记者也堵在警察局和法院门口，支着镁灯三脚架兴高采烈地等着……这种情况下，你就算有一座金山也没人敢收。

郑恭寅现女儿正在拿怨恨的目光看着自己，又朝桌子上的两份报纸瞥了一眼。郑恭寅看看女儿，又看看桌上的报纸，慢慢的明白了。这两份报纸上的两篇文章，应该是有因果关系的。自己的儿子在秦淮河上闹事进警局，几乎成了国内头条，风头直逼西班牙内战，这才刺激了那些写文章的清流们，让他们写出了“请陛下交权”这种文章。在他们看来，正是因为皇室长时间把持着权柄，才导致皇亲国戚们胆子愈来愈大，愈来愈无法无天。

想到这儿，郑恭寅心中大叫一声苦。陛下已经知道玉瑭干的好事了，可能正在气头上呢，自己就傻乎乎地拿着“请陛下交权”的文章来给她看，这不是火上浇油吗？更糟糕的是，火和油都浇到自己身上了。……所幸的是，外甥女还算挺仁义，没有跟自己脾气。

“舅舅……”朱佑榕盯着报纸，突然说话了。

“啊……啊？”郑恭寅有些心惊胆战地搭了腔。

“舅舅，”朱佑榕站起来，轻轻踱着步子，若有所思地说，“你还是帮我去和沈阁老谈谈吧……”

“哦？”郑恭寅心中暗喜，难道外甥女又以为文章是沈荣轩炮制的？他赶快问道，“谈……谈什么？”

朱佑榕叹道：

“不管怎么说，我都得知道这篇文章是不是他的意思啊……无论交不交权，我再面对他的时候，心里也能有数。……舅舅，你就找个借口去拜访他，跟他吃个饭什么的，探探他的口风。舅舅从前跟他又是好朋友，找他叙叙也没什么不对的。嗯，除了舅舅，这件事也没别人更合适。”

……

当晚，郑恭寅果真去拜访沈荣轩了。当今延平王登门做客，沈荣轩真不敢怠慢。另外他也看了那篇文章，也大概猜到郑恭寅来是为了什么事。虽然辅大臣日理万机，但这种事绝不敢等闲视之。他就在自己的官邸小餐厅里设下一桌酒，就只有他们两个人，饮酒谈天。

郑恭寅嘻嘻哈哈地一通聊，几个擦边球过去，沈荣轩就是一身汗了。虽然沈荣轩的政治经验、个人心机都在郑恭寅之上，但这种事情他是知道轻重的。虽然这篇文章不是自己让人写的，但是无论文风词句、还是思考问题的方式，都是一股明显的东林味道。而且从利害关系上来讲，只要有脑子的，都会怀疑是自己的内阁炮制了这篇文章。

现在的情况是：陛下怀疑到自己了。要不然，没有陛下的授意，郑恭寅现在不大敢单独来找自己喝酒的。

自古以来，做臣子最可怕的事情，就是天子怀疑到自己。这是最让人彻骨恐惧的事情。虽然现在的大明和过去不一样了，但毕竟宪政只有几十年，而且现在军权还在陛下手里，搞不好大明就会走回头路。

虽然陛下不是那种人，即使认定文章是自己弄的也不会把自己怎么样，但是陛下的身边还有一系列的人，比如郑家人，比如向小强。他们都能影响陛下，对自己不利。如果陛下受他们影响，

沈荣轩虽然心中心惊肉跳，但表面上仍然是不动声色，笑容可掬。酒过三巡之后，沈荣轩装作有点喝大的样子，端着酒杯，拍着老朋友的后背，舌头硬、眼圈红地说了一些表忠心的话，暗示说，他沈荣轩从方鸿儒内阁的时候，就是坚定的“皇党”份子，当今陛下的新年政变，他也是带着东厂出力了的。更何况，论才能、论资历，他沈荣轩都不够格当辅大臣的。要不是陛下的圣恩，他沈荣轩怎能有今天？

所以，沈荣轩暗示道，他不敢、也不会有什么非分之想。只要陛下还让他当辅大臣，他和内阁就永远和陛下站在一起。这一点，请陛下放心。

……

已经是七月下旬了，大明的各所学校也早已经放了暑假。秀秀的母亲尚小君这段时间也已经把同里的书院卖了，被儿子和女儿接到了南京。现在暂时和儿女、女婿一起，在女婿官邸里居住。到这里已经有几天了。

一家人吃晚饭的时候，尚小君看看四周侍女仆人都下去了，夹着一口菜吃了，一边说道：

“贤婿啊，我刚刚写了一篇文章，在报纸上表了。呵呵，秀儿，拿给大家看看。”

向小强一看到报纸上的标题、还有东林末等生的署名……

“噗”，他一口汤全喷了出来。