“哎哟，公子莫激动，有话慢慢说！”
聂卧龙一把年纪了，又坐了那么多年牢，生活艰苦，没有补充过营养，骨头都松脆了，哪里禁得住宁采臣这般大力捏抓，直痛得脸色发白。
宁采臣意识到自己失态，连忙放开，歉意道：“不好意思，我一时失手！”声音微微颤抖，把他内心的激动表现无遗。
浩然养剑诀呀，儒家的剑道神通！
宁采臣听到这个讯息，就像一个有难言之隐的人听到有良方可以治好身体毛病一样，浑身顿时热血沸腾，激情澎拜！
聂卧龙干咳一声：“宁公子，你可能要失望了。我虽然知道《浩然养剑诀》的存在，可并不知道它失落在何处，更遑论看过其中的内容了！”
哎……
犹若被一大盆冷水当头泼下，宁采臣大失所望，但转念一想，释然了：儒家功法失传已久，他获得练气法门已是莫大机缘，那剑道神通岂是轻易能得到的？
不过，虽然没有得到剑诀，他也颇有收获。最起码，现在经聂卧龙一点拨，他知道正气修炼到高等境界拥有非同一般的威力，再没有局限性，日后生活，便多了个盼头！
“老夫从小立志要做个大学问家，著书立说，因此博览群书，无书不读。在一次搜集故书堆时，我偶然接触到有关于正气的理论文章，大是好奇，便用心研究，费时近十年，才整理出《浩然养气诀》与《浩然养剑诀》的相联关系，以及种种功能表现……”
聂卧龙娓娓道来，把所了解的正气情况全说了出来。
至此，宁采臣终于得以理清楚儒家的功法体系大概是个什么样子！
——《浩然养气诀》是炼气法门，所修炼的气息，并非像道门那样只有九重，而是足足有一百零八道，每一道正气，对于妖怪鬼魔，都有莫大的震慑力，足以自保；如果正气道数多了，形成磅礴之势，反弹的力量就会增强，会给妖魔鬼怪造成极大的反噬伤害，从而拥有“以彼之力，创伤彼身”的神奇作用。
美中不足的是，不管拥有多少道正气，对于凡人武力、以及道释法术都不起作用；要想改善这种窘境，唯有修炼《浩然养剑诀》！
《浩然养气诀》是儒家功法里的神通形式，一百零八道正气，每一道都能修炼成剑气，剑气有质，斩钉切铁，不亚于神兵利器，并且完全由人的意念控制驱使，如同飞剑一般。散而成阵，合而归一，种种变化妙用，存乎一心之间。
可以说，如果炼出一百零八道正气，又能把所有剑气炼成，那等威力足以和道门的阳神境界、释教的九转金身相媲美。
当然，因为种种苛刻的条件，等闲人炼成一道正气都十分艰难，要想炼成一百零八道，无异是痴人说梦，更不用想传说中的化正气为剑了。
……
“两位，聂家庄到了！”
车夫的喊声把宁采臣从沉思里唤醒过来，他跳下车，就见到一个庄子出现在眼前——
一遭绿水，百株杨柳；杨柳下面是人家，有十余户的样子，都是土墙瓦顶，简单朴素；烟囱处排出袅袅炊烟，正是一副农家做早饭的景象。
现时宁采臣与聂卧龙刚从牢狱里脱困，身无分文，可恨那鼠妖胁持知府时，没有叫其归还宁采臣的金银，以致如今连车费都付不起。唯有让聂卧龙先进庄回家，找家人要钱付费。
不多久，聂卧龙就和一个头发斑白的妇人行出，把车费付清，打发马车走了。
那妇人正是聂卧龙的妻子张氏，听说宁采臣是丈夫的恩人，就要下跪拜谢。宁采臣急忙扶住——他搭救聂卧龙出来，只是顺手为之，并不图什么感谢！
入到聂卧龙家中，宁采臣得知，聂卧龙的老母亲已于三年前去世；唯一的儿子聂海志出海经商去了，家里只剩下张氏一个。而聂家以前颇为富裕，但为了官司诉讼，家产都变卖得差不多了，渐渐败落下来，空余下一间老屋子。
当日中午，张氏杀鸡宰鸭，庆贺丈夫平安出狱；而聂家庄上下，知道聂卧龙出狱归来后，纷纷前来看望，提鸡蛋的、拿面饼的、送酒水的，很是热情。看来聂卧龙在聂家庄颇具名声威望。
一顿豪饮，聂卧龙喝得酩酊大醉，在酒席中频频和宁采臣碰碗。醉意之下，他时笑时哭，真情毕露，当场吟出一首诗来：
“少小立志刀笔吏，生不逢时成蹉跎；横竖点撇千千字，墨水无多泪水多！”
吟完，脚步踉跄地直奔回房间，躺下，鼻鼾如雷！
酒之酣处，宁采臣也喝了不少，最后由人扶着，到聂家客房休息去了。醒来时，已是月上中天。
月下适喝茶，张氏搬来小桌，端上点心，泡了一壶好茶，让聂卧龙与宁采臣喝茶赏月。
借着酒醉发泄一通后，聂卧龙情绪平稳许多，道：“宁公子，明天我就出门去找一个朋友，让他帮公子报仇！”
“谢前辈成全……不过那虎豹兄弟势大，恐怕不好对付！”
聂卧龙大笑道：“我的这位朋友了不得，乃是个剑客，出自蜀门，气势豪迈，十分仗义，有他出马，必可马到功成。”
“哦，前辈有此好友，为什么在身陷牢狱之灾时，不叫他出手相助？”
聂卧龙苦笑道：“难道叫他来劫狱？如此，反会连累我家中老小。”
“说得也是……嗯，你的那位豪杰好友，明天可否与我引见一番，我想和他结识。”
“没问题，他为人最是豪爽，喜欢到处结识朋友。”
宁采臣沉吟片刻，又道：“我还有个要求，希望前辈暂时不要把我身怀正气的事情说出去。”
聂卧龙呵呵一笑：“公子放心，这个秘密我会守口如瓶的！”
……
第二天一大早，聂卧龙就出门而去，迟迟未归；傍晚时分，天气徒生变化，乌云滚来，雷声响起，阴阴沉沉的似乎有大雨来临。
宁采臣走出门口，想看看聂卧龙回来了没有。忽然一阵急促的马蹄声从官道上传来，从声音上可以听出，竟有十数骑之多。