村民为了欢迎打虎英雄，大摆宴席，周诚不太习惯那种热闹场面，让村长组织村民们自己欢聚。猛虎被降伏了，日后村子也少了份祸害。

村民们看周诚的眼神都带着敬畏，相反旁边那只巨大的老虎，此时却入不了人们的眼了。在内堂的时候，村长做主请了包括褐面老者在内的几个收山货的老者，当面交割清楚人参和兽语古鉴。

“老夫生平没有轻易服过人，人参我收下，这本祖传秘籍就给小英雄了。”

褐面老者匆匆交割了东西，也不再吃酒宴，带了三十年人参，防贼一样地走了。周诚也收了那本兽语古鉴，准备回山后好好琢磨琢磨。

酒过三巡，他才知道为什么人们对他如此礼遇。

原来每隔几年，稻花村附近总会出现一些很厉害的猛兽，比起寻常的山林走兽来，强了太多，在老村长的记忆里，这猛虎还不算最厉害的，他甚至见过能够一嘴喷出冰箭的巨蟒。

“那些猛兽虽然厉害，依老夫看，怕是近乎妖类了。只是从未有人像真人一般降伏猛兽，最多只能杀死或者赶走。像骑虎而归这种奇事，老夫活了大半辈子，也是仅见。”

原来这个村子经常遭遇一些兽患，每次都是古汨派的真人下来驱逐或者猎杀。

如今周诚赶上了，不但除了虎患，还降虎成功，骑着这变异猛虎归来，村民们惊喜交加，对他的态度也就更加拘谨。

吃喝完，半夜走的时候，老村长私下留了周诚，告诉他日后如果有需要，大可以下山找他，因为村里往往会有一些好东西。

“我观周真人颇有传闻中古汨山上老神仙的作风，为人正派，比以前那些来无影去无踪的真人，和善了太多。日后如果有空，不妨多来小村走走。我若不在了，下任村长自然会接待你。”

老村长似乎想到了什么，却又欲言又止，半响说道：“如果日后真人修炼有成，切记再来小村一趟，老夫或许有事相求。”

周诚应诺了，反正也是小事一件。让小屁孩先把猛虎放到村子外，怕惊扰了村民，这才回了花芝家。

和花芝一家人又唠嗑了一番，只是除了花芝，她爸妈都拘谨的很。

第二日，周诚起了个早，一个人去拜访村西头老槐树下的独眼老头。

这次老头客气了一些，虽然默不作声，但好歹让他进了院子。

老者开门见山地说道：“你既然是古汨派来的，那么肯定是为了那三叶白莲。此物只有一人知道，他叫你来取，自己却没脸来，哼！”

“晚辈不敢妄议师尊。”周诚也摸不透这老头子的底，一介凡人，和老头子会有什么牵连呢。

“也罢，我便给你讲个故事。他当年修为尚浅的时候，落难山林，老夫世代采药治病为生，又有灵药在身，恰好救了他一命。我当年救治他时，只有一个要求，可惜他到现在都没实现诺言，实在让我气愤。此番你能降服猛兽，比起他来，至少还对稻花村做了件好事。我便将那三叶白莲给你，你拿回去，也好羞辱他一番。”

独眼老者伸手摸着那只坏掉的老眼，兴许是想起了以前的事情。随后走入后院，拿出一个墨色木盒子，递给周诚。

“他若问你，你便转告他，当年我少一只眼，他多一条命。有些诺言，是不是也该兑现了。”

周诚应诺了一番，然后便径直走了，这老头有些不简单，他也没法多待。

出村子的时候，只有花芝和老村长来送，村子里昨夜死了人，大家都忙着张罗白喜事，整个村子里都阴郁的很，哭声凄厉，连村子外都能听到。

“今日一别，日后怕是难得再见真人了。”老村长率然地说道，“还是真人好，世外修行，享受长生。还望真人不要忘了那件小事。”

“老村长放心就是了。”

花芝想抱抱小屁孩儿，结果这小子一下缩开，骑到老虎背上，不让她抱，讪笑一下，花芝对周诚说道：“爹娘准备招个女婿了，以后也不知道能不能请到你这位真人来吃喜酒，咯咯。”

“有缘自然会碰上，即便碰不上，我以后还会再来的。”周诚也率性地笑了笑，他由衷地为这个少女高兴，以她的条件，会找到一个很好的老公，也许会很幸福。

道别一番后，两人才骑着老虎上路。

骑在虎背上，周童摇头晃脑地说道：”师兄，修仙还是挺好的一件事呢。你看猛虎也打不过你，还能追求长生。那村子里的凡人可就不行了，早上还死了人。不被老虎吃掉，也逃不掉生老病死痛呢。”

周诚倒是没在意小屁孩少有的认真，感慨道：“我修真，最开始不过是受了一些幻象吸引。现在看来，修行除了逍遥自保外，这逃掉生老病死痛原来才是根本。人若死了，万物俱灭，实在是让人难以接受。”

如果说一开始，周诚想修真，是因为九龙鼎缘故的话，现在的他，早已不是当年那个什么也不懂的小子了。

青龙门的累累血案，当年软弱被欺，在强人面前无法反抗的那种无力感，进入古汨派后，因为资质不够，被人嘲笑的那份委屈感。和王巧儿的那份淡淡的感觉，因为身份差别太大，资质更是天壤之别，那种巨大的落差感。

他，需要变强，他需要成为一个既能救人于水火，又能自强于人的修真者。

路上周诚发现了一个不小的问题。

“小屁孩儿，我们要回山，可是得御剑飞行的，这老虎，我可是带不上的。”

周童摸摸头，又拍拍屁股下的猛虎，说道：“好像它可以变小的，要不让它变来看看。小，小，小……咦，怎么不变小呢。”

周诚也不知道这小家伙搞什么鬼，老虎怎么能说变小就变小呢。不过还是下了虎背，看他折腾。

“想起来了，还要画个符，嘿嘿，我不愧是小屁孩儿。”小屁孩儿手舞足蹈地在老虎额头画了半天，最后居然掌心飞出一道灵光，进了老虎的额头。

“小，小，小……哈哈，师兄，你看，这不就变小了。”

老虎果然应声变小，最后只有小巴掌大，周诚看的一阵无语，也不问他为什么，多半又是不知道。

周童一把抓了小老虎，塞到红肚兜前面的口袋里，两人再次上路。

一路上飞剑凌空，过山过水，一路上升，小半天功夫就回到了古汨派。

“师父，这是你要的三叶白莲。”周诚拿出墨色盒子，递给坐在上首的庚老头，庚老头见了那盒子，原本浑浊的眼神，一下亮了许多。

“不错，你居然这么快就拿回来药材，实在是让为师意外。那独眼老者，可对你说了什么？”庚老头查看了一下墨色盒子，这才有些心事重重地问道。

周诚把独眼老头的话重复了一遍，也没什么隐瞒，庚老头听了只是点头，说道：“我心中有数了，你先下去吧。明日会有一次门中各宗聚会，加强各宗交流，为师也会带你去的。这是你这次的奖励，下品灵石碎块一枚，你好生收好了。”

说完，庚老头回后殿，周诚领了灵石碎块，贴身藏好后，也回后院去休息练功了。自从九龙鼎的炼宝殿中出现了一朵灵火后，他知道这是可以真正地动用炼宝殿的时候了。

只是一直很忙碌，明日又是门中各宗聚会，等事情一完，他也准备好好炼制一下飞剑和斧子。

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