沈家在术武会地位极高，沈家老爷子沈温能以凡人的身份进入手握大权的摘星阁其手段可见一斑；术武会在临沧租下的庄园也分了很大一块给沈家以表重视，沈瑶进屋时沈温正在翻看兵书，他坐的还是那一张虎皮大椅。

“坐”，沈温放下手中《九策》看向沈瑶，他有一种不怒自威的架势，看着一个人的时候会给人很大的压力；不是因修为而自然形成的威压，而是一种极具洞察力的压逼，好似在这双眼睛下一切都无法隐藏。

沈瑶拉出他对面的椅子，两人没有寒暄，也没有爷爷和孙女的亲切，反倒像是一主一丛的从属关系。

“老八自断一臂，现在乔羽肯定不会小看我们沈家了，一个家族被人高看不是因为它有多少珠宝，多大地盘，更在于执掌这个家族的人；中州能屹立不倒，战都能屹立不倒就因为他们的家族传承始终都不曾发生断层，偶尔有一两个庸才也能弥补，我们沈家虽然崛起不过三代，但有老八这样的孙儿我很放心；现在乔家和沈家终于算是有点私交了，但还左右不了大局”，沈温十指交叉，说话时目光始终停留在沈瑶脸上，她脸上的每一个表情都不曾逃过他这双老辣的眼睛。

沈瑶道：“如果术武会与中州真有兵戎相见的一天，乔家大概会保持中立”，

“大概？”，沈温起身背手踱步：“我不喜欢‘大概’两个字，一个家族如果做事只想‘大概’那它离死也就不远了”，他走到沈瑶身前道：“你可以把‘大概’两个字去掉”。

沈瑶脸色苍白道：“我做不到”，

“做不到？”。沈温道：“当初让你送那个私生女给乔羽你难道不明白我的用意吗？一个私生女都能做到的事你做不到那还有什么资格做沈家的孙女？”，

沈瑶咬牙道：“我和她不一样”。

“不错，你们不一样，你是沈家被寄予厚望的孙女，远不是那个私生女可比；你自小得到就比她多很多，所以该担负家族重任的人才是你，而不是那个私生女；过去的事实证明那个私生女做的还不错，只是野心太大，而你，将会做的比她更好”。

当初的阿柿是沈温千挑万选而出，乔羽却是有对她动过情，只是她后来的发展远超乎他的预料，他再也无法利用她了。

沈瑶脸色更加苍白，她本该知道当日沈温让她将阿柿送给乔羽就是暗示她总有一天自己也会有这么一天，她没有让自己往这方面想，但没想到这一天来得这么快。

“我做不到，我是你的孙女，不是你用来交易的筹码”。她起身就走。

“如果你连用来交易的价值都没有那有什么资格做沈家的孙女？”，沈温重重拍了一下桌子，随即转身背对她道：“你的一切都是沈家给的，别忘了沈家有能力全部收回”。

沈瑶出来的时候依然面无表情。眼睛也黯淡了许多；刚折一臂的沈通拎了一壶酒站在门口，沈瑶定定看了他一会儿才道：“刚断了手，你喝什么酒？”。

沈通道：“我没有酒瘾，但你要喝”。

沈瑶点了点头随他去街上的小酒馆，寻常世家子弟是看不上这样破旧的酒馆的。而临沧这几年也的确新建了不少豪华奢侈的上好酒楼，但沈通却不喜欢那等金碧辉煌，如果不是牵扯到家族大事他都喜欢来这样的小酒馆；酒馆老板是本地人，酿的酒慢，烈，很合他的胃口，在这里喝酒的也都是些没钱的汉子，喝多了这里就变得十分嘈杂。

沈家人的性格各不相同，自己这个二姐并不是从小就冷若冰霜，而是受家族影响逐渐变得无情；他们兄弟姐妹八人不到十年里就死了四个，有五个都是被沈温牺牲掉的，剩下的几人，老大沈天风和老三沈鹿都性情大变，一个疯狂弑杀被称为“侩子手”，一个醉心于恶毒的邪术被称为“横行小鬼”，家里就剩下自己和这个二姐还算正常。

沈瑶没有倒酒，而是抱起一只酒壶仰头豪饮，沈通没有阻止她，他知道她现在需要的远不止这一点点酒水。

“哐当”，她一把放下酒壶眼睛微红，沈通道：“二姐，还记得七哥吗？”，

沈瑶点了点头。

“七哥从小就喜欢你，长到十四岁了还整天跟在你屁股后面，但他很聪明，老爷子常说我们这几个兄弟中七哥最有天分，每天和你摘摘花养养草也能把家族功法学的有模有样，老爷子每次看到他时眼中才流露出难得的一点慈祥，我本以为七哥会是家族的例外，以为老爷子再怎么狠心也不会把他送进虎口”，

沈瑶冷笑道：“但他却不仅送了，还送的那么残忍”，

沈通点头道：“我死去的三个哥哥，一个姐姐中七哥死的最凄惨，张家小姐练得是采阳补阴的邪功，七哥入赘张家后不到一个月就形销骨立，面色枯黄；他回家的时候娘差点哭晕过去，但七哥却忍辱负重拿到了张家的阴阳图，找到了张家功法的弱点”，

“呵”，沈瑶嗤笑一声伏在桌上。

沈通倒了杯酒道：“七哥入赘到张家两个月就死了，张家小姐是个虐待狂，七哥死前就被折磨的不成样子了，他的尸体被抬到家里是眼睛还圆睁着，我永远都忘不掉他那厉鬼一样的眼神，我到现在也不知道一个人受多少折磨才会生出那样的眼神，老爷子解开尸布的时候我看到他全身都在发抖，但第二天他就光着上身三步一跪到张家负荆请罪，那天我穿着两件棉衣都冻得瑟瑟发抖”，

“你知道吗？沈家有一个最大的秘密”，

“是什么？”，沈瑶含糊不清地问道。

“老爷子是个阉人”，沈通道：“五十年前，沈家还默默无名的时候，老爷子在婚后的第二天被人阉割了，四十年后补阙才查出是张家下的手，但事实上老爷子很早就知道了，但他却一个人隐忍了四十年；他的残忍不止是对我们，我毫不怀疑，到了必要的时候他会把自己也以某种残酷的方式牺牲掉，但他却会想方设法保住沈家”，

“呵”，又是一声冷笑，又是一声无奈，又是一声悲哀。