跟霍兰德准将的舰队一样,作为奥萨联邦海军执行追击、护航、对地火力支援等非决战任务的辅助分舰队标准配置,哈尔西准将的舰队也一样包含了四艘驱逐舰和一艘轻巡洋舰。 只不过,舰队的旗舰,从“艾若萨”号这样的上一代主力重巡,变成了“大黄蜂”号这样的航空攻击舰。
在奥萨联邦海军的作战序列中,存在着一种类似于航空母舰的战舰,被命名为“航空攻击舰(LandingAirshipAssault,缩写为LAA)”。这种所谓的“航空攻击舰”,在奥萨海军,乃至当时全世界主流海军的序列中,相对于主力舰的BB和BC,属于典型的辅助舰只。其地位大致相当于二战时期的护航航母(CVE),或者是今天的两栖攻击舰(LHA)。
“大黄蜂号”作为奥萨海军刚刚下水的新一代“奥萨联邦”级航空攻击舰的首舰,跟曾经的“艾若萨”号一样,都是一艘足以让舰队指挥官为之而自豪的战舰——这艘新锐的航空攻击舰作为奥萨联邦未来的主力航空战舰,有着高达21300吨的标准排水量——她同时也是有史以来吨位最大的航空攻击舰。
除了首次采用与主力舰相同的蒸汽——魔导联合推进系统,LAA-8“奥萨联邦”级最值得称道的就在于其强大的航空作战能力和兵力投送能力。
为了提高航空作战能力,增加飞机搭载数量,设计人员对机库甲板面积进行了扩大,设置了2个高帽区,每个高帽区安装了高架起重机用于舰载机维修;同时增加了航空魔晶储能装置,可携带总量多达2200吨的充能用魔晶,几乎是上一代战舰的2倍,并且储存了更多的魔导飞空船部件和保障设备。
该级舰可有效搭载近50架舰载飞空船——正好就是奥萨联邦海军航空兵一个标准联队的兵力。一般情况下,该舰会配备两个装备了OP-13“风骑士”的中队,一个OT-6“复仇者”鱼雷攻击飞空船中队,和一个OA-12“毁灭者”多用途攻击飞空船中队,以及一定数量的OC-9“灰狗”多功能舰载运输艇。
这样一个联队的兵力配置,不管是侦察、破交与反破交、护航反潜,还是对地面目标进行火力支援,都可以游刃有余地完成任务。现在,先行出发的一个“风骑士”中队,按照时间估计,现在应该已经与TDD-1分舰队交上火了——负责补刀的鱼雷攻击中队,现在已经出发了,以TDD-1那三艘伤痕累累的战舰剩余的防空火力,他们无论如何是逃不过这一劫的。
目前唯一的疑问,就是艾莉卡.泰斯特罗莎是否会亲自参战——只不过根据之前舰队司令部发来的情报,那个小姑娘现在早已经筋疲力尽了,就算是参战,也无助于改变最后的结果……
“发现不明目标高速向本舰袭来!”就在这个时候,作战指挥中心内,魔导感知域战位上的水兵突然发出了一声惊呼——“方位1-0-1,速度……大于480!数量……48个!!”
“什么?!”
哈尔西准将一把推开战位上的水兵,亲自冲到了显示屏幕前——只见多达48个以前从未见过的目标,正以难以置信的速度,向他们的方向飞来……虽然现在经过升级之后,即使是奥萨联邦海军的辅助舰艇,也可以比较有效地对抗高速战斗飞空船了,但是辅助舰艇毕竟只是辅助舰艇,对高速目标的探测能力,是无论如何也不可能达到主力舰的程度的……
正常情况下,包括“奥萨联邦”级在内的奥萨海军辅助舰只配备的综合魔导防空系统,是完全可以对抗速度在350节左右的高速型舰载战斗飞空船的——至于那些飞行速度更加缓慢的攻击型飞空船,敢来硬闯舰队防空网无异于自取死路。即使是面对敌方的一两个王牌魔导士(飞行速度更快,一般大于450节),辅助舰只也是有与之一战的实力的——更何况一般的王牌魔导士是不会自贬身价,出去对付这些非主力的小船的。
可是眼下,哈尔西准将却突然有一种三观都被颠覆了的感觉——UISAF为了对付他们这样一支完全没有主力舰的舰队,不仅出动了王牌航空魔导士,而且居然一次就出动了48名!别说是早就被打得油尽灯枯的UISAF了,就连贝尔卡战争时期,全盛状态下的奥萨联邦海军,也凑不出如此之多的,能飞过480节速度的王牌魔导士。
“命令VF-171中队,马上出击!放飞所有舰载飞空船!”虽然知道这是徒劳的,但是哈尔西准将仍然命令舰载航空兵出击——一方面,作为军人,他不愿这么就此认输,另一方面把舰载航空兵都放出去,可以避免整个联队都被一锅端掉的悲惨下场。
“是,长官!”
这个世界的舰载飞空船的体积,要比二战时期的舰载机大很多,大致相当于现代的典型轻型战斗机,比如MiG-21之类的。“大黄蜂”号之所以能以25000吨的标准排水量,获得多达50架的载机量,原因就在于,这个世界的舰载飞空船,都具有类似于《红sèjǐng戒3》中各国空军所具有的,完全意义上的VTOL能力。
相对于喷气式战斗机,这些VTOL的飞空船只需要一小块停机坪就可以进行起飞和降落。这使得航空攻击舰的航空兵搭载能力与出动能力,实际上是高于现代航空母舰的。不过呢,对于舰载飞空船来说,由于受到作为动力的魔导炉的限制,VTOL能力只能用于起飞和降落,并不能用于空战机动。除了专用的,放弃空战能力的运输船(类似于直升机)之外,在非降落状态,飞空船必须维持一定的最低速度才能保证在天空中飞行。
随后,VF-171中队的小伙子们,勇敢地对着来袭的敌方空中单位发起了攻击——截击作战的结果,既在哈尔西准将的意料之中,也有出乎他意料之外的地方:截击行动本身毫无悬念地失败了,毕竟OP-13“风骑士”的最大航速只有377节(约700公里),而来袭目标的飞行速度却超过了480节(“鱼叉”导弹航速M0.75,约合495节),截击机的速度还没有被截击目标快,截击行动怎么可能成功?
而出乎他意料的地方,在于VF-171中队本身并没有遭到对方航空魔导士的攻击——或者说,根据小伙子们发回的报告,对方派出的根本就不是什么航空魔导士,而是一种屁股后面冒火的,类似于火箭的圆柱状物体。
“命令各舰,向舰队司令部发出求救信号,留下一批志愿者cāo纵炮位,其他人立刻乘救生艇离舰!”
仅仅是稍作迟疑之后,哈尔西准将就做出了他认为的最正确的决定——正是这个决定,拯救了舰队数以千计的舰员。
到这一步,哈尔西准将已经心知肚明——这一次,敌方使用了跟上次“艾若萨”号遭遇的,完全一样的火箭武器,至少从飞行速度来看,这种火箭不是自己这样的非主力舰队能对抗得了的。既然早早地知道了自己的舰队即将面临的下场,那么自己作为指挥官,当然也有责任尽可能地拯救自己舰队中的舰员,而不是拉着他们一起下地狱……
几分钟后,六艘战舰陆续放下了救生艇,数千名联邦海军官兵开始离舰。虽然并没有强迫式的命令,但是志愿留守的官兵,并不在少数——许多非必要战位上的官兵,还被舰长和其他军官们,强行“押送”上了救生艇。
经历过多次海上血战的洗礼,这些官兵都知道,也许他们再也没有机会登上他们心爱的战舰了。
虽然战舰本身并不昂贵——除了“大黄蜂”号之外,其他的战舰都曾经参加过贝尔卡战争,有着超过20年的舰龄,但是对于广大海军官兵们来说,战舰就是他们的家,是他们的第二故乡。让他们主动离开占尽,等于让他们放弃自己的家园……
随后,在剩余舰员的cāo纵下,六艘战舰开始集中所有的对空魔晶能量炮,对来袭的反舰导弹群进行拦截——大量赤红sè的“粒子束”,以肉眼难以捕捉的速度飞向远处的反舰导弹集群。可惜的是,这攻击看起来很科幻很壮观,实际效果却十分差劲——绝大多数光束都打在了反舰导弹的屁股后面,连续几轮攻击之后,只有6枚导弹被击落。剩下的42枚导弹,依旧在向战舰的方向高速冲去。
“它们来了!”
指挥室内,哈尔西准将清楚地看到,四十多个拖着尾焰,看起来像是烟花筒一样的物体,开始向高空中爬升——这是“鱼叉”导弹已经进入了末段攻击阶段。随后,从高空中俯冲下来的导弹,像是来自地狱的死神一般从天而降——
“轰!轰!轰!”
雷达制导的“鱼叉”导弹准确无误地命中了目标,借助巨大的动能,230kg半穿甲战斗部钻入战舰体内,然后引爆。之前成功逃生的舰员们,眼看着自己的战舰在巨大的爆炸中变成一堆堆残破的碎片,纷纷留下了痛苦的泪水……
从第一枚反舰导弹命中,到护航的巡洋舰和驱逐舰全部沉没,从头到尾只用了七分钟的时间,只有“大黄蜂”号,凭借着坚固的装甲、良好的抗沉设计和自动化损管体系,以及坚持到最后一刻的近防炮位,在命中了三枚导弹之后,仍然在海上奋力挣扎着。