手中战刀被敌将震开的一瞬间，程普脸色大变，持刀的右手虎口猝然崩裂，整个右臂阵阵麻痹，战刀险些脱手飞出。待他强忍手掌剧痛死死握住刀柄之际，又见一柄长杆大斧斜劈而至，企图将他连人带马一斧毙命。
电光火石间，程普再也顾不得斩杀躺在地上不知死活的王方，左手捂住左腹外侧的伤口，右手挥刀抵挡。与此同时，他双腿夹紧马腹，驱使战马撒腿狂奔，试图逃回本阵。
“铛！”
砰然巨响声中，程普手中战刀被巨力震飞，而他则在巨力传来的一瞬间当机立断，及时撒手。旋即，当战刀被敌将一斧震飞之际，他趴在马背上踢马飞奔，直奔己方阵前逃去。
“贼将好生无耻，竟敢阵前偷袭，不宣而战，待某黄盖取尔项上人头！”
就在程普险之又险地丢下战刀逃命的同时，孙策大军阵前窜出两匹战马，其中一人动作稍快，领先打马出阵，厉声暴喝。此人正是孙策手下大将黄盖黄公覆，而紧随其后出阵之人便是善使双锏的大将韩当。
显然，作为同生共死多年的老兄弟，眼看程普遇险，黄盖和韩当二人自然不会见死不救。恰恰相反，当他们看到西凉军阵中奔出一骑快马搭救王方之际，便立即打马出阵相救，生怕程普有所闪失。只不过他们二人距离阵前稍远，慢了片刻，被西凉将领抢得先手，非但从程普手中救得王方，反而震落程普手中兵器，迫使程普仓皇而逃。
震落程普战刀的西凉将领正是东垣城副将、典军校尉“公明”，他受命带领三千兵马为阵前挑战的王方掠阵。同时肩负保护王方安全的重担。是以，当王方大意之下被程普一刀砍中的一瞬间，他当即打马出阵，冲上阵前营救王方。可惜他终究是来晚一步，王方已遭程普毒手，虽然尚未咽气，却也回天乏术，命不久矣。
眼见王方重伤至此，“公明将军”颇为自责，当即就想斩杀程普替王方报仇。同时也是将功补过。却不料程普老奸巨猾，一击落败后虚晃一刀，继而舍弃战刀，扭头策马便逃。
“锵锵锵！”
挥斧追杀之中，他与疾奔而来的黄盖迎面相遇。既而大打出手。只见长约一丈五尺的长柄战斧与黄盖手中丈五战刀凌空相撞，横扫劈砍。瞬间连续出手。硬碰硬地对攻，互不相让。霎时，碰击声砰然大作，声震四方；火花四射，绚丽刺眼，让人看不清楚他们第一合交手中谁快谁慢。谁又占得先机，居于上风。
“咻！”一合战罢，两马错身而过，“公明将军”稍稍缓口气。下意识抖动几下微微麻痹的双臂。恰逢他稍稍放松心神之际，突然双眸怒睁，耳边传来一声微不可察的箭矢破空声，随之眼角余光瞥见一抹寒光直奔自己侧颈部袭来。
这一霎，“公明”根本来不及做出任何反应，本能地上身侧歪，侧伏在马背上，试图避开头颈要害。
“哼！”一声咬牙冷哼声中，突如其来的暗箭没入“公明”后背肩胛，虽未刺入骨骼，却倾斜插进肩胛肌肉当中，深达数寸。吃痛之下，他愣是咬紧牙关没有痛叫出声，伏在马背上扭头向暗箭飞来的方向望去，只见紧随黄盖身后出阵的韩当仰坐在马背上，单脚张弓，单手搭箭，搭弓驰射，此刻正在收回角弓，负于背上，手持双锏向自己奔杀过来。
看到韩当受舞双锏杀来，“公明”并不惧怕，因为他从插在背上的羽箭上探知，韩当虽然膂力颇大，但与自己比起来却是颇有不及，因此其身手亦不足惧。而真正让他感到阵阵心悸、后怕不已的还是韩当脚踏弓弩驰射的惊人箭术，刚刚一箭之下，令他惊出一身冷汗，差点丢掉性命。或许是因为韩当仓促驰射，致使暗箭力道有限，继而影响速度，才给他以喘息之机，迅速闪身避开要害，以致暗箭射中后背，仅是破开皮肉，并不致命。
堪堪躲过一劫后，“公明”凶性大发，策马迎面冲向韩当，手中长柄战斧抡过头顶，虎虎生风，势大力沉地劈向韩当。而韩当不知战斧的厉害，又迫于双锏长度所限，非但没能偷袭得手，反而被“公明”后发先至，不得不撑起双锏抵挡战斧。
“锵！”砰然巨响声中，双锏夹住战斧的韩当如遭电击，双臂震颤连连，双手虎口崩裂，血流如注。随即，两股巨大力道沿着双锏灌入双臂，瞬间冲入胸腔，直接冲击脏腑；致使韩当神色大变，脸颊通红，继而脸色苍白，血气上涌，随之喉结窜动吐出一口鲜血。
“贼将看刀！”就在“公明”企图趁胜斩杀韩当的当口，黄盖回马追上来，尚未近身便厉声大喝，迫使“公明”不得不暂时舍弃韩当，挥舞战斧迎战黄盖。
通过刚才的第一合交手，“公明”已知黄盖力大过人，足可与自己硬拼较力而不逊分毫。而韩当与之相比，则要逊色半筹，是以他一合之下便将韩当震伤，战力大减。
须知战斧技法，首重力量，常常以力压人，以力破敌。其次就是气势，攻势凶猛，给敌人以强大震慑，迫使其未战先怯。最后，就是使用战斧的技法，要求灵活多变，举重若轻，如此才能将战斧的威力发挥到极致。
战斧是典型的重兵器，但凡使用战斧为兵器之人，必是膂力过人之辈。因此，当世之中使用战斧的武将并不多见，早年曾有一位使用战斧的武将，名曰潘凤，手持一百多斤重的开山斧，却在十合之内被华雄斩落马下。除此人之外，就很少有人使用战斧做兵器。
事有凑巧，时隔五年之后再次迎来诸侯会盟，又出现一位使用战斧的武将。
“铛铛铛！”
在黄盖和韩当二人夹击之下，“公明”手持战斧以一敌二，近百斤重的长柄大斧在他手里轻如无物。左右劈砍，凶悍如虎。只见他双臂挥舞战斧，抡成满圆，斧光流转，斧影重叠如护罩，密不透缝，毫无破绽，致使黄盖和韩当二人左右夹攻，却始终占不到半点便宜。而手持双锏的韩当几乎无法近身，空有招架之功却无还击之力。只能起到牵制作用，而黄盖则肩负着与“公明”对攻的主攻任务。
无怪乎时下的武将大多使用长兵器，兵器的长度远远超过身高，几乎都在一丈以上，堪称超长兵器。
事实证明。在战骑对阵冲杀之中，长兵器无疑是占尽优势。厮杀时。借助战马冲刺之力。长兵器挥舞起来之后还能借助惯性，使得攻击力在原来的基础上暴增几成甚至于一倍以上的强大力量，如此以来攻击力之强大可想而知。
相比而言，短兵器在骑战之中毫无优势可言，而战骑厮杀中几乎没有多少近身厮杀的机会。因此，时下很多使用短兵器的武将大多是双手兵器。比如典韦的一对短戟、韩当手中的双锏，还有刘备使用的雌雄双股剑。
此刻，韩当手中七尺双锏无疑就是吃了短兵器的亏。面对将战斧旋转如风的“公明”，他根本无法近身。只能挥舞双锏抵挡，却始终靠近给予有效的还击。
人来马往间，“公明”以一敌二丝毫不落下风，十几个回合之后，他依旧神勇凶悍，一杆长柄大斧舞得虎虎生风，致使黄盖和韩当二人无法形成有效的夹攻效果。二十个回合后，三人三骑厮杀成团，刀光斧影交织成片，碰击声大作，火星四溅，激战正酣。厮斗至今，双方虽有人数差异，但战局却是胶着不下，势均力敌，短时间内难分高下。
就在“公明”将军与黄盖、韩当二人剧烈厮杀时，城下的西凉军阵中奔出四骑快马，将浑身是血的王方抢回本阵。
东垣城，南门城楼上。
一直缄口不言的李利，微眯双眸凝望着城下的战斗，神情肃然，脸色平静如水，无波无澜。即使王方被程普砍落马下的时候，他脸上的神色也不曾改变，似乎一切都在意料之中一般，稳若磐石，岿然不动。
“主公，王方将军怕是不行了，伤势太重，整个右侧胸膛都被刨开了，血流不止。现在他还有口气，想见主公，似是有话要说。”李利身旁左侧，郭嘉轻声说道。
“嗯，抬他上来吧。”李利微微颔首道。
郭嘉闻言后，对郭猛挥手示意，后者当即跑下城楼。
待郭猛走后，郭嘉低声对李利说道：“数月前的长安郡府兵内乱当中，王方将军虽有过错，却并非主谋，而是奉命行事，不得已而为之。不过他当面辱骂铁陀将军，私自处决三名军司马和十余名屯长之事确实做得太过，说他胆大妄为亦不为过。此番出征中原，主公将驻守长安城的两万余郡府兵全部调到前线，王方将军驻守东垣城，胡轸、杨定二位将军驻守安邑城，其意就是让他们将功折罪。如今王方求仁得仁，此前过失随着此战过后，功过相抵。不知主公意下如何？”
李利闻声后，并未转身回头，依旧盯着城下的战斗，沉默良久后，低声沉吟道：“我军将士都是铁骨铮铮的热血男儿，战场上他们是最勇敢的战士，我为有这样的战士而自豪。只可惜他们之中有一部分人总是抱着投机牟利的心思，捕风捉影，贪心不足，以至于一步踏错，酿成无法宽恕的后果。之前没有处罚他们，那是因为我李利不想让他们窝窝囊囊地死在刀斧手的刀下，即便死罪难逃也要死在战场上，死得其所！”
“嗵嗵嗵！”
当李利话音方落之际，身后传来一阵沉重的脚步声，郭猛和十余名亲兵将重伤欲死的王方抬上城楼。
“主、、、主公，末将深知自己罪孽深重，死不足惜。今日一战，末将不求将功折罪，只求主公能够原谅我之前的过失。末将、、、知错了！”躺在木板上的王方，身上的战甲已被鲜血染红，血渍顺着木板滴在地上。看到李利的一瞬间，他苍白的脸颊上突然出现一抹潮红，满嘴是血的泣声认错。
这一句话对于别人来说或许不算什么。但对于王方而言却是无比重要。落马之后，他之所以能够强撑到现在，就是为了当面向主公李利认错，请求原谅。
一个将死之人濒死时还在忏悔，还想请求别人原谅他的过失，这在后世之人眼里简直荒诞可笑。毕竟人都要死了，是非对错已然无关紧要，一了百了，何必认错？
然而，对于一个真正有责任心、真心悔过的人来说。他自己死了不要紧，要紧的是还有妻儿老小以及自己的名誉。
雁过留声，人过留名。这绝不是一句空话，而是所有人必须经历的事情，也给自己的一生画上完整的句号。人生在世。为什么要生儿育女？绝对不单单是为了养老送终，而是为了自己的血脉能够传承下去。若干年后。当别人已经忘记曾经有这么一个人的时候。他的子女还记得，逢年过节还会前去祭奠一番。这就是传承，生命的真正价值所在。
李利闻声转身，几步走到被亲兵抬着的王方面前，点头道：“功过相抵，你仍是我李利麾下的将军。不愧为西凉男儿！”
“咳、咳、咳！多谢主公，末将不能再为主公效力了，主、公、珍、重！”当王方十分艰难地说完话后，脸上的一抹红潮迅速消褪。继而缓缓闭上眼睛，噙满鲜血的嘴角微微翘起，显现出生命终结时的最后一抹笑意。
眼睁睁看着王方在自己面前死去，李利平静如水的脸颊上莫名流露出悲伤之色，深邃的双眸在这一瞬间变得模糊起来。只见他轻轻解下肩上的暗红色战袍盖在王方身上，既而仰头看着城楼横梁，声音低沉地说道：“命李玄厚葬王方将军，追封王方为忠义将军，谥号东乡侯，其妻儿老小由大将军府供养。去吧！”
“诺！”郭猛跪拜应声，随即与亲兵抬着红袍裹身的王方缓缓下楼。
“主公切莫伤心，身为武将，战死沙场是荣耀，死得其所。此前主公没有问罪于他，已是莫大的恩惠与仁慈，今日王方将军战死沙场，足可洗刷之前的一切过错。”郭嘉轻步走到李利身边，轻声劝慰道。
李利轻轻点头，抬手拭去眼角的湿润，缓缓走到城楼前，低声摇头道：“风沙太大，吹进眼睛里，好久没有体会过这种感觉，让诸位见笑了。”
众将闻言后，没有人应声，纷纷感动地躬身施礼，既而背身擦掉眼眶里的水雾。
在此之前，众将都不知道几个月前长安内乱的真相，只知道主公李利在扬州遇刺的消息传回长安之后，城中发生过动乱，但两天之内便宣告平息。随后，胡轸、杨定、王方和十余位西凉旧将都得到晋升，继而调离主力战营，分别派往各处城关担任守将或副将。
直到刚才，众将方知长安内乱的几天里发生过很多不为人知的事情，很多将领牵涉其中。但主公李利返回长安后并未处罚这些将领，而是一如既往地委以重任，仿佛一切都没发生过一样。然则，正是因为李利没有处罚犯事的将领，反而让他们深感不安之余懊悔不已，因为他们之中的某些人罪责深重，并不是改过就能弥补自己所犯下的大错。
就像此刻战死沙场的王方，擅自处决十余名中低级将领，伙同胡轸、杨定等人擅自进驻长安城，与郡府兵统领铁陀对峙两天，其间打死打伤上千名将士。此举俨然是犯上作乱，图谋不轨，按律当斩，甚至诛连三族。
如今王方死了，众将也从郭嘉口中得知其中实情，才知道王方今日为何如此反常。与此同时，主公李利以德报怨的宽阔胸怀让众将感同身受，愈发觉得此生能够遇到如此胸襟豁达的主公是自己莫大的荣幸，无论付出任何代价都是值得的。
沉默半晌后，李利脸上的悲伤之色渐渐敛去，镇定心神俯视着城下的战斗。
看到阵前己方将领身中暗箭后还能与黄盖、韩当二将厮杀四十多个回合而不败，李利暗暗惊奇，眼底划过一丝赞赏之色。随即他扭头看向滕霄，问道：“城下这员将领武艺不俗，沉着冷静，以一敌二还能不落下风，实乃上将之姿。要知道黄盖、韩当二人都不是无名之辈，多年前就跟随孙坚南征北战，名号颇为响亮。毫不夸张地说，在此之前孙策的名号还不如程普、黄盖、韩当和祖茂四人响亮。而今我军这名将领竟能带伤之下以一敌二，着实不简单，足见其勇武不逊于敌将。此乃何人，为何我对他一点印象都没有，好像此前从未见过他？”
——————————（未完待续）