见杨宁迟迟不说话，兰飞凤微笑道：“怎么，杨公子可是不敢？”
“敢，我为什么不敢，兰掌柜总不至于吃了我吧！”杨宁酒意仍在，立刻毫不示弱地道。
兰飞凤展颜一笑道：“那好，公子请先上楼，我去招呼一下牟统领他们，随后就来！”
“好！”杨宁答应一声，转身就顺着楼梯上五楼走去，而兰飞凤则去了牟泰等人的雅间。
五楼灯火通明，面积要比一二三四楼小了许多，只是一个大大的房间，布置得奢华却不俗气，偌大的空间里只设了一张紫檀圆桌，四面的窗子全都是开着的，凉风习习灌入，使得这五楼的空气显得有些清冷。
杨宁走到南面窗前，居高临下，夜幕中，借着天空的微微月光，整个棋盘街的街景尽收眼底，这一瞧杨宁才发现，在这京城闹市里，竟然再找不出一座比这天然居更高的建筑了。往西面望去，还能隐约看到皇宫里的灯火，走到北面，往下看则是一片好几进的宽阔院落，比自己刚获赐的宅子也小不了多少，而看走道布局，后面这片宅第竟与天然居后门相连，看来竟也是天然居的产业，这天然居的财力可真是非同小可啊！
正在望着四下的景色，楼梯处传来轻轻的脚步，杨宁还未回头，就听得兰飞凤妩媚细语道：“杨公子，这京城的夜色如何？”
杨宁转过头来笑道：“夜色很美，但是——，人更美！”说着话，他目光灼灼地望着兰飞凤。
兰飞凤眉头一皱，脸上闪过一丝不愉，随即展颜笑道：“公子过奖了，快请坐吧！楼下我已安排好了，牟统领和麻将军他们，自有吴伯相陪，他们问起你，我告诉他们你已不胜酒力，先行离去了！”
“哦？兰掌柜倒是有心了！”杨宁坐了下来，大有深意地道。
兰飞凤微笑不语，端起酒壶，为杨宁倒上，又为自己倒上，才笑意盈盈举杯道：“来，杨公子，如此美景夜色，你我共饮一杯！”说完，她已是举杯一饮而尽。
杨宁端起酒杯，优雅地晃了晃，道：“美景夜色，更有如此佳人相伴，这杯该喝！”说罢，他也是一杯干了。
兰飞凤起身，又为杨宁和她自己倒满了酒，再次举杯道：“这一杯，却是飞凤向杨公子赔罪了，未经杨公子的允许，天然居就用了公子的绝对做了门联，又未付给公子那个版、版权使用费，绝对是不该！”说完，她又是一饮而尽，第一杯酒没见她有什么反应，这杯酒下肚，她白皙的俏脸上已是浮起了两朵红晕，煞是好看！
杨宁强迫自己将目光转移开来，望着桌上的酒菜笑道：“兰掌柜如此喝法，这可不是小酌了，怎么让我觉得和去楼下喝差不多呢！”
兰飞凤微笑道：“公子言重了，飞凤只是表达心中之意罢了，若公子不胜酒力，可以不喝！”
望着兰飞凤笑靥如花的绝美脸庞，杨宁突然有些烦躁，他一口干了杯中酒，脸色突然转冷道：“这表达也表过了，赔罪也赔过了，兰掌柜找我杨宁何事，可以说了吧！”
兰飞凤说什么也没想到杨宁说翻脸就翻脸，愣了一下，强自一笑正要说话，杨宁却已是抢先道：“兰掌柜，你也许不太了解我这个人，我这人最喜欢和直爽的人打交道，最烦的就是拐弯抹角，因此，兰掌柜找我何事，也不用藏着掖着！”说着，杨宁四下瞅了瞅周围开着的窗子继续道：“咱们就像所处的这环境一样，还是打开天窗说亮话吧！”
杨宁说得如此直接，显然有些打乱了兰飞凤的思绪，她犹豫了一下才道：“好，杨公子果然是痛快人，其实说实话，飞凤请杨公子上来一谈，并没有什么别的用意，只是听店里的伙计说公子那日在我天然居大展才能，一人独挑京城三大才子，非但对上了他们的对子，还以我天然居名字为引，出了‘客上天然居，居然天上客’的绝对，飞凤一直想有机会与公子结识一番……！”
兰飞凤说到这，杨宁终于没了耐性，他霍然站起身来，兰飞凤一惊，也跟着站了起来，诧异道：“公子，你——？”
杨宁淡淡道：“兰掌柜，若你还是这样不说实话，在下只能告辞了！”
兰飞凤深深注视了杨宁一眼，突然展颜一笑道：“无怪乎杨公公年纪轻轻，就有今天这番成就，果然是不简单！公公请坐，咱们谈正事！”
见兰飞凤改口道破了自己身份，杨宁却也不意外，他如今的身份，只怕满京城都知道了，这兰飞凤既然认得牟泰等人，猜到他的身份却也不稀奇！
杨宁重新坐了下来，兰飞凤也跟着坐下，笑道：“刚才飞凤在杨公公面前耍弄心机，实在是班门弄斧了！其实今日找杨公公，非是为了别的，只是想找杨公公做我天然居的靠山，公公想必也了解，我一个妇道人家，先夫早逝，要在这鱼龙混杂的天子脚下，操持这么大一处酒楼，若是没个依仗，是很难开下去的，当然，我自不会让公公白操这份心，这天然居每年的份子，有公公的一成，你看如何？”
自己先前所猜测果然没错，这兰飞凤还真是个寡妇！
这个寡妇却是相当的不简单啊，看天然居这个规模与效益，那每年一成的份子，可绝对不是个小数目，这个兰飞凤一出手就如此大方，倒真是比许多男人都有魄力的多！
“兰掌柜，咱们明人不说暗话，天然居能开在这京城繁华之地，还开得如此规模，想必背后必有些后台与关系给撑着，而且这后台必是极硬，兰掌柜又何必再找我呢？”
兰飞凤苦笑道：“杨公公，看来与你打交道，不坦白到底是不行的！不错，之前天然居在衙门是有些关系，甚至这关系来头还不小，但是——！”兰飞凤猛地又干了一杯酒，才像是下定决心道：“实不相瞒，也算我当初瞎了眼，给天然居找的这后台胃口难免大了些，已让我到了……到了无法接受的地步……！”说到这里，兰飞凤脸上突然一红，继而，表情变得激动愤恨起来。
这么说来，这兰飞凤已经与她的后台闹翻了，而听她的意思，想必是因为分赃不均了！
杨宁心里转着念头，眼睛却注意仔细观察着兰飞凤的眼神和表情，他心里明白，面前这个女人很不简单，阅历丰富、富于心计，她哪句话是真、哪句话是假，自己还真不好判断，一不小心就可能进了她的圈套！
兰飞凤自斟自饮，又干了一杯酒，但可能由于情绪激动、又喝得猛了些，不慎被呛得咳嗽起来，面色也涨得通红，那不胜娇弱的样子让人看了不由升起一丝怜意！
“你没事吧？”出于礼貌，杨宁故作关切地问道。
“没事，让杨公公见笑了！”兰飞凤好不容易止住了咳嗽，平复了一下情绪道。
顿了顿，她又接着刚才的话道：“所以，我天然居才不得不寻找新的靠山！说实话，那日公公在我天然居风头力压三大才子，又出下那句绝对，公公的名声已是传遍京城，而后来飞凤又自朝廷的告示里听说西征大军有一个非常厉害的监军公公，屡出奇策，才使我朝廷大军一路破敌制胜，那时飞凤却不知道是你，直到今日，吴伯说你们一行人来天然居喝酒，听你们在雅间里的言语，飞凤才知道了你的真实身份……！”
杨宁摆摆手制止她道：“兰掌柜，既然你知道了我的真实身份，就更不应该找我了！虽然我最近官升得比较快，但充其量也只是一个内监，手下并无多少人脉，对宫外的一些势力和衙门影响也实在是微薄的很，兰掌柜找我，只怕是找错人了！”
兰飞凤却是摇了摇头，突然转移了话题道：“杨公公，不知道你是否听过‘烧冷灶’和‘烧热灶’的典故？”
杨宁不由一头雾水，奇怪道：“烧冷灶热灶，这是什么意思？”
兰飞凤解释道：“所谓这冷灶、热灶，指的就是各方势力与人了，那些官位显赫、声势如日中天的一方，就是所谓的‘热灶’，你去求他拜他，这就是‘烧热灶’了；而那些一时不得志、或者正在崛起，日后很有可能变得官大势大的一方，就是所谓的‘冷灶’，你若和这样的人结交，那就是‘烧冷灶’……！”
杨宁已是恍然大悟道：“你的意思我明白了，那热灶本来就够热火朝天的了，你去烧一把火，作用不大，人家根本就不在乎，可如果你去烧了冷灶，在人家不得意的时候加一把熊熊之火，待日后这冷灶成了热灶，人家自然就会记得你的好，到那时自然也就好处不尽了！嗯——，这其实就相当于‘锦上添花’与‘雪中送炭’的区别了！”
兰飞凤眼里满是赞许之意，由衷道：“杨公公，没想到你小小年纪，反应却是如此过人，对这人情世故也是看得甚是通透！”
杨宁笑道：“这也算不了什么，显而易见的道理！”
兰飞凤却是感叹道：“道理虽简单，但却不是人人能看得透，更不是人人就敢如此做的，要知道，烧那冷灶，是需要下更大本钱的！”
杨宁微微一笑道：“这么说来，兰掌柜是将我杨宁当成你要烧的‘冷灶’了？”
兰飞凤微微一笑道：“这话虽有些无礼，但确实是实情！”
话说到这，杨宁基本上已是明白了兰飞凤找自己的目的，看她的样子也不像是说谎，应该没什么圈套，只是他还是有些不明白，忍不住问道：“兰掌柜，我还是有些不解，按说朝廷内所谓的冷灶也应该不少，为什么你偏偏选中我一个内监呢？”
兰飞凤神色坦诚道：“一，是因为我兰飞凤与天然居已经闹翻，如今正是无路可走之时，很可能从此关门大吉，而仓促之间我们却无处去寻新的靠山依仗……！”
杨宁倒有些意外兰飞风的坦诚相见，她就不怕自己就算答应，也会趁机索要更多的好处么！
兰飞凤已是继续道：“二，我兰飞凤相信公公的人品，知道公公心地善良，是个值得合作的人！”
杨宁奇道：“你怎么就如此肯定我不会和你先前的靠山一样，对你来个狮子大开口？”
兰飞凤奇怪得又是脸上一红，随即笑道：“如果是在刚才之前，我自然是不敢肯定，但经过了刚才楼下之事，却让我多少了解了公公，公公对一个素不相识的乞丐都是如此怜悯心肠，为人又岂会差了？说句矫情的话，像公公这等身份之人，却对一个卑贱的乞丐如此怜悯有加，只怕寻遍整个大明也找不出几个来！”
杨宁微微皱眉道：“兰掌柜，每个人都是娘生爹养的，都是一个有尊严、有血性的生命，就算他们再如何穷困潦倒、饥寒落魄，但他们却并不是卑贱之人，从某种意义上讲，他们与我们其实是平等的！”
兰飞凤一脸不可思议地望着杨宁，杨宁立刻意识到了自己前世惯性思维下，说得有些过了头，苦笑一声道：“当我没说！”说完，他就低头举杯喝酒，而兰飞凤却是由惊诧变得若有所思。
一时间，两人都沉默了起来，半响，兰飞凤才忍不住先开口道：“杨公公，说了这么多，不知道你是否答应？”
杨宁沉吟了一下才正色道：“兰掌柜，恕我杨宁难以从命！”
兰飞凤一怔，终于露出些许着急神色道：“为什么，难道杨公公觉得飞凤所给份子太少，这个咱们可以再谈！”
杨宁摇头笑道：“自然不是，如果是因为这个，那我岂不是有负于你的夸奖和看重了么！”
“那却是为何？”兰飞凤紧跟一句问道。
杨宁不由有些为难，这让自己如何回答兰飞凤呢，总不能直接对她说：我不答应你，是因为你这女人不是贞洁之人，做个寡妇还不安分，仗着姿色勾搭上了靠山，实乃****，我杨宁心里十分厌恶你，所以不想帮你，不想与你有什么瓜葛！
这话打死杨宁他也说不出口啊！不过他心里却是还就这么想的，看着这兰飞凤如花娇颜，想着她却曾是哪个高官显贵的“情妇”、玩物，杨宁心里就像吃了个苍蝇般腻歪！
见杨宁一脸为难之色，半天不说话，兰飞凤神色逐渐转冷道：“既然杨公公不愿折节下交，那算我兰飞凤不自量力了！来，杨公公，买卖不成仁义在，咱们喝酒，飞凤敬你！”说着，她举起酒杯已又是一饮而尽。
杨宁一时不知说什么好，只好也陪着兰飞凤举杯将酒喝了，可他这一杯刚喝下去，兰飞凤已是又给自己斟满了一杯，冲杨宁举杯道：“飞凤再敬你！”说罢，又是一气干了。
没等杨宁想出说什么好的工夫，兰飞凤已是一杯接着一杯，不一会的工夫，已是四五杯酒喝了进去，这喝酒如喝凉水般的架势，看得杨宁一阵心惊。
待兰飞凤再把酒壶倒酒时，酒壶里的酒却已是空了，兰飞凤此时已是有些醉眼朦胧、俏脸嫣红，她摇摇晃晃站起身来道：“没、没酒了，我去取酒！”刚说完，她身子不由微微一晃，彷佛就要摔倒，幸亏她一只手撑住了桌子，顺势向后又坐了下来。
兰飞凤的动作看得杨宁有些糊涂了，本来他下意识以为这兰飞凤是想装醉来勾引自己，但看这架势却是不像，兰飞凤好像真有些醉了，再说，她既然知道自己是太监，又怎会用“美人计”这一招，可才这么一会的工夫，兰飞凤就醉了，这也太快了吧，唯一的解释就是这兰飞凤的酒量实在有限！
“兰、兰掌柜，你没事吧！别再取酒了，就喝这些吧！”杨宁试着劝道。
兰飞凤醉眼迷离，情态可掬，小嘴吐着酒气喃喃道：“古人不是说、说了么，今朝有酒……今朝醉，也许，明日这天然居就要关门了，到时，只怕是想喝都喝不上了！”
杨宁不由劝道：“哪有你说得那么严重，就算——，就算你与你那靠山闹翻了，可这堂堂京城，天子脚下，他也不敢胡来！”
兰飞凤凄然一笑道：“你不知道那人势力有多大的，人家可是当朝一品、内阁大员！啐，什么狗屁大臣，看着道貌岸然，实则是一披着人皮的禽兽罢了……！”
杨宁这一惊可是非同小可，看来这兰飞凤却是是喝醉了，竟说出这天然居的后台竟然是位内阁阁臣！
据杨宁所知，如今这大明内阁，共有五位阁臣，首辅李春芳，据说是个老好人，对内阁大小事务从不做主张；次辅高拱，绰号“高胡子”，性格强势、专横，整个内阁都是他唱主角；高仪，与高拱一个姓，却不是亲戚，但一向唯高拱马首是瞻，是个胆小怕事之人；张居正，这个杨宁自然是熟悉了；最后还有一个，就是吏部侍郎张思维，最近已被高拱破格提拔进了内阁。
那这兰飞凤所说的天然居后台又是谁呢？
不会是张居正吧？杨宁心里突地蹦出这么个念头，将自己都吓了一跳。