二十年，对于人类而言，这是一个漫长的时间，足以让一个流着鼻涕的小屁孩成长为雄壮威武的男子汉，但对于神灵或恶魔而言，这只是一个短暂的瞬间。

魅魔术士苏萨终于从回忆中回到了现实，她低头看着依旧跪在王座前的埃费尔德，丢下了一块小小的宝石和一句话。

“很好，从明天开始你就到灰色荒野上放牧幼虫吧。”

“遵命。”

灰色荒野，位于断域镇的另外一边，与灰冰平原遥遥对视，这里是除了一年一度冥河生育日外恶魔幼虫最常出现的地方，这些追随邪恶的灵魂，在死后因为自己的罪孽而在下层位面化为这些不断扭动的蠕虫一般的怪胎。

但是这些丑陋的小东西却是下层位面运行的基础，他们是货币，食物，也是血战的新兵，老鬼婆在荒野中收集这些恶魔幼虫，然后卖给出价最高或者最亲近的投标人，着取决于他们想要获得更多的灵魂宝石还是更希望讨好他们强大的客户。

不过，在灰色荒野上，除了老鬼婆之外，还有许多同样收集和放牧恶魔幼虫的其他恶魔，比如埃费尔德，又比如之前被埃费尔德杀掉的狡诈魔维迪，他们都为某位强大存在而工作，并从中获得保护和报酬。

荒寂的原野上，埃费尔德带着自己的四个手下在一边用烧红的烙铁驱赶放牧着身边的恶魔幼虫，一边继续在原野上收集这些小家伙，而几个怯魔不时拍打着身边的灌木丛中，驱赶吓唬着躲藏在其中的恶魔幼虫。

突然，奥贝乐兴冲冲地从不远处的灌木丛中起身跑到埃费尔德的身边。

“大人，我们今天已经收集了十一条幼虫了！”

他兴奋地将手中提着的幼虫地方到埃费尔德的身边。然后埃费尔德举起手边永远炽热的烙铁在这只幼虫的身上烙下一个小小的王冠状烙印，这是断域镇领主的印记，标示着这条恶魔幼虫的归属。

“很好，根据既定，一天之内找到十三条幼虫，就可以获得一条幼虫作为报酬。”

这是魅魔术士为在灰色荒野上寻找放牧幼虫的恶魔们定下的规矩。不过大部分的恶魔没有埃费尔德这么好的控制力，他们常常无法抗拒恶魔幼虫那无比的诱惑力，将自己放牧的幼虫吞噬一空，然后在每半年一次的收获日到来的时候，被自己的主人用最残忍的手段折磨致死。

“这里，我这里还有二条！”

柯克大叫着从另外一个方向的怪树后转出，他细长的手掌里牢牢地抓着两条不断挣扎扭动的恶魔幼虫。

“看来我们今天的目标达成了！”

埃费尔德的脸上露出了一丝微笑，为怯魔四人组，也是为自己感到高兴。

这些按照规定赏赐给放牧者的恶魔幼虫。埃费尔德已经积攒了十数条，这些都是回到断域镇之后的抢手货，足以换到让埃费尔德和怯魔四人组再次净化所需要的灵魂宝石。

来到灰色荒野已经几个月了，他们从一开始的一无所有，到现在放牧了不下三百条的恶魔幼虫，可说是功效斐然，他们放牧的恶魔幼虫几乎仅次于那些专业收集幼虫的老鬼婆。

将柯克手中的恶魔幼虫也打上标记，埃费尔德抬头看了看天空西侧暗淡的血色太阳。立刻挥舞手中的烙铁，带着怯魔四人组。驱赶着恶魔幼虫们向不远处的一个山洞走去，那是他们临时的栖身之处。

就在埃费尔德离开不久，一个畸形的恶魔从太阳落下的方向缓缓走来，他的摸样令人作呕，仿佛一张大嘴连接着许多的强壮的附肢，他的眼睛长在大嘴的嘴唇上。数十个猩红的小眼睛不停地眨着。

这是一只深渊噬魔，他用大嘴凑近地面，伸出舌头舔了一口地面上恶魔幼虫移动留下的恶臭黏液，仔细品尝了一下，然后发出了一声欢呼。

在他的身后。数只与他外形类似的恶魔听到他的欢呼，立刻靠了过来，然后一起舔舐了一下地面，就随着第一只深渊噬魔，向着埃费尔德离开的方向走去。

山洞中，一团熊熊燃烧的篝火将寒冷驱散，埃费尔德闭着眼睛躺在山洞最内侧的干草堆上，怯魔四人组则围着篝火，同时聊天警戒着。

埃费尔德并不是在睡觉，而是在感受着身体内侧的变化，这个能力是他偶然间发现的。

在埃费尔德的下腹部三寸之处，一个圆球正在微微的转动着，它并不是实体，而是一个由偏向黑暗属性的能量所组成的核心，在这核心中有着一丝精神烙印，这是埃费尔德的魔核，而中心那一丝精神烙印正是埃费尔德所具有的刀魔天赋，致死打击。

在深渊之中，恶魔的进化时在吞噬了足够的血肉和能量之后进行的一种蜕变，但是在进行蜕变的时候，恶魔们是失去知觉的，他们只能够让深渊意识来帮他们选择，而这种进化气势就是深渊意识对于魔核的改变。

如同埃费尔德这样，能够感受到体内魔核的恶魔万中无一，而且基本上都是高阶恶魔，毕竟能够感知自己的磨核，就可以按照魔核的状态去选择更加合适自己的血肉和能量，从而更大几率进化成自己想要进化的形态。

不过在埃费尔德看来，这个魔核的结构同样存在着缺陷，这毕竟只是一团能量的聚合体，一旦恶魔受到重创，组成这魔核的能量就必定会被抽取去弥补身体的亏缺，同时魔核也不能用常规的锻炼等方法来提升，毕竟一头怯魔再怎么锻炼身体，也不可能单挑一头巴洛炎魔。

不过，恶魔们也有自己的方法来提升自己的能力，那就是通过吸收灵魂宝石。

灵魂宝石是什么？那是高阶恶魔将生物的恐惧，憎恨，哀怨，诅咒等等负面情感凝结提纯之后的产物。这些提纯后的负面情感可以让魔核中的能量大大增加，从而增加恶魔的实力。

而当能量增加到一定程度的时候，深渊意识便会被惊动，从而降临，使恶魔进化。

不过埃费尔德并不满意这样的进化，他需要一个能够远远不断提供能量的核心。而不是一次性的爆炸。

埃费尔德的意识沉降在魔核之外，感受着魔核中能量的流动和精神烙印的旋转，这些能量如同气流一样，松散而飘渺，没有一丝凝实的感觉。

”看来距离进化还有很长一段路啊。”

如此想着，埃费尔德从内视中退了出来，然后睁开眼睛缓缓吐出了一口气，身为恶魔，虽然也可以从食物和周围获得能量。但是想要依靠这些就达到进化的标准，无疑是杯水车薪，或许从恶魔幼虫进化到噬魂兽再进化到怯魔可以依靠血肉中的能量就完成能量的累积，但是现在这些已经完全不够了。

“不过，再过七天就是收获日了，到时候将属于我的十八条恶魔幼虫换成灵魂宝石，想来就足够了。”

埃费尔德看着洞穴中的篝火，想道。

一阵风从山洞外吹来。让猛烈燃烧的篝火都微微摇晃起来，而这股篝火中夹带着一丝与恶魔幼虫不同的恶臭气味。

“库鲁尔。山洞外面的恶魔幼虫怎么不叫了？”

”或许，幼虫也睡着了吧。”

守夜的奥贝乐突然带着疑惑问正坐在他身边昏昏欲睡的库鲁尔，后者迷迷糊糊地回答道。

埃费尔德听着这话，有些想笑，恶魔幼虫怎么会睡着，这些丑陋的祈并者只会因为无时无刻的痛苦而扭动尖叫而已。

但立刻他意识到了什么。

“奥贝乐。库鲁尔，你们四个马上到外面去看下，有什么东西威胁到幼虫了！”

又一阵风吹进洞穴，腥臭味又浓烈了许多，埃费尔德站起身来。他从背上取下了骨质巨刃，跟在怯魔四人组的身后，向洞外走去。

山洞的外围是一片扭扭斜斜但还算紧密的栅栏，将幼虫关在里面，这些栅栏是用接近一米高的粗大树枝所搭建的，而此刻，一只丑陋的怪物正在栅栏里追逐者恶魔幼虫，他裂开的大口中不时低落腥臭的唾液，正式随风飘进洞穴的味道。

“可恶，是深渊噬魔！”

埃费尔德唾弃地吐了口唾沫，这些恶臭的小恶魔经常成群结对地在灰色荒野的夜晚活动，他们吞噬一切可以看到的生物，包括恶魔，幸好这些小家伙的战斗等级并不高，只是与怯魔相当，这才没有造成什么威胁。

“柯克，亿贝克，你们去对付那只深渊噬魔，奥贝乐和库鲁尔警戒，这些家伙从来不单独行动！”

对怯魔四人组下达命令之后，埃费尔德强健的身躯发力，只是在栅栏上微微一按，已经带着他的巨刃越过栅栏，向着黑暗中跑去。

“亿贝克，我们上！”

柯克微微摆动了一下细长脖子上的脑袋，然后使了个眼色，在向埃费尔德奉献出自己的真名之后，这四个怯魔已经成为了一个共同体，他们之间也变得默契十足，他对亿贝克使出的眼色正式让他牵扯深渊噬魔的注意力，好让他有机会进攻。

接到要求的亿贝克立刻绕着深渊噬魔跑动起来，跟随埃费尔德之后，亿贝克他们的身体在怯魔之中已经是备尝的强壮了，细长歪撇的腿部足以支撑他们进行长时间的运动。

深渊噬魔没有脖子，只能跟随着亿贝克的奔跑一遍又一遍的旋转身体，知道亿贝克一个急停，它又多转了几圈，终于停了下来，然后嘴唇上的眼睛凶横地看着眼前的怯魔，短粗的身体上，五六只附肢狂乱地摆动着，发出恐吓的嘶叫声。

这是他最后的表演了，因为一柄骨叉已经从背后穿透了他的身体，二个洁白的叉尖微微颤动着，将他污垢的鲜血导流到地面上。

“吔！”

亿贝克的叉子也趁机叉到了深渊噬魔的身上，将他的灵魂送进了冥河。

越过栅栏的埃费尔德正向前方奔跑，他的鼻子中充斥着深渊噬魔的腥臭，这些小恶魔很擅长声东击西，埃费尔德必须时刻保持警惕。

不过，刚追逐到半路上，一个强壮的身影突然从灰色荒野的岩石从中窜出，挡在了埃费尔德面前，然后他缓缓的开口道。

“小刀魔，嘿嘿，我有话和你说。”

这是一个高达肥硕的恶魔，有着苍白的皮肤和秃头，他的手臂上长着尖锐的特化利爪，一对腐烂的翅膀从他的背后长出，而在他的秃头之上，三只眼睛正放出无穷的恶意。

“壮硕魔卡托？”

埃费尔德一眼就认出了眼前的恶魔，这个形态在灰色荒野上只有那个贪婪无比的壮硕魔，他也是在灰色荒野上放牧恶魔幼虫等级最高的恶魔。

“嘿嘿，既然能够认出我来，那我就不客气了，小子，把你放牧的恶魔幼虫交出来，我就不杀你！”

看到埃费尔德认出了自己，壮硕魔卡托带着些许骄傲地抬起了下巴，作为一个战斗等级8级的恶魔，他一直为此骄傲。

“是你指挥深渊噬魔进攻我放牧的虫群？”

埃费尔德看着眼前的对手，微微思考了一下就明白过来，壮硕魔卡托以贪婪出名，他绝对抵抗不了恶魔幼虫的诱惑，也就是说，他将自己放牧的恶魔幼虫已经全部吃掉了。而且再过七天就是灰色荒野一年一度的收获日，在那一天，高阶恶魔们会让放牧者带着虫群返回断域镇，这也就是壮硕魔卡托为什么袭击自己的原因。

如果不是时间太紧迫的话，埃费尔德完全由可能将自己的虫群交出去，因为表面上的战斗等级相差太大，一个等级4，一个等级8，中间的差距几乎不能用数量来弥补了。但最终，埃费尔德举起了手中的巨刃。

“想要我的虫群，不可能！”

得到埃费尔德答复的壮硕魔狞笑着微微摆动了一下头部，立刻有好几只深渊噬魔从树丛中窜出，挡在了他的背后。

“那我就杀了你，然后你放牧的恶魔幼虫就是我的了！”()