娄底原,函谷关东南方向最大的一处地势相对平坦的平原,背靠飞云渡,南接秦岭南麓,北依黄河,正对函谷关。
时下,诸侯盟军大营便屯扎于此。
中军帅帐门口,曹操躬身退出帅帐,转身离开前还不忘对高居盟主宝座的袁绍躬身一揖。而袁绍则是佯作起身拱手还礼,实际上却是屁股都没动一下,再不似之前那般起身相送。
帅帐阶下,曹仁焦躁不安地来回踱步,待看到曹操入帐不久便又折身出来,当即快步迎上来。
“主公可曾见到袁绍???呃不,是袁盟主,他怎么说?是否允许我等在河南各郡就近招募青壮,先前答应我等的粮草军械什么时候发放下来?”
乍一近前,曹仁立即提出自己迫切想知道的事情,而这也正是曹操回到军营后第一时间求见袁绍的原因。
早在攻下东垣城之时,袁绍私底下对曹操许诺,只要盟军能在一月之内攻占河东,彻底将西凉军赶到黄河南岸,便暗中资助曹操提供五万石粮草和五十车军械,以供曹操在河南各郡招募兵士扩充实力之用。与此同时,这批物资也是对曹操亲自率军偷袭函谷关的馈赠,或者说是补偿,帮助曹操壮大实力。
然而,事实并非如此。
从曹操亲自率军偷渡黄河至今,前后将近一个月时间,袁绍不仅没有兑现先前的承诺,反而擅自削减曹军应有的粮草辎重。按照之前的惯例,八万曹军所需的一应粮草辎重全部由袁绍供应,可是曹操前脚率领六万大军渡河,袁绍便立即克扣曹军粮草辎重,将八万曹军的粮饷直接削减至两万人的份额。为此,曹仁义愤填膺亲自前去找袁绍理论,不料袁绍却诈称“孟德领军在外,暂时用不了这么多粮草。而盟军兵马众多,粮草紧缺,因此暂时挪用以解燃眉之急,待大军渡河与曹操会合之后一定如数发放。绝不拖欠!”
当时袁绍说得言辞凿凿,曹仁信以为真,心中虽然仍旧忿忿不平,尚存疑虑,却也找不出理由反驳,只得就此作罢。他满心以为等到主公曹操回来后,袁绍就不会再找借口了,必然会如数发放拖欠一月之久的粮饷以及兑现之前的承诺。
故而,等到曹操好不容易逃回盟军大营之后,稍稍沐浴更衣便立即去见袁绍。其目的就是索要应得的粮饷辎重,企图利用从袁绍手中讨要的粮饷,在河南各郡就近招募兵士,尽可能地恢复一些实力。至于飞云渡一战的详情经过及战果如何嘛,却是不必多说。各路诸侯早已打探得清清楚楚,大家心照不宣即可,没必要当众揭开曹操的伤疤。
“哼!”躬身走出帅帐的曹操,前一秒还在谦和地揖手赔笑,待转身走下台阶的后一秒,则是无比怨毒地扭头看了一眼身后的袁绍帅帐,满脸阴沉地冷哼一声。既而毫不理会曹仁的询问,头也不回地大步走向自己的营帐。
眼见曹操脸色十分难看,眼神中充斥着浓郁至极的杀气,曹仁急切想知道结果的火热之心犹如浸入寒冰之中一般,瞬间便是透心凉。一瞬间,他不假思索地拔出佩剑想要冲进袁绍帅帐问个究竟。待自己把剑架在袁绍脖子上,看他还敢食言而肥,给还是不给?
只是这个诱人的想法也只能自己想想,真正实施起来却是艰难无比,几乎完全没有成功的可能性。若想冲进帅帐挟持袁绍索要粮饷。抛开帅帐周围的一千名亲兵不说,首先必须闯过把守帐门的张郃高览二将,然后再击败时刻不离袁绍左右的颜良文丑二人,如此方能得手。而这四名守卫盟主大帐的将领都不是庸手,每个人都有不逊于曹仁的身手和武艺;如果两人联手对敌的话,曹仁根本不是他们的对手,必败无疑。
“哼!堂堂诸侯大军盟主竟然背信弃义,出尔反尔,实乃无信小人。走着瞧,有朝一日曹某誓报此仇,我呸!”怒不可遏地丢下一句狠话,曹仁随手收起佩剑,转而疾步追上曹操,一步三回头地返回己方营帐。
“砰———哗哗哗!”
一路怒气冲冲地走进自己的大帐,曹操直接走向上阶主位,落座的一瞬间一巴掌重重地拍在案几上,震得案头上的一摞竹简哗然落地。
“岂有此理,袁绍庶子欺我太甚,可恶之极!袁、本、初,庶子不足与谋!”
咬牙切齿地怒吼一番后,曹操满脸颓废地瘫软下来,有气无力地躺在软垫上,双眸黯淡无神,神情无比落寞,喘息声粗重如牛。
显然,他此刻是义愤填膺,内心十分痛苦,倍受煎熬,折磨得他心力交瘁,生不如死。
看到曹操盛怒至此,立于阶下的曹仁有一肚子的话想说,可此时却愣是一句话也不说不出来,不是不想,而是不敢多问。
作为长期跟在曹操身边的心腹大将,曹仁对他的心性脾气知之甚详,深知什么时候说什么话。如果曹操心情极差或是大发雷霆之时,即使是十万火急的事情,也要慎重考虑要不要立即禀报;否则,稍有不慎就会招致杀身之祸。
诚然,一直以来曹操城府极深,喜怒不形于色,睿智深沉,令人难以捉摸。但是,越是城府极深之人,就愈发难以忖度,其心性和脾气也诡异多变,或因一时高兴而重赏手下,也会因一时恼怒而动辄杀人。这样性情多变的事情在曹操身上已经发生过多次,先后有十余名长期侍奉他的仆从、亲兵和侍婢被他亲手杀死,甚至曾经有一名颇受宠爱的侍妾侍寝之时,被他无缘无故地半夜刺死,而他自己却浑然不知,直到天亮后才发现爱妾已经身死多时了。
诸如此类的事情,可谓是时有发生,屡见不鲜。
只不过曹仁等一众亲信将领对这些事情历来讳莫如深,知道后就烂在肚子里,从不对人提起,哪怕是自己同床共枕的妻妾也曾未泄露只言片语。然而,有些事情越是藏得深、藏得隐秘,就愈发记忆深刻,永远也无法忘记。
曹仁就是如此。一直以来他对曹操都很敬畏,尽心尽力,忠心耿耿,从来不敢质疑曹操的任何决策,敬重如神明。可是此次飞云渡之惨败却让曹仁无法坦然处之,最近几天他夙夜难寐,寝食难安,无论如何也接受不了曹洪、曹真、曹休和曹安民等人悉数被李利贼子生擒的事实,还有素有贤名、文武双全的大公子曹昂居然惨死在蛮将胡车儿手里,数万曹军将士战死沙场。
故而,飞云渡一役对于曹仁来说,就是一个难以挣脱的梦魇;多少朝夕相处的曹氏嫡系族人哪,竟然全都葬送在区区十七里山涧的飞云渡之中,实在是太不思议了!
此前曹仁提起李利的名字时总会忍不住咬牙切齿地称之为“李贼”,现在他依然还这么叫,但心里却有种莫名的畏惧。每次提到“李贼”,他就感觉一股难以名状的寒气从脚底涌上脑门,心虚至极。
就在曹仁伫立失神之际,上阶主位上的曹操缓缓坐直身体,脸上的颓废之色渐渐消散,取而代之的是情绪忧郁而低落。
“子孝,最近几日有多少幸存将士回到军营,我军现下还有多少兵马啊?”
“呃!”曹仁闻声惊醒,抬眼留意着曹操的神色,犹犹豫豫地轻声回话:“禀主公,我军渡河至今仅有三日,末将连日来一直守在大营门口,截止今天傍晚,一共收拢三???三千四百八十二名将士。先前攻打安邑城时,末将率部两次攻城,先后折损三四千名将士,故而,现如今我军堪堪两万人马。”
曹操闻言脸色微变,却没有因此发怒,神情依旧忧郁深沉:“堪堪两万人马?也就说,实际不到两万之数了。”
语气稍顿之中,曹操惨然一笑:“呵呵呵!我等参加会盟时手中拥有整整八万大军,在所有会盟诸侯中实力仅次于袁绍,虽然我等已经失去了兖州根基,但各路诸侯却不敢小觑我们,处处礼让三分。然而,飞云渡一役,我六万多百战精兵几乎全军覆没,上百名将领战死沙场,子廉、真儿和休儿他们悉数被李贼生擒。短短十日之间,我军在盟军中的地位一落千丈,只剩下区区两万人马,仅比江东孙策稍强一点,这真是莫大的讽刺,气煞我?????”
眼见曹操竟然对盟军最近发生的事情一无所知,曹仁忍不住插话道:“主公或许还不知道,最近盟军中又有新变化,形势与之前不一样了。”
“嗯?”曹操闻言眉头一皱,眼神瞬间变得犀利起来:“究竟发生何事?子孝速速道来。”
曹仁应声禀报道:“十天前,袁绍不顾张燕、吕布二人反对,执意任命河内太守张扬兼领河东太守,留守河东后方,负责护送盟军所需的一应粮草辎重。”
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