朱凡花了数月时光，一番番旁敲侧击，山庄上下人等的身份关系，总算给他一一弄个清楚明白。

小童名叫“朱世珥”，老鬼道号“过云子”，二人乃是师徒，平rì对诸仆惯以某奴相称。昔rì还有一位算是朱世珥师娘的女道士，和一个同为弟子的小女孩儿，多年前一走了之，自此音信全无。这教朱凡紧张不已，却也没什么好办法，决意冒充到底，倘若她们rì后归来，打死不改口是了。

跟山庄的人混得脸熟后，朱凡也开始了实施寻找野兽搏斗的磨炼计划。

这一天，洞府外那座阁楼前的广场上，段长恨一如既往于古树下闭目打坐。朱凡专门找他来了。听闻脚步声，段长恨忙起身见礼。

朱凡直接道：“段管家，你挑选符更显清晰。以朱凡的功力，使用宝器还挺勉强。法器里只得一件陷空瓶，不适合正面对敌，云纹剑才成为首选。

掂量法力消耗得差不多，朱凡下了狠手。趁铁尾豹张开血盆大口嘶吼，云纹剑瞬间shè入，自下腹穿出。铁尾豹重重坠落草丛，挣扎片刻没了动静。

段长恨等人见状大声叫好，陆续奔跑过来，七手八脚将咽气的铁尾豹搬到朱凡面前，一个劲称赞。

朱凡摆了摆手，淡淡道：“一头野兽罢了。可惜没发现妖兽出没，否则少爷我杀一头给你们看看。”

段长恨他们吓了一跳，搞不清这话是真是假。

段长恨忧心地道：“少爷您真要找妖兽？此地离山庄颇远，再往前深入，应该不难。但……碰上何等妖兽，实在难说，恨奴以为切莫轻率冒险。”

朱凡随口说说而已，听后怔了怔，“我们距离山庄很远了？”

众奴不约而同点头。

朱凡心里发毛，在深山老林里跋涉，少有走直线的时候，绕来绕去，他哪里清楚究竟走了多远？

一个名叫“豪奴”的奴仆道：“少爷，此地想必已在妖兽领地内，不必朝前，四下走走或许便能碰到。若再深入，妖兽等级怕是不低，请少爷小心防范。”

朱凡干咳道：“本少爷倒无所谓，你们出了事却是不好。也罢，咱们这就往回走，免得你们犯险。”

他袖子一拂，把铁尾豹摄入储物袋，“山庄在哪个方向？带路吧。”

这话问出口，不由得面上发热，自觉有损高人形象。段长恨等人顾着高兴，浑然没有留意他的小虚荣。

找准方向，七个人行了一程。不知什么缘故，朱凡生出种不好的预感，仿佛有什么威胁正悄悄临近。

朱凡心神不定，东张西望地走着。

青山绿水，繁草茂树，安安静静地丛集簇拥，景物没什么异常。

他自嘲地一笑：“又不是女人，讲起直觉来了？”

可是继续走了一程，那份危机伺伏的感觉非但挥之不去，反而愈发强烈。

段长恨看出朱凡jīng神恍惚，迟疑着低声道：“少爷，情形不对。”

朱凡心一跳，问道：“怎么不对？”

一个叫“克奴”的奴仆不安地接道：“太安静了。”

朱凡登时惊觉，四周没理由这么安静，简直一片死寂。

他停下脚步，灵觉发散，闭目静心特意感应。没隔多久，心里吹进一股冷风也似，冻得往下直沉。

原来一路上并非错觉，使他感到危险的，赫然来自一股妖兽的气息。

朱凡对此界妖兽的认识，主要得自过云子那些玉简。妖兽散发出气息有两种情况，一种是等级较低，未懂收敛；一种是发动攻击前的征兆。

凭着对妖兽气息的感应，朱凡判断那头妖兽的实力强过自己，大概是在练气级四、五层之间。算上妖兽的战斗力，要灭杀他们几个绰绰有余。

人对未知的威胁最为恐惧，何况朱凡仍未摆脱凡人的心态？

他咬着牙不让牙关打颤，重新起步，脚下愈走愈快。

段长恨等人见他闷声不响，步伐飞快，明白事态严重，紧紧跟上没敢多问。

那头妖兽似是察觉他们有逃跑的迹象，气息凌迫离得更近了。

朱凡忍不住叫道：“逃啊！”

他第一个撒腿便跑，哪里树木最茂密往哪里钻。