万历年间，在京师东面的滦州石佛庄一带，风传有一千年狐妖作乱，被狐妖看上的少年初男个个脱阳而死，当地百姓胆战心惊，家里有少年的百姓更是度日如年，生怕狐妖看上自家子弟

白莲教妖人王森世居滦州，自称法力高强，能降妖除魔，乡民们央求他帮忙。王森消失数日后出现，手持狐尾，说他已用五雷把妖狐轰的粉身碎骨，只留下一截狐尾，狐尾有异香，十数丈内清晰可闻。王森据此大功自称“闻香教主”，成立闻香教，四处招揽教众，当地百姓趋之若鹜，声势日壮，最后教徒达百余万，遍布河北、山东、河南、山西、陕西等地。

闻香教组织严密，有大小传头及会首，信徒缴纳“积香钱”，称之为“朝贡”。这些妖人设置竹签飞筹，传报机要大事，顷刻可转千里。正当王森大展宏图之时，徒弟李国用因积香钱划分不均，一怒之下另立会门，暴露了王森的大事。

本朝对妖教的处置十分严厉，王森和两个儿子被官府枭首示众，重要骨干被流徙千里戍边，只有三儿子王好贤和徒弟徐鸿儒逃脱法网。

两人逃离滦州，在山东改头换面隐居，以王森遗留下来的万贯积香钱为资本，秘密发展闻香教徒。

当今陛下初登大宝，大赦天下，赏赐宗室，朝中重臣，曲埠孔圣人府获赐田十万亩，豪民、富商大贾也大肆兼并农田，兖州府百姓几乎无立锥之地。今春黄河、会通河泛滥，灾民遍地流离失所。

朝廷紧急调拨太仓银赈灾，银两到了山东十之存一，对泛滥数州的灾情只能起到杯水车薪的效果。灾民要么饿死要么成了流民。

赈灾贪墨，颗粒无收，房屋被毁。百姓死难，可所有的一切不能挡住勋贵缙绅兼并农田的步伐，衍圣公的田产包括代管和祭田、学田急速膨胀。东昌、兖州府形势千钧一发，稍有星星之火便成燎原之势。

辽左建奴威胁日益严重，朝廷丢师失地，广宁战败后榆关无可战之兵。朝廷令山东、山西驻军紧急增援，山东六府只剩数千老弱病残。

闻香教少教主和大护法徐鸿儒就隐藏在东昌郓城，利用王森遗留的钱财和闻香教的余孽经营多年，势力密布东昌、兖州、济南三府。可谓登高一呼四方云动。

徐鸿儒本是一生员，素有异志，时刻关心这大明朝地一举一动，经过多年的觉得时机成熟，王好贤、徐鸿儒和河北景州、蓟州一带的于宏志联络。准备于天启二年中秋节同时起事，南北夹击京师。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲指日可待。于宏志答应共同起事，但是要王好贤交出前任教主王森地积香钱，河北和山东一家一半，两不吃亏，积香钱是闻香教的共产，凭什么山东独享，如果不答应于宏志就另立山门。

积香钱！都是积香钱作怪闻香教才会分崩离析，李国用另立门户事件给闻香教徒留下太多悲惨的记忆。王好贤和徐鸿儒绝对不允许这样的事情再发生一次，于是二人当机立断，不是平分积香钱，是提前起事！

郓城西南数十里外地的梁家楼，男男女女，络绎不绝。远的有腾县、皱县和东阿县。近的有巨野县、郓县和峰县，数万人逆流而来。和奔向四方地灾民混杂在一起，到没有引起焦头烂额的官府的注意。

梁家楼被上百面大旗围绕，每个会首一面大旗，领一千教众，共六六三十六个会首，加上总部的数千人共四万教徒，熙熙攘攘，好不热闹。

王好贤早就通过郓县的内应禀告了知县，说是灾民流落，王家大院开设粥铺周济灾民，这等好事官府自然不会拒绝，知县大人还书写了一面大旗，盖上官府大印，有了这个护身符也不会有人来怀疑这帮妖人地动机。

四万只是精装骨干，带上各州府的外围教徒闻香教已达二十万之众，传檄各地厉兵秣马，准备五月初五起事。王好贤是少教主，乃是妖人之首，但是大护法徐鸿儒才是闻香教的灵魂，宣扬教义招募教徒、囤积粮草都有他的身影，闻香教的四员大将有三人是他的心腹。四人分别是响马出身的齐本恭，外号开山斧的，破落水匪海中蛟的刘子孝，奔雷手王大福，妖艳万分人称小潘金莲的丁寡妇，除了王大福被王好贤征辟、护卫教主外其他三人都跟随徐鸿儒交友四方，或动劫、或开口宣传、或叉腿勾引，反正就是一条，非得把你拉进闻香教才肯罢休。

郓县知县余之翼得知本县大豪如此善举，一面上书知府表功，一面制了一块功德牌匾亲自送到了梁家楼。

敲锣打鼓到了梁家楼，一看才知道事情原委，分明是挂羊头卖狗肉，酒席吃了一半丢弃锣鼓衙役遁回县城，手忙脚乱组织抵抗地同时快马加鞭禀告州府。

在东昌府什么事也休想瞒得过闻香教，当夜，在内应的接应下徐鸿儒进了县城，杀官开库，妖人把起事的日期再一次提前。

在郓县盘桓数日，天高三尺，徐鸿儒调拨人马，刘子孝带十会首一万精壮攻打巨野、单县两县直取徐州，齐本恭领着一万精壮攻打兖州，王大福领一万精壮袭济南，徐鸿儒会同丁寡妇领本部从东阿走小路出泽县破曲埠，席卷山东壮大人马，三地一定汇集于曲埠，挥师北伐，取京师，定鼎天下。

刘子孝领兵从中山店打过去，一路裹挟地痞懒汉、流民精壮赶赴巨野，离县城三十里就有教徒前来接应，原来巨野知县接到州府的快报已经跑了好几天了，县城群龙无首，兵马入城，骚扰居民，收刮金银粮草，城内百姓哭喊震天，一日间不知多少良家妇女投井护贞节，不知多少殷实之家家破人亡，刘子孝也不约束部众，只是命人宣讲教义，派发粮食，裹挟青壮，选拔精兵，巨野流民也不少，乡野小民管粮食何处来，先填饱肚子再说，单巨野一地闻香教就得八千精壮。

收刮兵器，网罗骡马，兵马浩浩荡荡，第二日到了单县，照例一番收刮刘子孝已经统兵三万，如在大明算的是一镇总兵了，兵强骂壮刘子孝仿佛进了徐州，信心满怀。

刘子孝这路顺利，其他三路也没有多大挫折，过程大同小异，外围教徒做内应打开城门，大军夜袭，一战而定，山东无兵，仿佛熟透的桃子，闻香教唾手可得。

一月未到，东昌全境，兖州、济南大半处处烽火，快马加鞭地信使堵塞了官道，飞向京师求援地急报如雪片。

辽事危急，奢崇明，安邦彦卷席西南，山东就爆发了妖人之乱，漕运堵塞，京师重归一日三惊的岁月，物价飞涨，人心惶惶。山东富庶，有兵戈盐田之利，妖人占了山东向南可祸害东南半壁，往北数日可达京师。

大明，二百六十年来未有此大变！内忧外患，天下震动！