王启年是有幸成了破虏营一员，来自山东允州府巨野县磨庄。鲁南多山，惯匪横行，读过几年私塾的王启年素有勇力，指挥乡民多次打退前来掠夺的土匪，在村里颇有威望。
这些年朝廷收的税也来越多，老百姓的日子也是王小二过年，一年不如一年。村里人不是贩私盐，就是参加大豪徐鸿儒组织的互助会，乡间聚会多半不法，王启年没有和他们搞在一起，但是他也没能过上安稳日子，去年朝廷赏赐衍圣公大批田地，官府一笔一挥王启年仅剩的几亩薄地也归了圣人府。今年租种了衍圣公府的第十七派的几亩田地，会通河一场大水，他投入的种子和劳力血本无归。
种子和劳力血本无归，可衍圣公府的租子一粒不能少，虽然不像同乡之人那样典卖儿女，可家里也四壁空空。
走投无路的王启年通过同村人、总角之交王大福的关系加入了互助会，协助王大福操练互助会的乡民，以备惯匪。上个月王大福拉他一起去拜访互助会发起人徐鸿儒，晚上几人多喝了几杯，酒席之上话就渐渐多了起来。
第二天醒来，细一回想昨夜的话语，王启年惊出一声冷汗，这互助会分明是挂羊头卖玩意，自己再和他们搅在一起，恐怕要出大事，当即跑出县衙告密，无奈县令大人不在，他只得向捕快刘永明道明了来意，本来是石破惊天的大事，刘永明毫不稀奇轻描淡写，说要等县令大人回来禀告就打发了事。
碰到如此大案，甭管真假。衙门捕快肯定当即就要拿人，怎么会不拿它当回事呢。
王启年只想把一双儿女拉扯成人，平安渡过此生而已，绝不敢做那等逆天之事。他越想越不对劲，天不黑就收拾家逃出巨野，免得将来家破人亡，祖宗蒙羞。
时下山东各地都是灾民。王启年夹杂里面也没有人注意，辗转流落到登州，眼看积蓄用尽。走投无路看见山东总兵沈大人的募兵布告,看着妻子儿女饿的皮包骨头、奄奄一息，王启年一咬牙来军营吃了兵饭。好歹营兵的安家各种费用也能撑过一段时间。
三千士卒地情况、遭遇和王启年的大致相同，虽然拖家带口可个个是身强体壮之辈。新兵一成，百人为一部，数名老兵管理，士兵们日常操练。
数日后的当夜。沈有容、赵行等人聚在一起商量对策。
商议半夜也没有拿出一个好的办法，新兵们不明号令，不懂战阵，完全是刚刚放下锄头的农民，要想让他们成为真正的士卒，上的战场没有一年半载地调教几乎不可能。
赵行从辽东带回的士卒不管是军官还是士卒全部打散。临时代替伍长、哨长等职，但是军官还是太少，基层军官的起码缺一半。
“大人，你是山东总兵统管山东驻军，能否从青州等府抽调部分哨长百总、哨长前来支援，或者从水师中抽调一些。”满脸愁容地赵行希望沈有容能再拉自己一把。
大嗓门残废老兵李二狗伸伸胳膊，目光盯着沈有容的反应。见他半天没有回答李二狗慢吞吞地说道：“恐怕不妥。什么人练什么兵，那些人自己都是惫懒货。靠他们练兵不如不练。”
“想找也找不来，现在山东上哪里去找军官，水师不懂陆战，调过来也没用，何况现在水师天天往榆关送辎重，忙地是脚不离地。”沈有容也否定了赵行的提议。
“活人还能让尿憋死，不是有三千新兵吗？兵先练起来，凡头脑灵活，武艺高强之辈皆暂时授予队长，表现优异者再擢升。定夺底层武官乃是一营主将的份内之事，如此做也不算违背朝廷法度。”一屋人满脸愁容，李二狗试探着提出了自己的想法。
沈有容眼前一亮，队长、哨长是一营的骨干，战场对战都是他们指挥麾下兄弟与敌搏杀，此法既能解决现实问题又不违背军法，一举两得。
“如此也好，赵游击你先把这这些募兵先操练起来，发现值得提拔地人才先用着，万事皆有本帅，不必畏缩手脚。”沈有容下定了决心。
“这个办法不是我能想出来的，乃是戚少保的首创，当初倭寇猖獗，东南处处烽火，少保在义乌募兵三千，也是采用这个办法练兵的。此后戚家军每次募兵都会提拔一些表现优异者，破虏营现在是一盘散沙，用此法应该妥当。”
“义乌练兵三年，东南数万倭寇灰飞湮灭，戚家军威震天下。现在赵大人登州练兵三千，希望赵大人也练出一支战无不胜的铁军来。”大明再无戚家军那样的能征善战之军，这是二狗这样地老行伍无法忍受的。
“二狗，你我都是风烛残年之人，我又满身是病，现在只是尽人臣本分而已，到时赵游击年少，来日方长，你久在戚家军中，对练兵一事再熟悉不过，练兵一事定要费些心力。”
两个老人你一言我一语聊着，一旁的赵行则想着如何练出戚家军这样的强军，打回辽东。
鸡叫三便，不久东方开始发白，谈了一夜的两个老人支持不住，依着椅子睡了过去，赵行等人不敢打扰，关上大门悄悄退出了房屋。
天空星星渐渐隐去，军营里寂静无声，还不到起床的时辰，赵行一个人跑到校场上准备换换新气，醒醒脑袋。
校场之上，早起的小鸟四处寻觅着食物，收获让它们发出欢快地叽叽喳喳声。连带着心情抑郁地赵行连慢慢放开心胸，大口口地呼吸着新鲜的口气。
沈帅和李大伯等人说要练就铁军，这何尝不是赵行所想。“破虏、破虏”大明边镇各营用此名地并不多见，赵行读书之人，取此名就是为了激发自己，时刻不忘记辽东的国仇家恨，可现实实在让人颓废。三千人练了一天，当夜跑了六十，练兵第二天，又跑走八十，其后几天夜里陆续有人逃跑，赵行看着不断下掉的人数心里十分焦急，几次派人搜索这些逃兵，逃兵是追捕回来了，可李二狗等人却强烈建议执行军法后任其离开
他的理由很充分，认为跑的好，这些受不了苦的王八崽子跑了好，现在不跑将来在战场上跑更要命。
想想也是，现在只是例行操练，这点苦都受不了，到了战场上真枪实弹的硬干更加受不了。
半个月下来，三千人跑的只剩两千五六，这下也好，各级军官手下扩充一倍到也能敷衍了事。
为了和士卒同甘共苦，赵行和士卒们住在了一起，和士兵们一起操练，士卒们虽没有痛哭流涕，到也没有什么怨言，游击将军都这么练，他们还有什么话好说的。
半个月操练下来，士卒们已经习惯了自己了新身份。
人心一稳，士卒全部打散，重新编排，十二人为一队，五队为一哨，二哨人马设一百总带队。
破虏营设两步军千总、一马军千总，罗左、李二狗二人为步军千总，胡说为马军千总，大和尚临时充当了赵行亲卫队长兼教习，黄川自愿管理辎重。
步军千总各领一千士卒，精挑细选的马战优异的四百儿郎则全部交给胡说打理。
百总、旗总全部有辽东老兵充当。千总一定，由千总定百总，百总则定旗总，旗总根据半个月的操练情况选出五个队长，队长选出来后由他自己选出本队其他十一名士卒。
队长在本队里面选出力气最大的士卒操作大盾，只要胆子够大有力气，能够掩护本队其他士卒前进即可。大盾之后便是藤牌手，藤牌手一手持腾牌，一手持快刀，专攻混入本队的散兵，由年纪轻敏捷灵活之人担任。
腾牌之后本应该是狼筅，只是狼筅多为南方生长，并不是大明的制式装备，根据登州的实际情况，赵行和沈有容商量过后，把狼筅改为鸟铳，鸟铳兵位于本队中央。
鸟铳两侧为长枪手，选用精神饱满，三十左右的，健壮、四肢长的人为长枪手，长枪主要用来刺，是每队的突击力量，必须勤加练习，精益求精才能成为一个合格的长枪手。
选定手枪手之后选镗钯手，镗钯手配复合弓一把，大木箭两袋，最后是火兵，火兵是最好选的，只要老实有把子力气，能挑东西会做饭就行，兼顾割敌人的首级。
队长自己则在大盾后身先士卒，一个鼓舞士气，二是观察敌情，指挥全队杀敌。
每个队长选定本队士卒后由书记记录个人位置，武器，编造成册。
编制一成，乌合之众的破虏营脱胎换骨。