“小山兄弟，我们这次的任务是……”
在申屠家族的一处别院中，沈小山和申屠烈还有另外五名弟子围着一个石桌坐下，石桌上摆放着各种点心水果，各人面前还摆放着一杯珍贵的具有清理体内浊气的清浊茶。
对于议事，在沈小山的意识中，就是几个人随便找个僻静的地儿，将头凑在一处，轻声细语地说话。没想到在大家族中，议事却是另一番光景，好像在开茶话会。
来到世上这么久，沈小山发现原来世界上还有那么好吃的东西，小手不时地伸向桌面，石桌上的吃食一大半倒是进了他的嘴里。
他将嘴巴和耳朵的功能全部发挥出来，一边大吃特吃一边仔细听着申屠烈的讲解。通过申屠烈的解释，沈小山大致知晓了这次任务的内容。
在大雪峰西面五百里处，有一片石林，占地不过三千五六百平方米，排列成奇怪的形状。在出云山脉中，有山林、树林，石林倒是不多见，所以显得有些诡异。曾经有宗门前辈前来查探过，并没有发现什么异常，于是以山石风化论解释一番，说是自然风化的结果。
原本也没什么大不了的，奇怪就奇怪吧！风云宗立宗三千多年也没见发生过什么异常，再说了，它就那么杵在那里，也没招谁惹谁，那就让它继续杵在那里吧！权当着是风景。但是这份平静在三天前被打破了，据可靠消息，有五名弟子在此处做任务，结果诡异失踪，一点消息都没有。这些失踪的弟子皆是上届弟子，资质太差，也没有什么际遇，修炼大路功法，没有修炼资源，没有通过考核，到现在还是杂役弟子，入门十多年了实力却只在五阶初级水准。
这些弟子的诡异失踪，在沈小山这届弟子中形成了不小的恐慌。如果出去做任务还能玩失踪，那谁敢去做？五阶低级水准在上届弟子中是垫底的货sè，但是在这届弟子中却远远超过了一般的水准。
大概是为了锻炼弟子的原因，也顺便灌输一种‘自己的问题自己解决’的思想，试炼峰高层对沈小山这届弟子发出了悬赏。
悬赏任务是找出五名弟子失踪原因，如果有生还者，务必救出生还者。具体要求是必须组队前往，队员人数为五人，人数少了怕有危险，人数多了又失去了锻炼的目的。按照功劳的大小奖励积分，完成任务的队伍每队有一万积分，每救出一个生还者奖励两千积分。如果失踪的弟子已经身亡，那就以拿到他们的身份牌为完成任务的标志。
这个任务属于群发任务，队伍数量不限，但奖励只分发给完成任务的那一支队伍。在大雪峰中，高阶任务都被高阶弟子把持住，专门针对低阶弟子的任务并不多见，特别是奖金如此优厚的任务，所以让这些弟子十分眼馋，特别对于温向南和申屠烈这样的世家子弟，他们不在乎积分，他们在意的是在这次任务中是否能够表现的足够优秀，引起大雪峰的高层的重视，从而形成一股势，压制对手。
所以尽管一般弟子看着眼馋，但是敢接任务的也只有三个队伍，分别是以申屠烈、温向南、刘渊三人为首的队伍。
“刘渊师弟，请留步。”
就在三支队伍接了任务之后，温向南突然叫住刘渊。原本他是看不起刘渊这个出自寒门的弟子，但是如今沈小山加入了申屠烈一伙，以至于申屠烈一伙的实力要强于自己，温向南只好用连横合纵之策，拉拢刘渊，达到压制申屠烈的目的。在温向南眼中，刘渊是不足为虑的，哪怕暂时放任，只要打败了申屠烈之后，转手收拾也不过是分分钟的事。
“哦，不知温师兄叫住在下是有何事。”刘渊停下脚步，仿佛早就料到温向南会叫住自己一样。
温向南看着申屠烈一伙，笑道：“有件大买卖要和刘师弟商量，不知师弟有兴趣没有？”
………
看到温向南和刘渊一伙拉上关系，申屠烈面sè一沉，如果他们联手，自己这一方在实力上要处于绝对的弱势，肯定是要吃亏的。然而这种情况他已经考虑到了，暂时的吃亏是为了最终的胜利，只要得到胡不归的认可，这大雪峰峰主之位，终究还是自己的。更何况温向南绝对不会和刘渊jīng诚合作的。家族发展的大方向是家族高层制定的，身为申屠家的子弟，自己只管按照步骤一步步执行就是了，现在的自己还没有参与决策的能力。
此次执行任务，申屠烈一组除了他和沈小山外，还有三名同届弟子，分别叫做吴成、方青青和申屠杰。这三人皆是同届弟子中的佼佼者，都是刚刚突破五阶初级的修为。其中方青青是个女的，申屠杰是申屠烈的本家，二人对申屠烈唯命是从，对沈小山也颇为客气，总是笑容满面。只是那个叫吴成的弟子对沈小山颇有陈见，他觉得沈小山不过是一时好运罢了，怎能当得起申屠加入如此厚待，那三样宝贝他可是眼馋的很。沈小山不动声sè，将这一切看在眼里。然而他的忍耐更让吴成越发的肯定，这小子只不过是运气好罢了，是没有什么真本事的，有本事的人不会这样软弱。他也不动声sè，打算找个机会羞辱一下沈小山，让申屠烈看看，到底谁才值得花大力气拉拢。
五人粗略商量片刻，便快速收拾行李出发了，完成这种群发任务自然是越早动身越好，一步领先往往就是成功的关键。
然而道理并不只申屠烈一人知道，在下上的路上，申屠烈和温向南、刘渊三伙人竟然不期而遇。
温向南和刘渊两拨人面上带着自得意满的神sè，骄傲地昂首挺胸，用俯视的目光大量申屠烈一伙，好似胜券在握。
温向南得意地说道：“申屠烈，如今刘渊师弟已经答应与我们合作，看这次你还怎么跟我斗？”
随后又把头转向沈小山，眼中杀机一现，冷笑道：“那个叫沈，沈什么的，我今天就告诉你一个道理，做人要靠自己，不是每个主子都能护的你周全，山间元兽多，小心被吃掉哦！哈哈哈……”
沈小山冷冷地看着温向南，心中也是杀意沸腾。自己根本没有招惹谁，这温向南竟然对自己动了杀机，这让沈小山如何忍得，既然你要杀我，那也就别怪我下狠手了。
会叫的狗不咬人，真正咬人的狗不会叫。相比温向南这个绣花枕头，沈小山更jǐng惕的人是刘渊，这样的人才是最需要担心的。沈小山看看刘渊，却发现对方正微笑着看向自己，视线接触，对方还向自己点头示意，一副很友好的模样，搞的沈小山是丈二的和尚摸不着头脑。
“温向南，你也不过是仰人鼻息而已，有什么好得意的！咱们走着瞧！”
申屠烈虽然看温向南很不爽，但是如今实力对比再次发生变化，他也不想逞一时意气，只得下令走开。
“哈哈哈哈…，申屠烈，我看你是死鸭子嘴硬，等我完成任务后，看你还有什么话说？”身后传来温向南得意的笑声，让人很想上去抽他几下。
一路向西，五道人影如同五道黑光从树林中掠过，带起‘嗖嗖’的破空声。吴成有意卖弄，将速度提升到飞快，冲在最前方，他的身法确实不错，修行的是迅鸟身法，身体如同一只疾驰的飞鸟，灵活地在树丛中穿梭。
“这回看你沈小山如何追的上我，如果连赶路都不行，看你还有什么脸面留下来。”
吴成心中美滋滋地想着，得意地回头一看，没想到另外四人都不紧不慢地跟在后头，好似还有余力。吴成心中不服，拼了命地提速，直到将速度提升到自己所能达到的极致，两旁的风呼呼地往耳朵里灌，两旁的风景在眼中也成了一道道丝线，速度有些无法控制。
“我就不信你沈小山还能追的上。”
沈小山的确有些跟不上，他的蛮猿身法以跳跃为主，短距离的移动瞬如闪电，爆发力惊人，在战斗中固然能够打占上风，但是用来赶路就有力不逮，反倒是吴成的迅鸟身法在赶路上颇为顺脚。此消彼长之下，沈小山自然有些吃力。
申屠烈皱了皱眉，暗道这吴成怎么如此不识大体，都什么时候了，还想着争强好胜。他心中并不看好吴成，那天沈小山大战独孤剑的时候他也在场观战，吴成连独孤剑都打不过，如何是沈小山的对手？
不过吴成此人也算是个人才，留着会有用处的，申屠烈打算找机会点播点播这家伙，省的以后干出什么找死的事情。申屠烈不动声sè地加快速度，和吴成并驾齐驱，转头对吴成说道：“吴师弟，走慢些，省点内元气以应付突发事件。”
申屠烈的修为的确不同凡响，将速度提升到吴成一样还能够轻松开口说话，显然这还不是他的真正实力。在同届弟子中除了杨展博、独孤骄阳和轻云这三个变态外，就没人能够赢他。当然，并驾齐驱的倒也不是没有，每一峰的大师兄、大师姐都有不弱于他的修为。
吴成听到申屠烈略带jǐng告意味的劝告，心中咯噔一下，暗道不好，自己一心想让沈小山出丑，却忘记了基本的行事准则。在野外行走，却是不能全力以赴，这样内元气的消耗太大，遇到突发事件就无法从容应付，极易发生危险。
他心中暗恨：正是因为那个沈小山，弄得自己在申屠烈心中的地位大大的降低了。自己的家族是申屠家族的附庸，如果自己在申屠家族下届接班人心中被边缘化了，那么若干年后，吴家或许会从大雪峰一脉中消失。
一路飞奔，五百里的距离对于他们来说还是有些遥远，一天之内是绝对赶不上的，所以晚上必须在林中过夜。
要知道出云山脉山高林密，其中不知隐藏着多少厉害的元兽，哪怕风云宗中的人也不能统计出来，所以在野外过夜是很危险的事情，一般情况下，像沈小山这样的低阶弟子们是不愿意在野外安营扎寨的。
风云宗立宗以来，七个主峰周围的元兽被宗门高手清理过无数次，没有什么厉害的元兽，方圆六百里内，七阶以上的元兽几乎都销声敛迹。久而久之，这些地方就成为高阶元兽的禁地，只有偶尔几只流窜的高阶元兽在这里逗留，由于缺少高阶元兽，反倒成为中低阶元兽的乐园。
一路上，沈小山不敢确定有没有高手跟着，所以并没有放开jīng神力探查四周情况。这让沈小山感到十分不舒服，不禁无比怀恋以前不受关注的rì子，一天二十四小时都能将jīng神力打开，有没有危险一目了然，现在好了，心中总有一种不安全的感觉。
当夜幕降临后，心中这份不安全的感觉更加的真实了。此时沈小山越发地肯定，自己等人被别人跟踪了。虽然不能运动jīng神力，但是长久使用jīng神力也给沈小山带来jīng准的第六感，事实证明，这种感觉十分准确，一般有感应时，大多仈jiǔ不离十。
沈小山看了看身前的申屠烈，沈小山也不敢肯定对方是否有和自己一样的发觉。他决定暂时不动声sè，静观其变。
“小山，是否发现了什么？”申屠烈在剧烈的飞奔中还有闲暇观察周边状态，发现沈小山的面sè有些不对，随即问了一句。
“额，没，没什么？”
沈小山回答道，现在自己虽然肯定被人跟踪了，但是暂时还没有找到证据，如果说出来，徒增烦恼，落得个疑神疑鬼的印象，指不定还要被那脑残的吴成挖苦打击。
申屠烈只是随口以问，见沈小山这样说，也就没有多想。只以为赶了一天的路，对方有些疲惫罢了，于是将手一挥，下令道：“停。夜sè已晚，不易赶路，今天就到这儿吧！”
听到申屠烈下令，其余四人立即停了下来，花了半天时间，几人跑了将近三百多里的路，感觉确实很疲惫。在山高林密的地方，三百里路比在平地上奔跑一千多里还要累，即使是铁打的人也架不住。
吴成早就像休息了，此刻不顾形象地一屁股坐在地上，粗重地喘息。口中还不忘挖苦沈小山，“沈师弟，你只有元武境四阶中级的修为，赶了半天的路，想必一定很劳累吧！不是师兄说你，以后可得加紧修炼，争取早rì将修为提升上去，以后就能像师兄我一样……”
然而沈小山那边却没有丝毫声音,此刻他早已盘膝做好，闭目凝神，摆出五心向天的造型，打坐修炼。当身体疲劳的时候，修炼效果尤其的好，现在沈小山已经养成了疲劳后就修炼的好习惯。
“申屠杰，你和我去四周看看，看看附近有没有什么危险。如果没有的话，今夜就在这里安营。哦，也顺便打些野味回来。”申屠烈吩咐道。
方青青听后，连忙说道：“我也要去。”
语气中颇有撒娇的意思，方青青身材高挑，长得本就十分漂亮，加上衣着打扮无不jīng致美丽，特别是正值青chūn年少，撒起娇来，别说是申屠烈这样的少年，就是他爷爷申屠明，也不忍心呵斥。
申屠杰微微一笑，说道：“堂兄，要不你和青青小姐去吧！我留下。”
看到申屠杰识趣的回答，方青青十分开心，得意地看了看申屠烈，娇笑道：“烈哥，你就让小杰休息一会嘛！”
申屠烈无奈地摇摇头，算是答应了。方青青一声欢呼，冲到申屠烈身边，拉起他的胳膊，一边摇一边娇笑道：“还是烈哥好。”
“别，别，别！”申屠烈有些受不了这个妹子的大胆，紫sè面堂闪过一阵cháo红，小声说道：“他们都在看着呢？”
方青青转头扫视一眼，申屠杰大概对着一幕司空见惯，早就将头瞥开，假装什么事情也没有；沈小山也在打坐修行，根本没有功夫理会；只有那个吴成，被方青青靓丽的气息吸引住，不知死活地盯着看，眼睛睁的老大，还长着大嘴，依稀能够从嘴巴里看到一汪清泉。
方青青眉头以皱，露出一个恶心的表情，狠狠地瞪了吴成一眼，作凶狠状说道：“看什么看，再看就把你眼睛挖出来。”
“咳咳咳……”
吴成吓得慌忙将目光收回，慌乱间口水将自己呛到，一时间狼狈不堪。再看看沈小山淡定地打坐修行，心中不禁鄙夷道：才赶这么一点点路，内元气就消耗干净了！看来我想的没错，这小子就是运气好，也许独孤剑那天吃坏了肚子，才被他趁机打死。