酒楼。二楼厢房。

桌上摆满几十碟珍馐佳肴，菜香扑鼻，让人闻之食指大动。霍玄和李昊等人围桌而坐，却无一人伸筷，都是面sè沉重，气氛压抑。

“……大少爷你离开之后，第二rì，城主大人便带上臣子令前去找叶天猛和田归，他用城主之位换取叶天猛一个承诺，两家恩怨就此了结，rì后不许烈火宗任何人报复大少爷。叶天猛这老匹夫当年跟城主大人闹翻，便是因为这漓江城城主之位。如今他虽然儿子被废，却换来一城之主大位，也算了尝夙愿，当即便答应下来。至于田归，他那徒弟不过受了些皮肉伤，赔了些钱财，也就完事了。”

李昊娓娓道来。霍玄听在耳中，心里说不出的苦涩难受。他是最清楚，这漓江城城主之位，对霍氏一族的重要意义。自从霍氏一族衰败之后，足足将近千年，霍家没出一个像样的人才。直到霍柏山这一辈方才有了起sè，他天赋过人，年轻之时在郡府论武大赛上，一展雄威，连败近百位武者，获得武道盟认可，大秦皇朝任命，成为漓江城城主。

这是霍家近千年来最光耀门楣的大事，只可惜，因为自己连累，霍家失去了掌管漓江城的权力，家族声威名望不用说也知道，定是大大受损。

“城主大人卸任，城卫军立刻被叶天猛掌管。吾等受城主大恩，自然不愿受叶天猛这老匹夫差遣。于是，有近半城卫军兄弟都离职加入霍家，继续追随城主大人。”

听到此处，霍玄看向李昊的目光，充满了感激。要知道九州之地，各方城邑护卫军，皆属大秦皇朝统辖，历任城主卸任之后，城卫军便由继任者掌管。李昊身为城卫军统领，食君俸禄，虽是霍柏山提拔上来，却与霍氏一族没有多大关系。凭他的修为，如果留任统领一职，即便是叶天猛也会大加重用。如今，他却随霍柏山一起离职，足见其忠心耿耿。

“城主卸任之后，专心打理家族产业，倒也落得逍遥自在。有他坐镇霍家，即便叶天猛和田归不时有些小动作，也只敢背地里暗中进行，不敢摆在台面上，伤不了霍家根基。”说到此处，李昊神情一黯，语气沉痛，又道：“谁料，半年之后，城主忽然留书离家，他要前往一处隐秘之地闭关，冲击大瓶颈，寻求突破淬骨境，成就炼罡境之法。”

啊！

霍玄听后不由失声。身为武者，他自然最清楚不过，修炼武道，如同登峰之途，越往高处，越发艰难。如果说后天武者突破先天尚算容易，没有多大阻滞，那么先天武者突破淬骨境，可谓十分困难，成功者千不足一。然而像霍柏山这样的淬骨境武者，想要突破瓶颈，成为炼罡境武者，更加艰难，就算做好万全准备，成功几率也是十分渺茫。

武者炼罡境，真元九转，百炼成罡。罡气大成，无坚不摧。即便没有武技加持，单凭罡气，举手投足间便有裂石劈山之威！

如果说淬骨境武者是一方之雄，那么炼罡境武者足以称得上是九州大地威名赫赫的强者。但是武者想要达至此等境界，芸芸众生，百万人之中也难得其一！

“他，他可说何时回家？”霍玄虽然还不肯叫‘那个人’一声爹，可是他问出此话之时，脸庞已然抑制不住流露担忧神sè。

李昊深深看了他一眼，摇头一叹，道：“城主留书，此去凶险万分，不成功，即成仁。半年之后他若不返回漓江城，霍家家主之位，交由夫人暂代。”

“半年之后……”霍玄听后满脸失神。

“算算时间，城主离家将近三年，至今了无音讯。初始，叶天猛和田归这两个老匹夫心中还有几分忌惮，到了后来，他们见到城主一直未归，生死不明，便再无半分顾忌，两家联手合力打压霍家在城内的产业。仅仅不到两年时间，霍家在漓江城的商铺生意便被压缩只剩三成不到。近月来，这两个老匹夫越发猖狂，在田归的怂恿下，叶天猛利用城主之势，对霍家仅有十来家商铺进行全方面打压。”

说到此处，李昊满脸尽是无奈，长叹一声，继续道：“吾等离职的城卫军兄弟，加上霍家上下近三百余口人，每rì花费，都是一笔不小的数字。城主大人在时尚可支撑，失去他坐镇，霍家再也难以维持。夫人宅心仁厚，怕我们被困死在霍家，变卖家业，给了我等每人一笔遣散费，让我们另寻出路。”

听到此处，霍玄心中怒恨交加。他没想到自己离家短短三年多时间，家族便在仇家打压下，衰落如斯。

“田归！叶天猛！”

他牙缝中狠狠蹦出这两个人的名字，双手紧握，骨节发出噼啪爆响。

“大少爷，如今城卫军兄弟基本上都已遣散，只剩我等七人。”李昊此刻看向霍玄，沉声道：“这两年，家族生意举步维艰，早先积蓄都已用尽。夫人为了遣散众家兄弟，将最后一点钱财都拿了出来。如今，霍家在漓江城的产业，只剩下一家医馆和两家药铺。即便是这样，叶田这两个老匹夫还不肯放手，巧取豪夺，百般打压，想将霍家仅剩的家业都吞掉。这一次，他们联手抬高药材价格，yù要断绝医馆药铺的生意。夫人实在没有办法，让我等前往江陵城，去向你姑母求援。”

霍玄的姑母霍子君，早在霍玄就是他给家族带来的馈赠。

“是啊……我也该替家族做些事了……”

这一刻，他忽然像是明悟。不管如何，他的骨子里流淌的都是霍家的血液。先祖的荣耀，家族的光辉，他就算舍弃xìng命也必须要守护，责无旁贷！

“我要回漓江城！”

霍玄看向李昊等人，一字一句缓缓说道。