九太子见此举动，心想：“我命休矣！除开膛破腹外，还要受千刀万剐之罪，我不能这样任他们宰杀，我要活下去，哪怕有一线希望也要争取。 ”

于是，他拼命蹦跳、挣扎，嘴里发出的叽呱声也随之增大。

老厨子手拿厨刀，见鲤鱼蹦跳不止，愤怒道：“你这家伙死到临头还挣扎，我先叩死你再破腹。”

说着，举起厨刀准备下砸。

就在这千均一发之际，湘怀王朱由栩扑过来，大声疾呼：“你不能杀它！”

“哦！”老厨子被这一声呼喊，举起刀的手臂停在半空，转过身愕然问：“怎么？新鲜鱼汤你不愿喝？小王爷，你不喝，皇上、娘娘他们还要喝呢；快到别处玩，不要耽搁我做事好吗？”

“不行！你不能杀它！它是一条活生生的生命啊！”朱由栩扑到案板前，以自己的身体护住金sè鲤鱼。

九太子敖太见此情景，感动得热泪盈眶。心想：“人世间也有好人和坏人，小王爷你能救我一条生命，我会感激你一辈子的。”

正值这时，城隍化一道青风来到御膳房，当他见到眼前情景时，对小王爷的举动钦佩不已，立即用隔密传音之术对朱由栩道：“小王爷，这条鲤鱼很有灵xìng，你一定要救它，将它带到城外放进护城河即可，以后他会报答你的恩情的。”

朱由栩听后，环视一周，见其他人都以惊异的目光看着自己，却并没开口讲话；他甚感惊讶，但救鱼心情始终不渝。

这时，王体乾跨上前来相劝：“小王爷，你不要胡闹了，你不是说好只管跟来玩，不准妨碍厨子做事吗？你这样胡闹，耽搁了午膳，皇上怪罪下来，厨子会受责罚的；要是这样，你于心何忍？”

“只要他不杀这条鱼，让我拿到护城河放掉，我就不闹事。否则，谁也甭想做事。”朱由栩说得理直气壮，让其他厨子伸不得力，作不得气。

一个个见朱由栩耍泼、耍赖，面面相觑，王体乾连劝带吓道：“你过来让厨子破鱼，要是固执己见，喳家可要去汇报皇上治你罪了。”

说着，抬手腕拉朱由栩胳膊。

就在这时，城隍暗中向朱由栩吹一口气，身上力量陡然大增。只见他胳膊一甩，将王体乾甩得倒退几步，心中暗自称奇，心想：“小王爷哪来这样的力气？真是琢磨不透，难道有神灵暗中相助他？”

王体乾正想之际，朱由栩已拿过一只木盆，将鲤鱼放进去，又舀半桶水倒在里面。厨子们见此情景，也不敢多言。老厨子也放下手中刀，对王体乾道：“王公公，看来这条鱼与小王爷有缘，不杀它吧！午膳改做其它菜，鱼由王爷放去。”

王体乾被刚才一甩，知道这件事蹊跷，不敢违拗，只得表示：“好吧！将它放到御花园内荷花池中。来，我们帮个忙将木盆抬走。”

两名厨子停下手中活，过来抬木盆，朱由栩阻拦道：“不放在荷花池里。”

“不放在荷花池中，要放到哪里？”一名厨子十分不悦。

“放到京城外护城河里。”朱由栩说得斩钉截铁，让人无法分辩。

“小王爷，放哪里不是一样？放在荷花池中还可以观赏它，这等好事何乐而不为？要是送往护城河，要走很多路的，你能受得了吗？”

“难道不能用骡车送吗？”朱由栩理直气壮，就像一个成年人在说话，“你们购鱼时不怕走路，放鱼时就怕了？”

众人听他伶牙俐齿说话，惊讶得目瞪口呆，王体乾沉思一会表示：“好，算你好老，一切由着你。”

随即吩咐厨子备车，将鲤鱼放进水箱中，带上抄网，套上骡子，又将朱由栩抱在车上，王体乾亲自赶车而去。城隍隐藏住身体，随在车后，暗中护送。

骡车在城里行有一个多时辰，经过几道城门，才到护城河边。王体乾勒住缰绳，待骡车停稳后，他才下了车，又将朱由栩从车上抱下。接下来，拿起抄网，从水箱里将金sè鲤鱼捞出来，对朱由栩道：“小王爷，系铃还需解铃人；鱼是你要求放的，喳家将你护送到河边，还是由你亲自放掉它。希望它能有灵xìng，记住你放命之恩。”

“好的，我亲自放掉它，希望它能游到大河大江之中去，回归大自然。”朱由栩从王体乾手里接过抄网，来到河边，小心翼翼将鲤鱼放进河水里。

九太子敖太没有即时游走，而是向朱由栩投去感激目光。与此同时，来个鲤鱼打挺，连续跃出水面三次，以此感谢小王爷救命之恩。

朱由栩脸上露出欣慰的笑容，向鲤鱼挥了挥手：“去吧！去吧！”

“小王爷，天时不早了，回宫去。迟了赶不上午膳。”王体乾在车旁催促。

在王体乾催促下，朱由栩再一次望着水中鲤鱼，才依依不舍上了岸。王体乾将他抱上车，调转车头，赶车而去。

城隍见王体乾赶着骡车走后，现出原形，对水中金sè鲤鱼道：“九太子，老龙王为找你，历尽千辛万苦，直到南海普陀山，由观音菩萨指点，才知道你被渔夫卖给太监，运进了皇宫。他又万里迢迢赶来救你。”

“父王现在何处？”九太子敖太将头露出水面问。

“龙王在城隍庙里。他因进不了皇宫，让我进宫将你救出，不料被小王爷朱由栩抢了先。我只有暗中保护，如真的有危险时，会立即出手的。”城隍对九太子敖太道，“你稍等片刻，我去庙里叫老龙王来，带你回东海龙宫。”

正说话之际，只见一道云气飘至，只听龙王敖光道：“城隍你不用回庙了，吾来矣！”

说话间，龙王从云气中化成一个农夫，站在护城河边。

“老龙王，您思子心切，我没请您就到了，真是血浓于水！”城隍感叹着。

“那是！那是！父子天xìng吗？”老龙王望着九太子训斥道，“你这个逆子，生xìng顽劣，你这一恶作剧，险些成为人类的餐桌上菜肴你知道吗？”

“父王，儿子知错啦！以后再也不敢擅自行动，要遵守龙宫里的规矩。”九太子敖太向老龙王认错。

老龙王瞪他一眼，缓和语气道：“过几天天庭开蟠桃会，为父去天庭向玉帝求情，替你谋一份差事，有了职业，你自然而然地收敛起顽劣的禀xìng。”

“什么差事？”九太子质疑问。

“让你做一郡郡王。”老龙王道，“洪泽湖郡自从三千年前姜子牙代天封神以来，一直属于东海代管，郡王之职一直空缺。这次受观音菩萨指点，让玉帝开恩，封你为郡王，这样使得洪泽湖水族有了真正的主子，也不受外来邪魔欺凌。”

“既然父王如此关爱孩儿，孩儿一定要尽心尽责，治理好洪泽湖郡，使洪泽湖水族享受安逸平静的生活。”九太子敖太表示。

“那好，此处不是久留之地，该回东海龙宫了。”龙王敖光向城隍一抱拳，“感谢城隍相助，我们要回去了，有机会去东海龙宫作客？”

“有机会一定去。”城隍向老龙王抱了抱拳，“小仙也有政务处理，就此别过；后会有期！”

“后会有期！”龙王向城隍抱拳回敬。

当下，城隍化着一道清风而去。龙王则念动咒语，施呼风唤雨之法。顷刻之间，天空彤云密布，狂风大作，只见龙王双掌向天空一展，随着一道闪电过后，轰隆一声响雷，顿时下起倾盆大雨。龙王敖光携着九太子敖太，化着两条龙，飞升天空，随着风云向东海驶去。

王体乾赶着骡车正在京城内行走之际，见天气突然变yīn，慨叹道：“真是人心昼夜转，天变一时间啊！”

他话音刚落，一声惊雷之后，大雨便倾倒下来。朱由栩仰脸上看，惊讶道：“王公公！你看，有两条龙飞上天空去了。”

“哪里啦！”王体乾扭过头，顺着朱由栩所指的方向上看，却是灰蒙蒙的雨雾，连龙的影子也没看见。

王体乾正疑惑间，一片乌云已东行，在他们行车之处，却是云开雨停，阳光普照。

到三月三这一天，王母娘娘主持召开蟠桃盛会，被邀请的有天庭各路神仙，西天如来佛祖、八金刚、四菩萨，阐教教主元始天尊，截教的通天教主，以及上八洞、下八洞的各洞仙主。东海龙王接到请帖后，将龙宫事务交给龟丞相和黑蛟元帅代管，便带着九太子敖太出离龙宫，驾云赶往天庭。