王笑的家乡是比较穷困的农村，不像南方和沿海的一村镇那样富裕，平时乡镇里的青壮劳力和年轻姑娘，基本上都是去大都市里打工挣钱，只有一些走不掉的老幼妇乳留在家里。

所以，一年到头，也就春节这段时间是农村最热闹的时候，因为一到年底，在外的游子基本上都会衣着光鲜地回家过年。

王家村离鸿运镇有五六里路，前两年国家搞村村通工程，修了一些水泥硬化公路，所以从王家村到鸿运镇，还算比较顺畅。

每年一到年底，从腊月十八到二十八，鸿运镇上每天早晨都会有集市，鸿运乡所辖大大小小十一个村庄的村民，大多都会在这段时间里来集市上添置新家具和新衣服，或者来购买鸡鸭鱼肉和春联年画之类的年货，这是鸿运镇每年最为繁荣的时候。

腊月二十四这天早晨，王笑的父亲王红旗吃过早饭之后，喊上昨天刚从城里回来的二儿子王跃，开上家里的农用拖拉机，挂了拖斗，扛上两把铁锹去西边林地沟道里装土。

王家村的村支书王金安虽然只比王红旗小个七八岁，但是论辈分，他却要喊王红旗喊叔，跟王笑哥仨称兄道弟。

王金安开着五万多块钱买回来的面包车，看到王红旗父子俩正在林地边上的沟道里往车上装土，停下车摇开车窗喊了一嗓子：“红旗叔，这大过年的，你俩装这些冻土干啥？”

“明天王笑就要回来了。听说还带着小海那辆大货车。装了一货车的东西回来。鸿运镇西头的鸿运村小学前面有一小段路。不是被碾出几个大坑嘛，我怕会坏了事儿，所以想拉点儿土把那几个坑填上，这样王笑回来的时候，路也就平坦了。”王红旗抬头看到说话的是王金安，便停下手跟他说道。

王金安知道，鸿运小学前面那段路，是鸿运村建新村委大院和村支书鸿海龙建两层小洋楼的时候碾坏的。之所以没有修。是因为鸿海龙跟几个乡领导合计了一下，打算拿这情况小题大作，借机向县里申请一笔专项修路款，也好从中捞些油水。

王金安也是村支书，对于这里面的门道，那是一清二楚，像他们这些穷乡僻壤的地方，根本就没有企业，而这些年国家也取消了农业税，所以乡政府和各村的村委也就没有什么油水可刮。只能在上级给村民的补贴和一些惠民项目里做文章。

在这方面，王金安就很羡慕鸿运村的鸿海龙。别看他们都是村支书，可是王家村离鸿运镇太远，不像鸿运村那里紧邻鸿运镇，可以靠卖村里的集体土地给镇上的一些商户建房而中饱私囊。所以，他这个村支书，虽然也从一些下拨款项里偷偷截留了一小部分，像春夏时节的捍旱或者防涝补贴、夏忙和秋收两季的良种补贴等等，但是跟鸿运村的鸿海龙比起来，他已经算得上是两袖清风了。要知道，鸿海龙用来建新村委大院和自家那两层小洋楼的钱，本来是从上面申请下来建新鸿运小学的款项，可是在鸿海龙和几个乡领导这么折腾几下之后，欺上瞒下地来了个乾坤大挪移。

虽然那几个大坑不是他王金安碾出来的，可是他这脸皮还是没有鸿海龙那么厚，有些心虚，不想在这几个坑上面转悠，便迅速转移话题，笑呵呵地道：“叔，看来你这些年支持王笑读大学也值了，他现在有出息了吧？”

“还行吧！至少不用像我这样在家种地了。”王红旗说道。

“王笑带海叔的货车过来干啥？不会是带了一车年货，打算趁年底这几天做笔生意吧？要说这多读几年书的人就是不一样，你看王笑，比咱有生意头脑吧？”王金安调侃道。

“唉，这话先别说太早，回头要不是这么一回事儿，那可就丢人了。我也问过他用小海的货车干啥，他也不告诉我。”王红旗谨慎地道，生怕这话说得太大，回头不好收回来。

“那可说不定，你前两天不是找我要村里的人口登记表吗？我看呢，王笑说不定就是想从这些资料中搞什么市场调研。对了，最近挺流行的一个词叫大数据，我看王笑可能就是搞这个大数据的，把咱村里的人年龄结构搞清楚了，然后再根据这些研究出来咱们村里的人最需要什么东西。”王金安一本正经地道。

“行了，你就别给他戴高帽子了，他有几斤几两，我还不清楚？”王红旗也知道王金安这话多半都是调侃和开玩笑，所以赶紧打住话头。

“行了，不跟叔侃了。对了，今年的春联买了没有？没买的话就不要买了，我一会儿去乡里领年底福利的时候多拿几套春联给你。趁着王笑现在还没有飞出咱村王家村，我得赶紧先跟王笑小兄弟套套近乎，回头他发达了，我也好名正言顺地抱大腿嘛！”王金安笑着调侃道，顺手给王红旗又扔来一包八十多块钱一包的香烟，说，“这是我从乡长他儿子的婚宴上偷来的，这盒烟的价钱顶你抽的那种烟两条，我揣兜里两天了都没舍得抽。”

“呦，今天咋这么大方了？”王红旗接住烟，笑眯眯地打量着精致烟盒，随口调侃道。

“我有直觉，就凭王笑让你去村委调取资料，我就有些莫名的感觉，这小子不简直，就算这一两年发不了财，将来也会大有作为。叔，这盒烟，我可是看在俺王笑老弟的面子上才给你的。”王金安半开玩笑半认真地道。

“金安哥，要是明天我弟弟拉来一车大萝卜，结果一个也没卖掉，你该不回还把这盒烟给要回去吧？”一直闷头往车上铲土的王跃终于忍不住停下来，跟王金安开起了玩笑。

“呵呵，王笑要是个敢拉一车大萝卜。记得给我留十斤。我买。”王金安调侃道。

“行了。赶紧去乡里领你的年货吧，晚了可就被别村的村支书给抢光了。”王红旗冲王金安摆手道。

“行了，叔，我走了，回头要是有啥事儿，记得给我打电话。”王金安说完，这才摇上车窗，一溜烟地朝鸿运镇上的乡委大院驶去。

王红旗直到王金安开着那辆面包车跑得都看不见了。还在摩挲着那盒对他来说相当贵重的香烟怔怔出神。

“爸，你要是舍不得抽，还是给我吧，再贵的烟，只要不是花我的钱，我抽起来一点儿也不心疼。”王跃看到老爸看着烟盒出神，还以为是老爸是舍不得抽这么贵的烟呢！

“你懂个啥，别说是这一盒顶我那两条，它就是这一盒烟能顶我六亩地的收入，我也不稀罕。可是这个一向自视甚高的王金安。今天破天荒地给我一盒烟，这说明了什么？说明咱家王笑的前程是光明的。是咱这些泥腿子比不来的，所以，我跟你妈真的不应该逼着他早结婚。你看电视上，人家城里的男人三十岁还没结婚的一抓一大把，王笑还年轻，还是多给他一些自己的时间吧，我跟你妈不能再给他添乱了。”

王红旗说着，把烟揣进棉袄口袋里，接着对王跃说道：“你弟弟是大学生不假，可是他要是成不了大事，混不出点拿得出手的名堂，村里人都会看不起他，都会拿他说事，走到哪儿都会有村里人戳脊梁骨，会说你看王笑，读了那么年多书，还不是给人家打工的命？还没有谁家那个二娃在工地上挣的钱多；那谁家的老大，人家小学都没上完，可人家一个月挣的钱比王笑一年挣得都多。所以，王笑跟你和大飞不能比，他要是混不出个人模狗样来，在村里人面前就会矮一截，走哪会儿都会被人嘲笑，这流言蜚语的，肯定能把人逼疯。”

王红旗哈了口热气，暖暖冻僵的双手，接着叹息道：“别看今天因为王笑有人给我一盒好烟，明天王笑要是弄出一车甩不掉的烂货，咱一家都会跟着被人笑掉大牙！所以，在别人夸你和拍你马屁的时候，你千万不能沾沾自喜，万一哪天你走了下坡路，这拍马屁的手，可能就会拍到你脸上来了。这盒烟，不是那么好拿的。”

“放心，王笑再怎么着也会比我们混得好，中秋节的时候他就已经一个月挣好几万了，也就咱家人低调，这要是早传出来，估计这几天来拍老爸马屁的人不止王金安一个。”王跃给老爸打气道。

“有没有人拍我马屁都无所谓，谁给我说上一马车的好话，也顶不上你哥仨一句暖心话呀！只要你哥仨过得好，就算没有人给我烟，我也开心。”王红旗说道。

王跃心里酸酸的，没再跟老爸打哈哈，加把劲儿多往车上装了几锹土，争取让已经头发灰白的老爸少干一点儿活。

上午十一点钟，两人终于把鸿运小学前面大小不一的几个大坑给用土填平了。

王跃铲下最后一铲土，站在车斗上，望了一眼离鸿运小学不远的鸿运村新建村委大院，院内两层小楼漂亮大气，琉璃瓦，满墙的耀眼白瓷砖，漂亮的玻璃窗，连高耸的院墙和大门都气派非凡。而比这个村委大院更漂亮的，则是村委大院街对面的一栋两层小洋楼，那是鸿运村村支书鸿海龙的家。

王跃最后又把目前移到了眼前这个破破烂烂的鸿运小学，始建于上世纪九十年代的砖木结构教学瓦房早已经斑驳陆离，破败不堪。只有临街这一堵院墙和小学大门是今年新修的，这临街一线的美丽风景，完全遮掩了院墙背后的破败，可笑的是这翻新的高耸院墙外面，还写着一行冠冕堂皇的醒目标语。

“再穷不能穷教育？呵呵！”

王跃站在车斗上，登高望远，新旧尽收眼底，在念那一句醒目标语的时候，语气也就多了一些讽刺和无奈。()