“不用说了！”杨荣摆了摆手，他的眼前浮现出自己女婿的形象，甚至有些厌烦地皱了皱眉头，暗暗骂道：“这小子怎敢如此胆大妄为？难道他不知道这是触犯王法论罪诛死吗？怎么会落入陕西总督的手里，那陕西总督平青云，不是原来太子一系，怎么会抓住我的女婿，这是撕破脸的行为了，难道就不怕得罪我这个首辅内阁大臣，居然连通知都不通知我一声。”

“难道是想借机拉老夫下台？毕竟是瓜蔓相连，牵涉重大，弄得不好，被朝野异党引为口实，大加攻讦，乃至皇上震怒，祸及满门……”杨荣不禁打了个寒噤，但外表上依然平静如常。呷了口茶，指指座椅，示意杨世珍坐下。

“清能，你如何知道这些事情，按说陕西总督衙门、陕西行都指挥使和你那布政司，一向有些不睦？”

杨荣盯着杨世珍，话音不大，但字字清晰。

“老恩师，”杨实珍十分诚挚地说，“原先学生并不知道鄂公子竟是南阳知府鄂大人的贵公子，更不知他与大人这层亲戚关系。不过出发前的一天，鄂公子的老师赵老先生到我府中相见，方才恍然……学生当即命心腹行役去探听，但是听闻陕西总督已经将鄂公子密移别室，准备由岳将军带至京师。学生本欲暗里求见岳将军，又恐怕张扬出去，反而弄巧成拙，思之再三，决定亲来京师后当面禀告大人。恳请大人明示。”

“嗯，”杨荣的鼻子哼了哼，没有说话，他一眼看穿杨世珍在此事上的审慎圆滑。他很清楚，作为朝廷命官的一方大吏，杨世珍慑于皇上威严，决不敢公然去走动探访正好牵动皇上心事的案子，那便是犯了大忌；另一方面，杨世珍毕竟是陕西制下又曾得过自己提携，必然耽心此案重大。殃及亲戚。故而进退宁妃谷，于是把这个包袱甩给了他。

“清能，”杨荣压住怨愤，从椅子上站起来踱起方步。“你对朝廷忠心不贰。尽公尽职。执法不阿，老夫十分钦佩……”

“老大人……”杨世珍连忙插话，也从座椅上站起来。躬身辩解，杨荣挥了挥手，继续说道：“法不阿贵，法不私亲，陕西总督所作所为，光明正大，合理合法，无可非议。此案肇发陕西境内，让他们依法办案就是，何必有私亲之虑。”

啪！杨荣将包袱又扔了回去。杨世珍品味出内阁杨大人话中寓意，句句藏锋，如芒在背，惊出他一身冷汗。

“大人，下官确是一片赤诚……”

“杨大人莫提公务了，”杨荣打断他的话，置身庭院，仰观天宇，默默的说：“你看，今夜月华如水，园中花香馥郁，值此良辰美景之际，技痒难熬，何不学杨谪仙春夜宴桃杨之芳园，开怀畅饮，趁兴唱和呢！”

杨世珍正要答话，月色下匆匆走来一个丫头，是杨荣老夫人跟前的贴身丫环秋云。

“启禀老爷，夫人有急事相告，请老爷即刻前去叙话。”

“急事？”杨荣怀疑地看着秋云，问道：“是什么事？”

“奴婢不知，”秋云回答，“听说是小姐回来了，她……”

“知道了，”杨荣打断她的话，“你去回话，老爷马上就去。”

“是，老爷！”

杨荣和杨世珍的心里都明白了，所谓的小姐，很可能就是嫁给了鄂姓的二小姐，她的到来，无疑是刚才说的事情有关。杨荣深知夫人的秉性，一涉及女儿的事，她总是一反“不问老爷公务”的常态，定要纠缠不休的，想想这件棘手的事情，不禁紧皱双眉。

而杨世珍的心中更不是滋味，他吃惊，也庆幸，他忧虑：这个二小姐跑的真快呵，竟和自己同时赶到京师，而且很精明的不找老爷找夫人，自己幸好事先来拜见时作了禀报。可是，显然恩师大人十分不满，话没明说，弦外之音却咄咄逼人。唉，聪明反被聪明误，说不定弄巧成拙。

“清能，”杨荣依然和蔼地说道：“看来，你我今夜宴桃杨之芳园的雅兴被搅和了，这样吧。你先回驿馆歇息，如有兴致，尚可逛逛秦淮夜市。回头等皇上召见过后，你在来府上吃饭，清能意下如何？”

“学生遵命，”杨世珍连忙谦恭地回答，“不敢有劳恩师，学生告辞了。”

杨荣看着杨世珍的身影消失在回廊之后，恨恨地嘴里嘟囔了一句，然后就往后院赶过去。

与此同时，亥时方至的时候，距离京师二百余里的庐州府，却又是一番天地。

虽然距离京师只有二百里左右的样子，但是却没有被南京的好天气传染，已经接着阴雨连绵几天了，道路上也充满了泥泞，这样以来，陕西行都指挥使岳佳恒的行程难免要被延误了下来。

这也是他和杨世珍不一能一起到达京师的原因，杨世珍走的是水路，经由运河直接进入长江，然后转到京师，而岳佳恒武将出身，却是做不得船只，只好带着一队护卫人马走起了陆路，端的是百般辛苦，却又毫无办法。

谁让自己坐不得船呢，岳佳恒只能望天长叹，而又害怕耽误的圣旨的召唤，思前想后还是决定明日冒雨出发，再也不敢推迟时间了。

可是老天爷可能也是怜悯他，到了亥时的时候，雨竟然渐渐的停歇了。

庐州府府衙监狱内一片静寂。虽然住了雨，但是天上仍旧是昏沉沉的，高墙上的数盏风雨灯昏黄暗淡。几名值更的狱卒提着灯笼在院内巡视，敲打着更梆。

大院一排排的号房里黑灯瞎火，犯人们蜷缩在潮湿污浊臭气熏人的草铺上做着各色各样的梦，只有少许几个犯人在呻吟、哭泣，在风雨暗夜中越发显得凄凉。转过前面几排牢房，一带青石垒成的墙上有一个月洞门，嵌着铁栅，门前岗棚里亮着灯，两个持刀站立的狱卒守护着。

进入月洞门，是一个荒凉的小院。碎石铺成的小径连接着几间平房。背负高大的牢墙，哨楼里灯火通明。这显然是牢中之牢，给人一种神秘的感觉。

从森严秘密的外观看，似乎是关押着要犯或死囚。等待着行刑。其实不然。只要看着这牢中牢的特殊囚房便可明白。每间国房都有一床一桌一椅以及盥洗器具，文房四宝等等。鄂宝庆就岳佳恒指命幽禁在这里。

鄂宝庆四十多岁的年龄，已经同杨荣的二女儿澄清二十余年。按照道理说，内阁大臣的女婿，怎么也不会没有个一官半职的，但是鄂宝庆就和别人不一样，他有个进士的功名在身，但是却无意于官场，倒是对于生意商业上有着一定的天赋。

几次下来，老丈人也就是内阁大臣也觉得自己的这个女婿扶不上墙，要不是从小定的娃娃亲，而夫人总是护着，杨荣早就不理会这个女婿了，但是从心眼里还是挺看不让鄂宝庆的，但是这些并不妨碍鄂宝庆打着老丈人的虎皮做生意，十余年下来，倒是垄断了西北的部分军需物资，赚的是钵满瓢盈的。

鄂宝庆独处四室，除了不能到监外自由自在行动之外，一路上生活起居都很自在。一日三餐俱由人携美酒佳肴送来，他自斟自饮，读书练字，十分悠闲。

在西安的时候，一直未曾传讯堂审，也未见衙中官吏过问，不上不下地被搁置一边。这准备去京师的路上，还是没有人过问，就像是被人带了的行杨一般。

“赵老师不知道到京师没有，现在情形不知究竟怎样，那老儿一向精明干练，”鄂宝庆仰望着哨楼上的灯，鬼影似的哨，心里想：“只要他见到岳母大人，把情形一说，岳父大人是决不会坐视的，只消他使个眼色，说上三言两语，小小的陕西指挥使岂敢违抗上司？还不是乖乖地放我出来，但是带我去京师做什么呢？不会是拿我来讨好岳父吧，看上去又不像，难道事情真的大发了？”

自从在陕西莫名其妙的落入了官府的手里后，一应给予优厚方便，连脚镣、手铐都没有戴上，他就断定因为自己是内阁大臣的女婿而陕西衙门里不敢堂审用刑。

同时，自己的老师兼师爷又在各个衙门公务人员身上花了许多银子，这些人明知案犯罪情重大，但知道鄂宝庆的来头，连陕西总督都没拿他怎样。既然得了银钱，便做了个顺水人情，处处宽松，甚至让他在夜间走出四室，在小院中来回踱步。

一路上也是受尽了优待，都有旁人小心侍候这，连带队的陕西行都指挥使岳佳恒也装作什么也看不见的样子，弄得鄂宝庆虽然有些摸不着头脑，但是却也乐得清闲，再加上有着靠山，倒是没有往别的方面去想。

窗外响起滚滚雷声，只是雷声却是越飘越远，也不见雨下了，鄂宝庆像笼中的狗熊一般在斗室中踱起方步来。

这一夜，他做了许多光怪陆离的梦。

梦见了一夜风雨后，朝阳格外明丽，透过铁栅，小院里春草萋萋，鲜花朵朵，几只粉蝶在花间翩翩起舞，他突然感到生活无限美好，能自由自在地漫游在大自然的怀抱里面对良辰美景，比人间的一切都美好，他甚至开始忏悔自己过往的种种不规行为。

月洞门的铁栅打开了，狱卒带着个人提着食盒疾步走来，说道：“大公子饿了吧！既然睡不着，那就吃点夜宵吧！”

“啊！”鄂宝庆没有听见狱卒说的什么，却看见狱卒身后的那个人竟然是赵老师，忙回身说道：“赵先生，你怎么到庐州府了？”

狱卒打开门，将食盒送了进去，鄂宝庆连看也不看一眼，急切地问道：“你不是在西安吗？怎么跟过来了。我娘子呢？你通知他了吗？”

赵先生笑道：“大公子，小姐让老夫禀告公子，一到京师她即刻就会看望您的。”

“嗯。”鄂宝庆若有所思，瞟了瞟狱卒揭开的食盒，一碗燕窝粥，一笼热气腾腾的小笼汤包，还有一碟分成四格的小菜。

“大公子，趁热吃罢。”赵先生端起燕窝粥，放到小桌上，摆好筷子。催促说。“稍时还会有好消息告诉您的。”

金柱夹起一只包子，塞进嘴里，问：“陕西布政司的那老儿怎么说？”

赵先生瞄了一眼那狱卒，然后从袖里拿出一叠银钞来。偷着塞了过去。那狱卒顿时眉开眼笑。会意的转过身就要离去，嘴里说道：“那二位慢点说，鄂大爷也慢点吃。有一个时辰的时间内，小的去帮你看着人。”

鄂宝庆端起燕窝粥，喝了两口，味同嚼蜡，他心里七上八下地打着小鼓：岳父大人对我的事情究竟会作怎样的处置呢？

刚过一会，赵先生谨慎的出门望了一眼，看见四周没有人，于是放下心来，静静的看着鄂宝庆在哪里吃着宵夜。

“公子！”看着鄂宝庆吃的无味，自己也不再久等，说道：“别来无恙，陕西行都司的人，没有对你怎么样吧！”

“我很好！赵先生，西安情形怎样？到底是为了什么，不会是为了我给山海关那边的一点钱的问题吧？”

“很好，一切顺利。老夫已经知道为什么公子被陕西总督控制起来了！”

“噢？快说说看。”

“大公子，”赵泉站了起来，慢慢的走到门前，往外看着观察着，说：“公子下狱之后，老夫从南阳府单人独马，风餐露宿，马不停蹄，赶到西安的当天晚上，老奴虽疲劳困顿，但不敢稍有懈怠，连夜赶往布政使大人的府上。”

“见到布政使大人了么，他怎么说。”鄂宝庆急切地问。

“老夫和布政使大人也算是有些旧情，就直接连夜到了其府上——”

“怎么说？”看着说话有些吞吐的赵老师，鄂宝庆明显的觉得有些不妙，正在拿着吃食的手也放了下来。

“老夫听说了一个不好的消息！！”赵泉转着一双显得浮肿的眼睛，鼻下侧两条深沟诡谲地动了动说：“听说公子涉及了一桩勾结马贼的案子，这件案子连那杨世珍也语焉不详，不实话实说，给老夫绕了半天的圈子，实在是被老夫逼得着急了，还是给老夫绕圈子，实在没有办法了，老夫只好告辞，知道事情肯定不小，在不知道的情况下，第二天清晨，就派人将此事往京师告诉了夫人了。”

“最近听说公子被带往京师，于是就准备再找布政使大人问个究竟，但是却听说，那杨世珍也到京师去了，还是皇上召见，而且这次公子随行的陕西行都指挥使岳大人，也是受皇命前往京师的。”

“杨世珍也去京师了？”鄂宝庆震惊地插问，“皇上召见他去做什么，又关我什么事情？难道我这次也是被带到京师见皇上吗？”

赵泉点点头。便把最近打探的情况、情形说了一遍。鄂宝庆焦急地问道：

“是什么事情需要把我带到皇上那里？你都没有打听到一点消息吗？”

赵泉的脸上渐渐的露出凄凉的神色，看着鄂宝庆在哪里焦急中，又拿起了燕窝粥喝了一口，眼中的悲哀又多了几份。慢慢的说道：“公子，你几乎是老夫看着长大的，从蒙学开始，一直到考上进士，虽然最近许多年你用不上老夫了，但是东家对待老夫，依然是以礼相待，但是有时候，人真的是身不由己啊！！”

鄂宝庆不由有点奇怪的看着赵先生，不知道他为什么提及这些陈年往事，还没有等他插话，就听见赵泉继续说道：“公子，你千不该，万不该，勾结一些马贼，竟然刺杀追杀朝堂锦衣卫的人，恐怕这件事，连东家和令岳也保不住你，老夫也不知道该怎么办了！”

“什么？”鄂宝庆吓了一跳，几乎喊出来，大声道：“赵先生，谁勾结马贼了，谁又追杀朝廷锦衣卫了，你说清楚，我......我怎么会做这样的事情，谁说的，谁tmd诬陷我！！！”

“公子，现在就咱们两人，你就说实话吧，老夫打听到，陕西、肃州、凉州等地联合，已经抓住了那帮马贼，据马贼交代，是你指示他们围捕一个人的，说是一个西北逃兵的人，说的清清楚楚，而几处当初发出通缉的衙门要员都出来证明，正是公子你的书信，让他们协助追查一个逃兵，说是这个逃兵欠你的钱，他们看在令岳的份上，才帮你的，一切的证据都指向你，十分确凿，公子怎么对老夫也有所隐瞒呢？”

“我没有。”鄂宝庆这会才发现赵泉的脸色十分的苍白，而且神情中带的悲哀，不由的呆滞住了，喃喃的道：“难道是真的，但我真的没有啊！！”