“请殿下收回此言！”姚桃连忙福下身去，深深垂头。

喻昌看着姚桃，又望向朱慈烺，还没反应过来纳税这个问题为何会变得如此敏感。

在这个皇权天授的时代，普通百姓甚至不被允许祭拜天地，只有皇帝才有这个资格，怕的就是百姓亵渎老天。

当年崇祯钦定逆案，礼部尚书来宗道因为在给崔呈秀母亲写的祭文里，用了“在天之灵”这四个字，被崇祯斥为“可恶如何！”【注1】

无论明朝的内阁如何跟皇帝玩心眼，言官如何肆无忌惮指摘国政，士大夫如何丧心病狂非君买直……皇权天授这一点还是没人敢碰触的。

既然是天授皇权，那么皇帝就是天子，皇家就是天家，让皇家纳税，那就是让老天爷纳税！

天已经有覆盖之恩，还要如何纳税？

“事关天家体面，还请殿下三思！”姚桃也发现自己口气太硬，连忙缓和道。

朱慈烺已经精疲力竭，心中暗道：荷兰的东印度公司已经成立了四十二年！再过五年，英国国王查理一世也要被送上断头台！资产阶级革命的脚步声早就在传到了门口，我大明难道还能死命拽着皇天不放？

“我累了，先下去吧，别外传。”朱慈烺终于也退了一步，决定还是小步走，以免步子太大扯着蛋。尤其是身体不好的时候绝对不能做决策，整个人的判断能力和控制能力有明显的退步。

姚桃知道皇太子绝对不是突发奇想，她也绝不相信这是皇太子的无心之言。只是想想至高无上的皇帝如果跟百姓一样纳税，姚桃就觉得心里空荡荡的，好像丢了主心骨，整个人都成了飘荡在空中的浮尘。

“姐姐。怎么脸色如此差？”陆素瑶坐在外间，见姚桃失魂落魄出来，暗中还有些得意。

姚桃强抿起嘴做出个微笑的姿态，道：“是么？让妹妹费心了。”说罢，姚桃振作精神，强迫自己将注意力放在皇太子交代的事上。快步朝外走去。

陆素瑶一脸迷茫，不知道姚桃说这话是几个意思，最终也只能放任她去，继续关注自己手头上的工作。

整个山东恐怕没有人清闲。乃至于清闲已经被视作罪过，会被都察院的御史记录在册，发去吏部要求惩处。

她又看了一眼里间房门，忍不住叹气。皇太子是崇祯二年生人，至今才多大年纪？虽说这个年纪上也有人执掌家业，但有谁执掌过这么大的家业？因为殿下累倒的事。绝大部分女官心中都颇为踟蹰：若是继续在外面参与政务，无疑会让皇太子背负更大的压力；若是放手不管，那更是对不起殿下的厚恩！

——人生在世不称意……

陆素瑶叹了口气，再次将目光投向案上的文件：

技工学院物理系改良了传统的水力纺纱机，现在每台水力纺纱机，一昼夜能够纺麻、棉纱两百斤，产能是之前的一倍。

又有颜神镇的薛书言上启本，说是成功制出了六尺长宽的平板玻璃。

还有徐州的火铳厂扩建完毕。全部都用水碓锻造枪管，现在每天的枪管产量达到了八十管。所以燧发枪的产量也提升到了日产八十支。

陆素瑶很想照猫画虎，给病榻上的皇太子送去一些好消息，但是她不知道皇太子对于纺纱这等女人活计是否感兴趣；也不知道玻璃到底有什么大用处；更不知道每天生产八十支燧发枪是否算快，一时间难以决定。终于，她看到一份技工学院送来的人事通报：王徵聘用了原工部尚书熊明遇为教授。

——皇太子最喜欢的就是人才，上回去技工学院见到那些教授之后。高兴了好些天。若是知道多了一位教授，肯定会很高兴。

陆素瑶将这份通报抽出来放在一旁，继续寻找对皇太子而言是好消息的汇报。

——咦！秦良玉率军勤王，已经走到徐州了！

陆素瑶仔细读罢通报，心中暗道：天子蒙尘这么久。这还是第一支来勤王的军队，肯定也算是好消息了。

将这份通报同样另放之后，陆素瑶还待细细再查，突然听到铃响，连忙起身，整了整仪容，推门进去。

“殿下。”陆素瑶轻声唤道。

朱慈烺挥手让站在角落里服侍的内侍下去，又指了指绣墩让陆素瑶坐对，道：“你若是工作不是很忙，就帮我读读报纸。”

“服侍殿下本就是奴婢的工作。”陆素瑶欠了欠身，又道：“殿下，近来报纸上闷得很，奴婢给您读读各地送来的文报、启本吧。”

最近《皇明通报》上杀气凛冽，充满了火药味，不问可知是因为朝堂上的争议太大，李邦华开始动用舆论武器镇压邪说。这种内容读给病中的皇太子听，实在有些不合适。

朱慈烺并不知道陆素瑶的心思，只以为《皇明通报》上都是文言文，她怕断错句读，便点头同意读文报启本。

陆素瑶正好将之前筛选出来的两则消息告诉朱慈烺，一则是熊明遇入技工学院为教授，一则是都督同知、挂镇东将军印的秦良玉率川兵四千，北上勤王，已经到了徐州。

朱慈烺对熊明遇印象不深，但是能被王徵看中并聘为教授，绝不会是泛泛之辈。至于秦良玉，那可是大名鼎鼎，历史上唯一一个进入正史将相列传的女子。

“秦良玉来勤王倒是符合她忠义的性子。”朱慈烺叹道：“但她既然来了，也说明四川落入贼手，再难振作了。”

陆素瑶没想那么深远，听了恨不得打自己的嘴，连忙又将纺纱机、大玻璃和燧发火铳的事说了，朱慈烺这才又心情舒畅起来。

俗话说“衣食住行”。衣服甚至排在食物之前。而纺织业的瓶颈就在纺纱，只要有足够的纱，织布作坊就能将之织成布匹，这也是大明对外贸易的重要商品。

朱慈烺一直遗憾山东没有什么可以作为外销的拳头商品，这回有了大量的棉纱、麻纱产出，就可以鼓励山东妇女织布。无论是卖去南方还是出口日本、朝鲜，都是一笔不小的收入。再加上大块的平板玻璃，完全可以作为奢侈品，获取极高的利润回报。

而且这回李自成肯答应用马匹换棉衣，也给山东棉布和东宫骑兵多了一条出路。这笔交易也意味着一种新的关系，一种不同于你死我活的关系。卧榻之侧固然不容他人鼾睡，但现在自己力不从心，也只能捏着鼻子忍住了。

“请秦帅速速到济南府，”朱慈烺道，“还有，你让侍从室给我写一份‘招贤榜’，发在《皇明通报》上。不仅是文学之士，但凡有一技之长者，皆可来济南，朝廷择才录用。”

“殿下，”陆素瑶有些迟疑，“这是否会招人口舌？”

——太像曹操了么？

朱慈烺摇头道：“以皇父的名义发。”

……

崇祯已经很大方了。

没有任何一个当权者能够容忍别人侵犯自己的权力，其中自然包括自己的儿子。不过从北京逃出来之后，崇祯一直有种依赖儿子的感觉。亲眼见了东宫军与建奴的硬仗，皇帝陛下更是有种受人保护的感觉。

身为皇帝，有能臣干将为他卖命，本来是理所当然的，但这个角色变成了自己十五岁的儿子，就使得他难以心安理得地接受。

——掌国家，育百姓，保妻子，这才是皇帝应该做的事啊！

崇祯心中无奈，又读了一遍东宫送来的文移，终于点了点头：“就照此用印吧。”()

ps： 注1：《明史》记为崔呈秀之父，《幸存录》、《国榷》记载为其母，故取后说。

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