简良见兰玲灵秀聪慧，感悟惊人，若在棋上稍加点化，便可成为一顶尖高手，于是道：“兰姑娘在棋上颇有根基，只是被那些棋力有限的棋师在棋上指导久了，便循了他们的棋路去，妨碍了自家的悟力，于是限在那里了。兰姑娘若想让自家的棋艺有所大成，可忘去先前的棋路，弃谱另悟。”

兰玲闻之，点头道：“不错，我也感到有此局限，但一直无高手师父来点化。”接着惊喜道：“如今有了棋神简公子，情形可就不同了，还望公子指教个一二，让我的棋力再高些。”

简良道：“好说！就拿兰姑娘昨日在黄鹤楼上走的那盘棋说罢，棋上虽呈大势，但却罩不住对方棋势……”

简良说到这里，忽发现兰玲正豪无顾忌地笑吟吟地望着自己，似痴了一般。简良被那兰玲看得极是难为情，脸一红，但将目光投向了窗外，观以景致。

兰玲此时也发现了自已有些失态，忙低下了头，用余光瞟了一眼简良，见简良难堪的样子，暗里偷笑了一番。兰玲随后劝让了简良一杯酒，这才解去了刚才尴尬的局面。

兰玲又自道：“我现有一事不明，以简公子棋上超凡入圣的本事，何以这般辛苦设棋黄鹤楼，与那些棋上的无赖周旋？况且公子又不是能短了银子用的人。”

简良闻之，叹然一声道：“兰姑娘有所不知，我此番设局黄鹤楼挑战天下高手，就是想借这一名胜之地，在棋上引出一个人来。”

兰玲闻之惊异道：“原来简公子设棋黄鹤楼是别有原因！不知下这番力气是要在棋上引出什么人来？”“国手太监！”简良淡淡应道。忽然若有所思。

兰玲这时大吃一惊道：“简公子设棋黄鹤楼，原来是为了引出李公公！”简良闻之异道：“兰姑娘识得这个太监吗？”

兰玲应道：“我曾在宫……在京城里听说过这个人的，家里的棋师宋先生也说过，那国手太监棋艺高得出奇，与国手状元曲良仪棋逢对手，不分上下，但不知是何缘故离宫出走了。后来江湖上出现一些古怪迷离的棋上命案，传说似乎都与国手太监有关。”

简良叹道：“那国手太监在棋上习练成了一种反棋道而行之导致异变的杀人鬼棋，可在对局中杀人于无形。”兰玲心中惊讶道：“这个李公公先前在皇宫里就显得有些古怪，竟然被他在棋上习练成了一种杀人邪术……。”

兰玲忽地大惊道：“那国手太监既然在棋上能杀人，而简公子却设棋局引他来，岂不危险？”说话间，已是一脸的关切之情。简良这时淡淡地道：“那太监的棋道虽然诡异难测，走的也不过是一种棋术而已，我倒不怕他的。”

兰玲闻之，恍悟道：“是了，公子棋道通神，自可应得下万般棋势，那杀人鬼棋未必能伤得了公子，不过还是小心些的好。”简良闻之，感激地一笑，心中自升起了一股莫名其妙的暖意。

兰玲这时道：“江南棋王田阳午先生曾说过，棋子是最奇怪的东西，鬼神难测，役之尤难，罕有走通一世者。”简良闻之讶道：“兰姑娘识得江南棋王田阳午吗？”兰玲道：“我的棋上本事也曾经田先生点拨过的，还惊叹我的棋上修为将来要过于他的，也是夸奖我罢。先前以为田阳午为天下第一，后来又出了个国手状元曲良仪，又比田先生高出一点的。可惜不知何故，那曲良仪一夜疯癫，人棋两废了。如今看来，简公子又比那曲良仪高出许多的，当为天下第一了。”

简良摇头道：“我虽棋道已成，但不敢妄为人先，因为当今天下还有两人，棋上修为不下于我的。”兰玲闻之，惊讶道：“还有谁能与公子比高下？”简良道：“其中一人便是国手太监，他的杀人鬼棋究竟达到了何种程度，现在还不清楚，是一个诡异难测的对手。还有一人，就是方国涣方大哥，他已达到了棋道的最高境界——天元化境！”

兰玲闻之讶道：“方国涣！？听说过这个人，棋上好像有些异能的。”兰玲接着好奇道：“简公子棋上修为也自入化境了，不知达到了何种境界？”简良笑道：“或是那种人元化境罢。”兰玲闻之，欢喜道：“人定胜天！公子会胜过那种天元化境的！”简良闻之，笑道：“天人之间在于感和，当不以胜负论的。”

画舫沿湖面一路游来。那兰玲似对东湖很熟悉，告诉简良，那芦洲之上的是湖心阁，岸边松林环绕的是听涛轩，那三层尖顶，翠瓦飞檐，玲珑精致的是行吟阁……简良在兰玲相伴下，饮酒谈棋，观景论物，游了个尽兴。

偶听渔歌互答，水鸟低飞，遥见岸边人家炊烟升起，霞光西映，已是到了暮色时分。简良见不知不觉中已至黄昏，心中不由一惊，忙起身道：“承蒙兰姑娘盛情邀请，不觉竟游湖一日。天色已晚，就此向兰姑娘别过罢。”

那兰玲此时流露出几分伤感，轻轻叹息一声道：“天不如人愿，何以过得这般快！”接着探问道：“多谢简公子能应邀而来，这是我过得最快活的一天，不知日后还能否再有此机会？”双目中自呈出期盼之情。简良此时急着要离开，忙自应道：“若有空闲，简某愿于棋上指点兰姑娘，天色不早，这就别了罢。”暗责自己忘情于游玩之中，有误于黄鹤楼棋局上事。那兰玲见简良有所应允，复现欢悦之色，探身窗外向船头上喊道：“翠儿，告诉船家送简公子回去罢。”

画舫回到岸边，简良道了声别，竟自上了岸。回头看时，见那兰玲立于船头呆望着自己，尤有惜别不舍之意。简良暗里摇了摇头，不敢再看，转身乘了来时的轿子离湖而去。此时在岸边守候了一整日的邰希本、董守义二人，见兰玲留简良于画舫上游了一天，互望了一眼，各呈惊讶之色。

莲花轩内，黄严、敏凤山等人在客厅上等得正自焦急，忽见简良进了来，俱为一喜。黄严先是笑道：“简大侠去了一整天，看来这件事有些意思。”

敏凤山待简良坐下后，问道：“简公子，可将那块‘寒温玉珏’还于人家了？没什么意外罢？”简良摇了摇头道：“倒没什么意外的事，可是兰姑娘说什么也不收那块玉的，又被我带了回来。”众人闻之，皆感惊讶。“兰姑娘？”敏凤山想了想，摇了摇头，显是不知为何方兰姓大户人家的女儿。

此时站在黄严身后的黄兰，已从黄严、敏凤山那里知道了事情的经过，于是言道：“简大哥，人家在棋上输给你了那块玉之后，在小妹看来，已是别有用意了，你还于人家，人家自然不收了。”

“别有用意？”简良闻之一怔道：“能有什么用意？”黄兰扑哧一笑道：“看来这位兰姑娘倒是一位多情的姐姐，简大哥去了一整日，被人家留住游了一天东湖，还看不出人家的意思吗？”简良茫然道：“什么意思？兰姑娘邀请我去，只是敬我棋上的本事罢了。”

黄兰笑道：“难道简大哥与那位兰姑娘只是谈了一整天的棋，别的就没说点什么？”简良认真地道：“我与兰姑娘谈了一天棋上事，她还要我日后指点她呢，兰姑娘悟性惊人，日后必为一顶尖高手。其他的事，倒没有说些什么。”黄兰闻之，摇头笑道：“简大哥文武双全，棋能通神，如何在这方面没有悟性的？”旁边的黄成义、敏栾各自一笑。

黄严这时笑道：“简大侠是当今的高人，高人心里所想，自隐深得很，不会让别人看出来的，其实简大侠已对那女娃动了真情的。”简良闻之，摇了摇头道：“兰姑娘如天仙一般，简某不敢妄想的，只是与她交之以棋罢了。当然，简某也是敬她才貌的，如此奇女子，天下少见。”众人见简良说得坦诚，倒也不掩饰自家的想法，各生敬意。

简良又道：“简某一生唯棋是务，有些事情麻烦得很，不去理会也就是了。”黄兰笑道：“恐怕到时也容不得你。”说完，深情地望了一眼旁边的敏栾。

敏凤山这时道：“这位兰姑娘来头不小，简公子可知她的来历？”简良道：“兰姑娘在隐瞒自家身份，她不说，我也不便细问。”

敏凤山惑异道：“这兰氏一姓，江南并无此大族，而她的身伤又似乎很特殊？”简良道：“兰姑娘并不姓兰的，这是她名字兰玲里面的那个兰字，兰姑娘说自家本姓朱的。”“兰玲！”敏栾一旁惊讶道：“简公子所说的这位兰姑娘，莫不是汉阳王府的那位兰玲公主？”“汉阳王府！兰玲公主？”众人闻之，皆大吃一惊。