黄、彭两个哈哈大笑。黄磊说：“看看，堂堂的杨先生怎么会如此沮丧。”

杨杰嗔道：“对了，不如两位复出，皇上对于两位的印象十分深刻，如有机会，还不如走进朝堂，联手应对，那样也有个照应，你们也知道，身为皇亲，是不能参与太多政事，何况只剩下一个侯爷的爵位，两位出山，对于朝中咱们的士气也有个鼓舞，你们说对吗。”

黄磊说：“饶了我俩吧，若要去做朝官，一张嘴贴不牢封条，不用几天就会进牢房。”

彭方抢着说：“山野村夫恐怕会要丢脑袋的。”

三个都哈哈大笑起来。黄磊笑罢，说：“二位，别光顾笑了，红叶堂里已经准备好了酒菜，请！”

在阵阵鸟唱声中，他们沿着一条林荫小道，走进一座厅堂式的小屋。屋子的正面墙上挂着一块小匾，匾上是黄磊亲笔书写的“红叶堂”三字。

厅堂里陈设简朴、古雅。靠墙临窗处，有一书案，摆有文房四宝；厅中有方桌，四周摆着鼓形坐凳。方桌上，已设好三副杯筷。他们刚就座，酒菜就端上来了。都是几样乡里的时新鲜菜：一碟盐煮花生米，一碟炒田鸡，一碟麻辣麂子肉，一碟干子豆腐丁，外加一大碗白银一般的雪花丸子。那碗雪花丸子甚是讲究，外用专为保温的草煲盛着，掀开草煲盖，便冒热腾腾的气。这种雪花丸子，是用精肉末和糯米饭做成，甚是香软可口。

抢先夹了一坨雪花丸子送进嘴里嚼着。杨杰点头称赞道：“还是永嘉的雪花丸子好呀！”

彭方得意抢过话头说：“告诉你吧。做这雪花丸子以料来说，糯米煮来特别软、香、甜。精肉必须是贴肚皮的五花精肉，这样既不腻。又有油；做工上主要是火候要恰到好处，太烂则不成个，稍硬则没有了落口消溶的味感。”

“啧、啧、啧，怪不得这么好吃。”杨杰点头称赞道：“不是两位邀请，哪有这种好口福！”

杨杰听着，轻轻抿了一口酒，淡淡地把话题转了回来，说：“其实，读书人读好书。就是要做官嘛。”

彭方说：“这就不解了。既然理当做官，你为什么辞官？所谓的读书养身，安身寡过这个道理，连我这个山野村夫也是知道的。”

黄磊说：“读书、做官，其实是一回事。因为读圣贤书，为的是学好本领报效国家，效忠朝廷，为百姓做事。光读书，不做官。又怎能去报效国家、效忠朝廷、为百姓做事呢？范文正公说得好：‘居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧。’在这里。忧君也罢，忧民也罢，实际上是一致的。对大明来说。社稷者，朱氏之天下也。而民众。则是社稷的基础。没有民众，何社稷之有？所以。当官也罢，退隐也罢，对于读书人来说，心里想着的，仍然是国家和百姓。”

沉吟半晌、若有所悟的杨杰放下手中的酒盅，说：“敬夫，你刚才引述范文正公的这番话，给了很大启示，范文正公的这番话，相信天下的读书人都能倒背如流，由此突然想到，方孝孺想要南北宗合并的原因来。”

“咱们分析了半天的原因，各种情况都想到了，但是有一点没有想到，这个举动会不会想逼迫咱们做出应对呢？看上去咄咄逼人，但是表面上却是风平浪静，如果传扬出去，不但会有人说咱们杞人忧天，而且会显示出咱们又政治野心？”

黄磊和彭方听后默然不语，半晌，黄磊才涩声说道：“杨兄的意思是只要咱们有所举动，肯定会让皇上怀疑成党争之势，那样对于学派的印象就会变差，但是杨兄有没有想过，如果咱们任由他成功，对于江南士林也是一种打击？”

“那岂不是咱们无论做不做出反应，都要吃这个哑巴亏吗？”彭方在一旁狐疑的说道。

杨杰点点头，道：“跟随皇上这么久，当然了解皇上的心思，皇上对于制衡最为在意，不会允许一家独大的，当初组建内阁，却又组成了皇事院，对于内阁开始制衡，虽然皇事院没有什么权力，但是却有监督内阁之责，而且内阁用外臣，皇事院全部都是宗室勋戚，两者的利益都不一致，当然只会对立。”

“而现在皇上成立司法部，却要制定很多没有实际用途，或者是百年之内看不出成效的法律，以在下看，皇上不过是拿这些尝试，以期以后制定出严格的法律制约皇事院和内阁。但是司法部所制定的法律，又必须经过内阁和皇事院的双重通过，这样以来，就形成了三权分立。”

“以我推测，以后每通过一项法律，皇上在经过验证后，就会适当的放掉一部分权力，那样可以减少皇室的压力！”

“皇上准备放权？”黄磊疑惑的说道：“那对皇权的稳固会有不好的一面，难道皇上真的想做一个安乐皇帝？”

杨杰用指头蘸着酒水，在桌上写了两个字，黄磊和彭方二人探身过去看，却是“军权”两个字，等二人看明白，杨杰随即用手拭去，沉声说道：“只要皇上手里抓着这个，无论怎么放权都无所谓，因为这样可以随时收回来放出的权力。”

看着两人点头，杨杰又说：“恰恰因为这样才令人担心，如果太子登基，利用这个收回权力，我们现在拥有的一切不过是过眼云烟而已。”

“比如说敬夫的海运船队，比如说伯扬的几个工厂，还不是当时皇上的一句话的事情，大家都不要忘了太祖年间的沈万三，所以对于自己的下场，应该会有一个清楚的认识。”

“方孝孺的做法。不但让皇上现在对咱们起戒心，而且还在让太子看到咱们的反应。为今后的复古学派独揽朝政打基础？”

黄磊说完，彭方马上接着说：“所以说咱们这次关于南北宗合并的事情。无论有没有反应，亏已经吃定了？”

杨杰沉重的点点头，道：“我们两派存在着根本上的分歧，复古学派讲究的是忠君爱民，而我们讲究的是爱民忠君。而忠君，又是以爱民为本的。离开爱民，就谈不上忠君了。正是这种坚定的以民为本思想，才使我们在民间受到欢迎。但是方孝孺是以忠君为主，在忠君的基础上才说道爱民。虽然都是四个字，但是颠倒过来就成了两派真正的分歧。”

黄磊忙问道：“皇上不是已经十分认可我们的思想了吗？那就证明咱们的学说是附和朝廷利益的。”

彭方抢着说：“敬夫兄，你该先让杨兄说完呀！”

黄磊连声说：“好，好，杨兄请说，请说。”

缓缓地给两人斟上酒，然后深沉地说：“这么多年，人一直在京师，心里却一直在琢磨忠君、爱民的问题。特别是先皇未驾崩之前。在京师的东宫做事，所见所闻，常常觉得要爱民，就必须拗君；而要忠君。往往就损了民。”

“自从当今皇上登基之后，一直强调的是爱民，就连是战事。也尽量的引致国外进行，所以我派才有市场。但是太子不一样，太子从小就在宫中长大。又是受复古学派的教育，和当今圣上的想法一致与否，还是一个未知数，本来也不用担忧，但是我们却输不起啊。”

两人点点头，彭方低声说道：“那么前两年咱们在京师所议之事，是不是应该启动了呢？”

杨杰和黄磊的脸色同时一变，看看周围，家丁、佣人已经被远远的遣开，但依旧不敢正面回答这个问题，特别是杨杰，他深知皇上的内厂神通广大，对于自己前来永嘉的行程肯定要关注，他们实在不敢冒这个险去讨论这个问题。

黄磊了一口酒，用手中的筷子朝窗外的山丘边指了指，说：“在下打算在那里修建一座大厅，以后可以安住在这华盖山之中读书，做学问，还可以跟来这里的师长、后学们切磋。这里就是我的极好归宿，如同香山居士白居易洛阳香山中的草堂；休斋居士朱熹在武夷山上的桃源。”

他巧妙的将话题转移开，然后悠然说道：“两位一会不妨酒后散步，也为在下的扩建红叶堂出出主意，觉得以其这么多想，还不如仍由事态发展，以观其变。”

杨杰和彭方当然知道他话中的意思，那就是有话不妨在野外说，那样不怕被人偷听，相对的也安全一些，大家点点头，对了一下眼神，点点头。

黄磊笑逐颜开地举起酒壶，一一给斟满酒，连连说：“现在尽管喝吧，喝个一醉方休。”

酒后，已经近傍晚，三人当然去夕照亭看日落，夕照亭处于山巅，四周空旷，连棵大树也没有，说话当然放心很多。待三人微醺着逶迤归来之时，已是夜幕低垂了。

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“皇上心里在想些什么？”

方孝孺紧皱着眉头，有些沉闷的下了轿，没有理会向自己行礼的侍卫，直接就太子府的书房行去。时已近午。像往常一样，他没去詹事府理事，迈着方步看着十分悠闲，但却是心事重重，百无聊赖地一路观赏着太子府里的风光。

这些年，方孝孺发福得厉害。肚子挺挺的，全身都像发酵了一般，膨胀得将官服塞得满满实实的。常年的静坐读书生涯，使他面肌松懈，两个大眼泡垂得很低。整个的他都给人一种疏懒的印象。

时光总是那么容易的流逝，流逝的时光总会带走一些什么，带走的东西就永远回不来了。就这么一眨眼的时间，方孝孺已经六十有余，一个英雄迟暮的年纪。

最近一段时间，他总是有些心神不安，至于为了什么。他也不知道。难道这就是一种年迈后的心态吗？

曾经抱着忠君报国的念头，在当今皇上登基初始。一直重用于他，方孝孺被委任翰林侍讲学士。又值文渊阁大学士之职，无疑是皇帝身边的重要谋臣之一。

在那时，他也以为自己的满腹经纶会派上用场，以为自己会如唐时的魏征、房玄龄；宋时的范仲淹、王安石一般青史留名。但一切都不能尽如人意，没有想到自己的满腔热血却只换来五年的内阁生涯。

然后就被打落凡尘，连爵位也没有封赏。要不是自己享有盛名，被皇上钦点为太子太师，主詹事府事宜。恐怕自己会落的父亲那样一个收场了。

为什么总是到了无奈的时候，才会回忆起过去呢？

父亲方克勤。在洪武年间，死于太祖皇帝的“空印案”株连之中。所谓空印案，是指洪武年间因空白盖印文书而引发的一起案件。

关于父亲，在方孝孺的印象中为官清正廉洁，洪武四年，受任为济宁知府。父亲以民生为念，恪尽职守。还自奉简素，一布袍十年不易，日不再肉食。一件布衣穿了十几年，谁能做得到呢？但是父亲做到了。

在济宁为官，老百姓争颂其德。然而，像是父亲这样一位清官能吏。居然因为小人的几句诬陷之辞，就被罢官流放了。次年“空印案”发，已不在任的父亲亦受追究。不问青红皂白被抓回来杀掉了。

在方孝孺看来，父亲是被冤枉的。但他却没有对朝廷有过任何怨言，太祖皇帝欣赏他。留他辅佐新帝，新帝开始也十分器重于他，但是随即就被杨杰那般永嘉、永康学派的人迷惑了，偏离了治国的根本。

大明应该以农为本，“士、农、工、商”的排序应该是千古不变的定律，但是当今圣上受到永嘉学派等的错误学说，以提倡实事和功利为幌子，为那些商贾摇旗呐喊，殊不知这样是动摇国本的吗？

他正走着，猛突然他听见有人喊：“太师，太师！”

停下来。方孝孺极不高兴地对着那个横在他面前的老太监问道：“你叫什么？”

老太监满面堆笑地说：“太师，太子殿下在文德殿等您，你走错道了！”

方孝孺才醒过神来，自己边走边想，一下子快到了内宫之中，心里一阵余悸，连声暗叹自己有些老糊涂了。轻轻的“嗯”了一声，对着那老太监的眼光显得稍微柔和了一点，示意让其带路前行。

现在已经不是原来宫中太监林立的时候了，皇上不喜欢阉人，所以无论是在京师的紫禁城还是北平的东宫之中，太监的数目都是越来越少，太子不像是皇上那么厌恶，觉得用阉人还是方便一些，所以还保留了一些在身边。

文德殿，是仿造文华殿的称谓，在蒙元的故宫之中独立出来的一片院落，皇上觉得太子不可太奢侈，蒙元故宫太大了，不能全部使用，只划出了部分宫殿为太子使用，其他的都封了起来，作为皇室在北平的行宫，只有少数侍女在那里负责打扫。

见方孝孺脸色转和，老太监心里已经明白过了这一关，他不敢得罪这个连太子都要让他几分的太师。便谦卑的侧过身子，请方孝孺先行，然后紧随其后，往文德殿走去。

太子朱雄英倒是深的他们这朱氏一系的基因，就犹如爷爷朱标，父亲庞煌一样谦谦有礼，看到老师进来，朱雄英放下手中的书卷，站起身来行了弟子拜见老师的礼节，然后等老师坐定之后，才坐回原处。

“太子最近在读什么书呢？”

方孝孺问道，听到这么问，朱雄英还以为是老师要考究自己，连忙把刚拿起的书本放下，恭敬的回道：“老师，今日并未读书，而是按照老师的意见，正在观摩孔圣人的家谱，听说过几日衍圣公就要来北平授课、谢恩了，见了面总要有个说辞是不？”

方孝孺点点头，还未说话，朱雄英接着问道：“孤王有些不明白，衍圣公的后人开枝散叶，在江南有一宗，也可以宣扬教化，弘扬儒家传统，为何老师要让孤王向父皇请求其北迁呢？”

听到太子提出这个问题，方孝孺马上就知道有人开始向太子开始质疑了，而这些质疑的人，肯定也就是永嘉派系的官员，心里一动，想了一下，然后轻声说道：

“殿下，老夫早些年的文稿，收集了一个小故事，不知道殿下可否愿意听听？”

“觐听老师教诲！”听老师要讲故事，朱雄英来了兴趣，马上就将注意力转了过来。

“在浦阳县微臣有个朋友名叫郑仲辨，他的身体强壮，面色红润，精神充沛，从来没有生过病！有一天，左手的大拇指生了一个疹斑，肿起来像米粒一般大，他疑惧给别人看，看过的人哈哈大笑，认为不值得担忧，过了三天，疹粒肿得像铜钱那般大，他更为担忧，又拿给人看，看得人像以前一样笑他。”

“那他为什么不去找医生看看呢？”朱雄英觉得老师这个故事有些简单了，刚问出口，方孝孺遂举手制止了朱雄英的问题，继续讲道：

“又过了三天，拇指肿得像拳头那般大，靠近拇指的指头，都被它牵引得疼痛起来，好象割刺一般，四肢心脏及背脊骨没有不受痛的。这个郑君辨心中害怕，就去请教医生，医生看了，吃惊地说：‘这是奇特难治的病，虽然病在指头上，其实成了影响全身的病了，不赶快治疗，将会丧失生命。可是刚开始发病的时候，一天就可治好，发病三天以后，要超过十天才能治好；现在病已经形成了，不到三个月不能治瘾。一天治得好，用药草才可。用艾草就可以了！过十天要治得好，用药草才可。到成了重病时，甚至会蔓延到肝脏、肺腑，不然也可能有一只手臂残废。除非能从内部治它，否则病势不会停止，不设法从外面来治疗，病就不容易治好！’郑君听从他的话，每天内服汤药，又外敷有效的良药。果然到两个月后就好了，三个月后精神脸色才复原。”

说道这里，方孝孺遂停了下来，朱雄英听着听着，突然没有了，不禁有些失望，不由有些狐疑的望着老师，做出询问的神色。

但是看着老师端起茶杯喝了一口之后，就再也没有了声息，不由问出声来：“老师，这个故事讲完了吗？”

方孝孺点点头，反问道：“殿下可曾从这个故事里面听出点什么没有呢？”