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邹小宝比刘如意小了五六岁,现在也不过十六七岁,不过,由于家庭的原因,她从很小时起,便承担起了家庭的重担!
刘如意的母亲邹氏,虽然出生在繁华的苏州,不过,她的身世却是很悲惨。
她的父亲,也就是刘如意的外公,原本也算苏州小有名气的富商,但由于后来生意失败,赔光了家财,不得已上吊自杀!
而邹氏,也在小小年纪,便被卖进了青楼。
也幸得是邹氏命好,在她刚刚要出阁之时,碰到了刘如意的父亲刘虎,被解救出苦海!
但邹大宝却是没有这般好运了,父母早亡,不得已之下,他被卖到了苏州一家酒楼内做学杂工!
这一干,便是十几年!
后来,邹大宝成年之后,终于还清了自己的卖身债,利用姐姐邹氏的资助,在苏州城开起了一家小饭馆,娶妻生子,勉强度日!
但天有不测风云,他的老婆,也就是刘如意的表妹邹小宝的母亲,在邹小宝很小的时候,便染病去世。
有一段时间,邹大宝曾经带着女儿小宝,投奔到远在济南章丘的姐姐家中,也促成了刘如意和邹小宝幼年的这段情缘!
但悲剧的是,邹氏在刘府中,不过只是一个小妾身份,虽然深得刘虎宠爱,但实际上,她本身并没有什么地位!
呆了一年有余,邹大宝不想再给姐姐添麻烦,便带着女儿回到了苏州老家,重新开始经营小饭馆的生意!
这一晃,便又是十多年。
时过境迁,刘如意早已经不再是那个懵懂的少年,而邹小宝,也出落成楚楚动人的美丽少女。
若是这个世界没有意外,后世刘如意的灵魂,并没有来到这个世界,那很可能,邹氏会带着原来的刘如意,来到苏州,利用自己积攒的钱财,置办些良田,而刘如意也会娶了邹小宝,一家人过上幸福美满的日子!
但可惜的是,这一切,早已经成为了过往云烟!
事实上,自从刘如意在彩石镇有所起色之后,也曾多次派人来联系舅父邹大宝,希望他可以带着小宝去彩石镇生活。
但邹大宝是聪明人,他知道,自己外甥那边,也是刚刚起步,定然是分外艰难,他也不想给刘如意母子添麻烦,加之,他年纪渐渐增大,也有些故土难离,此事,便一直托了下来!
而邹氏也在私下里,也偷偷给过邹大宝不少钱财,但邹大宝却都没有要,直到刘如意成亲的时候,他才托人送去了一份厚礼!
一家人寒暄一番,邹小宝赶忙去厨房做菜,邹大宝则是陪同刘如意坐下来,问道:“如意,你怎的不提前说一声,怎的在这个时节过来了?你母亲还好么?”
刘如意为邹大宝斟满了一杯酒,笑道:“舅舅,母亲很好!就是一直惦记着您和小宝!这一次,我来这里,一是为了处理一些小事儿!还有一个最重要的原因,便是希望能接您和小宝,一起去彩石镇,咱们一起生活!”
邹大宝喝了一口酒,有些不自在的道:“如意,这,这又是何必呢?舅舅现在生活的很好!小宝也过的很好!虽然辛苦一点,但总是得吃上一口饱饭!你现在也成亲了!小宝,小宝她,她也就死心了!我们就在这边过吧!你什么时候有时间,过来看看舅舅,舅舅就心满意足了!”
刘如意心中有些不是滋味,当年,自己与小宝的婚约,只是母亲和邹氏的随口而言,但想不到,在舅舅和小宝这里,却是当做了真!
但事已至此,覆水难收。
刘如意也厚着脸皮道:“舅舅,您也不能这般说!如意虽说有些地方做的是不太对!但毕竟也是情非得已啊!现在,如意的日子稍微好过了一点!自然不能让舅舅您,还在这里这般辛苦!小宝的事情,我自是会给舅舅一个满意的交代!只是,这其中,还是要多多麻烦舅舅您啊!”
邹大宝看了刘如意一眼,也明白了刘如意的心思,“如意,你,你……”
刘如意有些脸红,但在这个时候,他也只能是‘死猪不怕开水烫了’,忙解释道:“舅舅,小宝我肯定是会给她一个名分的!只是您,却是也不能再这般固执下去了!否则,别说娘亲担心,便是我也放心不下你们啊!眼下,大明到处都是兵荒马乱的,谁也不知道,下一刻,究竟会在哪里打仗!您跟我们住在一起,我也不至于到时候为您和小宝分心啊!”
邹大宝不过就是一个小小的市井商人,他哪能同刘如意的眼光相比?
几句话之间,他便被刘如意说怕了!
江南之地,虽然看似繁华,实际上却也是暗流涌动,这几年来,盗寇横行,海贼汹涌,有不少富商人家,都被灭了满门!
听刘如意这般说,邹大宝心里也有些没底起来!
刘如意打量了店里一眼,问道:“舅父,我看着您这店里,收拾的还算可以啊!怎的这个饭点了?人还这么少?”
邹大宝有点跟不上刘如意的思路,但听刘如意问起生意,他忍不住叹息一声道:“如意,现在的行情,生意真的不好做呀!这苏州城有钱人是不少,但在这个时节,也就只能混口饭吃了!”
刘如意点了点头,刚想要说什么,这时,邹小宝已经端着几碟子小菜上来!
“表哥,这是太湖白虾,今天早上刚捞的,还新鲜着哟!你尝尝!”邹小宝对着刘如意一笑,又转头对邹大宝道:“爹,你还愣着干什么?还不快和我去端菜!”
邹大宝对着刘如意讪讪一笑,赶忙去和邹小宝帮忙。
很快,桌子上便端上了十几个小菜,邹大宝又特意为刘如意切了十斤熟羊肉,装了一大盆!
刘如意令小六儿和火郎也在桌上坐下,这才道:“舅父,怎么,平日不是你来做菜么?”
邹小宝不由不悦的瞥了刘如意一眼,“表哥,你指望你舅舅下厨,那等下辈子吧!”
邹大宝有些尴尬,忙解释道:“如意,原本一直都是我下厨的!可是,你知道,这店里,就我跟小宝两人,着实是有些忙不过来!再说,这饭馆的买卖,鱼龙混杂,什么人都有!让小宝在这里招待客人,我真的是不放心!幸好,小宝这孩子灵透,厨艺比我还好,这不,我们爷俩就这般先糊弄着过!”
刘如意点了点头,后世,他便是艰苦创业出身,对于舅舅父女两人生活的艰辛,他自是有深深的感触!
生,容易!
活,容易!
生活,不容易!
“来,舅父,小宝!咱们今日,不说那些不开心的!来,表哥尝尝你的手艺!”刘如意也不想气氛这般尴尬,忙笑着岔开了话题。
邹大宝稍稍松了一口气,而邹小宝却是满脸期待的看着刘如意,“表哥,你尝尝吧!”
菜,都是些小菜!
松菇炒腰花,清烧青菜,红烧豆腐,鲫鱼豆腐汤等等。
虽然看似平谈无奇,但刘如意尝了一下,却是个个味道都不错,尤其是这太湖白虾,松脆可口,香甜宜人,十分难得!
“小宝,你这手艺可是真的不错!若是让你姨娘知道,那肯定是欢喜的很啊!”刘如意笑道。
“那表哥,你喜欢么?”邹小宝天真的看着刘如意。
“喜欢,当然喜欢了!”刘如意赶忙道,“只是,若是小宝,你天天给我做菜,表哥才会更喜欢啊!”
邹小宝小脸一红,轻轻啐了一口,“表哥,你,你欺负人家!”
刘如意看了邹小宝一眼,却是发现,她的小手上,布满了厚厚的茧子,想来,为了这个家庭,她怕是付出了许多!
刘如意不由有些心疼!
自己只顾着大势,但对家人的关爱,着实是太少了!
想到这里,刘如意情不自禁的握住了邹小宝的小手,“小宝,对不起!这些时日,都怪表哥不好,让你受委屈了!”
邹小宝一愣,却是赶忙摆脱了刘如意的大手,小脸微红,嘴上却是啐道:“表哥,你恶心死了!这些话,你还是留着去对几个表嫂说吧!”
“……”刘如意不由无语,却看到小六儿和火郎在一旁也是目瞪口呆!
他们真的从未有见过,刘如意竟然会在女人身上吃瘪!
刘如意不由大怒,“六儿,火郎,你们两个!赶紧给老子滚出去!六儿,去对面,买二十斤熟羊肉,今日个,你们两个便在门口看门!”
“呃?是!”小六儿和火郎不由大为郁闷,却是不敢违背刘如意的命令,赶忙灰溜溜的蹲到了门口。
邹大宝也知自己这外甥,怕是和女儿有话要说,也识趣的起身,笑道:“他们两个小子,人高马大的,在门口,怕是把客人吓跑了!我去外面看看!小宝,你陪着如意多吃一点!”
“恩!”邹小宝点了点头,却是不敢看刘如意的眼睛。
刘如意却是大胆的抓住了邹小宝的小手,笑道:“不知道是谁当初说,若是我天天给她买甜糕,她就要嫁给我的!”
“表哥,你,你坏死了!你都成亲了,为什么还要再来找我!”邹小宝说着,眼泪却是流了下来,俯在桌案上,啜泣不止!
刘如意不由有些内疚,这事情,真的是误会大了!
但事已至此,却也只能是刘如意为此来买单!
“小宝,对不起!我,我会给你一个交代的!”刘如意也不知说些什么,只是轻轻拍打着邹小宝的香肩,安抚着她的情绪!
邹小宝却是越哭越大声,“表哥,我知道!你找的表嫂,肯定个个都是美艳动人!我就是一个黄毛丫头,又丑又糙,干力气活出身的,又怎的能入得了你的法眼呢?”