包大人看他如此，又叫：“女僧不用思虑，只管说来。本官自有开脱你的道理。”

尼姑口称：“老爷，小尼祖居本地人氏。

父母俱亡，自幼出家，谨守清规。今降大祸！小尼并不知有什么人头，恳求老爷恩典。”

包大人听罢尼姑之言，故意带笑说：“女僧，适才王姓诬证了。”再问王自臣道：“王自臣，你见人头挂在庵门，你来主报。这里尼姑反说没有。”

王自臣说：“老爷，小的与尼姑，往日并无仇恨，岂敢生事赖人。求老爷用刑严问。如若无有此事，情甘认罪。”言罢叩头。包大人吩咐把尼姑拶起来。衙役答应上来，拶起尼姑，左右把绳一摆，“哎呀！”吓得浑身打战，说道：“老爷，小尼招了。小尼开门，见了两个人头，挂在庵门，一时心中害怕，叫老道抛在野外，给他纹银五两，是实。”

包大人听了尼姑之言，说道：“好大胆的恶尼，见了人头，就该来报才是。权且下去！”衙役答应带下。吩咐把庵中老道拿来对词。公差答应而去。不一时拿到，战战兢兢跪下。

包大人问道：“老道人，你将人头抛在何处？从实招来！”老道说：“小的今年七十五岁，一身孤零，栖身庵内。那日图银几两，包送人头，恐人看见，抛在隔墙一家院子以内，即回庵中是实。”

包大人一听，说道：“好个迷徒！”吩咐公差，同他到那一家，把人头取来。倘无人头，把那家主带来。公差答应，出去不多时，带了一人上堂跪下。

公差回道：“小的同老道到了那家，原是广货铺子后院。小的问他们人头一事。那店主与众人一口同声说：‘没见人头。’小的就把店主带来了，请老爷定夺。”

包大人听罢，叫声老道：“你把人头果然抛在他家院子里吗？”。

老道答应：“是的。”

包大人就问那店主说：“老道将人头抛在你院中，你见过？只管直说，此事与你无干。”

那人叩头说道：“老爷容禀：小的祖居山西，今到西江贸易。三间门面广货铺子，到后房共有五层，买卖作了十有余年。小的姓刘名叫君配，今年五旬，铺中伙计十多人。小的墙内。未见人头。

若说是有，焉敢无因诳哄老爷，况且人多目众，谁人不晓？求老爷明察。”

包大人听罢，吩咐再把他店中伙计叫一人来。公差答应，去不多时，带一人上堂跪下。

包大人见此人衣帽随时，年纪不过四旬。就问道：“你是刘君配的伙计么？”答应：“是。”又说：“那地藏庵内老道，说将两个人头抛在你家后院之内。快些说来！”

那人口叫：“老爷在上，容小民细禀：小的祖居山西，与店东同府。姓王名公弼，今年四十五岁。有个表弟。昨日早晨往后院去，如今未回，不知去向，也无踪迹。正在愁烦。老爷使差查人头之事。小的全然不晓，只求老爷台前恩赐，速找小的表弟。”言罢痛哭。

包大人说：“奇了！正追人头。又出怪事。”思忖良久，心生一计，何不如此这般，事情对景。想罢，叫声：“王公弼，你的表弟往后院一去，就不见了？”

王公弼说：“正是。小的那日听见财东说：‘表弟到后院跳出墙口，随即就找不见踪迹。’”

包大人听了，心内明白，吩咐王公弼：“你且下去伺候。”答应退下。

包大人吩咐：“把老道夹起来！”众役发声一拥而下，抬过大刑，摆在当堂。那老道人吓得魂飞天外。众役扳倒老道，拉去鞋袜夹起。包大人吩咐：“拢起！”

老道发昏，用水喷醒。口称：“青天！小的原本抛在后院是实。”

包大人说：“松了夹棍，抬在一旁。”又叫：“刘君配，那老道所言，你听见否？你若不招，本官要来夹你了！”

刘君配说：“小的真正没见。”

包大人大怒，吩咐夹起来再问。众役上来，将刘君配夹上。一拢，昏迷过去。用水喷醒，又问不招。吩咐敲起几扛子。刘君配受刑不过，说：“招了。”

包大人说：“官法如炉，不怕不招。快些实说！”

君配招道：“那日微明，小的肚痛要出恭，就至后院。忽然一响，看见却是男女两个人头。小的即至院外一看，并无一人。心中正想，王公弼的表弟开门，也到后院。他看见人头，与小的要诈银洋；若不依他，就要告状。因此小的忽起杀人之意，哄骗允他。哄他至坑旁，使他不防，当头一棍打死。小的把那两个人头，俱埋在此坑之内。铺内无人知晓是实。”

包大人一听，吩咐写供。又叫人知会捕衙，立刻去起验人头，对词结案。不多时，捕衙回署。包大人见有男女人头，放在当堂。公差把胡登举传来。登举方要打躬，见有人头，上前细看，说是父母的头，双手捧定，一阵大哭。

包大人道：“胡贤契，这就是令尊、令堂的首级么？”

胡登举含悲道：“正是！”口称：“老父台，速拿凶贼，替生员父母伸冤，感恩不浅。”包大人说：“贤契稍待，以便结案。”胡登举立在一旁。

包大人吩咐带九黄和尚听审。不多时带上凶僧，昂然站立。

包大人大怒道：“你这囚徒，事已败露，还敢强硬。夹起来再问！”

众役发喊推倒，把刑一拢，九黄“哎哟！”昏绝。用水喷醒。他叫道：“老爷，小僧照实招认定供。”

包大人吩咐把小和尚带来对词。衙役带上跪下。包大人道：“本官先问你，杀死胡翰林夫妇，为何将人头挂在尼庵门上？快说，饶你不死！”

小和尚说：“老爷若问，小僧深知。那九黄在庙饮酒，小僧常时伺候。他与七珠原系通奸。城中胡乡宦，本是庵内施主。那日翰林同夫人小姐到庵内焚香，看破了淫尼。甚属不堪。翰林催了夫人、小姐回家。七珠羞愧。九黄替他报恨。那日酒后，跳墙过去了；一个时辰，手提两个人头回来。七珠心中大喜。”

包大人又问：“如何挂在尼姑庵门呢？快讲！”

小和尚说：“老爷，那九黄是色中饿鬼。那日进城，从地藏庵门口过，见一个美色尼姑，把他魂引去。因不得到手，九黄回庙，愁思无门可入。若将人头挂在庵门，必将庵主锁拿进县。得空他好飞檐走壁，夤夜淫骗。倘若不允，用刀杀死。”

包大人听罢，吩咐将小和尚带下。包大人又问九黄凶僧：“小和尚之言，可听见否？”

凶僧一听，就说：“罢了！应该命尽。老爷不必再问，小僧招了。”包大人吩咐传胡相公上来。

胡登举上来，站立一边，包大人带笑说：“贤契。方才九黄、七珠等对词，都听真了？”

胡登举含悲说：“门生听真了。叩求老父师严究候结。”

包大人道：“祸因自招，才能生事。令尊当朝半生，身居翰林；贤契也读孔圣之书。嗣后莫招三姑六婆之人。令堂不到尼庵。焉有此灾？以恩作怨，七珠、九黄才下狠心。这首级，贤契带回府去安葬，专等回文斩贼。再劝你免悲伤。”

胡登举听毕跪叩。说：“多谢恩师指教之恩，今与门生报仇，来生衔环。”言罢叩首站起。退至旁边，脱下衣服包好，抱在怀中，下堂出衙回家不提。

再说包大人不免叹息，又叫把刘君配带来，与王公弼地藏庵的道人上来对词结案。差役答应，全带上来。先问尼姑说：“祸因你起，听本官判断：见头就报，焉有此患？带累多人！财买老道抛去首级，迷徒图银，忘却残生；人头抛在人家后院，那知移祸与人，暗有神明。君配就该当官来报。事可逢巧，又生祸端。遇公弼表弟，心生不良，见头讹诈银子五百。刘君配疼银，又生拙志，棍打顾生，埋在一处。天网恢恢，疏而不漏。”

又问：“老道，你是那里人氏？”

老道说：“小的河南人氏，名叫吴琳。只因家贫流落西江。”

包大人说：“尼姑给你五两银子呢？”

吴琳向腰中取出。公差接过，放在公案。又问尼姑：“你隐藏人头，移害与人。拉下去重责十五大板！”放起下去。又叫：“王自臣此事算你有功。老道之银五两，赏你去罢！”又吩咐将老道收监，取有回文发落。又往下叫：“王公弼、刘君配，你二人听我吩咐。”

公弼说：“叩求老爷，替小人表弟报仇。”

包大人说：“本官作文具报，但等回文正法。你将表弟速速埋葬，随时传你，报仇伸冤”公弼听罢，叩首谢恩。包大人又叫：“君配，当日见人头早报，焉有今日？因你起了亏心害人，应当抵命。本官详文回来，再行判定。”包大人叫人解押刘君配回铺，算清帐目，交了买卖，带回入监。

公差押刘君配下堂，回铺交代。及至铺内，交代了王公弼，以后进衙入监不提。

且说包大人吩咐行文，报明上司。又见衙役下跪回话，说：“被盗去财物强奸女儿的海潮带到。”

包大人说：“叫上来！”不多时海潮上堂跪下。

包大人道：“你告盗骗失女。众凶已被本官拿住，少时叫你结案。”吩咐先把九黄、七珠带下去，再把十二寇带上来。众役答应，立刻带上跪下。

包大人叫：“海潮，你认认十二人之内，见过那几个，好与结案。”

海潮答应，上前挨次看了一遍，跪下口称：“老爷在上，容小人禀明。那日晚上眼花昏迷了，叫女儿上前来认罢！”

包大人说：“使得。”

海潮叩首而去。不多时同女儿上堂，跪在一旁。包大人见他愁眉不展，两眼含泪，见人惭愧。

包大人看罢，道：“海潮，叫你女儿上前去认。”答应：“领命。”走下来至寇盗面前认盗。

海潮说：“那晚就是这些个贼，把我口中塞紧棉花。那个用绳子捆我的，打我的。登时吓得我二目昏花，认不真切。因此叫吾儿认真切记。”女儿认罢，上堂回明。

包大人带怒，叫十二寇说：“你们偷盗人财，罪难轻恕；见色强奸，罪上加罪，快些实说！”十二盗各自招认。包大人吩咐海潮，领女回家。详文到时，再领贼赃。谢恩而去

包大人只见二人上堂跪下，呈签回话：“小的将失物的李天成带到。”

包大人说：“李天成。本官拿获十二寇在此。你既失盗被害，你必认识。且把你伙计丧命之由说来，本官与你结案。”

李天成答应，从头至尾，说了一遍。包大人听所说与诉呈相符。

包大人道：“你休要伤感，本官判断公平。”

又叫众寇上前跪下，问：“你们在南北两路打劫事情，从实招来，免受苦刑。”

众寇一听。共说：“小的等作恶，原是不假，情愿治罪画供，求老爷免刑。”

包大人闻言大悦道：“你等顺理。本官岂无好生之德？”遂叫：“李天成，你可听见了？这强盗都招口供，你事可结案，先回收殓你伙计尸首。再听传领赃物。”李天成答应，出衙而去。

包大人又问众寇：“那海潮、李天成二人之赃，现放何处？”众寇说：“两家财物。银钱花费一半，下剩在莲花院内。”

包大人一听，吩咐将招单拿下去，叫众寇画押呈上。包大人带笑说：“你们听我吩咐，我这里行文，详报上司。少不得委屈你们，在监候着喜信。本官但有开脱生路，无不尽力。”众寇认作好话，个个心喜，一齐答应。包大人叫禁役收监，吩咐小心。禁子答应，把十二寇带去收监，多加防范。

包大人又叫小和尚上来，说：“你们再把凶僧之过，说与本官听听，好结此案。”小和尚遵命，自始至终，又说一遍。包大人听罢，与招单相符，又提僧尼，画押呈上。立刻吩咐：连十二寇共作移文，详报上司。回文一到，以便正法结案。又吩咐禁子，当堂给九黄钉了脚镣，又把七珠打了三十大板，打个死去活来，这才同收监内。又把施食的十二个和尚带来跪下，包大人说：“尔等内有莲花院中僧人否？”

众僧回道：“我等十人，各庙居住，他俩是莲花院的。”

包大人说：“你们十人，既不是九黄眯之僧，与你们无干。从今以后，你们谨守清规，本官今日开放你们，去罢！”

众僧一一谢恩，叩首起来，下堂念经出去，各回本庙而去。包大人又看二僧，面貌慈善，都有年纪，不象行恶之人，说：“你二人同这小和尚回庙，焚修去罢！”

三僧谢恩，叩头起来，回莲花院。余僧俱跪下。包大人看去，腰粗膀大，凶眉恶眼，个个都是不法之人。不问情由，抽签掷下：每人打三十大板，一面枷在江都县路口上，一月示众。问：“情愿还俗，即发回家为民！”

又叫施食的十二尼姑跪下。一看，就认出不贤惠的有四个尼姑，吩咐带在一旁。向那八个尼姑说道：“你们听本官吩咐，你们各回庵去。七珠自作自受。从今你们须守清规。那七珠的观音庵内，每人轮流照看焚修。但有风吹草动，本官查出，定不宽恕。去罢！”

八尼一齐答应，叩头而去。四个尼姑都担惊怕。包大人说：“你们四人作的坏事，你们自己明白。还有什么辩处，快快实说！本官好结此案。”

四尼不敢强辩，个个叩头，口称：“老爷，小尼心邪。不料老爷的神目如电。小尼等岂敢虚言强辩，只求老爷看佛面。小尼以后改邪归正。谨守清规了。”

包大人听了四尼之言，大笑道：“国法难免，把四尼推下，每人重责十五大板。”皂役答应，齐喊拉将下去，登时打完。断离尼庵，还俗配人。包大人放了四尼，又吩咐知会四老爷，亲到莲花院，清查财物。再叫小鱼儿拿文书回来，看立斩众盗，以解心中之恨。公差答应下堂去，知会四尼，传衙役跟去莲花院查财物。</div>