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次日,李玄将“科考小队”分成了两组,由凤磊、土根带着那三个纤夫,在山上将昨日发现的硝洞硝坑重新取样,做好记号,并尽量多制些硝石样品。自己则跟冰凝、麻黑道长一起,带着两个军卒,下山去考察周边的环境。两组人约好了次日在纯阳观会面。
其实是李玄拗不过冰凝的央求,才做此安排。那小妮子听说了熊猫这动物之后,一下子来了兴趣,缠着他问长问短。李玄只好把自己知道的熊猫添油加醋地当故事说给她听。李玄在后世曾去过卧龙大熊猫保护区,跟可爱的大熊猫亲密接触过,所以对熊猫那娇憨之态记忆犹新。他这一说不打紧,更激起了立志要当“博物学家”的小冰凝的兴趣,非要缠着他去找这可爱的熊猫不可。赶情她想抓一只带回家去当大猫玩呢。
李玄心道,这大熊猫哪里是随便就能找到了,那可是要碰运气的!
无奈之下,只好请出麻黑道长,让他施展望气之术,看看哪里会有大片的竹林。
麻黑道人不愧是望气大师,他站在半山腰一块突出的大石上,眯着眼睛四处眺望了一番,便指着一处低洼的山谷道:“那此山谷乃三处山脉交汇之处,可以先去看看!”
众人便跟着他下山,走的却不是来时的路。这山里本也无路,只是认着一个方向,在山石林木间穿行。
那两个军卒却是猎户出身,一个叫普杰,一个叫谢守,俱是汶川一带的山里人。两人弓箭在身,手持大砍刀在前开路。李玄心想,有这两人在,便是有个什么猛兽,也对付得了。
忽地山间一阵吱吱地怪叫,吓得冰凝一把抓住李玄的胳膊。两人定睛看时,却见远处几只猴子窜了出来,见了人也不躲避,只是抓耳挠腮,显得十分调皮。
“好漂亮的猿猴啊!”冰凝惊叫道:“这种猴子没见过,全身金毛!真好看!莫不是神猴?”
“那叫金丝猴!这可少见得很!”李玄惊道。金丝猴,珍稀物种啊!却没想到在这龙门山里看到了。
那两个猎户张箭要射,却被麻黑道人和李玄同时喝止:射不得!
“这是神猿,岂能冒犯!”麻黑道人急道。他连忙对着那几只金丝猴拜了几拜,口中还念念有辞,却把猴子吓得窜出老远,一会便不见了踪影。
山路崎岖难行,五人一路走着,冰凝还不忘采些植物标本。下了山,又翻过一座小山头,才到了那片谷地。远远望去,果然是一片绿色的竹海,大片的竹子大小杂生,虽是冬天,也不见萎黄。WwW.360118.COM
“这种竹子叫什么?道长可知吗?”冰凝问道。
“这是箭竹,长得并不高,却甚是茂密。”麻黑道人道。
“那这竹子里面并无竹沥。”冰凝道。这小妮子脑袋里想的都是中药。
李玄看到这片竹林时,心里却在想,说不定运气好,还真能找到大熊猫呢!
众人小心地拨竹前行,走了一段,竹林里忽然传来沙沙的声音。李玄忙道:“别出声!”
众人停下脚步,屏声静气,不敢乱动。普杰和谢守早已张弓搭箭,严阵以待。
那沙沙之声越来越近,众人越来越紧张。冰凝紧紧抓着李玄的左手,手心已经出了汗。李玄也拨出了唐刀,两只眼睛瞪得大大的。
一大一小两只熊猫,慢悠悠地进入众人眼帘。全身洁白如雪,手足和耳后眼睛处却是纯黑如漆。全身肥嘟嘟地,一晃一晃地抓着竹叶,大口大口地嚼着,那小熊猫似乎并不依恋大的,独自乱抓竹叶,样子特别娇憨。
“熊猫!”
“玄貘!”
“白熊!”
不同的声音同时喊出,普杰谢守张弓便要射去,慌得李玄连忙大吼一声:“别射!”他冲过去将两人一把推开!
那两只熊猫听得声音,本能地停了脚步,身体左右一晃,倒退了几步。
只听“嗖,嗖”两声响,两支铁箭擦着熊猫的身体飞了过去。
“谁?”李玄怒了,怒得要发狂!手挥唐刀,高声喝道:“别射!再射我杀了你!”
这两箭明明不是自己人射出的!前方十余米处露出两个人头来,叫道:“我们是本地猎户,你们是谁?”
李玄大喝道:“我们是官兵!你千万别再射了,不然要你好看!”
说着,对着普杰谢守一挥手,命令道:“快去,把那两人揪出来,别让他们射杀了这熊猫!”
两人应声而去。
冰凝早已痴了,看着两只熊猫施施然往竹林深处去了,她还是没回过味来。
麻黑道人也喃喃地道:“天降玄貘神兽,今日亲眼得见,莫不是什么好事要降临了吗!”
那两个猎户被带了出来,见了李玄,还是老大不乐意。“我们找了十来天了,好不容易找到两只黑白兽,你这些军爷却把它们吓跑了!”
“这兽这里很多吗?”李玄问道。
“稀罕着呢!除非运气特别好,一般哪里碰得到!”
“这兽又不伤人,你们为何要猎杀它?”
“扒皮吃肉啊。那肉肥美得很,皮毛可值大价钱了,卖给官府,都是上贡的!”
李玄听得气结,猎杀大熊猫!在后世那可是令人发指的大罪啊。唉,唐朝人啊,没办法。这大熊猫如此金贵稀少,除了本身物种的原因,可能跟猎杀大有关系吧。
“不行!以后听好了,不许猎杀这神兽!老天要降罪你们的!知道了吗?传给众猎户听,就说剑南节度使派人传令,凡遇见此神兽者,一律不许杀生,违者死罪!”李玄咬牙切齿地道。
那猎户听着愣了半晌,才迟疑地道:“可是……可是官府没说不能猎杀这黑白兽啊!”
“节度大人的文书很快就到你们本地官府了,快快回去传话吧!”李玄挥挥手,让他们离开。对这两个要猎杀大熊猫的山民,他有一种说不出的厌恶,早点让他们滚蛋。
“说得好,这神兽乃天降祥瑞,岂能滥杀!”麻黑道人赞道。
李玄心中想的是,回去第一件事,无论如何要求鲜于仲通以剑南节度使的名义,发一道针对大熊猫的禁猎令。这样也许能起到一点作用吧。
冰凝喃喃地道:“这熊猫真的像大猫啊,黑白分明,真是太可爱了。它真的不伤人吗?”
“只要你不惹怒它,它可不会伤人的,性子温和着呢!”李玄没想到真的见到了熊猫,也许这个时代,熊猫的数量还比较多吧。
众人走过山谷,见前面有一条小溪,因为是冬天,所以几乎没有水流,只是各种山石堆在溪边。遇到有些有颜色的石块,李玄和冰凝随手拣起,作为样本。
沿着小溪往上走,却见一个深潭,潭水深绿,看上去极是好看。冰凝高兴地跑近前去,伸手便掬了一捧,张口要喝。麻黑道人忙喊道:“喝不得!”吓得她一哆嗦,手里的水洒了,可舌头上已经沾了一点。众人跑过去,见她一张俏脸拧成一团,吐舌道:“这水好苦啊!比胆汁还苦!”
李玄赶紧递过水囊,让她漱口。一旁麻黑道人呵呵笑道:“小娃儿说得没错,这水没毒,但却很苦,所以人称‘胆水’!你看这水是从山口里流出的,这泉便叫‘苦泉’。”
李玄听他说得离奇,忙用手沾了点那绿水,伸舌一舔,果然苦味甚浓。
“胆水?莫不是石胆之水?”李玄问道。
麻黑道人道:“人因其苦似胆汁,才叫胆水,不过这颜色,倒是跟石胆、空青所化之水极为相似。或许此山中藏有石胆,你看,这水从洞中流出,乃是暗水,这山腹之中,必有石胆!”麻黑道人看看了出水口,极为肯定地道。
“啊?那可是太好了!”李玄忽地灵光一闪,石胆之水,不就是含有硫酸铜的溶液嘛!用这胆水来炼铜,那可是宋代才开始的水法炼铜啊!
当时北宋钱荒,各地兴起水法炼铜,一年的铜产量有好几百万斤。到了南宋时,几乎九成以上的铜钱,都是用水法所炼的铜铸造的!这可是一大生财之道啊。
李玄想到这里,忙对普杰谢守二位道:“你们快将箭壶里的箭,扔一把到这水里去!”
两人虽然不解其意,但还是照办了,十几支铁箭插入那绿色的胆水中,李玄让他们握住箭尾,在水里慢慢地拖动。
眼下是枯水期,洞口只有几滴绿色的山泉慢慢滴出。那潭由于日久冲涮,形成了一个大坑,所以还积了些绿水。否则这点水早就流走了。
李玄道:“道长可知这胆水里可以炼铜吗?”
“胆水炼铜?丹经里有啊,曾青得铁则为铜,又有以胆矾、鸡屎矾化水涂铁为铜的。这铁入胆水,必生赤毛,将那赤毛刮下,熔了便是精铜。”麻黑道人道。
“这苦泉,如果到了春天,一定会流出更多的泉水不是?”
“那是当然,春天一来,这里的山涧会涨满的,这龙口之中,出水必多,这有何奇?”麻黑道人道。
“如果在春天到来之前,在这溪边开出几个池子,将那胆水引入池中。则可采集胆水。再在池中放入铁片,而胆水之铜,必附于铁片之上,就是道长说的赤毛了,如果定时将这赤毛刮下,烹炼成铜,如此操作,只要胆水不竭,就一直可以从胆水炼出铜来!”李玄道。
“这个法子好啊!比起那采铜于山,冶铜于炉,这水法不省时省力,花费不多,真是好办法!”麻黑赞道。
这时李玄才让普谢二人将铁箭从水中取出,仔细看时,果然箭头之上,又有一层薄薄的“赤毛”。
这里的确是含硫酸铜的“胆水”,毫无疑问,完全可以炼出铜来。
其实李玄当日给鲜于仲通演示铁钱变铜钱时,便已经想到要找寻水法炼铜的资源,没想到,在这龙门山里意外地发现了。后世在各地陆续发现了十几处胆水炼铜的场子,几百年后,这些资源才得到充分利用。李玄只不过把历史提前了。
看来,老君山不仅可以作为硝石基地,还可以做水法炼铜的基地啊!有了硝石,可以造火药,有了铜,用处就更大了,简单来说,把铜卖给官府,用来铸钱,至少剑南道的钱荒,可以有一个缓解的办法了。