灵帝闻言眉头紧皱，心里也是颇为担忧。他是yín君不假，可并不是特别昏的那种昏君。从两次党锢事件以及三次征讨北方鲜卑来看，刘宏曾经还是充满雄心壮志热血青年，只是多年骄奢yín逸的生活渐渐磨平了他的斗志而已。另外他的才干不足以担当一国之君，心志又不够坚定，屡受挫折后便开始自暴自弃，索xìng过起了纵yù享乐的rì子。
当下道：“皇叔说的是，自朕登基起大汉便成了多事之秋，国势一年不如一年，经过黄巾贼之乱后更是衰落到极点，说起来都是朕无能之故，亦有愧于先祖，却不知皇叔有何高见可平定四方之贼？”
刘焉道：“天下之乱非陛下一人之过，其中有天灾**，吾等臣子亦难逃其咎，陛下实无需自责！而天下之乱当由天下人平定，如今朝廷军力不足，国库空虚，根本无力讨伐各地乱军，何不放权给各地方州郡官员，改州刺史为州牧，节制各郡太守，将一州军政大权尽揽手中，如此便可充分调动一州之民力，财力和兵力，平定乱贼易如反掌！”
灵帝闻言甚是心动，就当前天下形势而言，此法确实可解燃眉之急。因为大汉经过黄巾之乱的冲击，不仅有各方大股义军突起，更有好多黄巾余孽和吃不起饭的百姓变成打家劫舍的盗贼。
这些盗贼不事生产，专以打家劫舍，拦路抢劫为生，且势力大大小小极为分散，朝廷根本无力一一剿灭，只能任凭各郡太守自行组织武装镇压。又因各郡太守与州刺史之间并无从属关系，导致太守各自为政，有的趁机做大，有的则被吞并，做大的那部分便成了一方军阀。
刘宏仔细思量一番也未发现不妥之处，而他的智囊张让等人因受了刘焉贿赂，此刻一言不发，开口问道：“皇叔此言甚是有理，却不知应如何放权？难道朕眼下给他们的权力还不够大吗？”
刘焉道：“老臣以为应在诸州各郡太守之上设一州牧，州牧者当牧守一州，集一州军政大权于一手，一来可以有效的组织兵力平定叛贼；二来亦可集结一州之力，互通有无，快速繁衍生息，不出十年，天下可定矣！”
灵帝也不是傻子，终于想到了其中的利弊，皱眉问道：“大将军和太傅以为如何？”
何进此刻心里极为不爽，恨不得灵帝立刻答应此事，他好趁机安排心腹之人担任州牧，当下道：“刘皇叔之言甚是有理，进无异议！”
袁隗道：“此法可平各州乱军倒是不假，可各州州牧一旦趁机做大不尊朝廷，藐视天子，岂不弄巧成拙，更加难以平定？”
刘焉道：“此事易办，只需派朝廷可信任的重臣前往担当州牧即可，为表忠心，担当州牧者需留家小亲近之人在朝中做质，同时州牧亦不可久任，每四年各地州牧轮换一次，想来也难生不轨之心！”
灵帝仔细思量不由暗暗点头，但此事事关重大，他并未当场表态，皱眉道：“此事确有可行之处！且让朕思量数rì再做定夺，眼下朕有一件大事要与众位爱卿商量。”
顿了顿道：“自黄巾以来，朝廷军力不足，编制有缺，为保证江山稳固，京师安全，朕决定招募壮丁组建一支西园羽林军，并将现有的部分左右羽林军并入其中，同时设立西园八校尉，专门负责保卫皇城安全，诸位以为如何？”
此话一出朝堂上顿时嘘声一片，再蠢的人也知道灵帝此举完全是为了打压何进，如果说重用马超属于间接威慑，那此举无疑就是直接夺权了，由八名西园校尉分何家兄弟之权，实乃高明之策啊！
不待何进出言反对，张让便站出来附和道：“陛下英明！京师重地不容有失，而各地乱贼纷起，正当加强京城防御，招募各方人才！”
众位大臣你看我，我看你，无人出言反对，他们厌恶宦官不假，但也不想眼睁睁看着何进一个屠夫独掌大权。要知道这年代一个人的出身极为重要，这种先天因素可不是通过后天努力可以改变的。而何进不仅出身卑微，其才其德亦不足以服众，完全是凭借裙带关系上位的那种外戚，故此朝中大臣打心眼里看不起他。
何进独木难支，虽心有不甘，但眼下也只能忍气吞声，暂且观望。
灵帝见事情如此顺利不禁喜出望外，当下又抛出一记重磅炸弹，大声道：“汉室兴盛当依仗人才，为招四方人才，朕三rì后将在西园设一英雄擂。此擂共举办三rì，凡我大汉豪杰之士皆可前来打擂，暂由朕的驸马马将军担当擂主，来者只需守住半rì擂台便有资格挑战擂主，无论胜败皆可领黄金五十斤，授都亭侯之位，胜者可直接入仕，封裨将军之职。”
说罢向群臣扫视了一圈道：“凡我大汉官员不论官职大小，只要举过孝廉之人便可推荐人才前来打擂，若其举荐之人能胜过马将军，朕直接加封举荐人为西园八校尉之一，执掌部分西园羽林军。”
“陛下英明！”众位大臣纷纷出言附和。马超名头虽盛，但本身不过一少年，能有多大本事？天下武艺高强的豪杰何其多也！只要所举荐之人守住半天擂台并最终胜过马超，便可将校尉之职揽入怀中。这八校尉可是执掌兵权的官，这年头武夫当道，手中有兵权的就是爷！
何进也一扫心底yīn霾，暗暗算计该叫何人出战打擂，三天时间理论上最多可以封任六位校尉，只要这六名校尉大半是自己心腹之人，那自己权力不减反增。
灵帝又道：“此番有劳马将军了，汝定要为朕把好关，也让朕看看你这位冠军候是否名副其实的勇冠三军，同时朕准许：被汝所败之人皆可加入汝麾下为朝廷效力，如能保持三rì不败，朕另有厚封！”
“谢过陛下，末将不敢怠慢，定会尽心尽力迎接各路英雄的挑战！但超尚且年幼，连守三rì英雄擂恐怕力有未逮，若大意失手还请陛下见谅！”
“马将军尽力而为便是......”灵帝又大肆鼓励了一番便让尚书台传令诏告天下，同时授马超征北将军印玺，赐下府邸一座做为临时的征北将军府。小马哥虽不想久留在这块非之地，可暂时也难以脱身，而且住在养心殿实在不方便，一举一动都逃不过宦官的耳目，故此欣然接受！
散朝后，马超在张让等人的安排下，带着杜绣娘和十几名亲卫便住进了灵帝刚刚赐下的临时府邸。却是距皇宫不远处颇具规模的一大宅院，属于皇家产业，府内奴仆，侍女，厨子，车马等物事一应俱全。小马哥也不挑剔，为了保证安全，还特意派人去城外调来五十名神威营将士充当临时护卫。
至于须卜骨因有小马哥这位红人的关系，此行也顺利达到了脱罪的目的，不仅单于之位得到了朝廷的承认，甚至还被灵帝免去了两年的朝贡，当然这一切都是灵帝看在准女婿马超的面子。
却说何进回府后立刻召集众幕僚宾客商量对策，其中袁绍、袁术、曹cāo、陈琳、王匡、鲍信等何进心腹之人俱在其中，甚至连丁原也被何进召来。
何进先今rì朝堂之事仔细说了一遍，随后沉声问道：“天子设立西园羽林军定是张让等宦官出的主意，这些阉党想要夺得兵权，吾等万万不能让其得逞，诸位有何高见？”
袁绍道：“天子宠信阉党，大将军若上表直言不但难以成事，还会惹得天子不快，既如此何不设法夺下八校尉之职？让阉党一番唇舌为我等做嫁衣！”
曹cāo也点了点头，道：“本初兄此言甚是有理，cāo也如此认为。另外大将军还要主意那马孟起，马超少年得意，胸中素有大志，所谋者甚大，若不趁他羽翼未丰之前极力打压，将来定后悔莫及！”
丁原闻言心里一阵不快，反驳道：“孟德此言差异，马超战功累累，一心为国，对陛下忠心耿耿，对大将军敬重有加，陛下更是与之当朝结亲，这等少年奇才应极力提拔才是，何言极力打压？”
何进暗暗摇头，心知丁原此刻已经心向马超了，叹道：“建阳兄不必认真，马超忠勇双全，能文能武，进亦是极为欣赏，此番吾等所谋者不过八校尉之职，于马超无碍！”
丁原闻言脸sè好了不少，皱眉道：“马超虽年少，但武艺高强，有万夫不当之勇，手中天龙破城戟更是当年西楚霸王的遗物，非一般人所能及也!想胜过此人非得万人敌不可！恐怕不好寻啊！”
袁绍闻言不服气道：“量他一稚子能有多大本事？吾有门客颜良文丑，皆为武艺高强之辈，胜马孟起如探囊取物尔！”
袁术也道：“术亦向大将军举荐一人，此人名为淳于琼，颍川人士，素有勇名，亦可胜马孟起。”
何进点点头，又问道：“若孟德和本初二人重新出仕领校尉之职，进必全力助之！吾等可携手一同对付阉党！”
两人对视了一眼，都觉这是一个极好的领兵机会，当下也不拒绝，起身拜道：“愿为大将军效力!”
何进大喜，笑道：“有颜良文丑二位义士，再加上淳于琼便是三位，只需再寻三位，大事可成矣！诸位还有何人可举荐！”
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